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| 第8頁 佟芯 「這些孩子是哪來的？」 「都是這些女人的孩子。快開店了，大家都在加緊練習呢，希望能在開店第一天讓客人留下好印象。」陸香芙順著他的眼光看去。「走吧，去二樓看看。」 陸香芙踏上樓梯，秦鈺棠跟著走，中途不由回頭一望，心生疑惑。 他還是第一次見到這樣的飯館，聘了那麼多女人，連她們的孩子也一起工作，但奇怪的是，他到現在都還沒看到一個成年男子。 兩人上了二樓，從樓台往下望，可以看到一樓飯廳的全貌，接近角落的座位看來幽靜、不易被打擾，靠窗的位子也很不錯，能看到熱鬧的商街，還有十幾間雅致的包廂，可供不同需求的客人選擇。 陸香芙帶著他繞了一圈後，覺得差不多了才道：「好了，你也參觀完了，先回去吧，我會晚一點才回去……」 「香芙小姐！」 陸香芙轉過頭，就見一個婦人踏上樓梯跑向她，接著跪下。 她嚇到了，秦鈺棠也是，不知這會兒是發生什麼事。，「香芙小姐，我以為傳聞是假的，不是什麼東西都可以典當的，沒想到你真的願意當給我那一大筆錢，讓我能還丈夫的醫藥費……謝謝你，要不是你，我丈夫死後我和孩子肯定要流落街頭了……」 「你別這樣。」陸香芙顯得侷促不安，秦鈺棠在旁邊看著呢，她急著想將婦人拉起。 婦人淚流滿面的感激道：「我會好好工作還你錢的，我一定會努力工作養活我婆婆和三個孩子。」 「好了，別哭了。」陸香芙安撫了她好一會兒，婦人才肯走。 秦鈺棠看著這一幕，忽然想起了那些放在當鋪櫃子上高價收購卻賣不出去的粗劣典當品，想起她藏著一群女人，逼迫那些女人還債的謠言，想起田嬸說，他來到這裡自會明白了。他真的都明白了，原來竟是這麼回事…… 他俊秀的臉上佈滿震驚，「她是……不，她們全都是向當鋪借錢的客人，有謠言說你逼迫那些還不出錢的女人賣身還債，但其實你是安排她們到你的飯館工作抵債，是這樣吧？！」 聞言，陸香芙驚訝的張大雙眸，還以為是田嬸或誰說出去的，但他的樣子看起來不像是早已知曉。她垂下眸，承認道：「對，她們都是沒有值錢的東西可以典當，卻迫切需要錢的客人，都是寡婦。」 「寡婦？」秦鈺棠嚇了一跳，但他終於知道為什麼這裡沒有男人，只有女人和孩子了。 「她們都死了丈夫，無依無靠，負債纍纍才拿東西來典當的，但典當的大都是沒有價值的物品，所以一開始我會為她們找合適的工作，等她們賺到錢再慢慢還錢給我。後來我發現開家店讓她們工作，能讓她們還錢還得更快，剛好半年前，鳳娘把豆鹵雞的秘方當給我，我便下定決心開個飯館。」 說完後，陸香芙以為已經交代清楚了，秦鈺棠卻冒出一句。 「你讓她們做的明明是正當工作，外頭的人卻說你逼她們賣身還債，毀去你的名譽，你為什麼不澄清？」 她怎麼能任由那些莫須有的謠言中傷她？ 陸香芙無所謂的聳肩，「澄清有用嗎？多的是看不慣我一個女人卻出來做生意的人，而且我做的事，也不需要大聲嚷嚷給他們聽。」 「你做的事很了不起！」秦鈺棠不禁低喃，他受到前所未有的衝擊，她一個女人家竟能開飯館，將那些孤兒寡母納入飯館裡各司其職、養活家人。 他想起她之前說的話，她真正做到了省下錢來幫助那些需要幫忙的人，所有他曾經覺得她俗不可耐的行為，現在看來竟是如此的高貴。 陸香芙聽得彆扭，否認道：「我沒有多了不起，我這是在做生意，跟她們是各取所需，我給她們工作，讓她們有能力還我錢，我的經商之道就是不做虧本的生意。」 她的義父義母就是因為借了太多錢給窮人，沒有底限的付出，當鋪才會支持不下去，所以她不會重蹈覆轍。 秦鈺棠望著她，有一股抵擋不了的熱流在胸口震盪著，使他無法自已。 他從沒見過這樣的人，明明是用善心在做好事，卻口口聲聲說是為了賺錢，把自己說得那麼市儈。 他也沒見過像她那麼聰明的女人，居然能善用生意頭腦一併做好事，她真的讓他由衷敬佩。 