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第1頁     寄秋    


  第一章  庶女的生存之道(1)

  「小姐,小姐……」

  眼皮很沉重,掙扎在夢與現實之中,昏昏沉沉地,一下子是五光十色的霓虹燈,外黃內白的嘻哈客在消防柱前跳著機械動作的街舞;一下子是古樸老舊的屋簷,屋簷下是一整排的青石階梯,從這一端連接到另一端。分不清哪一個是真,哪一個是假,只想永遠沉睡。

  可是那嘰嘰喳喳的聲音總是不肯饒過她,一聲高過一聲的不斷在耳邊縈繞,吵得人無法入睡。

  緩緩地,一隻水靈靈的大眼似睡似醒的睜開,有些茫然的雙瞳沒有焦距,好像不知身在何處,出現記憶的斷層,要想好久好久才能慢慢想起自個兒到底是誰。

  不自覺地,舉起白嫩中微帶紅潤的雙手,看得發怔了,這手好小呀!圓潤可愛的小指頭彷彿剛從海裡撈起的珍珠,潤白潤白地,透著珍珠光澤,沒有一絲令人遺憾的瑕疵。

  她是成清寧,也不是成清寧。

  或者說她本來就是成清寧,一名事業有成的芳療師,三十二歲,和好友開了一間芳療館,生意正蒸蒸日上,館內員工有上百名,說是日進斗金也不為過,剛晉陞億萬富婆。

  那一日是好友生日,也是好友男朋友的求婚日,大家都很High,喝高了,紅酒、白蘭地、琴酒、蘭姆酒混著喝,開了起碼三十多瓶酒吧!互相灌酒鬧翻天了。

  喝著喝著,有人提議到山上看星星,那才有求婚的羅曼蒂克,星光、月光、螢火蟲,那多詩情畫意。

  於是乎一行人開了三輛車摸黑上山,還真是酒膽大過天,在迂迴的山道中飆速,誰也不讓誰的猛踩油門。酒後不開車,開車不喝酒,好一句警世語,因酒精而迷失了神智的他們果然出事了。

  因為不熟悉路況,前車在轉彎時撞上護欄,當下在原地打了好幾個圈停住,第二輛即便看到情況不對也來不及煞車,直接撞擊前車,前車狠狠撞向山壁,車身右側內凹了一大塊。

  第三輛車更橫衝直撞的連煞車也不踩,「砰」地一聲,把第二輛撞得後車廂都扁了,坐在後座的人隨著凹陷的車體整個人被卡死,身體呈現不規則的姿態,或氣胸,或骨折。

  很不幸的,成清寧就是第二輛車後座的乘客,在她身邊的是滿臉是血的好友,聞到汽油味的她使盡最後一絲力氣,把已經陷入昏迷的好友推到車門彈開的車外。

  留存在她記憶中最模糊的一幕是,一樣全身是血的好友男朋友跛著一條腿將好友拉離車子,正想回頭搶救她時,轟隆的爆炸聲起,她就這樣活生生的葬送在大火裡。

  所以,她很怕火,用了三、四年時間才勉強克服,她不想一輩子陷入畏火的夢魘中。

  「小姐,小姐,該起床了。」

  半新不舊的秋香色如意吉祥紋的床幔被拉開,綴著床幔上的栗子形銀鈴叮叮噹噹的響起,喚醒走神中的小姑娘。

  成清寧喜歡鈴聲,那會讓她感到不寂寞,有聲音作伴,她不是一個人孤伶伶地,鈴鈴鈴的聲響讓人安心。因此除了床幔上的鈴鐺外,她在窗戶下方掛了一串自製的竹片風鈴,每當一起風,風鈴便會發出悅耳的竹片撞擊聲。

  在這個有百年世族之稱的寧平侯府裡,她所能擁有的東西並不多,就連她身下所躺的黃梨木雕花拔步床,也是嫡姊用了兩年汰換不要的,她厚著臉皮要來。

  會這麼卑微,只因她是庶女。庶女,多悲摧的身份。

  還是一個姨娘已經失寵,不受嫡母待見,生父也不重視,無才無德又無驚人美色的庶女之一。是的,她還不是唯一的。

  成清寧的姨娘原是一名七品縣令的庶女,她的外祖母在縣府裡還算是得寵,小有凌駕主母之勢,這位外祖母和成清寧的姨娘一樣眼光高,想挑人品出色的、出身不凡的,最好是高官厚祿,有權有勢最好,能讓母女倆一步登天,徹底壓倒主母,扶妾上位,母女倆從此呼風喚雨,榮華富貴一生。

