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| 第2頁 簡薰 時至今日，東瑞國的商賈或多或少都聽過蘇家的事。 蘇金聲沉著穩重，蘇玉振膽大心細。 眼見那幾輛紫檀馬車在雪中慢慢不見，那胖大商人半讚歎，半羨慕的說：「果然是兄弟同心，其利斷金啊。」 一早，蘇家那扇厚重的朱漆銅環大門便已經打開，一個小廝撐著傘，在大雪紛飛中朝官道的方向看著，一個多時辰後，終於看到蘇家的紫檀馬車。 那小廝立刻朝大廳跑去，「二少爺回來啦。」 於是，當蘇玉振下馬車時，看到的就是蘇鴻，莊氏，還有嫂子元氏，及大哥的幾個小妾在門口等他的盛況。 父母是愛他之情，幾位嫂子們大概是看公婆都出來了，自己當然不能端坐屋中，於是趕緊也跟出來。 可看這雪大的…… 「爹，娘，都說了，以後不要出來等我。」 莊氏完全不管他這話，拉過手就看，見他氣色極佳，這才滿意-大概是掉過一次兒子的關係，所以他每年兩回出去查帳時，她總還是掛念，早看到一刻也是好的，蘇鴻也是一般心思，才會夫妻倆同在門口等。 「餓不餓？」 「太餓了，外面的東西可沒家裡好吃。」 蘇玉振其實沒那樣餓，但他知道這樣說母親會很開心-莊氏一直覺得當初是自己沒在馬車翻覆時抱緊他，才會讓他滾落山坡，在外吃苦十年，也因此只要他顯得有需求，她都會很高興。 莊氏聽他說餓，果然笑了，「是吧，自己家裡的東西才好，鄭嫂，讓廚娘趕緊開飯上來，唉，不行，我親自去看看，不要油又多加了，這小子不喜歡太油的菜。」 蘇玉振看母親急匆匆的背影，笑了笑，跟蘇鴻一面聊天，一面偕同幾位嫂子走入大廳。 第1章(2) 午飯自是和樂融融。 蘇玉振天性外向，跟父兄全然不同，因此不過短短幾年，他便跟東瑞國能來往的官家商賈都有交情了，他以前多有遊歷，北虞國，西延國，南璘國都有朋友，常請他們捎些有趣的玩意兒作為結交之物，生性老實的蘇鴻原本不知道這要幹麼，但這幾年，錢莊的存銀真的多了不少。 「我捏準那些人的性子，投其所好的送禮物上門，東西價錢雖然不高，但重點是東瑞國買不到，他們必定心癢，待我送上名帖，自然歡迎上門，蘇家的紫檀馬車這樣好認，一出一入總有人瞧見，人家會想，原來連天下茶莊都跟我們有來往，喔，上官知府也跟我們有來往，這話一傳開，錢莊就成了安心保證，要存銀，自然就會想到我們了，那要借銀，自然也是我們。」 蘇鴻聽得瞠目結舌，他老實做了一輩子生意，從來沒想過這種方法，「這，這誰教你的？」 「有年春天，我跟師傅去南璘國時，看到各家千金搶著要買某間絲綢莊的布，覺得奇怪，所以問了一下，這才知道原來當地官家夫人的新衣服就是在這間綢緞莊裁製，姑娘們覺得連官家夫人都在用的，必定是好的，可是她們不知道，官家夫人身上的布，其實是老闆所贈，可不是她指定要買的。」 蘇鴻想了想，懂了，是聯想。 父子又聊了一些當鋪的事情，一旁的莊氏不滿，「玉振才剛回來，先讓他休息休息，這些事情明天再說吧。」 蘇鴻知道溫順的妻子一旦說起小兒子，那就完全沒得商量，笑說，「你娘生氣了，過幾天再說。」 「對了，娘，我這次出去，有件襖子給門勾破了，再給我做一件吧。」 莊氏被他轉移了注意力，笑咪咪說，「張老闆昨天才請人來說，進了幾張狐狸皮，我讓他拿過來挑挑？」 「我一個大男人挑皮料像什麼話，娘幫我挑就好。」 吃完了午飯，又陪爹娘喝了茶，下人來報，說二少爺房間已經放好暖石，蘇玉振才在莊氏的催促下，回房小歇。 蘇玉振一覺醒來，覺得有點口渴，天寒，桌子上的茶早已經冰涼，轉身穿了襖子跟披風，便往耳房走去。 耳房旁的灶子上果然溫著茶，正要伸手拿壺，卻聽見福嬸的聲音，「哎，二少爺，您這是做什麼呢，這種事情讓下人來就好，怎麼自己倒茶喝。」 蘇玉振笑了笑，「沒關係。」 