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第20頁     艾佟    


  其實,戚文懷真正惦記的不是商隊,如今皇上忙著籌備登基大典,根本無心關注一支小小的商隊,這也是他同意這一次商隊可以擴大召募的原因,無非是看準皇上的心思全部落在登基大典上。

  先皇駕崩,新帝登基,但是隔年才會舉行登基大典,正式更換年號,以示對先皇的尊重。按理,新帝登基時會將分封各地的宗族親王召回京城參加大典,可是戚文懷至今沒有得到皇上的旨意,很顯然,皇上根本不願意他回京城。

  對皇上來說,這次登基大典意謂著他是否能坐穩那張龍椅,因此他不容許任何失控的狀況發生,而他眼中會讓情況失去控制的只有一人——戚文懷,先皇真正屬意的皇位繼承人,所以,即使會招來質疑,他也不願意下旨讓戚文懷回京參加登基大典。

  這種感覺很複雜,無法用言語形容。即使知道二哥的皇位坐得不乾不淨,但現在他的根基未穩,北燕邵仍在發展當中,無法立刻行事,只能表面上假意承認二哥是大梁的皇帝,可是儘管如此,二哥卻因為害怕節外生枝而連表面工夫都不願做了,這讓他不免憂心二哥恐怕不久後就要對他下殺手了。_

  「王爺不回去也好。」芍葯明白戚文懷的心情。

  戚文懷苦澀一笑。「我知道,回去京城總是危險。」無論皇上或太后,若是對他動了殺念,此時最容易得逞。

  「皇上的功過就交給史官,王爺別再惦記了。」

  「好,本王不再惦記了。」

  芍葯孩子氣的伸出手。「我們拉勾。」

  戚文懷笑著與她拉勾,情不自禁的靠上去親吻她柔潤的朱唇,目光情意纏綿。「芍葯,可知道我有多愛你嗎?」

  芍葯臉紅了,嬌羞的躺下來,轉身背對著他。

  「當娘的人怎麼還如此害羞?」戚文懷好笑的戳著她的背。這種感覺真是奇妙,曰日見著她,還是覺得她好美好美,像一幅畫,可是卻又如此真實。

  當娘的就不能害羞嗎?芍葯悶聲道:「夜深了,王爺趕緊安置了。」

  「安置……本王今日還沒有與小圓仔說話,怎麼可以就此安置了?」

  芍葯再一次無言了,只要小圚仔沒有揮舞著兩隻小胖手,用無人能解的言語回應他,即使他說上一個時辰,也會視為一句話都沒說……

  她早已習慣了,他愛說,就由著他說,反正說著說著小圓仔就睡著了,不過明日一早得提醒他,若是想與小圓仔說話,可不能太晚回房了,他們的小圓仔可是早睡早起的好寶寶。

  雖然北燕郡的過年沒有京城熱鬧,可是充滿歡笑,芍葯更是動員王府所有的人做花燈,就連小圓仔都在奶娘的懷裡咿咿啞啞加入制燈大隊。他們做出來的花燈當然不及宮裡製作的花燈精緻美觀,可是將王府及周邊裝飾得一片燦爛,教整個北燕郡的城鎮也隨之激動沸騰。

  到了上元節這一天,北燕郡的百姓可謂全家動員一起出門賞花燈,王府更是出資辦了猜燈謎的遊戲,這在北燕郡是從來沒有過的事。往年雖然家家戶戶也會掛上花燈,大富人家的花燈也相當精巧,不過總是少了那股熱鬧的氣氛,更別說是有綵頭的猜燈謎遊戲,還是王府帶頭,更加添了過年的歡樂氣息。

  這個日子最開心的莫過於商家小販,當然,銀子滾滾而來,有誰不開心呢?他們已經可以預見,明年肯定連周邊城鎮的百姓也會來湊熱鬧,城裡的客棧一定會客滿。

  過完年不久,葉沐陽帶出去的商隊回來了。

  「才一個多月不見,你這個小傢伙怎麼重得像石塊了?」葉沐陽微微將小圓仔捧高。

  奶娘和春桃見了倒抽一口氣,真想撲上去將孩子搶回來,不過小圓仔可開心了,咯咯咯笑個不停,舞動手腳,可惜衣服穿太多了,手腳不靈活,看起來很笨拙,卻更添可愛逗趣。

  其他人不敢上前搶人,戚文懷可就不同了,連忙將寶貝兒子奪回來。「小舅舅小心一點,摔著了怎麼辦?」

  「這個小傢伙圓滾滾的,摔著了也不會疼。」

  戚文懷惡狠狠的一瞪。「小舅舅要不要試一試疼不疼?」

  葉沐陽驚嚇的往後一跳,雖然知道這位王爺寶貝兒子,可是會不會太過頭了?

  戚文懷將小圓仔交給奶娘,命令她們趕緊將小圓仔送回王妃身邊。

  「可是,我還沒玩夠……」葉沐陽的聲音自動消失在嘴邊,若是眼神可以殺人,他已經屍骨無存了。

  「外祖父來信,叫我勸小舅舅趕緊找個姑娘成親。」

  葉沐陽突然覺得有點熱,是因為屋內通著地龍過於溫暖嗎?

