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第20頁     橙諾    


  御史大人周廣到來之後,百姓們精神一振,以為有可告御狀可伸冤的大人來了,而堂上幾名官員們在長官面前也不敢造次,紛亂情狀陡歇,一時之間竟是鴉雀無聲,自動自發地在御史大人與李玄玉之間讓出一條道來。

  御史大人邁步走到李玄玉身前,問道:「你就是李玄玉?」

  「是,草民李玄玉見過御史大人。」

  「李玄玉,聖上有口諭給你,你跪下接旨吧。」

  「草民接旨。」李玄玉恭敬下跪,望著他的綻梅心中又驚又怕,唯恐入耳的是壞消息,一顆心懸吊得七上八下。

  「李玄玉,朕意欲南巡,你多番上折阻撓,不明朕這苦心,朕雖氣你不解君意,卻能諒你體民之情,此次你被摘官押解之事,御史大夫已查明原委,稟告於朕,國有綱紀,你擅自主張,延遲賦稅之期本是不該,然如今朝野結黨積弊已久,正需要如你一般能直言敢諫之人為朝廷親效力,朕現下便罰你戴罪立功,封你為霽州刺史,秩六百石,巡行郡縣,以下治上,治官不治民,另,為免你位卑權大,聯姻結黨,朕命你僅能與庶民奴婢通婚,子孫三代不能出仕為官,盼你能心無旁騖,善行監察之責。」

  御史大人周廣一氣呵成地說完,語畢之後,公堂內外之人皆是面面相覷,絲毫不敢作聲。

  刺史?以下治上?那麼,李大人究竟是被陞官還是被貶官了?

  為了善行監察之責,不能聯姻結黨,僅能與平民賤民通婚,子孫三代還不能出仕當官?這究竟是獎還是罰呀?怎麼聽來有些不妙?

  「李玄玉,還不快謝恩?」周廣清了清喉嚨,揚聲道。

  「謝皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」李玄玉叩首謝恩,驚愕且驚奇,不明事情怎會有如此急轉直下的發展,卻深感皇恩浩蕩。

  他由下治上,廣順行一案便無法被郡守隨意輕判,杜虎與杜大娘不用另尋安身之處,受害的店家也不用擔心受怕,壞人能依法論處,當真是大快人心。

  綻梅望著李玄玉,雖不知李玄玉對這樣的結果是感到喜還是感到憂,但她如今聽得李玄玉無事,不須被摘官,還被封了官,心頭便感輕鬆。

  有無官街並不重要,官位高代更如浮雲,只要李玄玉平安便好。

  他無事了,真的無事了,綻梅心中再三重複這個好消息,連日來緊繃著的心緒一鬆懈,淚花在眼眶裡悄悄打轉。

  「綻梅,周大人說的話我聽不懂,你快告訴我,李大人沒事了嗎?還得上京嗎?」

  「李大人無事了,沒被摘官,還被封了官,至於上京……綻梅也不明白現下是如何景況。」

  才提及,不甚相信此事竟有如此發展的摘印官便吶吶問道:「御史大人,至於李玄玉押解回京一事……」

  周廣二話不說地賞了他一記大白眼。

  「都官拜刺史了,還押解回京?來人哪!整理公堂,該列席的列席,該傳的傳,廣順行一案,既然郡守大人親自要審,李刺史,你與我在旁聽審。」

  「這……」拿了周萬里與唐家許多古玩寶貝,本想隻手遮天的郡守大人頓時汗涔涔而淚潸潸。

  一個是他的頂頭大人,一個是在他之下、卻能監察彈劾他的下屬,他、唉……眼下他還怎麼能偷天換日?

  該怎麼審,便怎麼審吧!

  尾聲

  廣順行一案,審了整整一日,最後維持原判。

  御史大夫周廣周大人並未縱溺孫兒,大義滅親之舉獲得霽陽縣民上下一致的愛戴與敬佩,衙外歡聲雷動,李玄玉陪同著周廣走出霽陽縣衙時,百姓們甚至還在石板道旁列了好長一段人隊恭送周廣。

  行至廣順行前,周廣抬眸望著招牌上「廣順行」三個大字,腳步沉重地停下,轉頭對李玄玉道:「李刺史,你莫名其妙被摘了官,又莫名其妙被封了官,此時心中想必有許多問題要問老夫吧?」

  「是。」李玄玉抱拳一揖,回話恭敬:「今日之事有許多關節,卑職直到現在仍是想不明白。」

  「哈哈哈,我瞧你一臉茫然,便知你一定百思不解,老夫現下便好人做到底,在此為你解惑了吧。」

  「卑職洗耳恭聽,願聞其詳。」

  於是周廣便一五一十地詳述了他當年因不滿外戚擾政,憤而離開朝廷之後,是怎地在商場上一展抱負,還說,他本以為孫兒周萬里已成大器,於是便逐漸退出商場,暗中協助聖上巡撫地方,搜集罪證,打擊外戚豪紳,卻沒想到周萬里一掌實權之後態度丕變,就連他留在廣順行內的孫管事也遭強硬辭退。

