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| 第23頁 淺草茉莉 「嗚嗚……是老太太昨夜過世了，太太讓小的來接您回去奔喪。」車伕哭著說。 兩人同時震驚住，老太太居然過世了！ 消息來得太突然，春實實無法置信，幾乎站不穩，雷青雲趕緊扶住她。 這時春品貴夫婦正好走出來，聽見這消息兩夫婦當場哭出聲，春實實聽見哭聲，這才緩緩回神，老太太……真的仙逝離開了。 「四少爺……咱們離府時，老太太還好好的，怎麼……怎麼這就撒手人寰……」一顆豆大的淚珠瞬間跌出她的眼眶。 雷青雲神色悲傷。「咱們立刻回去吧。」 她悲慼不已。「好，咱們回去。」 這也不用收拾東西了，兩人向春品貴夫婦說，聲後，立刻上了雷府來報喪的馬車，直奔回雷府去了。 「黎兒來時就說過老太太舊疾復發，身子大不如從前，奴婢雖心急，可也想著老人家沒喚我回去，應當就是還能撐的，可怎知……」馬車上，春實實悲從中來。 「老太太待奴婢如親，想不到奴婢竟連最後一面都沒見到。」她難過的說。 雷青雲握著她的手，心裡也極為沉重。 「小時候祖母最疼我，可我不爭氣，讓她失望了，不過我總想著有，日要讓祖母對我刮目相看，如今她突然去世了……再也見不到我成材的一日。」他眼眶泛紅，聲音也是哽咽的。 她伏在他身上哭了，他撫著她的背，靜靜落下淚來。 車伕趕車趕得急，到了夜裡已抵達雷府，雷青雲一下車就有下人將備好孝服讓他穿上再進門，接著直奔老太太的靈堂，雷府上下這會全在那守靈。 春實實頭上也別了朵白花，跟著來到靈堂，未進去前先聽到趙氏的哭聲，再來才是其他家眷的。 進去後，見雷耿狄跪在最前頭，趙氏之後是方姨娘，陶姨娘則跪角落。 其餘男丁按照長幼順序跪一排，雷青石、雷青巖與雷青峰，而雷青雲晚到，暫時往雷青峰的身旁跪下，至於老二雷青堂，還遠在浙江一時趕不回來。 再來才是女眷，雷青石的妻子李巧、雷青巖的正妻明鳳珠，還有他幾個妾室、通房都跪在那了。至於雷家唯一的女兒雷紅華，因已嫁出去，這兩天才會向夫家報備回來奔喪。 春實實與上百個下人同跪到最外圍去，與她跪在一起的是碧玉、碧雪、碧荷，老太太驟逝，她們也都傷心極了。 春實實忍著悲慟望著靈堂上的情景，太太素來與老太太最親，也依靠老太太最深，這會哭得厲害，幾乎心力交瘁。 那方姨娘也是哭花了臉，陶姨娘雖連哭都是默默的，卻是十分哀切真誠。 整個靈堂哭聲一片，顯見老太太生前多受敬重。 春實實也抹著淚，恨自己不能早日回來，若她在，相信老人家不會這麼快走。 雷府所有人在靈前跪至大半夜，到了三更天，雷耿狄讓大家回去。雷家是大戶，老太太又系出名門，在祁州極有聲望，明天起定會有許多人前來弔唁，雷耿狄讓大伙回去稍做休息，準備明日接待之事。 眾人在天亮前散去，可雷青雲因為回來奔喪的晚，自願繼續留在靈堂守靈。 春實實本也想再待在靈堂守著老太太，但碧荷拉著她說有話要對她講，她便先跟碧荷走了。 碧荷哭得眼睛紅腫，回到老太太生前住的頌德園，拉著春實實在偏廳裡坐下。 「實實，我找你過來，是因為老太太有話讓我轉告你。」碧荷擦著眼淚，紅著眼眶道。 春實實早猜出碧荷在這時候找她，必定是老太太有話交代，輕輕點頭等著碧荷說話。 碧荷是如今老太太房裡年紀最大的丫鬟，大了春實實三歲，今年十九了，比春實實更早進到頌德園，服侍老太太的時間超過九年了，因為做事沉穩，除了春實實外，老太太最信任的就是她。 「老太太生前最疼的就是你、碧玉、碧雪和碧香咱們幾個，早些年老太太已安排碧香出嫁了，可老太太走得急，來不及親自為咱們幾個打點，臨走前便只留了些話。」 說到這，碧荷眼淚又落了下來。「老太太說，碧玉、碧雪兩人還年輕，先撥去太太的院子裡，之後由太太安排去路，而我年紀稍大，老太太已先為我指了夫家，是老太太娘家的管事兒子，一個月後等老太太入殮，對方便來接我出府，我不久就要離開這裡了。」