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| 第23頁 香彌 「屆時侯爺自會知道。」辛再思故意賣了個關子。 第9章(2) 待他離開別莊後，書屋裡只剩下辛再思和秦思露。 明白他也要回去了，秦思露不捨的上前摟住他的腰。「再思哥，我們什麼時候才能日日相守不再分離？」 白日裡他雖然會抽控來別莊看她，可為免驚動塗家人，他日落前便得離開回到辛府。只要一想到辛府裡頭還有個塗雅若在，她肚子裡就酸得要冒泡，那酸一直嗆到喉嚨，讓她連嘴裡都酸了起來。 他憐惜的將她擁進懷裡，「你再忍忍，不會太久的。」 「嗯，我會等的。」秦思露溫順的點頭，接著叮囑他，「但你自個兒也要千萬小心哦。」 「我會的。」辛再思捧起她的臉，眷戀的在她唇上落下一吻。 若不是為了要報辛家的仇，他真不願意再離開她，經歷了這一年多來的變故，他重新得回他視若珍寶的心上人，他只想牢牢守在她身邊看著她，哪裡捨得離開。 她很熱切的回應著他的吻。她作夢都沒有想到與他還能有再像從前那樣相處的一天，如今能與他這般日日相見，雖然不滿意時間太短暫，但她已知足，不敢再央求太多。 最後在兩人依依不捨之下，辛再思乘上馬車，離開別莊回到辛府。 從那夜由塗雅若嘴裡得知當年的真相，辛再思便不曾再與她同床共枕，雖一如往常每日皆回到辛府，但他總夜宿書齋，不回寢屋。 為此塗雅若感到擔憂，曾探問過，他的理由是——近日商號出了些事，我每日皆要忙到大半夜，怕回寢房吵了你，就在書齋宿下了，待我忙完這一陣就會回房睡，你別多想。 若非他對她的態度沒變，她會以為自個兒酒醉的那夜是不是做了什麼惹他不悅的事，他才夜夜宿在書齋裡。 可他不回房睡，她的生子計劃便無法進行，不過在當她得知寒露前陣子因重病不起，病了數日後，沒想到就這麼兩腿一伸，芳華早逝，歡快得簡直想放炮竹來慶賀一番。 她死了，就沒人能再誘惑辛再思，讓她安下了心，因此生子的事，也不太著急著進行了。 她收起先前特地找來的一種薰香，這種薰香裡頭添加了能令人動情的藥物，只要點燃聞之，便能引得人性慾勃發，悍勇若虎。 她決定過幾天待他忙完再使用它。 數日後，萬安城裡大街小巷都能聽到有孩童在嬉耍時傳唱著一首歌謠—— 賑災有國舅，災民不發愁，皇上有國舅，百姓能長久，國舅國舅活菩薩，大翔王朝頂樑柱。 這日，塗國舅回來時，坐在馬車裡，聽見孩子們的吟唱聲，仔細聽了幾句，大感驚訝。 這是哪裡來的歌？國舅指的該不會是他吧？ 他旋即想到他這趟奉命前去賑災，貪了不少賑銀，還盜賣了一部分的官糧，這歌謠裡指的人怎麼可能是他，應當是指別人吧？ 不過難道皇上除了派他，還有再派哪個國舅前去別處賑災嗎？ 塗國舅懷著這樣的疑惑回到府裡，夫人和兩個兒子也都聽聞了那首歌謠，幾人也都不認為歌謠裡指的人是他，畢竟他的品性他們都很清楚的，說是代替天子前去賑濟災民，實際上落在那些災民手裡的糧食和賑銀可少得可憐，那些災民不可能如此感激他。 但當他前往宮裡覆命時，卻被皇上嘉勉了一頓，「你人還沒回來，朕就已經知道你這次賑災的事做得不錯，辛苦你了，來人，賞塗國舅百兩黃金、絲綢百匹。」 被皇上如此稱讚，塗國舅雖有些一頭霧水，不知皇上是從哪知道他做得不錯，不過也沒敢多問什麼，歡喜的謝恩接下了賞賜。 很快的，朝中不少官員大臣也都對他稱讚不已。 連七皇子路景瑜都親自過來對他表示敬佩之意。 他很快就明白那首歌謠裡提到的國舅指的真是他，他不禁心想他這趟前去建州賑災，興許真是做得不錯，那些災民才會對他如此感恩戴德，還做了這樣一首歌謠來傳唱。 他昂首挺胸，志得意滿，連見了五皇子都不再像往日那般恭敬。 路景琛雖心頭不快，卻也沒說什麼。他暗地裡懷疑，那首歌謠興許是塗國舅找人編出來的，為的就是歌頌自個兒的功勞。 