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| 第7頁 葉芊芊 此刻恍若置身戰場，沒有了方果，她就像士兵沒了擋箭盾牌，不堪一擊。 兒女情長，英雄氣短，她相信方果不會這麼沒出息，因私忘公。如果他敢，就叫爹派千軍萬馬，即使他躲在天涯海角，也要踩平他愛的小窩，讓他知道背叛她的下場──天下之大，無他容身之處。 「我跟你說，媒仙館今天好安靜，你覺不覺得很詭異？」戚彤若有所思地問。 「覺得，那就麻煩妳去調查，我還想睡。」方果心有餘，但力不足。 「我？！」戚彤氣得大吼。「你好大的膽子！居然敢命令我去做事？！」 方果低聲下氣地說：「不是命令，是懇求，是拜託。」 「你還不快點起床去工作！免得壞我好事。」戚彤催促。 「妳看我的模樣……」方果吃力地轉身，一顆顆鮮紅的櫻桃結了滿臉。 「鬼呀！」戚彤尖叫一聲，整個人嚇得無法動彈，但機靈的腿拚命地往後退。 「快出來！」哦，原來是背後有股強大的力量捉住她的肩膀，硬把她拖出去。 方果有病在身，她這樣棄他於不顧，會不會傷到他的心？ 她要回去照顧他嗎？ 當然不要，她一不會煎藥湯，二不會喂湯藥，三是最重要的──背後的人破壞她發揮愛心的機會，所以她也是逼不得已的。 一個回身，看見體態臃腫的肥婆，瞧她的眼睛，不仔細點看還以為是兩條皺紋，小歸小，卻很賊…… 說不上來是什麼原因，總覺得在這肥婆面前，她就渾身不自在，特別是她用一副捉賊似的神情打量她，很明顯的，她將是她復仇路上的絆腳石，不能不防著點，又不能露出害怕的樣子。 定了定神，戚彤態度倨傲地說：「妳這個老母豬！我的肩骨快被妳捏碎了！」戚彤模樣痛苦地轉動肩膀。 「他長痘疹，會傳染給妳。」肥婆邀功。「老娘好心救了妳一命。」 「我哥會不會死？」大恩不言謝，連這都不懂，果然是隻豬。 「大夫說他體格奇佳，應該可以度過難關。」肥婆轉達道。 戚彤又問：「大夫有說要多久時間才能復原？」 「少則兩星期，多則一個月。」肥婆說。 「真討厭！」戚彤嘟著嘴，少了幫手，怏怏不樂。 「妳應該祈禱令兄早日康復才對，怎麼反倒一臉生氣？」 「老母豬，妳又不是我娘，妳管我怎麼對我哥！」戚彤冷哼。 「潑猴，妳給我聽清楚，從現在開始，妳要當我像妳娘一樣尊重。」 「妳是哪根蔥……」戚彤話還沒說完，嘴皮被當成豬皮擰一圈，好痛啊！ 她不肯求饒，不肯喊痛，不肯掉淚，迷離的眼中帶著敵意，展現好強的本性。 肥婆雖然全身肉肉的，但掌紋是屬克斷命，力氣大到連男人都怕她，眼前的女孩居然毫無畏懼？！她在媒仙館調教下人多年，小廝和丫鬟都歸她管，她從沒見過像她這樣逞強的女孩，她的堅強使她起疑，她的意志使她震驚……算了，三兩下是嚇不跑她的。 肥婆鬆開手時，好看的小嘴已經一片浮腫。 第3章(2) 「我是周嬤嬤，媒仙館內大大小小事，全由我掌管。」周嬤嬤直說。 「妳管不到我頭上，司馬公子答應……」咚一聲，腦袋差點開花。 「叫少爺！」周嬤嬤也不隱瞞對她的反感，擺明了下戰書。 「妳幹麼打我頭！老母豬！」戚彤向上天默禱方果的病能快點好。 「教妳規矩。」又飛來一拳，這次幸好戚彤已有防備，讓周嬤嬤撲了個空。 「妳才沒規沒矩！妳家少爺沒告訴妳我是客人嗎？」戚彤退到一臂之外。 「少爺只管館外的事，他說的話在館內不算數。」周嬤嬤說明狀況。 「妳這個肥婆真壞，陷害妳家少爺變成食言而肥的小人！」將軍。 「在洛陽城裡，沒人會把少爺的話當真，是妳笨！」反被將軍。 「那妳家夫人呢？」男主外，女主內，戚彤不信她能一手遮天。 「是夫人要我管家的，她得全心全意照顧老爺。」周嬤嬤有恃無恐。 難怪那女人會嫁錯郎，分明是有眼無珠！她把媒仙館交給危害忠良的肥婆，不垮才怪！ 她是很希望媒仙館煙消雲散，但不高興不是出自她親手傑作……慢點，照肥婆的說法，燕窩和魚翅不但吃不到，日後只能啖蘿蔔乾配窩窩頭，而且肥婆還會想盡辦法虐待她，將她折磨得不成人形。 虐待！折磨！