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第1頁     佟芯    


  楔子

  以各式商行聞名,繁榮僅次於京城的錦城縣裡,近年來崛起了一家金來當鋪。

  金來當鋪原本是家經營不善,且默默無名到倒閉了也無人知曉的小當鋪,在換了當家後,五年來竟異軍突起,前年還買了左右兩側的房子打通,擴充成三、四倍大,成為大燕國數一數二的知名當鋪。

  這樣能起死回生的新當家,原本沒人知道他來頭的,是一日有個商人來到店舖想典賣古董,為了賣更好的價錢才要求和他們當家當面談,而當他見到對方時,吃驚得下巴都快掉了,因為金來當鋪的當家竟是個女人,還是京城知名富商陸東隆的庶女陸香芙!

  他曾在陸家見過她本人,肯定不會錯。接著,一傳一,十傳百,陸香芙從此聲名大噪。

  只是這聲名大噪,可不是件好事啊,一個養在深閨的閨女竟拋頭露面做生意,還是個比男人精明能幹的當鋪掌櫃,這多麼驚世駭俗呀!

  因此陸家人以她為恥,與她劃清界線,而她的掌櫃身份也讓她現在都二十二歲了仍沒人上門提親。

  當然,也有許多人對於她這個女流之輩能撐起一家快倒閉的當鋪感到敬佩,開始研究她救活店舖的原因,最後歸納出她成功的幾點其一,價格合理,童叟無欺,信用十足。

  其二,有最上等的服務。來到當鋪的客人,冬天有熱茶喝,夏天有涼茶飲,有柔軟的長榻可坐,還有將自己當成家人般噓寒問暖的夥計們,環境又舒適宜人,讓人感到窩心。

  其三,萬物皆可當。不值錢的花瓶、毛筆硯台、一幅畫、一個碗,在別家當鋪或許只能當個幾文錢,但在這裡,只要他們當家入眼,換個百十兩也不是難事,也因此這兒成為許多窮苦人家最愛來典當的當鋪。

  陸香芙的作為曾經讓人覺得她瘋了,說她愚蠢、婦人之仁,一個廉價的東西怎能當到幾十兩甚至上百兩,認定這家當鋪肯定很快倒閉。

  但開店至今仍屹立不搖,他們店舖不只是一般百姓的心中首選,富人也最愛光臨,有人會在手頭不方便時前來周轉,也有人專門高價收購店裡昂貴稀罕的典當品,光靠著流當品賣得的價差和月息,金來當鋪每個月就盈收滿滿。

  因此大概是有同行嫉妒他們店舖生意好,故意傳出了惡毒的流言,說陸香芙借錢給窮人,其實以此為把柄,暗地裡在做不法勾當,在屋子裡藏了一群女人,逼迫這些無依無靠的女人賣身還錢,傳的繪聲繪影,讓不知內情的外人信以為真。

  不過這一切傳言都沒有經過證實,也沒有影響到金來當鋪的生意。

  金來當鋪開店的時間是從辰時到亥時,每天一大早門一開就有客人上門了。

  有人死當了一個古董,有人來買走它,有人來贖典之前當的珠寶首飾,也有人買了流當品,客人一個接一個上門,絡繹不絕,就像它的店名一樣,金來錢來,財源滾滾。

  第1章(1)

  熱鬧的商街上人們熙來攘往,其中有個年約二十七、八歲,穿著月牙色錦袍的男子,他有著最溫潤如玉的俊秀五官,斯文出眾的氣質,唇邊還掛著親切的笑容,在人群裡十分搶眼,所到之處無不吸引未婚姑娘家的熱烈注目、竊竊私語。

  他隨興逛著街,幾乎是有攤販向他招呼他就停下來買,不一會兒,手上已抱滿陀螺、草帽、鏡子、扇子等小玩意。

  有幾個孩子渴望的盯著他手上的陀螺看,他便噙著微笑將陀螺送給孩子,也將其他東西都分送給他們,摸摸孩子們的頭。

  又往前逛,他看到有個婆婆被路人擦撞到,步伐不穩,連忙向前攙扶;在看到路邊有乞丐乞討時,他也不吝惜扔下銀兩,儼然是個十分和善且好心的性子。

  在他後方有個小廝打扮的人背著用竹木做的行囊,左顧右盼著似在找人,等看到了他,小廝立刻穿梭過人群朝他快步衝來,擠到他面前道:「世子爺,我終於找到你了,我們在錦城縣待了好幾天,該回去了……」

  被稱為世子爺的俊秀男人看到小廝來了,溫聲提醒道:「阿哲,在外面要叫我少爺。」

  「世……不,少爺,我們該回去了,國公爺說我們辦好他交代的事後,就得馬上回去……」看主子繼續往前逛,阿哲捉住他的手。「少爺,我們該回去了,我們已經耽擱了好幾日,國公爺會怪罪的……」