比起她，他只能守著那塊皇上賜下的領地，卻絲毫沒有作為。 比起那些為了孩子、家人而出來工作養家的寡婦，他不知珍惜，對揮霍成習毫不在意，花錢如流水還自以為清高，她罵他罵得真沒錯，他真是不食人間煙火，不知民間疾苦的大少爺！ 比起他這個世子爺，她比他還要高雅多了…… 秦鈺棠眼神變得迷離，忍不住伸手撫摸她的臉頰。 「你做什麼！」陸香芙捂著臉往後一跳，吃驚不已，二十二歲的她從沒被男人這麼碰過。 秦鈺棠揚起微笑，俊美得令人屏息，「因為你看起來很高雅，為她們做這些事的你很高雅。」 陸香芙臉一紅，他、他在說什麼啊！她高雅，她怎麼會高雅？陸香芙被他說得很難為情，不知所措，但似乎又很高興被他這麼稱讚。 這時候，樓下一陣熱鬧，有工人送桌椅來了，溫大娘負責清點檢查，其它女人們在旁圍觀。 飯館裡的事務都是由溫大娘出面打點的，她是名義上的老闆，而陸香芙事前已經跟溫大娘交代過放桌椅的位置了，如今只要讓溫大娘去處理就好。 陸香芙移開眼光，再面對秦鈺棠時已恢復沉穩自若道：「我想多待一下，你快回去吧。」 她再往樓下方向看，當她看到工人們兩人一組在搬桌子，婦人們也閒不住，兩、三個人合力搬起椅子來，忍不住蹙著秀眉道：「工人請太少了……」 「我也來幫忙吧。」秦鈺棠突然出聲。 「你？」陸香芙瞪大眸子看著他，好像他說了多離譜的話。 秦鈺棠笑了笑，「現在大家都在忙，我怎麼能走？」說完，他看到有三個女人正吃力的扛著一張長桌子，立即下樓想去幫忙。 陸香芙看他走下樓梯，在他前面有個高他一個頭的工人，還有個捲起袖子、肌肉賁起的工人，比起來他真的是太清瘦、太嬌貴了……他真的行嗎？ 「玉公子！」她快步走下樓梯攔住他，用著和緩的語氣勸道：「這裡不缺人，請你先回當鋪去吧。」 不缺人？這女人不當他是男人嗎？秦鈺棠知道陸香芙不只當他是笨蛋，還覺得他很嬌貴，但他可沒嬌生慣養到連這點粗活都沒力氣做。 「看好，我可不只是個大少爺。」他衝著她一笑。 看到他的笑容，陸香芙怔了怔，那笑容竟出奇的魅人。 然後，她看到他向前走了幾步，從女人們手上接過長桌，利落地扛上肩。 他、他搬起來了……她一臉驚訝，嘴巴都闔不起來了。 「小哥力氣很大，真看不出來呀！」 「是啊，這桌子用的木頭很好，很重的。」 「小哥還真是深藏不露……」女人們興奮喊道。 陸香芙瞠眸看著他扛起長桌的寬闊肩膀，看著他走得穩穩當當的長腿，看得眼眸眨也不眨一下，在她的印象裡，他似乎變得有點不一樣了。 第4章(1) 陸香芙拎著一個袋子走向客房，看到門沒關上，她直接踏了進去。 「陸掌櫃，你怎麼來了，找我們少爺有事嗎？」阿哲吃驚道，這還是他第一次看到陸香芙主動踏進客房來。 秦鈺棠原本悠哉的盤腿坐在地板上看冊子，一見她來，立刻放下手上的冊子，站了起身。 陸香芙發現被秦鈺棠擱在地板上的冊子，有點高興他真的有看她為他認真寫下的東西，她朝他走近，將手上的袋子遞給他，「這慎藥挺好用的，你早晚用一次，可以消除酸痛。」 秦鈺棠驚喜地接過，交給阿哲收好，向她道謝道：「讓陸掌櫃費心了。」 「昨天真的謝謝你幫忙了。」陸香芙真誠的感謝道。 昨天他來幫忙搬桌椅，一搬就是兩個時辰，搬得滿臉是汗，但他卻沒有叫苦，毅力十足，讓她突然發現以往自己都太小看他了，總是用刻板印象看他，當他是個富家子弟，認定他嬌貴，搬不起重物，從現在起她得對他刮目相看了。 「不客氣，能幫得上忙就好了。」秦鈺棠徐徐微笑。 「對了，雖還不到發月例的時間，但因為你幫了忙，這陣子也幫田嬸做了不少事，所以我先算半個月的月例給你。」陸香芙取出一個小荷包交到他手上。她覺得光道謝不夠，想來想去用月例鼓勵他最實際。 月例？秦鈺棠看著手上的小荷包，皇上撥給國公府的銀兩都是直接放入庫房，讓總管處理，這還是他生平第一次親手收到月例，一時怔愣地看著。 | |||||||||