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第21頁     艾佟    


  章幽蘭不禁苦笑。祖父真知灼見啊!

  「祖父盼著章家越來越興盛,可是章家儘是扶不上牆的爛泥,只想著人家出息,自個兒從中得好處。」

  章老太爺忍不住重重的歎了聲氣,「這就是人心。老百姓羨慕村裡飽讀詩書的秀才,可是老不中舉的秀才羨慕進士及第出生的官吏,而當官的都想入了皇上的眼……沒能得著的,總是最好。」

  「祖父也是如此,是嗎?三個兒子好歹都是認真讀書考科舉當官的,不是靠祖父恩蔭出仕,至於孫子……唉!人心就是難以滿足!」

  前世,若她只想當好皇后,說不定不會死得那麼淒涼……其實,就是握有天下的朱孟觀不也無法知足嗎?

  為了平衡權力,多少女人將美好的歲月葬送在後宮,她們很可能一生都沒有得到皇上寵幸。

  「祖父不如多想——兒孫自有兒孫福。」

  章老太爺略一思忖,一笑,不再言語,從棋笥中拿起雪白雲子,落下,章幽蘭見了,連忙收拾心情,專心下棋。

  第五章  太子的情話(1)

  夏日一到,章幽蘭一定會奔向莊子避暑,目標池塘,石榴會給她撐起大絹布傘,靛藍會給她安竹椅和竹几,擺上冰鎮過的鮮果,重絛和蘇方輪流拿大葵扇給她掮風,還有正在培育等著升上二等丫鬟的小蜀葵會給她搖旗吶喊……聲勢很浩大,因此她不會跟家中姐妹同行,免得人家說她招搖。而且藉此機會出門,她總要見見玉娘子,也不方便其他姐妹在場。

  可是這一次避暑卻不是她的主意,而是某人好心提議,教她受寵若驚,哥哥真是太體貼了!

  「哥哥為何突然想帶我玄莊子?若是哥哥能早幾日告訴我,我就可以下帖子請玉妹妹一起去莊子遊玩了。」

  「我瞧這幾日你精神不佳,心想也許你想上莊子住幾日。」章莫恩好似專心騎馬,日光直視前方,其實是不敢目視掀開車簾與他對話的妹妹。

  「若有玉妹妹同行,我精神會好得更快。」

  「你們兩三日就有書信往來,不時還相約去酒樓吃飯,不覺得膩歪嗎?」不過,章莫恩的口氣很偷悅,顯然很高興她們感情好。

  「我們可是有正事。」

  「若你覺得無聊,明日我將她送過來。」

  章幽蘭戲譃的挑起眉,「你說送過來就送過來嗎?」

  章莫恩耳朵紅了。「宋丫頭最有義氣了,若你需要,她必會過來陪伴你。」

  「罷了,她快被我煩死了,還是讓她歇口氣吧。」

  「也好,這幾日只怕你也沒心思招呼她。」

  章幽蘭聞言一笑,只當章莫恩知道她在莊子上有許多安排,可是一個時辰後,當車隊路過一處蘭花園,章莫恩表示認識園子的主人,問她想不想進去瞧瞧,她隨著他進入了蘭花園,見到朱孟觀,她才意識到自個兒被出賣了……她還是太缺心眼了,過去前來莊子時,何曾見過蘭花園?

  慌亂之後,章幽蘭要自己冷靜下來,兵來將擋、水來土掩。他還不是權傾天下的天子,何足為懼?

  「我不知如何方能見你一面,只能請章兄弟幫忙。」朱孟觀無論何時都有教人如沐春風的本事,不過目光太過灼熱了,透露他隱藏在平靜面具下的火熱。雖然牡丹會上就見到她以女兒身示人,可是隔著一段距離,不能看個仔細……女兒身的她增添了一股嬌媚之色,教人看了更是評然心動。

  他知道她是女兒身,這不值得大驚小怪,他已經跟哥哥混得好似相交多年,豈會查不出她是男是女?可是,他突然在她面前稱「我」,雨非「本宮」,這是前世未曾有過的事,教她剛剛建立起來的平靜又亂了。「不知太子殿下見民女有何指教?」

  「當我的太子妃。」朱孟觀也不拐彎抹角。

  「……婚姻大事乃父母之命,豈是民女能作得了主?」章幽蘭不曾如此心慌,這是不同於記憶中的朱孟觀——溫和依舊,卻透著一股霸氣……陌生,卻又熟悉,將她過往的認知全打亂了。

  「章兄弟說,你有能力說服章閣老改變心意。」

  章幽蘭真想揍人。朱孟觀藉著答謝之名邀請哥哥……不是,應該是「兄妹」兩人小酌,她就覺得很不安,還再三警告哥哥,切記他與太子乃君臣關係,不該說的不要說,啞巴絕對勝過於話多,結果……章莫恩,你真是個豬頭!

