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| 第21頁 綠光 真要說的話，她算是挺失職的妻子，沒能早起替他備膳，也沒將他送出府，想了想，她真覺得自己很糟。 好吧，等他巡完莊子回來後，她就試著再早起一點。 將自己打理好之後，她便在府裡看看有什麼工作，好比說年節近了，府裡的窗花和繡幔都得要換新，她得去問眾人的需要，再去跟帳房說一聲。 但一如她所料，帳房那頭對她愛理不理的，她真是慢慢習慣被人虛應的感覺了呢，反正該做該說的，只要是她分內的，她就得執行，要是帳房吐不出錢，她也只好把這事報告洪嬤嬤，至於後頭如何，就不關她的事了。 其餘的時間，她大多是待在小姐那兒，而先前和梅蘭她們說好的繡屏，也在小姐拿出體己買了線和水綾之後開始動工了。 一切都非常和平，而她更是享受著難得的平靜，尤其睡覺時她可以獨佔那張烏木四柱大床，從床畔滾到內牆，想怎麼滾就怎麼滾，真是寬敞無比。 比較可惜的是，冷。 這兩天氣溫一路降，伴隨著雪雨，冷得教她直打哆嗦，被子怎麼蓋都蓋不暖，不由得想起李若凡，這才發現人體暖爐原來是他，也不知道他出門時有沒有多帶厚襖大氅什麼的，畢竟他一路往北再向西繞了圈回京，一來一去也得要耗上十來天，氣候肯定是比京裡要再凍上幾分，不知道他冷不冷…… 瞧他的袍子雖是精緻但也就幾件，也許改天她得要跟梅蘭或是小姐討教一下，男人的袍子到底要怎麼做才是，要不添件羽氅也好。 就這樣，白天時瞎忙，沒空閒惦記著他，但只要一入夜，就會忍不住想起那個人壞壞的笑。 無聲歎了口氣，她已經不想算這是第幾個無眠的夜。 一早梅蘭入房服侍，就見她像是病了般無精打采，不禁打趣道：「想二管事？」 「沒。」她想也沒想地道。 「欲蓋彌彰。」梅蘭低笑著。 似錦扁嘴斜睨著她，決定來個相應不理。反正她說沒有就是沒有，不承認就是不承認，她頂多是愧疚沒能在他出門時替他準備衣袍而已，希望在他回來時，天氣能夠暖和一點。 第八章 兩個女人的戰爭(2) 用過膳後，似錦猜想府裡大概也沒什麼事是她插得上手的，便乾脆帶著梅蘭和春月到行正軒，才和江麗瑤聊上幾句，剛要問問袍子該怎麼製作時，有個眼生的丫鬟便跑到行正軒來了。 「李娘子，洪嬤嬤要你馬上去扶桑院。」丫鬟氣喘吁吁地說著。 似錦脫口問：「發生什麼事了？」要是沒什麼大事怎會要丫鬟這般緊急傳話。 「我一時也說不清，李娘子去了就知道。」 「小姐，那我過去一下便回來。」 「把梅蘭和春月帶上吧。」江麗瑤忖了下道。 「不用了，我去去就來。」話落，似錦便跟著那名丫鬟去了扶桑院。 踏進扶桑院的花廳裡，似錦才發現狀況不太妙。太夫人坐在主位上，府裡幾個有份量的嬤嬤站在右側，幾個眼生的中年男子站在左側，就連吳大管事都到場了，一個個臉色陰沉。 「太夫人。」似錦恭敬地福了福身，再轉向柳氏行禮。「老夫人」 「似錦，洪嬤嬤說前幾日你提起府裡的丫鬟沒有換新衫？」羅氏沉聲問著。 似錦眉眼不動，緩緩地垂下眼道：「是，我心想入冬了，可府裡的丫鬟卻沒有新衫新襖可穿，許多粗使丫鬟和婆子穿的全都是舊衫，有些連件像樣的襖子都沒有，所以才會提起這事。」 原來是要提這事，那麼……是準備跟老夫人開戰了？還把人全都找來，應是要給老夫人難堪的吧。 只是……到底有沒有把握啊？似錦瞧著老夫人那看戲般的表情，像是早已有所防備，她實在擔心太夫人打臉不成反被欺啊。 「楚帳房怎麼說？」羅氏沉聲問著。 楚二頭垂得極低。「太夫人，實在不是不辦事，實在是心有餘而力不足。」 「到底是哪裡不足，咱們府裡竟寒傖到連給丫鬟們添新衣都辦不到？」羅氏微微動怒地喝道。 「太夫人，扣除掉主子們的花用，其餘全都是府內的開銷，府裡的卜人眾多，吃穿用度都得要錢，這公中……」楚二話還沒說完，洪嬤嬤已經把帳本往他頭上丟去。 