| 位置：首頁 > 作家列表 > 寄秋 > 紅娘闖高門（上） > 上一頁 返回 下一頁 | |||||||||||||
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| 第14頁 寄秋 可事實上皇上已經少到她的月華宮，與往昔的寵愛相比判若雲泥，近年來他偏好十五、六歲的妃嬪，藉由她們生澀的嬌軀找回往日雄風，流連其中。 「母妃，趁著父皇還為你著迷之際，你多為禕兒說幾句好話，吹吹枕頭風，讓父皇早日立禕兒為太子，別被老二搶了鋒頭。」一旦立下名位，老二還能在他手掌翻天嗎？ 「母妃用不著你叮囑，皇上也是屬意你的，只是礙於公孫宰相不點頭以及皇甫家的不表態才遲遲未果，你要多拉攏其他皇子的勢力為左臂右膀，尤其是老五他母妃童婕妤在宮中勢力不小，與玉妃、蘭妃交好。」而老六娶了公孫止二房的嫡次女為側妃，與老二早已是一條繩上的螞蚱。 「禕兒曉得了，母妃，禕兒自會極力拉攏五皇弟，讓他為我所用。」五弟喜美色，那就多送美人到他府上。 在夏侯禕與佟貴妃商討之際，不遠處的二皇子府邸正陷入不安與惶恐中，大廳四周佈滿面色凝重的灰衣人，凝窒的氣流彷若流不出去的死水，陰冷腐敗。 沒人敢說話，靜如碧潭無波般死寂，站著的、坐著的，無人面露歡色，繃得宛如張弓的弦。 「四皇子死了？」彷彿來自幽冥的冷沉聲音，令聞者打骨子裡發顫，寒入心窩。 「……是的，屬下趁其不備長劍一送，他左胸吃了一劍。」看那樣子絕無活命的機會。 「為什麼殺他？」留著他還有用處，一把躲在暗處的劍，善加利用即可立下大功。 「因為他會為主子帶來阻礙。」灰衣人說出他的評估。「就因他突然介入我和老三的爭奪？」夏侯祈冷笑。 「還有他握有的名單中有我方滲入三皇子陣營的人，若是他將這份名單面呈皇上，主子手底下會損失不少可用人才。」那些人是刻意安排進去的，歷年累月的滲透已爬上一定的地位，深受三皇子的信任。 「再大的折損有比失掉河南節度使更可惜嗎？我花了多少氣力才把冥頑固執的段文義拉到我陣線，你卻讓人將他劫走了。」一條線的佈置非一朝一夕，偏偏毀於瞬間。 表面上段文義是夏侯禕的人，藉由他的淫威掩護私鹽的通行，南船北運獲利百倍，再將北方的皮毛、藥材運回，又是筆可觀的利潤，銀子如江河滔滔，滾滾湧進。 但事實上只有三成收入進了三皇子財庫，五成則入了夏侯祈手中，餘下二成由段文義及同僚分得，而夏侯禕還要付出一成左右的銀兩做為購鹽的資金。 鹽是暴利，人人趨之若鶩。 可是其中的風險也不小，若無縝密的心思妥善安置，很容易會由趨利者口中洩露消息，確保萬無一失的做法是安插進自己人，全程監控買賣過程才能不走漏一絲風聲。 「屬下極力去追趕，但是進到岸邊便不見蹤影，江河上停了一艘三皇子的船。」皇家的記號他不會錯認，是個「禕」字，以及三皇子慣用的虎紋。 「你是說段文義被老三救走了？」那他反倒是放心了，自視甚高的老三不會有所懷疑。 「……屬下不確定。」他遲疑了一下，承認能力有所未及，不能給予肯定的答覆。 「什麼意思？」夏侯祈目光一厲，射出森寒冷芒。 「屬下派人查探了三皇子府的動靜，發現他們也在探查河南節度使的下落，那艘航行江面的船平空消失了，有可能是第四撥人馬出手。」但他還沒來得及查得仔細，尚有疑點重重。 「你指的是大皇子？」他思忖著。 「屬下不敢斷定。」可是除了大皇子外，還有誰有此能耐，在幾派人馬當前將人帶走。 「你……」無能。 「四皇子真的死了？」一道略顯蒼老的聲音幽然而起。 灰衣人之首不敢有誤，恭敬的回話。「是的，千真萬確。」 「屍體呢？帶回來了嗎？」生要見人，死要見屍。 「這……」那麼黑暗的江面哪能尋得著人，湍急的江水連善泅的大男人都被捲得老遠，何況是身負重傷的四皇子。 「下去吧！多派些人沿岸搜尋，務必要見到『屍首』。」六旬老者語帶深意，輕撫花白長鬚。 「是。」