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第1頁     艾佟    


  第九章  知府大人的籌碼(1)

  如同齊明聿所言,張毅山沒教他們等太久,十日後,他就悄悄來到莊子求見,不過,他顯然還抱著燒幸之心,不願意老老實實道來。

  「下官今日不請自來,乃是為了拙荊的義兄。下官知道王爺有心抬舉拙荊的義兄,拙荊也甚是感動,可是,閔家實在不想委屈了安陽縣令的女兒,還望王爺見諒。」

  這幾日對張毅山來說筒直是噩夢,安陽縣令突然找上閔少陽,逼閔家上陳家提親,閔少陽只能找方氏,方氏當然是找他鬧。

  他實在想不明白,王主簿明明傳來消息,事情已經成了,為何安陽縣令又變了赴?

  這只有一種可能——安陽縣令接到安王這邊的指示,問題是,派到安陽縣令身邊打探的人卻說此事與安王無關,這可將他弄糊塗了,於是跟白豫和商量後,索性親自出面交涉。

  周皓平優雅的端起茶盅,掀起蓋子,輕輕閒蓋子撇去茶沬,喝了一口,方才懶洋洋的道:「陳大人嫌棄閔少陽嗎?」

  「不是……」

  周皓平似笑非笑的唇角一勾,「既然陳家不嫌竅,何來委屈之說?」

  張毅山一時舌頭打結了。

  「閔家不想結這門親事,應該是閔少陽來找本王,與你何干?」

  張毅山頓時坐立難安。人人都說安王仁慈寬厚,為何今日如此咄咄逼人?

  周皓平若是聽見張毅山的心聲,肯定要大喊冤枉,要不是齊明聿那雙千年寒潭的眸子在旁邊盯著,他絕不會如此強硬,換言之,他也是個受害者。

  「陳大人想必也是看好閔公子,張大人為何要阻擋閔公子得一門好親事?」周皓平目光中充滿了指責。

  「不是,下官不是阻止,只是覺得「張大人可有聽說過張夫人與閔公子之間的閒言閒語?」齊明聿喜歡直截了當,不給對方喘息的空間,囉哩巴嗦的太沒意思了。

  張毅山這才注意到倚在窗邊的身影,不由得全身一僵,怎麼忘了這位世子爺如今在這兒作客呢?

  「閔公子和張夫人又不是親兄妹,兩人感情再好,也應該有所顧忌,不管不顧的這只有兩種可能隋難自抑,要不,就是不怕惹火張大人。」齊明聿犀利的眼神令人難以招架,「張大人認為是哪一種?」

  「齊世子打哪兒聽來的閒言閒語?」

  張毅山感覺額頭已經在冒汗了。

  齊明聿嘴角一勾,聲音冷得令人直打哆嗦,「我都知道的事,張大人身為慶豐一府之首竟未有其聞,我看張大人這個知府也別當了,早早辭官回家養老。」

  張毅山臉色一變,若非他有官身,母親不會容忍他守著這份世俗無法接受的情感,任阿和住在府裡竹林中小屋,與他雙棲雙宿。

  「張大人別擔心,這小子只是喜歡在嘴巴上惹人氣悶,沒有惡意。」周皓平趕緊跳出來緩和氣氛。

  這還沒有惡意嗎?張毅山氣極了,可是又不能反擊。

  齊明聿瞥了周皓平一眼,示意他閉上嘴巴,別在一旁當好人礙人眼。

  周皓平很無奈的鼻子一摸,繼續在旁邊看熱鬧。

  見狀,張毅山終於明白一件事,原來主導這一切的人不是安王,而是鎮國公世子。他們都失算了,竟然忘了這個心狠手辣的屠夫將軍。

  「張大人是個聰明人,何不拿自個兒手上的籌碼跟我談判?」

  張毅山輕聲一歎,很無奈的道:「下官不認為手上的籌碼足以吸引世子。」

  生怕他不滿意籌碼,想先得到他的保證再談判嗎?齊明聿不屑的道:「這是我的問題,而你只要拿出誠意。」

  神色一凜,張毅山琢磨了一下,有些難以啟齒的開口,「大皇子不知從哪兒得知下官不愛女色,偏好男風,以此脅迫下官替他從商貫那兒要一點過路財。」

  齊明聿滿意的點點頭,終於證實他早先的懷疑。「上交過路費的商隊就可以安然路過九華山,是嗎?」

  張毅山驚愕的瞪大眼睛,周皓平顯然也很意外,不過不敢插嘴。

  「這事有多久了?」

  「這三、四年的事。」

  「大皇子搜刮銀子想做什麼?」

  「這個我不清楚。」

  齊明聿微微挑起眉,「不清楚?」

  「下官真的不清楚。我並非大皇子一黨,只要做好大皇子交代的事情就好,何必多管閒事慘含其中?」張毅山當然不願意將自個兒的猜測說出來。

  「若是張大人只知傻傻的幫大皇子斂財,卻不清楚他玩什麼把戲,能夠安坐慶豐知府這位這麼多年嗎?」齊明聿向來信奉「要死就要死得明明白白」的道理,冤死是笨人才會幹的事,而當官的沒幾個笨人,只有一堆自以為聰明的人。