「楚帳房何不說說為何這府裡買辦的金額如此高？這尋常的米糧布匹到各式花用，為何帳面寫得如此昂貴？ 難道說……楚大買辦從中虧空了銀兩？」洪嬤嬤一雙眼轉著，最終是落在楚嬤嬤身上，笑得萬分挑釁。 「洪嬤嬤這話豈不是要將楚大給往死裡打了？一句虧空銀兩可是會逼死一家人的。」楚嬤嬤瞧也沒瞧柳氏一眼，二話不說跪在羅氏面前。「太夫人得要查清這事，不能讓洪嬤嬤一句話就滅了我楚家上下。」 楚大、楚二也立刻跟著跪在楚嬤嬤身後。 「娘，這事可不小，得查清楚才成。」柳氏拿了盅茶，掀起青瓷蓋揩起茶沫，淺啜了口上等的碧蘿春。 羅氏睨了她一眼。「他把話說清楚不就得了？把帳面交代清楚，總得讓我知道為何府裡連添新衣的錢都拿不出來。」 楚嬤嬤咬了咬牙道：「楚大、楚二，還不趕緊把事交代清楚。」 楚二先開了口，道：「太夫人，咱們府裡的公中是兩房的俸祿和莊子的收入，這兩年來莊子欠收，收入有限，所以……」 「莊子賬本呢？」羅氏冷聲打斷。 「太夫人，在這裡。」吳大管事趕忙將帳本攤開，指著上頭的數字。「太夫人，這兩年莊子欠收，而太夫人體恤下人，也允諾過一旦遇旱澇，稅收可減，所以這算下來，幾個莊子的秋收進帳也不過才一千六百兩，再加上兩位爺兒的俸祿，攤成十二個月，府裡一個月能支用的也不過才兩百兩。」 「兩百兩還不足府裡開銷？」羅氏怒目瞪向楚大。 楚大忙道：「太夫人，看莊子秋收就知道今年農作欠收，各式糧菜都跟著漲，再者府裡的交際往來也是一大筆支出，況且……也是太夫人答允二房的月例可以用上一百兩的。」 羅氏聞言，立時語塞。 似錦一見太夫人抿緊了嘴，再見逕自品茗的老夫人，不禁在心裡搖頭。唉，這不是勝負立見了嗎。 較讓她驚訝的是，大房拿的月例連五十兩都不到，這五十兩還包括了小廝丫鬟的月錢和大房在外逢年過節的交際支出……小姐都得拿體己補貼了，結果二房竟還能用到百兩，且都是私用，實在是太大小眼了。 而這話從頭到尾聽下來，太夫人像是落了下風，本該被打臉的老夫人還在看戲呢，而她這個遭人利用的棋子，大概也不會有什麼好下場了。 「太夫人，說到府裡支出，昨兒個我倒是聽人說起，幾日前莊子裡送來的幾簍菜全都爛了。」吳大管事突道。 似錦聞言，眉頭不禁蹙起。 菜……不就是要作成菜乾的那幾簍菜？一抬眼，隨即對上羅氏冷銳的眸，似錦知道自己要成為這場審判的犧牲品了，但她真是不服。 「太夫人，我有跟廚房說要作成菜乾。」哪怕解釋也沒用，她還是得說。 「李娘子這話敢情是在數落我的不是？我掌著廚房已經二十年了，什麼時候該做什麼事，我會記不得？可根本沒有人跟我說有幾簍菜要做成菜乾，這菜也不是擱在地窖裡，總不能在這當頭把事都推給我吧。」吳嬤嬤毫不客氣地咬住她不放。 「可是……」 「這府裡是有規矩的，什麼時候做什麼事都有一定的章程，還是照著太夫人的規矩，咱們都是跟著太夫人幾十年的，怎會不知道府裡的規矩？」吳嬤嬤壓根不給她辯解的機會，一張口就是要將她咬得見血。 似錦真的是百口莫辯，不敢相信真有人可以把瞎話當著她的面說得臉不紅氣不喘！ 她明明就跟吳嬤嬤說了菜乾的事，還說菜暫時擱在井邊，得讓人搬進地窖，結果為了整她，竟生生地糟蹋食材！ 「既然吳嬤嬤跟著太夫人幾十年，又怎會不知道每年的十月底，必會差人從莊子裡運一批菜，做成菜乾？」 那慵懶帶著譏刺的戲譫笑聲，教似錦猛地回頭，只見李若凡身穿繡銀絲的大氅，手裡拿著幾本冊子，大步地踏進花廳。 柳氏微揚秀眉，勝利的笑意在他出現後逐漸褪去。 吳嬤嬤見狀，心裡暗叫不妙，卻還是硬著頭皮道：「二管事這麼說就不對了，咱們都是聽令行事的，總得有人……」 不等吳嬤嬤說完，李若凡已經冷冷地打斷她的話。「又不是混吃等死，每日都有活兒要做，什麼時候做什麼事不是你方才說的？吳嬤嬤跟在太夫人身邊幾十年，連點眼色都沒有，還得有人提點？想必是年紀大了，該要榮養了。」 | |||||||||