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| 第6頁 寄秋 可是相較其它官宦之家摩拳擦掌，興奮不已，七品芝麻官李縣令府中，一場令人頭疼不已的風波正要展開。 「哎喲，俗語有云：女大不中留，留來留去留成仇。有好的對象趕緊嫁出門，省得過了花嫁之年乏人問津，讓街坊鄰居笑話是沒人要的老姑婆，姑娘家長大了總是要嫁人的……」 「金大娘說的一點也沒錯，我那可憐的小姑早早離世，也沒來得及替兩個女兒做安排，柔兒姿色上乘，進宮當個娘娘也不在話下，她的婚事半點不用人操心，倒是樗兒的身子骨向來不壯實，舅母為你終身大事煩惱到睡不著，你們瞧瞧我眼眶下方都浮青了，可見我有多憂心。」 死丫頭在擺什麼譜？半晌不吭聲，自己都說得口乾舌燥了，她居然無動於衷，眼皮子連動都沒動一下。 竇清琴是很煩惱，外甥女出閣，舅家多少要添點妝，給得少了倒要教人恥笑。 當笑話看的李樗安靜地吃著她教吳婆子做的奶油蝴蝶卷。 沒奶油以牛奶代替，麵團和牛油撒上發粉擀成薄面皮，抹上牛奶捲成圓柱形再切成小指寬厚片，每兩片夾起成蝴蝶狀，上籠蒸半刻即成。 少了奶油味道略差，不過蒸出的鬆軟度還算差強人意，甜度適中，再做些改進會更可口，如果加上酸梅子應該口味獨特，酸中帶甜，甜中帶點微酸……光想口腔內就直生津了。 「有我金大娘出馬還愁找不到婆家嗎？青陽縣的劉老爺就是千載難逢的好對象，他為人寬厚，家底殷實，幾百畝的良田呀！嫁過去便是等著收租金的地主夫人，天底下就有這麼好的事撞進你家大門，此事不宜遲，就定個日子過門吧！」能言善道的金大娘做了二十幾年的媒人，她那張口若懸河的嘴還沒有說不成的媒，並以此而自豪。 「是呀！那就這麼說定了，和月妹子也別捨不得，女兒養大終究是別人的，再不捨得也要送出門，有個好歸宿咱們做長輩的也為她高興！」假意拭淚裝不捨的竇清琴，不時以眼尾橫瞪吃個不停的外甥女，暗惱她太不識相，一個人吃得不亦樂乎，絲毫沒想過要孝敬勞苦功高的舅母。 話說多了也會餓，光喝茶水哪能止住腹中饑蟲，蒸得香軟的糕點香味陣陣飄來，誘得人嘴饞。 不只是她，一心要打發繼女的常氏，以及有錢賺就昧著良心的媒人金大娘，她們的眼珠死命盯著少了一塊又一塊香軟糕點的梨花白瓷盤，暗忖這丫頭未免吃得太快，連問一聲都不曾。 看她吃得一臉滿足，再聞到撲鼻的糕點香氣，就算不餓也餓了，眼巴巴地想嘗上一□。 怕落人話柄的常氏虛意推托一下，身為繼室總不好手伸得太長，把元配夫人生的女兒嫁給壞人家。「這事我聽來甚是滿意，不過婚姻大事總要聽聽我家閨女的意思，她自己點頭了，日後才不會怨起我這個後娘。」 她嘴上說得像是多麼賢良，多為繼女著想，但是小動作頻頻，寫著生辰八字的庚帖捏在綃紅指尖，多次順勢要往前推，送到媒人跟前。 心如明鏡的李樗在她一動之際每每發出清喉聲，讓一接一送的兩人僵著笑臉，各自坐正又把庚帖放回原處，恨得牙癢癢的，一把一把的眼力擲得歡快。 「我說樗兒呀！舅母也是看著你長大的，說是你半個娘也不為過，舅母盼著你姊妹倆嫁人盼得可久了，這杯喜酒舅母喝定了，你可別坐這山望那山把好事給弄擰了，女孩家出嫁總要有娘家撐腰才不會受人欺侮。」竇清琴語帶暗示，想要娘家舅舅出力就得聽話，別自找難堪，臉皮要是撕破了，她以後也別想有好日子過。 通常男女議親時，是由媒人和長輩出面洽談的，先看人品，再瞧家世，門風端不端正，有無惡婆婆，一來一往中再決定要不要這門親，然後才是合八字，遣媒、納采、問名、納吉等繁文縟節。 而從頭到尾閨女是不宜露面，依父母之命便定下終身，哪由得閨女挑挑撿撿，端坐廳堂聽人議論親事。 偏偏媒人剛上門，打扮得素淨的李樗，也不與人招呼一聲就端了盤糕點坐在雕花茶几旁的小圓凳，素指纖纖攔下端給常氏的香片，一口茶一口卷餅吃得愜意，一句話也不說地讓人尷尬不已，話到嘴邊都不好說出口。 