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| 第34頁 寄秋 「福兮禍所伏……」他暗忖。 蒲恩靜慢半拍的哎呀一聲，輕拍額頭，「被你一打岔差點忘了，我想到大姊從宮裡讓人送家書來了，還有一大筆安家費和好幾車主子的賞賜……你猜猜她在哪個主子那裡服侍？」 「不猜。」太費神了。 「是八皇子。」一名鄉下姑娘居然能混到皇子身邊當差，可見不笨，至少有幾分聰慧。 「八皇子？」蘭泊寧正準備喚人備水的動作停下。 「我昨兒個回娘家探望娘和青青，乍然瞧見擺了滿院子的奇珍逸品，著實嚇了一大跳，看來大姊在八皇子面前頗能說得上話，或許我們能在這一處突破呢！」流光錦入宮並非難事，只要有貴人相助。 神情一凝，他認真思索。「嗯！似乎可行。」 「為難的是我們怎麼把求援的信件送到我大姊手中，我怕有人會從中攔截。」 她從信中的用字遣詞可以看出沒見過面的大姊十分聰明靈慧，也頗得八皇子的寵愛和信任。 只是……書信上的字跡她越看越熟悉，好像是秀珍姊姊的字，可是……不可能吧！姊妹雙雙落水，同時穿越？ 蒲恩靜暗笑自己想得太多了，天底下哪來那麼多的巧合，她的墜海不死只能算是燒侍，興許是蒲家自殺的二女兒有和她相仿的波長，靈魂相吸才能藉體再生，再世為人。 「也許我能找朋友幫忙……」不，不行，不能再把魚思淵拉下水，他也有他的困難。蘭泊寧將第一個浮現腦海中的人名刪除，點滴之恩，湧泉以報，他欠好友的人情多到還不清。 看他有些遲疑的神情，她倏地明白求人不易，畢竟涉及皇子們的內鬥，越少人牽扯在內越好，蘭家的生意不好連累他人。「別氣餒，再想想就是，天無絕人之路。」辦法是人想出來的。 「沒事，我是江蘇城內的土霸子，還有誰敢給我臉色看嗎？」看到妻子關懷的神色，蘭泊寧心中溢滿柔情。 她取笑。「還敢自稱土霸子，我看是土匪，你的人和小叔的畫一樣，表裡不一……嗯？等等，畫？」靈光一閃，蒲恩靜臉頰嫣然地慢慢暈染出兩朵桃花。 「畫？」他聽得一頭霧水。 「你最近瞧過小叔畫的畫沒？他進步得令人稱奇，比起我的畫技不知高出多少，媲美一代畫師。」為人寡言卻畫風明快，處處充滿繁花盛開的生意，謙和中帶了點奔放率性。 「你把瑞傑捧得太高了，不過幾筆工筆畫而已，日後用在蘭家繡坊的布料圖樣上，也可省下僱用畫工的銀子。」是該讓瑞傑進入繡坊學習了，兩兄弟同心協力共創佳績。 「是你低估了自家小弟的天分，竟把擁有畫魂的天才當庸俗不堪的畫工，你呀！果然只適合當四處鑽營的生意人，賞花吟月的風雅事還是留給別人吧。」他修長有力的手只適合用來撥算盤，計算錦布一匹銀幾許，裁衣上身幾兩金。 「好呀，敢打趣你夫君，我看你真慣出猴性了，見竿子就往上爬……」 他一把抱住妻子就吻上，又是滿室旖旎。 當緗素和綺羅雙頰緋紅的抬了一桶又一桶的熱水出浴堂時，又被丈夫欺凌了一回的蒲恩靜芙頰紅艷艷，笑又羞怯地嗔看吃得很飽的男人，而神清氣爽的蘭泊寧則好不得意地笑瞇了眼。 一家之主不急，急的反而是一向步調緩慢的小繡娘，因為宮裡等著回信的公公一早就要啟程回京，他們必須趕在天亮前將暗藏深意的畫作送到公公手裡，面呈八皇子，這是他們昨晚想到的妙計。 「大哥、大嫂，我要多睡才會長高。」突然被敲門聲吵醒，睡眠不足的蒲瑞傑有些起床氣，他握著小拳頭揉揉惺忪的眼，一點也沒請人入屋的意思。 不管他有氣無氣，在蘭家，蘭泊寧就是絕對的威權，他將門打開，手臂一伸便將放棄掙扎的白衣少年從床上拎起，並吩咐人上茶，準備文房四寶。 「大嫂，我不畫畫。」又不是上課時間，擺明欺負小孩。 「叫你畫就畫，囉唆什麼。」蘭泊寧將畫紙攤平，掄起拳頭，作勢在他鼻前一揮。 「畫什麼？」屈於淫威的蘭瑞傑有氣無力地問著。 是呀！畫什麼？蘭泊寧目露疑問的朝妻子望去。 