但最教人稱奇的是在數日後，某日紅日西沉時刻，雲霞的紅光染滿天際，風吹動樹梢，倦鳥歸巢，塗府上空傳出數聲鳥鳴，那聲音嘹亮悅耳，傳遍四周。 接著就見一隻鳳凰從高空俯飛而下，在塗府上空盤旋徘徊，脆亮的鳴叫一聲比一聲歡快。 不少人皆被塗府上方的動靜給驚得跑了出來，當看見那活靈靈的神鳥鳳凰竟出現在塗府上空盤旋飛繞時，都忍不住目瞪口呆。 圍觀之人越來越多，眾人驚奇的議論紛紛—— 「真是鳳凰哪！」 「鳳凰是神鳥，它在塗府盤旋，莫不是這塗家要出什麼了不得的好事？」 「我瞧八九不離十，你瞧它只在塗府上頭飛，哪兒都不去，這塗府肯定要出什麼好事了。」 鳳凰出現約莫一刻鐘之後，便乘著風高飛而去，最後消失在天邊。 塗家人自然也瞧見了這一幕，驚喜得個個闔不攏嘴。 「爹，那是真的鳳凰神鳥吧？鳳凰降世，還在咱們府裡的上空盤旋，這可是好兆頭哪。」塗青運歡喜的說道。 大兒子也連忙點頭附和。 「會不會是咱們府裡頭有人要陞官了？老爺這趟去建州賑災博得了好名聲，皇上一個高興，說不定就封老爺為丞相呢。」塗夫人也一臉喜色的揣測。 這時，緊鄰著塗府隔壁一座宅邸的屋瓦上，有兩名身穿著與黑色屋瓦同色衣裳的人緩緩爬下屋頂。 辛再思在底下接應，扶著秦思露走下木梯。 她一下來，便急著問：「再思哥，我看見塗府外頭聚集了很多人，應該沒人看得出破綻吧？」 他面含寵笑，拿著手絹替她將沾到灰塵髒污的小臉給擦拭乾淨，一邊說道：「連我都瞧不出破綻來，應該沒人能看得出什麼。倒是你用木管吹奏的鳳鳴聲，與石兄施放的鳳凰紙鳶搭配得極好，唯妙唯肖，恍若真的鳳凰盤旋鳴嘯。」 跟在她後頭下來的是石康，他咧著笑道：「就是呀，秦姑娘放心，這紙鳶的線是七皇子找人特地製成透明的，這會又正值日落時分，光線昏昧，不會有人看出什麼。」 他平素喜好玩紙鳶，算得上是操控紙鳶的高手，因此辛再思才特地商請他來幫忙。 方纔到最後時，當那鳳凰飛到最高處，他剪斷了手上的線，讓那鳳凰乘著風勢高飛而去，離開眾人的視線。這一幕在眾人眼裡，就彷彿它飛向了天際似的。 他接著痛快的朗笑道：「塗家我早瞧著不順眼，他們這幾年仗著淑妃娘娘撐腰，恃強凌弱、欺男霸女的事沒少做，今天能這麼作弄他們，真是大快人心啊。」 辛再思牽起秦思露的手，溫笑著朝石康說道：「石兄，咱們先離開這兒吧。」 三人坐上停放在後門的一輛馬車，悄悄的離開。 翌日，又有一首歌謠被傳唱出來—— 鳳凰出，獻祥瑞，塗國舅，神光佑，安百姓，旺家國，有國舅，衣食暖，事不愁，朝廷安。 關於鳳凰和歌謠的事，很快也傳進了宮裡，傳到了皇帝的耳中，他蒼老的臉面若凝霜，怒斥，「這塗家可真是越來越不像話了，這會兒竟然還搞出了鳳凰現世的把戲來，什麼叫塗國舅安百姓、旺家國，如今百姓能衣食溫飽，竟全是他的功勞嗎……咳咳咳咳……」罵著罵著，他陡然間咳了起來。 打從一年多前，因三皇子的事而大病一場後，他這身子已大不如前，常感到胸悶、氣息不順，時常咳嗽不止，傳喚不少太醫來診斷過，換了很多藥也都沒什麼效。 服侍他的內侍太監急忙上前輕拍著他的背，再呈上一杯溫茶。「皇上請息怒，喝口茶潤潤喉。」 他喝了幾口茶，抬眼詢問眼前服侍了他數十年的內侍太監，「楊連，你說，在塗家出現的這隻鳳凰會是真的嗎？」 楊連躬著身子回答，「倘若真有鳳凰，也該是出現在皇宮裡才是，又怎麼會出現在塗國舅府上？這奴才之見，這鳳凰定是假的。」 「那他弄只假的凰凰來欺騙世人所為何來？」 先前讓塗國舅去建州賑災，他人還未回來，便先傳回來了歌頌他的歌謠，把他誇得賢能無比，朝中大臣也對他讚不絕口。 可還沒多久，竟又傳出鳳凰降臨塗府的事，還流傳出這樣的歌謠來，賑災的事也就罷了，這鳳凰乃象徵著祥瑞之兆，竟會出現在塗府，這塗國舅究竟想做什麼？ 「這……請皇上恕奴才愚昧，奴才委實猜不出塗國舅這麼做的用意。」 | |||||||||