  「外祖父也說了,小舅舅要娶哪家的姑娘都沒關係,小舅舅看上眼就好了。」

  葉沐陽趕緊舉雙手投降。「我錯了,你饒了我吧!」

  「小舅舅就這麼害怕成親嗎?」

  「不是害怕成親,總要有個瞧對眼的姑娘啊。」葉沐陽真的很無辜,他不喜歡一成不變的待在一處,喜歡愜意隨興的四處冒險,何苦將嬌滴滴的姑娘娶回家裡擱著呢?而且,見到恩愛相扶的王爺和王妃,他更盼著相伴一生的是知心人。

  這會兒戚文懷倒是無話可說了,將兩人的話題轉向正事。

  「京城如何?」雖然每隔一段時間,喬總管都會將京城的消息送來給他,可是他仍習慣多方確認消息的準確性。

  「京城看起來一樣,不過……」葉沐陽皺眉說道:「最近京城開始出現不少抱怨的聲音,皇上怠惰朝政、寵幸佞臣,有才能的人被壓著無法發展,懂得拍馬屁討好皇上的人一個個冒出頭。這些言論漸漸在士子之間發酵,按照這種情況看來,國家敗亡是早晚的事。」

  戚文懷聞言心情一沉。「二哥為何會變成這個樣子?」

  葉沐陽冷哼了一聲。「這有何稀奇?過去是因為有太后和先皇壓著,如今可以自個兒當家了,難道還要他繼續忍著嗎?」

  他不是不知二哥一直在裝模作樣,老六還為此對二哥多有批評,可是他也不願意見到二哥如此糟蹋父皇留下來的江山。父皇雖然不是多有作為的皇帝,卻也兢兢業業守住祖先留下來的江山。

  「對了,差一點就忘了,聽說永昌侯病了。」

  「岳父病了?」雖然芍樂不喜歡這位遺棄過她的父親,可是在戚文懷眼中,永昌侯是個可用之材,忠心為國,有手段有謀略,只可惜管不了府裡的女人。

  「說是病了,太醫也證實了,可是依我看,他應該是有意淡出朝堂。」

  「為何認為他有意淡出朝堂?」

  「若是你每日上朝只能像個擺設擱在那兒,你還想待在朝堂上嗎?」

  「你帶商隊去京城做買賣,還能打聽到這些,不簡單嘛。」

  葉沐陽嘿嘿一笑,當然是有人提供消息,要不他怎會知道這些事?

  戚文懷無意追問細節,他很清楚必是老六透過管道將消息送給小舅舅……他與老六看似沒有連絡,可是兩人都會想法子將自個兒的消息傳送給對方,這是他們兄弟之間的默契。

  「文懷,我以為你必須盡早做準備。」

  戚文懷神情凝重的緊抿雙唇,若是二哥繼續放縱下去,難保大梁不會走上敗亡,而最壞的情況是如他之前的猜想,二哥可能不再在乎世人的看法,打算對他動手斬草除根,為了自己和寧親王府所有人的安危著想,他必須做好隨時攻回京城的準備……

  「相信你明白我的意思,你不但要加緊民兵訓練,穩固邊境,更要提升北燕軍的戰鬥力,若是可以,最好藉著王府召募侍衛的名義擴充兵力。」雖然北燕軍乃寧王的護衛軍,可是不能隨意擴充兵力,朝廷有定制,就是為了防止封地的親王藉機擴大兵力,成為皇上的威脅。

  「這事要從長計議,輕率不得。」

  「是啊,你必須想辦法暗中進行。」

  「我得再仔細琢磨。」

  「事不宜遲,你要我此次將那位鐵叔帶來北燕郡,不也是在做準備嗎?」

  沒錯,他從喬總管每一次送來的消息,已察覺到京城的不安,腦海很自然升起一個念頭——做好各方面準備,其中自然包含兵器。

  「鐵叔來了嗎?」

  「來了,我讓林總管先安頓他。」

  這時,書房的門上傳來輕輕的敲打聲,接著戚邵閻推開書房的門走進來,在戚文懷身邊低聲道:「抓到一個哈爾國的人,說要見王爺。」

  戚文懷若有所思的皺起眉。「在哪兒?」

  「侍衛長正在審問他。」

  點了點頭,戚文懷對著葉沐陽道:「我們去看看。」

  第十二章  風雨前的寧靜(2)

  自從他們來到北燕郡後,經常可見哈爾國派出一小隊軍兵擾邊,但都只是小打小鬧,畢竟哈爾國的國力不及大梁,沒有本事與大梁直接對上,不過也有可能是想試探大梁的反應。

  朝廷對哈爾國的擾邊一直沒有反應,戚文懷為了掌握北燕軍,曾經數次親自帶領北燕軍主動攻擊哈爾國邊境城市,甚至跟他們最精銳的游騎隊對上。不過,隨著民兵的戰鬥力漸漸提升,哈爾國的小打小鬧再也得不到太大的利益,如今兩邊都存著觀望的心態,不願意輕起戰事。

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