雖然是富貴人家出身，但懂事以來日子卻不是太富貴，他師傅又是個安貧樂道的，因此他也不覺得給自己倒茶有什麼，何況他住的這松竹院，別說主屋跟耳房外有迴廊相通，就連耳房連接的小灶也都有小頂帳，即便雪大，也落不著身上。 但福嬸可不這麼想。 福嬸是家生子，忠心耿耿不說，下面還有四、五個丫頭專門打理這院子，這麼多人卻讓二少爺自己來小灶倒熱茶，這傳出去，還能聽嗎？ 「少爺，外面雪大……」 「福嬸，那丫頭是誰？我怎麼沒見過？」 福嬸就著自家少爺的目光看過去，就見一丫頭雙手捧著書，從另一邊的抄手遊廊朝垂花門的方向走去。 沒有髮型可言，當然也沒有髮飾，身上穿的是一件舊襖子，走路一蹦一跳……福嬸陪笑，「二少爺，這丫頭是最近三個月才來的，腦子有時候會犯傻，您多擔待。」 他是霜降過後才出的門，這麼說來，這丫頭是他出門未久便進來的。 「大管家這麼精，怎麼會收個傻丫頭？」 「這個……這個是有原因的。」 「喔？說來聽聽。」 福嬸知道二少爺雖然看起來漫不經心，但卻十分精明，不敢隱瞞，「這丫頭是陳嫂一個遠親，成親好幾年都生不出孩子，夫家已經對她很寬容，沒想到她竟然因為嫉妒三房小妾再度有孕，推了對方，幸好她丈夫剛好經過，趕緊差人請了大夫，否則不堪設想，不過這樣一來，當然是容不得她留下了。」 蘇玉振點了點頭，原來是下堂妻啊，還是因爭寵而被休離的下堂妻。 妻妾成群固然挺不錯，就這點麻煩。 就如嫂子元氏人挺好，但至今膝下無子，總是難掩煩憂，大哥對她也不是很上心，幸好爹娘力挺這媳婦，那些小妾才不敢放肆。 一心想當主母的小妾他也不是沒見過，深宅大院，小妾對丈夫來說是解語花，對元配來說那可能是黃鼠狼。 「做出這種事情，夫家自然容她不得，當天便寫了休書，連東西都不讓收拾就趕她出門，她無處可去，只能回娘家，不過她兄嫂也狠，說她心腸歹毒，有辱門風，也不管外面下著大雨，硬是不願讓她進門，把她擋在門外。」 蘇玉振想，這女人要是真如此歹毒，應該容不得「三房」小妾，何況是「再度」有孕，還那麼剛好就讓丈夫撞見，事情只怕另有蹊蹺。 「她娘跟陳嫂是表姊妹，以前也常有往來，這丫頭便來投靠陳嫂，還沒請示大管家呢，就病了一場，大管家知道她推了小妾，覺得心腸不好，不能留，原本是打算等她病好就把她送走，可誰知道她雖然醒了，卻傻掉了，也不認得人，連衣服要扣左襟還是右襟都搞不清楚，還一直問這是哪，自己是誰，中間又昏了一次，醒來後有好半天都不說話，大夫說大概是被休刺激過度，加上病了，才會這樣，因此大家對她有時說話、舉止少了規矩，也就較寬容些了。」 「所以她對以前的事情全部不記得了？」 「是啊，第一天下床，連鞋子怎麼穿都不知道，陳嫂也是看著她長大的，見好好一個孩子變成這樣，就跟大管家求情，就算她以前不好，現在也不記得了，現在夫家不要，娘家不容，沒地方去太可憐，她現在都傻了，不會有那些心思，不如讓她跟自己一起洗衣服。」 「以前是元配的話，洗衣服這種事情幹不來吧？」 福嬸笑說，「那可不，只是說來也巧了，她留下來後沒多久，剛好阿忠的娘生病，他回鄉下探病，書庫沒人打理，這也不要緊，沒想到幾位孫少爺跑去玩，架子弄倒好幾個，書散了一地，這下可不能不管了，也不知道她從哪聽來這件事情，自告奮勇去找大管家，說她有辦法，大管家原本以為她病糊塗了，連衣服都洗不好，哪可能識字呢，沒想到她當場背起經書，倒是嚇了大管家一跳，過幾天，她還真把書庫收拾妥當，書一本一本都放得好好的，阿忠以前是照筆劃排，這丫頭倒不一樣，不知道是按照什麼排的，只有她一個人知道。」 蘇玉振一笑，「該不會是亂排一通吧？」 「那倒不會，大管家親自試過，跟她說了書名，她馬上知道是放在哪個架子，立刻抽出來，看著一時半刻也找不到人打理書庫，便讓她住在書庫的耳房，就負責打掃跟整理，又讓她初一十五去市集轉轉，有什麼有趣的本子便買回來。」 | |||||||||