有些事還真是做長輩的私心，不能在小輩面前話分明，她坐著不走，明擺著攪和，教人還說得下去嗎？多少虧心事只能私底下做，擺到檯面上就心虛了，面子呀！不能不顧，好歹是體面人家。 能把她趕走嗎？ 唉，做著缺德事，底氣不足呀！光是想要開口就臊得臉紅，一記眼神瞟過就先氣虛三分，哪有臉面理直氣壯，要人家丫頭吃下這個任人擺佈的啞巴虧。 而且說來也有幾分古怪，李樗自從昏迷醒來後，似乎不像以前那般怯弱，由人拿捏也不反抗，那雙水汪汪大眼似乎多了什麼，看人的眼神教人不自覺發慌，好像她們做了什麼她全看得一清二楚。 所謂平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，但不論是常氏或是竇清琴，她們一開始就心思不正，想著的是省掉一筆嫁妝，好讓自己兒女日後嫁娶風光，沒娘的孩子只能算她自己倒霉，連親姊都不幫反過來倒打一耙，想吞掉妹妹那一份嫁妝。 「要喝喜酒並不難呀！我上頭還有個姊姊，等她出嫁不就有喜酒好喝，娘和舅母真是熱心腸，為姊姊的婚事如此操心，找了個門當戶對的好人，想必我爹爹也會很高興，我李家列祖列宗也會感念兩位的大恩德。」嗯哼，當我是吃素的呀！好歹也在人吃人的社會打滾過。 我大姊李曉菁是誰呀！她是打遍全國無敗績的王牌大律師，從刑事案件到打離婚官司、遺產繼承，她一出馬是百戰百勝，打得對方潰不成軍。 身為她身邊的二等助理，上法庭是不成，她會怯場，不過打文稿、寫訟訴她可是一把好手，連她完美主義的大姊也會讚她一聲：小瑜，不錯喲！ 李曉瑜……想起她的「上輩子」，李樗內心的OS有一大串，可真應了那兩句—— 此情可待成追憶，只是當時已惘然。莫名其妙小命就沒了，魂魄附在十五歲的小姑娘身上，代替她繼續活下去。 其實她的記憶裡完全沒有李樗這個人的生平，只能從春紅、柳綠、吳婆子幾人的口中套話，慢慢拼湊出個大概。 好在李樗的前十五年過得很不順遂，話少又不受重視，和姊妹們的感情非常不融洽，除非必要，否則一整年碰不到幾次面，基本上是各過各的，冷淡得不像一家人。 所以她有一手好繡技，偷偷將繡品拿到繡莊寄賣，不然一窩的自私鬼，連她二兩的月銀也要吞，她不自求出路怎麼成，她的爹、繼母和姊姊根本靠不住，不來害她已經是老天保佑，不敢指望能拉她一把。 不過她這個李樗完全是廢物一隻，別說刺繡，要她縫顆扣子都會扎到手，她沒做女紅的天分呀！ 「你、你在胡謅什麼？我們說親的對象是你，和你大姊有什麼關係。」常氏立刻反駁。 李柔可是在老夫人跟前養大的，誰敢打她的主意。 李樗將最後一口奶油蝴蝶卷塞入口中，拍拍手上的碎屑。「大姊未嫁豈有妹妹先上花轎的道理，娘的「厚此薄彼」未免太令人心寒，若是此事傳揚出去，人家會怎麼非議娘的處事不公，同是元配所生卻只顧著小的不管大的，要將嫡長女留成孤獨無所依的老姑婆，後娘的心腸果然是硬的。」 「你……你竟敢給我安個不善待元配女兒的惡名，你……你……」常氏一口氣上不來，罵人落了下風。 「娘誤會了，我是替你盤算吶！免得出了大門被人指指點點，縣太爺的閨女嫁人連點像樣的嫁妝也拿不出手，還得遮遮掩掩把人賣了，青天大老爺的俸祿再少也不至於窮成這樣，那等妹妹出嫁時怎麼辦才好？」後娘的女兒李樂今年十四，花樣年華更值錢。 「你……你……」常氏氣得臉色漲紅，手指一指卻苦於無語，硬生生接下這一記悶棍。 誰教她要算計人，完全不管會不會害死人，自私得只看得見眼前的利益。 「樗兒你太放肆，怎麼可以用不敬語氣跟你後娘說話忤逆她，她可是全心全意為你著想，唯恐你受了委屈才找了這戶家底殷實的人家，你一嫁進去就是正室夫人，吃的、用的全是最好的，還有用不完的銀子，你別狗咬呂洞賓不識好人心。」 | |||||||||