  一日,機會來了。

  寧平侯府世子奉旨到地方上賑災,入住縣府衙門,在小妾軟語溫存的枕頭風下,也想陞官發財的縣令二話不說地把庶女送給寧平侯世子,紅袖添香,侍寢枕畔。

  十五、六歲的小姑娘貌美如花,眉兒嫵媚,身段嬌嫩有致,鶯聲軟細像會勾魂似,一時把持不住的世子爺便收用了,還夜夜沉迷其中,貪戀床笫滋味,差點誤了賑災大事。

  當世子爺回京時,身邊多了位嬌媚多情的美嬌娘,沒多久就抬為姨娘,頗為寵愛了幾年。

  但是色衰則愛弛,世子爺是何等人物,豈會專寵於一人,除了元配外,還有多名侍妾、通房,一個比一個嬌俏,一個比一個稚嫩,一個比一個更會討好世子爺。

  當老侯爺去世後,世子爺成了新任侯爺,成清寧的姨娘還是後院的一個姨娘,並未因夫君身份上的不同而有所變動。

  而這時更多的美女入府,侯爺幾乎要忘了她的存在,要不是崔姨娘生了侯爺唯一的庶子,只怕早就丟進哪個犄角旮旯裡乏人問津,連院子也被發配到最偏僻的角落。

  不過也是因為這名庶子的出生,改變了成清寧的一生,原主早在四年前死了,取而代之是另一個成清寧。

  「小姐,你醒了沒?」

  床幔一拉開,上鉤,鈴聲乍停。

  一張年約十一、二歲的清秀小臉露了出來,小鳥似的眼睛探向隆起的被褥,輕搖著床上的人兒。

  「天還沒亮,黑的。」為什麼她得天天早起,她還在發育,不睡足十小時會長不高。

  「不早了,都過了寅時,卯時三刻要到夫人院子請安,要是小姐去晚了,只怕又要受罰了。」只能去早,不能比別人到得晚,這是規矩,誰都得遵從,誰叫她不是嫡女。

  「荷葉,我困……」真不想離開暖呼呼的被子,人為什麼要為了不喜的事受罪折騰自己。

  名叫荷葉的丫頭接過另一名丫頭荷心擰乾的巾子,往小姐睏倦的小臉上一擦。「再困也得撐著。」

  「我昨兒夜裡練字練很晚,手好酸……」成清寧撒嬌的舉高手,藉著十歲的身軀耍賴。

  「奴婢給小姐揉揉小胳臂。」荷心忍笑的上前,替老把自己當成小孩的小姐揉按手臂。

  在這年代,十歲已經不小了,再過兩年就要議親,一及笄便要嫁出門了,哪還能再這般任性。

  「還是荷心好,荷葉太凶了,一板一眼,小姐我的小心肝都嚇得怦怦直跳。」她摸著胸口,一臉驚嚇不已的神情。

  類似唐、宋兩朝的大明朝並非現代所知的歷史上有所記載,建朝至今三百餘年,歷經十三位皇帝,國運昌隆,民生富足,當然也有幾個虎視眈眈的邊疆小國想來分一杯羹,覬覦這塊肥肉。

  因此軍隊的成立也是必然的,全國上下有近兩百萬的大軍,分別讓三位大將軍把持,其中一人乃是與皇上相差二十五歲的皇弟秦王皇甫桓,少年英雄的他人稱「戰國將軍」。

  成清寧來的那一年她六歲,正巧是秦王雛鷹初飛,以五萬兵卒大敗西夷二十萬大軍,凱旋歸來的第三日。在五歲以前,成清寧是崔姨娘捧在手心上的寶,怕她冷著,怕她餓著,連寧平侯夫人想碰她一下都不行,就怕唯一的孩子被主母害死。

  可是七少爺成弘武一出生後,她這位三小姐就成了多餘的擺設,崔姨娘眼中只有好不容易生下來的兒子,口中肉兒、心肝兒的直喊,渾然忘卻她還有一個疼了五年的女兒。

  被生母忽視的小女娃氣不過,便趁著乳娘、丫鬟不注意時跑到荷花池玩水,一不小心就失足落水了。幸好有一位剛好來做客的少年路過,看到在水裡載浮載沉的她,順手把她拎了起來,這才免於一死。

  年幼的成清寧嚇過頭,哭著要找姨娘,可崔姨娘只顧著幼子而未理會她,當晚她就發起高燒,等燒退了,成清寧已經不是成清寧了,一個同名同姓、來自現代的靈魂取代了她,延續她的生命。

  「誰的心口不跳?小姐還是快點起身,誤了問安的時辰,奴婢們也吃不消。」板著臉的荷葉較嚴肅,一點也不像十來歲的小姑娘。

  她是家生子,家裡五代都是侯府的奴才,母親是大小姐成清儀院子裡的管事嬤嬤,說話還算頗有份量。

  而荷心是外面收進來的,五歲時被家貧的爹娘賣進府,一開始只是灶房的燒火丫頭,後來因為人手不足才被調往三小姐的院子,從三等丫頭做起。

  老侯爺生有四子二女,其中一子一女是庶出,其餘三子一女皆是老夫人所出,兄弟間還算和睦。

  因老夫人還在,四兄弟並未分家,還住在同一個府邸,只是二老爺外放為地方知府,舉家搬遷過去,庶出四弟也在侯爺兄長的舉薦下去了開平當縣令,因此仍待在府中的只有侯爺和三老爺一家。

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