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| 第1頁 寄秋 鳳凰花開，艷陽天晴。 鑼鼓鬧喧天。 鞭炮聲中，一列迎親樂隊浩浩蕩蕩地從城東來到城西，濃重的炮竹煙硝味帶著關也關不住的喜氣，飛揚的大紅囍字好不熱鬧。 陳家的閨女今兒個要出嫁了，嫁給她擱在心上多時的張家大少，兩人兩小無猜、青梅竹馬，巴望著舉案齊眉，百年好合。 瞧那大紅花轎多顯眼呀！披紗織綿綾羅縵，彩條繽紛隨風蕩，仿珠逼真的垂掛轎頭兩側，綴著紅色的流蘇一串串，等迎美嬌娘。 駿馬上的俊兒郎迫不及待的下了馬，有些歡喜過了頭差點絆了腳，傻笑地拜別岳父母，手中的紅綵球另一端牽引著他的小娘子。 在喜娘的攙扶下，嬌滴滴的新娘子跨上轎子，丟了扇，羞答答地低著頭，注視牡丹繡鞋，不敢讓人瞧見她一臉喜色。 「快快快……別耽擱了時辰，你們一個個傻在那兒幹什麼，還不快點準備甜湯四果，手腳利落點，少些發愣，要是砸了我妍姊兒招牌，看我饒不饒得了你們。」 頭上綰了雙髻繫著緞髮帶，鬢上插了朵大紅花，神態嬌俏的小姑娘佯怒地大喝著，略圓的年輕臉蛋泛著珍珠色澤，一雙柳葉眉倒豎著，只是笑咪咪的模樣總裝不出凶悍樣，天生的好脾氣，看起來心情很好，雖然嘴裡喝，可一雙柔白雙手仍勤快地幫忙，一刻不得閒。 「妍姑娘，我家夫人說了，待會兒請你扶少奶奶入喜房，少不了的大紅包稍後便給，你可得多擔待點，別閃了神，今兒來的親朋好友得罪不起。」 「得了，得了，周管家，我妍姊兒辦事還有什麼不放心，你儘管放一百二十萬個心，准不讓你家老爺、夫人丟臉的。」她可是有家學淵源，壞不了事兒。 「那就好，給的媒人禮我們絕不小氣，你細心點，之後我家小少爺的婚事也就有勞你了。」年過半百的老管家有著大戶人家的脾性，看人的眼神多了倨傲。 「呵呵……別說得我很貪財似的，做功德嘛！寶少爺才十歲，不急不急，趕明兒我多瞧瞧幾個小娃兒，先給你訂下了。」 模樣討喜的葉妍笑臉迎人，一手挽著陳家丫鬟，一手攀著張家管事，八面玲瓏的和著兩家人，拉近彼此生疏的距離。 年方十九的她是鳳陽城裡小有名氣的媒婆，因母親也是做媒婆的，打小耳濡目染，跟在娘親身旁當個小幫手，久而久之也磨出一些心得。 她相信幫人成就姻緣是一種結善緣的事，她日後也會嫁良人，因此十五、六歲便入行，當起牽和緣份的小紅娘。 生性古道熱腸的她，常常路見不平地把別人的事全往身上攬，彷彿她不做就沒人肯做似的，雖然有時熱心過度，卻也給人溫暖熱情的感覺。 另外，她的繡工十分了得，堪稱鳳陽城第一人，不少人涎著好話想一求繡件。 可千金難買一尺繡布，以做媒為樂的葉妍從不繡東西給不認識的人，每次媒合成功時，總會要求新娘子剪一塊做喜服的布給她，她再繡上鴛鴦戲水的圖樣，送給下一個媒合成的新娘當喜帕，讓這份喜氣能源源不絕的傳下去，她樂於做紅娘，並不想成為繡娘。 「一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜……」 紅燭輕燃，雙喜紅字高貼，賓主盡歡，把酒談笑，喜娘牽著新娘子往新房走，身為媒人的葉妍也跟進房，對著新嫁娘說兩句恭賀話，交代洞房前的繁複儀式。 接過丫鬟遞來的紅色喜布，她笑盈盈的推門離開，留下羞紅臉的新嫁娘等待她的夫君，共度春宵。 媒人的工作是將新人送入房就沒她的事了，再來就是小兩口親親熱熱的恩愛時光，見著又撮合了一樁好事，葉妍伸伸腰、揉揉發酸的雙肩，笑著看了眼闔上的喜房門，便打算向東家告辭。 她雖小有酒量，可不喜沾上滿身酒味，畢竟她還是雲英未嫁的姑娘家，若身上老是有散不去的酒氣，給人的印象總也不太好。 因此，拿了該拿的媒人禮後，她便從後門偷偷開溜，心裡盤算著徐家的閨女也老大不小了，該配哪家的公子好？還有金府的小兒子喜歡善廚、精女紅的女孩，誰家小姑娘手巧心細，能博得他歡心…… 想著想著，她有些失神了，滿腦子儘是誰缺了媳婦，誰少了伴，誰又該成家立業，一堆的生辰八字和名單還有賴她去撮合。 