  「世子爺,下官以為大皇子身份貴重又敏感,若非決意與大皇子站在同一陣營,還不如當個糊塗人,這也是一種自保。」

  齊明聿略微品味,同意的點點頭,「這倒也是。」

  張毅山看得出來自個兒並未完全取信於他,又再次強調,「下官最不堪的事都向世子爺坦白了,絕不會有其他隱瞞。」

  「你手上的籌碼太少了。」

  「下官可以為世子爺效力。」張毅山倒也是個反應快的。

  齊明聿語帶嘲弄的斜睨他一眼,「你拿的是皇上的俸祿,應該效力的只有皇上「是,下官知錯了。」

  「我可以保你,但是能否保得下你,這要看皇上的意思。」

  雖然齊明聿並沒有給他保證,但張毅山就是覺得可以放鬆了,如同阿和所言,這個人就是給人一種值得信賴的感覺。

  「若有下官能效為的事,自當全力以赴。」

  「我從來不會客氣。」

  頓了一下,張毅山小心翼翼的問:「安陽縣令那兒如何處置?」

  「對閔少陽來說,這是一門好親事。

  張毅山真想對某人怒吼,這不是廢話嗎?若能成全閔少陽的前途,今日他何用來這兒交底呢?

  周皓平可以理解張毅山此刻的心情,不由得心生憐憫的道:「張大人別在意,這小子就是喜歡耍嘴皮子嘔人,久了你就會習慣。」

  習慣?他恨不得再也不要跟這位世子爺打交道!張毅山真是滿腹憋屈。

  「可惜了,我很想成全閔少陽。」齊明聿絕對是說真心話,不過其他人難以欣賞。張毅山決定沉默以對,這位世子爺真教人不知如何應對。

  「若是張大人有心成全他們,還不如讓張夫人詐死,送他們去北方重新開始……還是去西北好了,齊家可以護住他們,總之,不能再放在不管,免得他們惹出更多麻煩。」安王確實是個心善的,提出如此建議。

  沒錯,他們給他添的麻煩夠多了,送走最好,可是不放在自個兒的眼皮子底下,又怕他們扯他後腿,張毅山不自覺地看了齊明聿一眼。

  「西北確實是好地方,不過,張大人不如先以進京科考為由將閔少陽送走,過些日子再讓張夫人詐死。」這兩人留在這兒確實礙手礙腳。

  「下官聽從世子爺安排。」

  齊明聿將目光轉向窗外,明擺著該說的都說完了,張毅山顯然想問清楚安陽縣令那邊要如何處置,可是張開嘴巴又閉上了,這位世子爺總是給人一種無形的壓力。

  周皓平見狀,安慰道:「張大人放心,待會兒本王就派人去傳話,若是因為本王一時興起配錯姻緣,本王一輩子良心不安。」

  「多謝王爺,下官告辭了。」

  周皓平命何升送走張毅山,便在几案上擺棋盤。「我們來下一局吧。」

  周皓平心煩的時候就想下棋,瑞王的事還沒有著落,又扯出大皇子……他一想就頭疼,一波未平,一波又起,為何這些姓周的老愛跟自家人過不去,安分地過太平日子不好嗎?

  齊明聿收回視線,在几案的另一邊坐下,待周皓平落下一枚白棋,他也從棋盤拿起一枚黑棋落下。

  「你真的相信張毅山全招了,大皇子只靠他斂財?」

  「最隱密的事都能說了,其他的事倒也沒有必要隱瞞,不過,若他沒有懷疑大皇子要銀子的目的在於豢養私兵,我絕不相信。」

  「你認為大皇子斂財的目的是為了豢養私兵?」

  「除此以外,六爺認為還有其他可能嗎?」

  想了想,周皓平搖了搖頭,「若不是為了豢養私兵,他堂堂一個皇子難道會缺銀子花用?」

  齊明聿撫著下巴,若有所思的沉吟,「豢養私兵>優著,難道那些人是私兵嗎?」

  周皓平好奇的瞪大雙眼,「什麼人?」

  齊明聿簡略說起當初無意間聽到的閒談。

  周皓平恍然一悟,「難怪當初你會好奇張毅山是什麼樣的官,還猜到此事與大皇子斂財有關。」

  目光一沉,齊明聿冷冷的道:「此時六爺應該關心的是,那些搶劫商隊的盜匪究竟是不是大皇子的私兵?」

  周皓平臉色大變,「他不會如此大膽吧?」

  「不給過路費就會遭劫,若非這些盜匪與大皇子勾結,就只有一種可能——他們根本是大皇子的人,顯然,後者的可塞性更大。」自視高人一等的大皇子還不至於淪落到跟盜匪勾結的地步。

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