她感歎的說。 春實實握著她的手。「那管事的兒子我見過，人老實年輕，嫁過去是正妻，老太太給碧荷姐姐安排了個好人。」春實實衷心的祝福她。 「可我捨不得你們幾個姐妹。」碧荷歎氣，畢竟相處多年，怎捨得離開。 「那管事家離雷府不遠，咱們要見面不困難，重要的是你別辜負了老太太的安排，得好好為自己的日子謀劃。」 碧荷頷首。「這我自是知曉，可你……」提到春實實，她表情嚴肅了幾分。「我且問你，你與四少爺如何了？」 她突然這麼問起，春實實一愣，素來平靜的臉上飛過一絲紅暈，縱使她來自風氣開放許多的未來，但處在這封閉社會久了，對於感情的事還是不容易啟齒。不過，碧荷這麼問，應當是老太太有了什麼安排吧？ 「這……」 「實實，你可得老實告訴我，這事關你的將來啊！」碧荷一臉正經八百，執意問到答案。 她輕捏了衣裙。「碧荷姐姐直說吧，老太太怎麼說的？」在雷府，自己的事多數由不得自己做主，她索性直接問清楚。 碧荷歎了口氣。「老太太老是說咱們幾個裡你最出息，果然你是最聰明的，什麼都想得透澈了，好吧，我就不拐彎，直接將老太太的意思表明了，那黎兒惹出的事她也知曉，而且十分生氣，那之後連太太也氣上了，怪她不該私下讓黎兒去別莊惹事。 「老太太總是最看重你的，當初讓你陪著四少爺去別莊就是有打算了，她看出四少爺不是表面那般浮誇貪玩，相反的，老太太覺得四少爺是有頭腦之人，將來定能興旺雷家，只可惜太太因為大少爺身子弱，只一心撲在大少爺身上，忽略了對四少爺的照顧，四少爺這才日漸走偏。」 碧荷說完，春實實才知原來雷青雲的事，老太太都看在眼裡，而且比任何人都看得清楚，不愧是這府裡雙眼最清明的人。 碧荷頓了會，繼續說：「因此，老太太讓我先探探你與四少爺的感情如何，若覺得你們倆有情，便讓我拿出這封信給你，要你未來幫著四少爺，可若你對四少爺仍無此心意，那就讓我給你這賣身契，還你自由身，你可出府去過自己的日子。」碧荷將老太太的信和賣身契都交給她。 接過兩樣東西後，春實實先將信展開看，這信寫得凌亂，該是老太太重病那幾日所寫。 信中內容只有一個，許春實實給雷青雲當妾室，雖是妾室，但老太太從自己的傢俬裡撥了一大部分給春實實當嫁妝。 「你自己選擇吧，老太太不想逼你，一切全由你自己拿主意。」見她看了信，碧荷說。 第七章 為妾的理由(3) 春實實看著老太太的親筆信，以及自己渴望已久的賣身契，自是曉得老太太對她的期許，當初讓她跟著雷青雲去別莊，就是寄望兩人能培養出感情。 老太太原是可以直接將她許給雷青雲做妾的，但老太太疼她，希望她自己願意，這才做了這樣的安排。 她心中千頭萬緒，老太太最終還是期望她能多幫幫雷青雲，讓他有功成名就的一日，但，為妾，這又違背了她的意願。 起心動念間，她的心裡比之前更亂了。 「唉，這關係到你的未來，這幾日你好好想想，在我離府前告訴我答案即可。」碧荷起身，將老太太的信和賣身契先收回去，等著她做好決定再說。 雷家老太太過世，來弔唁的人眾多，這幾曰雷府門前馬車川流不息。 春實實跟著眾人忙碌著老太太的喪事，一時沒有時間去想老太太給的選擇，可隨著老太太入殮的日子選定，該做的準備都做足後，她終於有空想想自己的未來。 這日，她獨自坐在頌德園老太太最常待的別廳裡，還來不及細想自己的事，便先勾起了她與老太太的許多回憶。 老太太曾在這當著太太和眾人的面稱讚她靈巧，高興時讓她到這陪著下棋，也曾在這面上掛滿愁緒的告訴她，自己對府裡人的失望…… 老太太的一顰一笑，她彷彿都記在心底了，老太太就像是她的親奶奶一般。 但老太太給的選擇，也教她不知如何是好，她喜歡雷青雲，也相信他會是個良人，可她不確定自己將來能不後悔一生為妾。 雖說他承諾過定會娶她為正妻，但未來之事誰又能預料？ 她垂下臉來，心事重重。 | |||||||||