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第1頁 淺草茉莉 西朝,乾定九年—— 太和殿上,百官列位,恭迎天子臨朝。 西朝建國百年,當今聖上谷若揚是歷來君王中最受百姓推崇的明君聖主。 谷若揚龍袍煥赫,高坐玉階之上的龍座中,用著精明睿智的雙目俯瞰眾臣。 「皇上有旨,有事奏來,無事退朝!」太監高聲唱喏。 這聲音一落,今日的百官像說好似的,馬上集體往前一步,然後整齊跪下了。 「臣等有奏,晉王之亂已過九載,皇上也已登基九載,但皇后之位始終空懸,早些年尚可說皇上力圖維新國政,無暇立後,可如今國泰民安、四海昇平,臣等以為中宮不宜再閒置,西朝需要一位國母,且盼望國母能為西朝誕下皇嗣!」左相莫千里領頭出聲道。 「沒錯,西朝長年無後,有日無月,陰陽有缺,再加上後宮始終無出,已引起四方諸多揣測,有損天子威儀,國不可一日無君,君不可一日無後,西朝迫切需要一位賢良淑德的皇后,請皇上盡速立後!」右相季汐山接著道。 之後,百官拜跟著叩首大喊道:「國不可一日無君,君不可一日無後,請皇上立後!」 一時敦請立後的聲音響徹整個大殿。 皇上已年屆三十而立之年,仍無後、無子,群臣心急如焚,估摸著若不群起逼迫,西朝怕是永遠沒有皇后。只是,群臣雖膽敢捋虎鬚,卻都不免心驚肉跳。 谷若揚容貌俊朗明逸,眸光朝群臣掠過,唇角雖噙著笑,但眼底卻是冷若冰霜。「皇后之位已空懸多年,西朝仍是國泰民安,哪裡來的日月缺失?!眾卿這是無病呻吟、無的放矢。」他聲音不高,但擲地有聲,讓群臣一陣膽寒。 「皇……皇上,臣等明白您不喜旁人干涉立後之事,但您若有了皇后便能為您分擔後宮之事,臣等也能放心,百姓更同感欣喜,如此乃皆大歡喜之事,就不知您為何遲遲不肯立後,這到底是在等什麼?」莫千里冒著觸怒龍顏的風險,硬著頭皮再問。 他這句「這到底在等什麼?」倒真問出了眾人的心聲。 皇上久不立後,那位置不許人碰,更不容人覬覦,像是刻意為誰留著…… 聽了這話,與眾人一同跪著的某位王爺,神色突然有些緊張,一滴冷汗不由自主的滑落溜進了衣領內,尤其,當皇帝不經意的朝他瞥來,這一眼深深淺淺、喜怒難明,他立即頭皮發麻,牙一咬,膝行出了百官行列。 「皇上,臣建議,不如由您的後宮中挑選出人來立為皇后,如此最為恰當。」 說話的這位王爺即是慶王谷明華,皇帝共有兩位親叔父,一位是他,另一位則是八年前作亂已遭誅的晉王。 谷明華掌管宮中織造之事,實際上算是個閒散王爺,沒有參與議政的權力,但皇帝平日待他極為敬重禮遇,因此在殿堂之上仍為他留了個位置。 而谷明華之所以會如此建議,是因為平息晉王之亂後,皇上初登大寶時,為穩定各方勢力,廣納朝臣之女進後宮,因此目前後宮嬪妃大多是重臣之後,各個大有背景,隨便挑一個都足以母儀天下。 只不過,他不開口還好,這一開口,皇帝的臉色就驟變了。 谷明華見他變臉,那汗滴得更凶,但退無可退,心一橫再道:「國事臣不好干涉,但若是皇上的家事,臣身為您的親叔父,倒有資格說上話,您是該盡快擇女立後了,且依臣之見,那左相與右相的兩位女兒目前已列妃位,又都有賢淑之譽,與皇上的感情也深厚,理應從中——」 「皇叔,你既說是家事,那就私下談吧,這乃朝堂,談的就該是國事!」谷若揚打斷他的話,聲音冷冽了許多。 那季汐山與莫千里聽見慶王提起自己的女兒,正歡喜之際,那知皇帝一棒打下來毫不客氣,這是沒讓兩位妃子再晉位的意思,登時涼了半截心。 坦白說,左右兩位國相率百官進言,逼皇帝立後,也是各自為女兒謀高位,怎知這便探出他們的女兒根本無望。 「若說國事,那立後更是國之大事——」莫千里不甘心地再張口,但看到皇帝一記厲眼掃來,便硬生生堵住了嘴,讓他有話也發不出聲來。 