  冷靜下來,她必須站在太子的立場,方能說服太子改變心意。

  「若是民女,民女會選擇歐陽家的姑娘當太子妃。」

  為何她知道母后看上的還有歐陽家的姑娘?朱孟觀眼中閃過一抹訝異。

  「民女會有此言,不足為奇。歐陽大人是大儒,學生遍滿大周,他對士林有極人影向力,太子妃若出自歐陽家,太子殿下在士林中的地位更是無人能夠動搖。」

  「我如今在士林中的地位也不見得有人可以動搖。」

  確實如此,除了朱孟觀,還有年幼的皇子,皇上幾個兒子在讀書方面都沒有多大天分,那些自詡滿腹經綸的學士如何看得上呢?

  「太子殿下想必知道章家情況,除了祖父,章家無人能夠成為太子殿下的助力,而祖父過幾年就致仕了,民女如何能勝任太子妃?!」

  「我相信你能勝任太子妃。」

  「太子殿下謬讚,民女自知無德無能擔當太子妃,民女就此告辭了。」章幽蘭不再給朱孟觀糾纏的機會,連忙欠身快步離去。

  「妹妹,別再生氣了好不好?難道哥哥願意出賣你嗎?我也是迫於無奈,他可是身份尊貴的太子,我還可以跟他過不去嗎?」章莫恩快要抓狂了,嘴巴都說破了,她還是不發一語……這事有如此嚴重嗎?有話當面說清楚,這不是乾脆多了嗎?

  章幽蘭終於有反應了,可是聲音冷得教人發毛,「面對權力在你之上之人,你就應該捨棄最親的妹妹,向對方低頭嗎?」

  章莫恩整個人跳了起來。「不是不是,若非他是太子,我不會輕易低頭。」

  章幽蘭一副很能理解的點點頭。「太子可以輕易捏死你,怎能不快快低頭呢?」

  「不是不是,若非太子是朱孟觀,我不會聽他擺佈。」天氣已經夠熱了,三妹妹又嚇得他快心臟無力,章莫恩急得滿頭大汗,好像整個人在水裡泡過似的。

  章幽蘭挑釁的揚起下巴。「若非太子,朱孟觀有何了不起?」

  略微一頓,章莫恩道出真心話,「我覺得他很好,必能成為大周最了不起的帝王。」雖然從朱孟觀在朝堂上的表現,他也知道這位太子並非草包,至少是諸位皇子之中最有本事的,可是直至他們合作車馬行,他才認識到這位太子的見識與霸氣。他因為經商走南闖北,可以清楚看見大周南北兩大危機——南蠻與北夷正快速壯大,而大周卻越來越衰弱,如此下去,南蠻和北夷十年之內必反。這一點,太子殿下竟然看見了,不能不教他另眼相看。

  「你們何時成了朋友?」

  章莫恩嘿嘿嘿傻笑,妹妹一定反對他與太子合夥,此事還是別說好了。

  「哥哥最好記住,他是太子,不會是你的朋友。」

  「我知道。」

  章幽蘭很懷疑。雖然生在書香門第,哥哥卻有草莽英雄的性子,朱孟觀賞識他,他就有如千里馬遇到伯樂,根本不會想到朱孟觀不只是伯樂,更是他的君。

  「你放心,我不是沒分寸的人。」

  章幽蘭冷哼一聲,對他不太有信心。

  「其實,你自個兒何嘗看不明白,早在你被祖父養在膝下,就注定你有許多的無奈。你若不嫁太子,也會嫁進權貴之家,那還不如嫁給太子,至少他在各方面都值得信任。」這也是太子能說服他幫忙的主因。

  章幽蘭從榻上站起來,走到窗邊,目無焦距的望著窗外。「對哥哥而言,祖父眼中只有權力。我不否認祖父有野心,也一直將我當成未來的皇后教養,可是,為何他不願意我嫁給太子?因為他看得太明白了,子孫無人能夠頂替他成為章家的頂樑柱,將來我就是母儀天下,最後也會被章家拖累,落得與天子離心的下場。祖父是真心疼愛我,不願意將章家放在我肩上。」

  他從來沒有懷疑祖父想將妹妹嫁給太子,只是妹妹不答應,沒想到其中有這樣的曲折。

  「我知道哥哥對祖父有許多怨言,可是祖父對章家的守護,正如同太子愛大周的心,為何哥哥可以認同太子,卻不能接受祖父?因為哥哥與太子一樣,胸中懷抱的是天下,反倒是祖父,他的心很小,只有孕育他的章家。」

  章莫恩完全無法言語,這是他第一次感到自責。

  「哥哥明白了嗎?我不能既看著章家,又看著大周江山,魚與熊掌不可兼得。」

  是啊,魚與熊掌不可兼得,除非他能夠成為章家的頂樑柱,頂替祖父守護章家。

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