驀地，一道黑影迎面撞來— 「哎喲！哪個沒長眼的混帳敢擋我妍姊兒的路，想要下半輩子打光棍，娶不到娘子是不是。」 「是你嫁不出去吧！」 冷冷的幾個字如乍暖還寒的三月風，冷颼颼地從她耳邊掃過，凍得四肢微微發寒。 一抬頭，本來帶笑的面容轉為惱意，葉妍不快地瞪著眼前不熟、但過節不小的冷峻男子。 「是你呀！二少爺，什麼風把你吹出門？瞧你這一身錦衣玉袍的，走路可得小心看路啊，別弄污了，咱們這市井小民可是賠不起啊。」真倒霉，明明是好日子，卻偏遇上個黑煞神。 「你是賠不起，年紀輕輕卻只靠著那兩張嘴皮子唬弄，想必也沒什麼本事賠。」身著華服，有著一頭醒目白髮的男子沒什麼表情的說。 本想打個招呼就當應付過去的葉妍一聽他刻薄的諷刺，柳眉橫豎地叉起腰。 「我說李二少，你別狗眼看人低，當下我是比不上你家的大門大戶，可難保有一天我發達了，你就別來求我為你談一門好親事，到時我會忙得沒空接見你。」擺什麼臭架子，他最好別來求她，否則…… 嗯哼！得罪小人，倒霉三年，得罪女人，叫他一輩子翻不了身。 葉妍從不承認自己是個小家子氣的人，可是一遇上這個天生少年白，還有著一雙異色瞳眸的李承澤，為人稱讚的好脾氣立即變為母夜叉，張牙舞爪地想抓上幾把。 原因無他，看不順眼是一個，最大的原因是他常找她「麻煩」，三不五時就有李家下人堵在街頭巷尾，威脅著她若不入李家繡坊就要讓她好看。 不論李承澤本人知不知情，沒教好手底下的人就是不對，而且他經商手腕一向強硬、嚴厲，實在讓人難生好感，所以她討厭他！討厭他的眼高於頂，老把別人當成死不足惜的螻蟻，放在腳底踩的模樣。 「很難。」一頭白髮的李承澤冷漠的道。 「什麼叫很難，你要娶得到娘子才叫難！我告訴你，不要以為財大氣粗就無所不能，事有專精，天底下還有很多事是你辦不到的！」他竟敢看不起她，她和他槓上了。 「譬如？」自從他繼承家業後，還沒遇到什麼事是他辦不到的。 面容清俊、身形偏瘦的李承澤斜眸看著眼前個頭嬌小的女孩兒，眼神帶點蔑然。 李家以經營布行跟織坊為生，李老爺娶了兩房妻妾，小妾比原配早了六個月生下兒子，因此李家兩位少爺，今年同為虛年二十六。 然而嫡庶終有分別，李老爺兩腿一伸升天後，不受重視的李家大少爺只分到幾畝薄田和少許財帛，大部份的家產全由嫡生二少爺繼承。 因此出生在富豪名門的李承澤是富甲一方，身份、地位自是高人一等，吃、穿、用皆是極品。 「還譬如吶！你今年都幾歲了，身邊連個補衣縫鞋的女人都沒有，你好意思這邊逛、那邊溜躂，不把終身大事當一回事，讓心有遺憾的李老爺死不瞑目」 早些年，娘尚未過世前，李家老爺子就曾來拜託娘，盼能為弱冠成年的小兒子尋一門好親事，早日傳延香火。 可是娘找了些好姑娘，對方一聽見做媒的對象是孤僻冷傲的李家二少，不是打退堂鼓，便佯稱高攀不起，十個有九個搖頭，另一個當場嚇暈。 後來這件事不了了之，未再提起，城裡沒有半個媒婆敢接下李老爺的請托。 李老爺一直到死前都擔心小兒子的婚事，心有愧疚兒子因異於常人的外貌而飽受世人側目，無法走得安心。 李承澤雙目一沉，唇角嘲弄的揚起。「在說別人之前應該看看你自己吧？葉老姑娘。」 「葉老姑娘……」她抽氣，兩頰如青蛙般鼓起腮幫子。「姓李的，你太過份了！我葉妍哪裡得罪你了！」 鳳陽城的姑娘家大多十三、四歲就議定終身，一待及笄便風光大嫁，敲鑼打鼓地沿街昭告，鮮少有年過十八仍未許給人家。 葉妍的娘本來也為女兒挑了一名循規蹈矩的教書先生，正要安排兩人見上一面時，卻在一個風雨夜中急病不起，沒多久便撒手人寰，沒來得及看女兒嫁為人婦。 葉妍總不能為自己說媒談親事吧，即使她本身就是能言善道的媒婆，但遇到這種事還是羞於啟齒，於是一樁喜事就這麼不了了之。 然後她忙著幫人牽線，每天一睜眼就有操心不完的事，這會兒古婆婆要嫁孫女，那會兒於老頭娶小妾，城裡的憨小子追不到豆腐西施，酒樓晏老的千金愛慕秀才郎…… | |||||||||