「畫紙的右上方約二分之一處畫上慈悲垂目的白衣大士，右手楊柳枝，左手淨瓶，赤足踩在三朵交錯的祥雲上，一滴與觀音同等高度的淨水從瓶中倒出，記住，是一滴，而且是要滴不滴的與瓶口相連……」 「淨水……」蘭瑞傑下筆極快，嗖嗖地畫出一身白衣的觀音菩薩，眉心處還有一顆鮮明的痣。 「接下來在左邊的空白處畫上一大片枯死的棉花田，以及吊在無葉枯枝上奄奄一息的蠶蛹，棉花田和蠶蛹下方是雙手手心向上、在地上艱苦爬行的男人，全身骨瘦如柴，顴骨突出，眼窩內陷，只剩下一層皮包骨，他在瀕死前祈求那一滴甘露落下，風吹動蠶蛹，卻吹不走男人眼中的希冀……」 三朵交錯的祥雲指的是血脈相連的三姊妹，她們感情深厚，不分彼此地緊緊相偎，皇子化身的觀音大士救苦救難，庇護祂腳下的眾生，以其肉身救助萬千生靈。 棉花和蠶絲是做布的原料，也代表繡坊，快渴死的男人是蘭泊寧，他伸手向上只求那一滴活命的甘泉水。 整張畫紙上什麼顏色都有，唯獨少了一色——藍。 缺藍，缺蘭，取其諧音，也就是說普天之下的宮錦唯獨缺少「一錦繡上添，化作雲彩屋」的蘭家繡坊，畫風中有些許蒲恩靜惡趣味的影子在。 天還沒亮，蒲恩靜在丈夫的護送下，趁著適當的時機將畫交給公公，又塞了一些銀子，請人辦事是要打賞的，不然誰願意多事的跑一趟。 畫送出去以後，等了許久未見有消息傳來，本來就沒抱多少希望的夫妻倆自然不特別失望，久候未有消息的情況下他們決定放棄與蘇家爭皇家生意。 徹底放手後，兩夫妻開始從旁的地方下手，一方面招攬更多的人手將生意往鄰近小國做，一方面改善錦布的若干缺失，添上更華麗的繡畫，讓所有人都能穿上高貴而不貴的錦衣。 禍兮福所倚，福兮禍所伏，在放開宮中這塊大餅後，蘭家繡坊的營收節節攀高，有凌駕各大繡坊的趨勢，貨品齊全又物美價廉，買十件成衣還送七色繡線，上門的客人絡繹不絕，人手捧著衣服和布料，帶著滿意的笑臉離開。 不過，幾家歡樂幾家愁，蘇家的生意就經營慘淡，仗著有溫道江當靠山的蘇暉明越來越狂妄了，一見蘇家生意被蘭家搶走了一大半，心中記恨蘭泊寧，總想著若有機會，非狠狠踩上一腳不可。 第12章(1) 九月九，重陽節。 登高望遠。 慈雲寺香火鼎盛，九九重陽又是賞菊的好時節，寺裡的菊花盛開，金黃一望無際，不少香客攜老扶幼，趁著天氣晴朗時上個香，順便賞玩金菊。 「你剛才跟菩薩說什麼？」蘭泊寧盯著妻子平坦的肚子，心想求個送子觀音不知來不來得及。 「跟菩薩說的話怎能告訴你，話一說出來就不靈驗了。」其實她在祈求菩薩保佑她娘、青青和遠在宮裡的大姊，不求富貴一生，但求平安健康，無災無難到百歲。 當然，她也為丈夫、婆婆、小叔求了受三日香火的護身符，人無病無痛最好，即便只是一種心理慰藉，保個安心也不錯。 他笑著在她耳邊低語。「我看你是求菩薩給你塞個娃兒在肚裡，來年有兒子可抱。」 「女兒不行嗎？當爹的若是太偏心，小心女兒不認你。」她不確定，但月信已遲來幾日。 她想再等看看吧，也許是搞錯了，前些日子過得太緊繃了，或許是因此而經期亂了。 蒲恩靜不想太早懷有身孕，她這具身子還是太小了，尚未長開，生孩子是走一趟鬼門關，她希望最早是十八歲，若能二十歲再生更好。 不過若是真有了也不排斥，好歹是自己的骨肉，她會盡量把自個兒保養好，利用現代知識預做產前準備，也會把身體調理到最佳狀態，在生產時少受些痛苦和折磨。 只是有時她會懷念過去，冷氣、電視、冰箱，還有每日不怕辛苦為她按摩雙腿的姊姊，她們一起在街上吃冰淇淋的日子有多快樂，笑聲是最美味的調味料……如果姊姊能在身邊就好了…… 「行，只要你肯生，生頭小豬我也認。」是男是女無所謂，都是他和妻子最疼愛的心頭肉。 「理論上，人不會生豬，在基因科學上……」她說了一半忽然噤口，神色微哂的看看左右，她有些太認真了。 | |||||||||