  周廣說,唐府與太后關係不親,他從未想過他的孫兒會因為與唐家聯姻變得驕矜跋扈,沒料到,他還是看走眼了。

  最終,周廣歎了好長一聲,拍了拍李玄玉的肩頭,語重心長地道:「李刺史,你我再度出仕,乃是因為聖上此時需要剛正不阿之人,不是左右逢源之輩,你的恩師尹尚善,便是因為明白了這點,所以才選在此刻辭官的。」

  是啊,他的恩師在官場上打滾久了,總希望官途一路順遂,希望誰也不要得罪,嚴格來說,恩師這麼想其實也沒有錯,只是,他不是聖上目前所需要的人,李玄玉心中略感惆悵。

  「卑職謹記御史大人教誨。」

  「好了,言盡於此,咱們就此別過吧。」周廣負手正要走入廣順行內,忽地念及了什麼,又倏地旋身,從懷中摸出幾張迭得方正的紙遞交到李玄玉手裡。

  李玄玉不知周廣給他此物是何用意,也不知能否打開,只能不明所以地望向周廣。

  「這女娃娃之前在府裡被誣陷偷簪的事兒,我早聽孫管事告訴我了,她當真是膽大得很,也不曉得問誰,費勁寫了你二十幾條治績,字醜得緊,卻帶著你的農書,拖著了孩子,就這麼從路邊衝出來攔我大輿,又跪又磕,只求我聽她幾句,李刺史,聽說上回偷簪之事是你幫了她,這回倒是她幫了你,若沒那冊讓聖上讚譽有加的書,恐怕我再如何為你美言,聖上都聽不入耳。」

  李玄玉一愕,匆匆將手中紙打開細瞧,那一字一劃,當真是寫得極為用力艱辛,綻梅沒有習過字,她只讀得懂一點,他教她的時間並不才,她到底是哪來這些彷彿用也用不盡的勇氣,為人拼也拼不完的氣力?

  她怎麼敢?她怎麼敢如此胡來?

  李玄玉心中情緒翻騰,手中陳狀被他捏皺,尚不及好好向周廣道別,但想舉步奔至綻梅身旁。

  周廣見他平時一副溫文儒雅,提到姑娘時卻如此慌張急迫的模樣,不禁哈哈大笑,擺手對李玄玉說道:「去吧,美人恩重,你可莫要辜負,哪日大婚,可別忘了請老人吃喜酒。

  「是!」忘了什麼禮數,不顧什麼修養,李玄玉拔腿便奔。

  美人恩重,他怎會辜負,怎能辜負,又怎值得辜負?

  李玄玉一路奔至杜家香粉鋪,杜大娘說綻梅尚未回來,他又沿途跑過了幾家她常逗留的店舖,也未見她的身影,最後李玄玉轉回縣衙,才踏入衙內後院,便見綻梅的身影佇立當中。

  「綻梅!」李玄玉一喚,綻梅尚不及回首,便落入一個熱燙忘情的懷抱裡。

  「李大人……」綻梅被他擁得牢實,險些喘不過氣。

  明明才幾日未見,經因此番波折,卻覺已過好幾年,她螓著抵靠在李玄玉胸膛,週身被他的男子氣息籠罩,頓覺感動又心安,他平安無事,且就在她身旁,人世間還有何事,能比此事更令人感到滿足?

  「綻梅,綻梅,你這個傻瓜,你這個傻姑娘,你跑去求誰教你寫狀?你還衝動跑去攔輿,若有什麼萬一該如何是好?我早告訴過你要愛惜性命,你卻為我相搏至此,你為何老是不聽我的話?老是如此亂來?你這麼傻,我該拿你如何是好?」

  李玄玉擁緊她,在她發上額際印下點點輕吻,心動情動,恨不得將她揉進自己血肉裡。

  「李大人,你如今無事,綻梅很是歡喜。」綻梅在他懷中淺淺地歎、滿足地歎。

  他早就成為她的牽絆,教她即使想要離這塵世而去也辦不到;她認識了他,心繫於他,便再難瀟灑,可,當真是甘之如飴……

  「你很歡喜,我卻不知曉自個兒是否當真歡喜。」李玄玉微微拉開她,凝注她秀麗臉容,「綻梅,官場險惡,今日老天爺站在我這邊,明日卻不知道站在誰那邊,我本想離開官場,與你平淡一生,如今又被封了官,我走也不成,留也為難……」

  「為何為難?」綻梅不解地仰頭望李玄玉,學而優則仕,不一直都是李玄玉的信仰嗎?

  「你這傻姑娘竟然還問我為什麼?」李玄玉不可思議地睞她,神色微惱。

  「雖說聖上有旨,令我能娶庶民奴婢,但我總想,若我孤身一人,哪天犯了錯事,要命一條也就罷了,可我若是娶了你,萬一牽連到你,萬一又要害你如同此回這般……綻梅,唉,你怎教我如此頭疼?我想與你成親,又不知該不該與你成親?我、我想照顧你,又——」

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