戚彤臉色丕變，如骨灰一般慘白。 「我懂了，一見面妳就給我下馬威，分明是要我做丫鬟……」 「你們兄妹想在媒仙館白吃白喝白住，天底下哪有這麼好的事！」 母老虎到洛陽被豬欺，實在可恨！戚彤咬著下唇，一時之間無法還嘴。 唯今之計，除了出賣方果，實在想不出別的辦法，只好對不起他以求自保！大不了回到將軍府之後，替他安插個涼差，反正他現在已經有了心上人，日後必定不肯跟她東奔西跑，闖蕩江湖。 別看方果塊頭那麼大，但他志氣小。男兒應該志在四方，他卻嚮往夫妻恩愛、兒女成群的平凡生活，趁此機會讓他如願以償，她真是個體恤下屬的好小姐。 「等我哥病癒，他會努力工作，加倍償還，這樣妳滿意了吧？」 「不滿意。」肥婆毫不遲疑地說。「我要妳現在就上工，不然請滾。」 「不滾。」戚彤還有個法寶──去找白癡公子當靠山。 「少爺幫不了妳的。」肥婆一眼就看穿了她的心思。 「周嬤嬤，夫人找妳。」這時，小如急急跑來轉告。 「小如，帶她去梳頭，然後再去廚房洗菜。」周嬤嬤下完命令後就轉身離開。 「是。」小如雖然感覺到氣氛不對，但她向來謹言慎行，轉而對著戚彤說：「戚姑娘請跟我來。」 回到廂房，戚彤呆坐在銅鏡前，眸裡糾纏著千絲萬縷，嚥不下這口鳥氣。 至於小如可就忙了，出去，提水盆回來，幫她拭臉，又幫她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回來，幫她換衣，又幫她迭被，而戚彤卻只顧著看著銅鏡裡的自己，頭上的髻活像是長了兩個大包的蠢模樣，她真想去撞牆，然後就能跟方果一樣躺在床上。 小如端來熱粥給戚彤吃過之後，便帶領著她瞭解媒仙館，最後來到廚房，開始洗菜。 一路走來沒遇到其它奴僕，戚彤越想越覺得古怪，還是那個老問題──人呢？ 「小廝和丫鬟都跑哪去了？」見她年幼可欺，戚彤大膽發問，小心求證。 小如幽幽地歎了一口氣。「今天一早，周嬤嬤就解雇了大部分的下人。」 「為什麼？」原來那個肥婆開除下人也是毫不手軟。 「錢，錢快沒了。」小如搧著爐火，細心熬煎湯藥。 「是被騙？還是花光？」其實她想說的是活該。 「不瞞妳說，上個月我就知道，但周嬤嬤不准我張揚。」 「妳是……」人家服侍她時沒一句感謝，現在才想到要利用。 「我叫小如，本來是夫人的貼身丫鬟，現在所有的雜事都要做。」 眼看小如不知該不該說，戚彤索性哄她開口。「我還是弄不懂，錢跑哪裡去了？」 「上個月，有個叫化子跑來，他自稱是媒仙的老丈人……」小如娓娓道來。 叫化子──前任禮部尚書，小如不知他的身份，戚彤則是保持緘默。 原本沒人相信他是夫人的親爹，因為眾人想像中的太老爺應該是長得福福泰泰的，至少也該是個乾淨體面的人，可是他骨瘦如柴，雙頰凹陷，看人的眼神鬼祟，實在看不出跟夫人有血緣關係…… 戚彤並不意外，因為他們根本就是一表三千里的表親嘛！ 太老爺來時像一陣風，去時也像一陣風，連飯都沒吃就走了，這點倒是跟司馬乘風很像；但太老爺是颱風、是颶風、是惡風，逼著老爺把媒仙館可以變現的寶物全刮走。 別看媒仙館現在依舊完好如初，其實房地契已經賤價賣給了開錢莊的李老爺，幸虧李老爺跟老爺是多年好友，他大概知道老爺身患惡疾，不單不逼老爺搬離，進而說服老爺將「媒仙」的名號傳給少爺，東山再起。 小如接著說，她是因為夫人哭了好幾晚，一直服侍在側，才會斷斷續續聽到這些。 「看樣子，司馬公子連他外公來要錢的事都不知道。」 「少爺當時人在江南，而且少爺向來不管事，只顧花錢。」 「媒仙和夫人為何不留老丈人住下？一家團圓，不是很好嗎？」 「太老爺不知怕什麼，一副好像背後有人要追殺他的樣子……」小如聳肩。 追殺？！戚彤咬著下唇，這是她思索時的習慣動作，苦惱中帶了一絲俏皮。 媒仙館那麼大，是很好的藏身所，再說，媒仙的大名響徹雲霄，但司馬義本名沒沒無聞，女婿沒道理不收留，丈人更沒道理不留下……其中必有玄機！兩者之間的關聯，會不會是情種呢？ | |||||||||