  「回去後,我又能做什麼?」秦鈺棠輕輕拉開他的手,語氣有些乏味。

  「少爺,你還有封地要管理啊……」阿哲說到一半,戛然止住聲。

  主子所擁有的名號,不過是承襲了國公爺的爵位而來,其實他們一家只是皇室遠親,並不受到皇上重視,平時也少有機會進宮面聖,國公爺空有爵位,沒有實權,管理完封地後就真的無事可做了。「唉,就算沒事可做,國公爺也不希望你在外頭遊蕩,說你會亂花……」咦,人呢?只見主子早往前面走去了,他趕緊往前追。

  「公子,你看起來就是個大善人,請你救救我兒子呀!」

  秦鈺棠走到一半,被一對衣衫破爛的母子攔下,婦人的哀求讓他不由得望向她身邊面黃肌瘦的孩子,關心問道:「你兒子是……」

  「不,不是這個兒子,是另一個兒子病了……」婦人眼中冒出豆大的眼淚道:「他、他病得很厲害,很虛弱,好幾天都下不了床……孩子爹早去了好多年,我沒有銀子讓他看病,真不知該怎麼辦才好,只能求公子了……」

  兒子看娘一哭,跟著掩著臉,抽噎哭道:「公子……請你救救我弟弟,我弟弟病得好嚴重,他會死的,嗚嗚……」

  「公子看起來是好心人,能不能幫幫我們母子?」娘親拖著兒子一起跪下,哭得淅瀝嘩啦的。

  「別跪,快起來……」秦鈺棠看到他們又哭又下跪,趕緊朝追上來的阿哲使了眼色,一人一個將他們扶起。「說吧,需要多少錢?」他溫柔的開口道。

  婦人抹去眼淚,泛著喜色感激的說道:「五兩……不,十兩。」

  「十兩嗎?」秦鈺棠掏了掏口袋,沒錢了,最後一錠銀兩被他丟入乞丐的碗裡了。

  他轉頭要阿哲付錢,阿哲一臉心不甘情不願,這幾日下來,世子爺都不知花了多少錢了。

  「欸?」阿哲將荷包倒了倒,竟是空的,「少爺,沒錢了。」

  「到錢莊取錢就好。」秦鈺棠並不擔心,國公府有大筆銀子存在錢莊,他可在各分號支取銀子。

  「錢莊在五條街外……」婦人道,和兒子一同直勾勾地盯著秦鈺棠看,像是擔心他會嫌太遠而作罷。

  「不過孩子病重,拖不得,先拿這個典當好了。」他從脖子上取下隨身戴著的青玉。

  「少爺,這玉可是上等的好玉,當了多可惜呀!」阿哲看主子要拿青玉來典當,在他耳邊小聲嚷道。

  但秦鈺棠未理會他,反而跨前一步,朝婦人和藹笑道:「剛好前面就有家當鋪了,一塊去吧。」

  「謝謝恩人!」婦人喜出望外道。

  「對了,你生病的兒子幾歲了?」秦鈺棠順口問起。

  婦人紅著眼眶道:「才剛滿六個月。看他那麼小就受如此多的苦,我這個為娘的還真心疼哪……」

  聞言,秦鈺棠眸裡瞬間閃過一抹異光,憐憫的歎道:「真是可憐。」

  來到金來當鋪,立即有夥計上前迎接,遞來涼茶。

  難得來了個那麼俊俏的男人,年輕的夥計看得兩眼都發直了。「公子要典當什麼呢?」

  「我想典當這塊玉。」秦鈺棠攤開掌心讓他看手心中的青玉。

  「請到前面櫃檯,我們玉鑒師會為公子估價。」

  「外頭很熱,他們怎麼不進來喝涼茶?」阿哲喃著。

  秦鈺棠往後一看,只見那對母子在門口探頭偷看著,模樣有點奇怪。

  接著,他讓玉鑒師觀玉,一頭白髮蒼蒼,眼露精光的玉鑒師誇道:「好玉!公子,你要死當或質押?死當可有一百兩呢。」

  「死當。」秦鈺棠即答,對價錢沒有意見,只好奇的看著放在櫃檯內各式各樣的典當貨品,有筆、茶壺、鍋子,連活生生的貓都有。

  「我們店裡什麼都能當呢!」玉鑒師摸摸白鬍子笑道,接著遞出一張紙和一張銀票。「這是當票,在上頭簽名蓋手印就行了,記得收妥銀票。」

  秦鈺棠收了錢,在當票上簽名、蓋手印,玉鑒師接過後收妥當票。

  門外有個年約二十出頭,相貌清秀甜美、氣質沉穩幹練的姑娘,在看了門口那對探頭探腦的母子一眼後旋即踏進店內。

  她是陸香芙,金來當鋪的掌櫃,但她並不喜歡被叫掌櫃,覺得太老氣橫秋,於是店裡的人都尊稱她一聲香芙小姐。

  年輕的夥計一看到她馬上遞上涼茶,再指向站在櫃檯前的年輕男人道:「香芙小姐,那位公子以前沒見過,是個外地人,長得可俊了。」

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