會意的灰衣人面上一凜，垂首拱手退下。 不論找到人時是死是活，他帶回的將是沒了氣息的四皇子。 「外公，孫兒不解。」為何一定要置四皇弟為死地，不留活口，為己所用才是聰明人之舉。 呵呵低笑，目光鑠鑠的老人正是當朝宰相公孫止。 「你以為四皇子能查到河南節度使身上是瞎貓碰到死耗子嗎？沒點本事他能扯出隱藏其後的玄機？」就連他也不敢保證一古腦地捅破了這些走私買賣後，自己能全身而退，畢竟一有不慎全盤皆輸啊。 可那年輕人夠膽量、氣魄足，不怕樹敵，直把自己送上風口浪尖，讓人瞧清楚他的大膽。 「外公的意思是四皇弟沒死？」難道他命大至此，中了劍又落水還能逃出生天，反將他一軍？ 「他打一年前的馬車意外後就變得不一樣了，那銳利的眼神似乎能將人刺穿，連我也看不透他在想什麼。」那是笑傲紅塵的目光，帶著鮮紅的血腥味。 夏侯祈不以為然。「只能說他善於裝傻，這麼多年來隱而不發，不然以他目前發揮的才智，只怕活不到今日就被聯手暗殺了。」 他會第一個下手，以免養虎為患。 「四皇子要防，他是潛於山林的猛虎，不過隔山觀雙龍奪珠的大皇子也不能輕忽，他外祖、舅父手中的西北軍權是一大威脅，不利你的登基大業。」他還有一大段路要走。 前有野心不小的大皇子夏侯禮，後有急起直追的三皇子夏侯禕，半路殺出的四皇子亦不容小覷，夏侯祈依賴的是文人學子擁戴的威望，促使他在爭位中立於不敗之地。 「那麼我接下來要怎麼做？」他要扳倒所有的阻礙，殺出他君臨天下的血路，登上九五之尊。 目色一沉的公孫止微瞇起眼，食指骨節輕叩黃梨木茶几幾面。「殺了四皇子，找出段文義，銷毀貪瀆名單，一把火燒了買賣的鹽冊，不能把我們的人拉進去，要保全他們。」 夏侯祈頷首一諾，兩眼如炬地看向放置羊脂白玉杯的玳瑁辟光匣，他父皇的壽辰快到了，該熱鬧熱鬧了，大肆慶賀一番，小小賀禮父皇應該會「滿意」—他活得太久了。 匣中的白玉杯微泛綠光，稍縱即逝。 「人都安置好了？」 「是的，全照公子的安排處理了，城西別院前前後後都有人防守，段文義正好吃、好喝的住著，還有幾名舞妓侍候左右，早就樂不思蜀地醉臥美人膝。」渾然忘卻自己身為朝廷命官的職責。 第5章(2) 真正高招的囚禁手段是讓人連走都不想走，大門敞開還嫌招風，要人關得密實，美人在懷醉生夢死，紅暖帳裡翻春浪，日日是淫聲浪語，誰還記得今夕是何夕，但求一朝醉。 在兩名皇子間兩邊討好的段文義向來是道義放兩旁，利字擺中間，誰給的好處多他便偏向誰，兩手收錢一點也不心虛。 但夜路走多了總會碰到鬼，他倒霉地撞進狡詐的夏侯禎手中，那是掛著笑面的閻羅。 其實一開始夏侯禎就布了一個局，引雙方人馬互相廝殺，他隔山觀虎鬥，看誰是最後勝出，他再來打漁收網。 不過他一時大意被人鑽了空子，沒注意二皇子那邊殺出個灰衣人，他故意做出刺中左胸的假象，實則傷的是肩，再趁拔刀之勢往後一仰，跌入冰冷刺骨的江河中。 他這是欺敵之術，讓人以為他中劍，疏於防備，事實上他水性極佳，在落入江中後立即泅泳到停在不遠處的小舟，舟上是他的人，輕櫓一滑便偷天換日將他送上大船。 那艘暗船上的虎紋圖騰是事前準備好的，他上船的同時已將段文義請上船做客，藉著黑夜的掩護，船隻隱入僻靜的河道，從容離去。 他的行動夠張狂，打得眾皇子措手不及，順便嫁禍給夏侯禕，讓那群人自個兒去互相猜忌，狗咬狗一嘴毛。 「就讓他醉著，別太清醒，糊里糊塗丟了官也是美事一樁，瞧我多體恤他為官的辛勞。」貪瀆案最多罷官流放，家產充公，他卻打算直接拔除那顆惡瘤。 黑衣人臉皮一抽，主子的「風趣」令人不敢領教。「名單和帳冊要送到刑部嗎？」 「再等等，不急，我的『重傷落江』肯定勾得不少人心頭發癢，先觀察觀察。」老大、老二、老三不可能毫無動靜。 「要派人就近監視嗎？」以防事情生變。 「那倒不用，遠遠地看著就行，別把自個兒繞進去。」與人為敵是樂趣，但引來眾人圍攻是糊塗。 | |||||||||