谷若揚倏然由龍座上起身,「朕再說一次,立後之事不急,朕早晚會給你們一個交代,但在此之前,誰再提,朕先打他五十大板,若沒死還有氣力說話,朕准他上奏!」話落,他拂袖而去,留下一票錯愕的朝臣面面相覷。 「皇上……息怒!」宮中總管大太監尤一東隨谷若揚出了殿堂,見主子神色仍是極為不豫,抹著汗道。 「如何息怒?!旁人勸進就算了,皇叔居然也敢開口,還要朕從後宮中挑人立後,他要的就是朕徹底死心,朕都等了那丫頭六年,這時要朕放棄絕無可能!」他咬牙切齒的說,俊容上滿是怒氣。 尤一東低著頭,不敢多吱聲,主子心上的那人正是慶王義女雲絛紫。 此女十四歲那年意外救了出宮遇刺的主子,主子對活潑率真的她從此傾心,只因當時她尚未及笄,不能立刻迎娶入宮,未料隔年笄禮過後,她上峨嵋山遊歷時突生重病,離京休養一年方才回來,之後竟變了心性,對主子避之如蛇蠍,死活不肯與主子親近。 而主子這幾年仍不顧各方壓力,不立後等的就是她。想主子乃天子至尊,奉上的又是皇后之位,這該是天下女子夢寐以求的,怎知她就是不希罕,拒主子於千里之外不說,之前還追在織造大家唐元寧身後跑,還說要嫁這人,可那唐元寧早有婚約,不可能接受她。主子這幾年實在給慶王府的這位郡主氣得不輕,偏今日慶王在朝上還敢提議讓別人做皇后,這不是明著幫女兒再拒絕主子一次嗎?難怪主子震怒。 「朕不是讓你帶話過去,讓那丫頭今日過來,怎這時候還不見人?」谷若揚忽問。 「這……奴才再去催。」 「不必了,催也沒有用,朕倒要瞧瞧,她敢拖到什麼時候才來見朕!」他磨牙的說。 「是……」尤一東膽顫心驚,對這位不上道的郡主著實不知該說什麼好,從來沒人敢讓皇上等,她可說是天下第一人! 「回承乾殿去。」 這說不催,還是趕著回承乾殿去,尤一東哪能不明白,主子是怕萬一郡主來了,見不到他的人又走了,這是刻意回去等她的。 「皇上!」 谷若揚步出太和殿一段路後,聽見這聲音立刻停下腳步。 「母后怎麼來了?」他轉身後輕蹙了眉,見母后身後跟著大批朝臣,顯然這群人在他拒絕立後後,火速去將母后請來了。 群臣未達目的不甘心,這是讓母后也出面相逼。 太后年近五十,保養得宜,依舊風華絕代,整個人瞧起來比實際年齡要年輕許多。 「哀家聽說你再次駁了群臣的好意,不肯立後?」太后見了他也不多說廢話,直接切入重點。 谷若揚神色陰沉,瞧了眼她身後那一干臣子,群臣心慌沒敢迎上他的目光,然而心想:皇上雖說誰再敢提立後就賞誰五十大板,但此刻提的可不是他們,是太后,瞧他這下還能如何? 谷若揚瞇了眼,怎不知眾人的心思,他們這是拿太后出來抵擋他的怒氣。 「皇上都老大不小了,不僅沒有皇后,連膝下也無子,哀家本也想讓你慢慢挑,挑個可心如意的,但這一挑也挑得太久了,哀家不想再空等下去,你這就給哀家一個交代吧!」太后語氣硬了。 「母后,朕——」 「別給哀家砌詞推搪,這會兒你就給哀家一句立不立後即可。」太后這回決心逼到底了。 「朕……暫且不立。」面對態度強勢的太后他仍是不為所動。 「你!」太后頓時氣白了臉,在群臣面前拉不下臉來,這兒子居然連她的面子也不給?!可她再氣,也不能拿皇帝怎麼樣,只得深吸一口氣,改口道:「既然你看不上眼前的人,那就讓後宮進些新人,即刻舉辦選秀,讓各地送來秀女待選,若有滿意的就立為皇后,若沒有留下幾個尚可的,也當為後宮添人,人多才好早日為你誕下皇嗣。」 眾臣眉峰一跳,若是讓秀女入宮,豈不是找人與自己女兒競爭?這又不大願意了,特別是左右兩位國相,這臉色是掩不住的沉凝。 而太后之所以會退而求其次,不要求馬上立後,改以選秀女,是因為她不求兒子能從中挑到人做皇后,目的只要兒子多臨幸那些嬪妃,盡快誕下皇子,讓西朝後繼有人。 谷若揚見母后已退讓,眾人面前也不好再給母后難看,便道:「朕明白母后的意思,會慎重考慮的。」 「考……考慮,只是考慮?」這答案她是不滿意的。 |