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第10頁     佟芯    


  「為什麼烏曼江的河堤修過兩認還這麼不禁沖?」厲陽冷冷的質詞,令工部尚書冷汗直冒。「咱們黎國的工匠真有那麼不濟事?抑或是有人從中撈了油水偷工減料?給我查清楚,若是無法查出確切的原因,這次修葺的銀兩就由你的薪俸扣!」

  「什、什麼?!」

  「怎麼?不行嗎?」厲陽眼一瞇。

  「不,當然行!」工部尚書立即改口道:「不是,臣是說,臣一定會查出原因的!」

  「下一個!」厲陽揮手要他下去。

  厲陽處理朝政向來以嚴厲聞名,不容一絲怠慢,最恨貪官污吏,更不能接受因為官吏的一已之私而讓百姓陷入苦痛,他是個對百姓仁慈,但對臣子嚴厲的君王。

  有人說這是因為他曾流落民間,所以知道苦民所苦。

  厲陽縱然嚴厲的讓眾臣敬畏,但他在政事上的果斷睿智還是讓一千臣子心服口服的愛戴他、擁護他。

  其中最令人折服的,是他在登基一年後提出的結盟政策,促使各國結盟,不但互惠互利,還能共同抵禦北方的蠻族外敵。

  當時他那睥睨天下的氣勢讓堂下所有大臣折服了,很快地,結盟政策的條約出爐,將黎國帶往另一個嶄新的盛世。

  「皇上,新科狀元宋新元犯了欺君之罪,請摘下他的狀元名號。」

  接連幾個人上奏完畢,朝堂上一陣沉默時,有個年約五旬、臉型略方的大臣緩緩走出,比起其他臣子,他多了分沉穩,面對厲陽不卑不亢。

  他是朱丞相,是當年協助厲陽扳倒二皇子勢力的重大功臣,還幫厲陽的母后平反罪名,厲陽相當看重他,其他大臣對他更是必恭必敬。

  「為何?」厲陽記得那是個剛滿弱冠的年輕人,才華洋溢,誠懇又有氣度,是個可造之材,怎麼會說他犯了欺君之罪?

  「皇上,您有所不知,宋新元是個奴人呀!」朱丞相咬牙道。

  此話一出,頓時一片嘩然,只有少數人知曉這件事,他們竊竊私語的觀注著厲陽的反應。

  所謂奴人,是犯了重大罪行之死囚後代,這些人世世代代均需為奴為婢,不能考取功名為官,更不能與平民、貴族通婚,他們一出生就會在手掌上烙下奴印,作為奴人的證明。

  厲陽聽後非常訝異,翻閱遞上的奏摺,上頭寫著宋新元冒用平民之名上京赴考,因犯下欺君之罪而被關進大牢,不料此事卻引發上千奴人聚集在衙門前抗議,還打傷捕快,現在全都被押入牢裡待審。

  「皇上,宋新元犯下欺君之罪,又帶著奴人造反,罪不可赦,請皇上革除他的狀元身份,治他死罪!」

  厲陽瞧朱丞相說得額冒青筋,氣憤難當,他平靜地問道:「此事是由誰舉發?」

  「這……」朱丞相怔了下,答道:「是和宋新元一起赴京趕考的考生。」

  「如何發現他是冒名赴考?既然他瞞得過主考官,應該不會輕易洩漏身份才是,還是他出了事?」

  朱丞相沒想到厲陽會丟來這些問題,一時不知該如何回答。

  「朱丞相,舉發之人不會是你的親侄兒吧?」也就是痛失狀元的榜眼。至於他怎麼會剛好捉到宋新元的把柄,肯定是對未獲狀元心生不滿,刻意查過宋新元的事,才發現他的身世。

  厲陽沒有說完的話,朱丞相心知肚明,臉色一陣紅。

  「臣只是不能容許欺君之事,而且區區一個奴人怎有資格考取功名,真是罪不可赦!請皇上定奪!」他低頭道,刻意略過厲陽的問題。

  朱丞相心裡其實很想殺掉宋新元,他也的確辦得到,但宋新元是厲陽極賞識的人,突然死了絕對會遭人懷疑,如此一來第一個有嫌疑的就是身為榜眼的侄兒,更可能聯想到他,因此朱丞相只能照實稟報,請皇上嚴懲。

  他相信皇上也無法接受骯髒的奴人為官,只要除去宋新元,他的侄兒就能升上狀元了。

  厲陽托著下顎思考,目光幽深得令人猜不出想法。

  「皇上……」朱丞相急了。

  「朕會再做定奪。」

  聞言,朱丞相大為吃驚,他本以為宋新元會馬上被判死罪,畢竟他只是個奴人,沒想到皇上會說要再做定奪……

  「還有人要上奏嗎?」

  厲陽利光掃向堂下的臣子,所有人你看我、我看你,像是說好的,都看向朱丞帽。

  朱丞相再稟報,「皇上,一個月後是選秀女的日子,臣的小女……」

  厲陽截住他的話,「怎麼,朕剛新婚燕爾,就要朕納妃?還是你不滿意朕親自挑選的皇后?」他大手一揮,直指眾臣。「說,你們也不滿意嗎?」

  「臣不敢。」臣子們紛紛低下頭,不敢有二話。

  朱丞相也低著頭,心裡可悶極了,他想幫侄兒除掉個奴人,皇上不肯如他的願,他的女兒當不了皇后,只能屈居嬪妃,皇上又不表態何時納妃,讓他在其他臣子面前丟盡臉面。

  厲陽看著堂下臣子一個個說「臣不敢」,怒哼了聲。

  他知道他們並沒有認同他的皇后,大婚前就上疏說她大齡並非良配,又輔佐雁王登上王位,恐有干政之慮,不宜當皇后,其中以朱丞相的反對最甚,甚至向他表示有意將女兒嫁給他為後,但仍執意迎娶了孟德曦。

  現在,他前天才大婚,今日朱丞相就要他納妃,他就那麼想將女兒嫁進皇宮,好攬大權嗎?

  厲陽回想當年朱丞相希望他奪回王位時,都是為黎國子民著想的滿腔熱忱,現在卻只剩下無盡的野心。

  他這一國之君的位置雖是由朱丞相助他奪下,但不代表他得受其擺佈,朱丞相最好要明白這一點。

  厲陽瞥了眼朱丞相壓低的頭,猜得出他肯定不太高興,卻不加理會。

  「沒什麼要事的話,朕還有許多奏摺要看,退朝!」

  第4章(2)

  孟德曦為朝曦皇后,皇后的寢宮是厲陽親自命名的,名為朝曦宮,厲陽對孟德曦的寵愛有此可見一斑。

  但厲陽的奏摺堆積如山,厲陽沒辦法好好享受新婚生活,只在大婚第一天陪孟德曦逛了逛皇宮,之後便鎮日待在御書房看奏摺,以追回在雁國時所落下的國事。

  在厲陽忙碌時,孟德曦也不得閒,努力學習當個好皇后,但厲陽還沒有納嬪妃,後宮裡只有先皇的妃子,幾乎都過著隱居的生活,她無後宮可管,也沒有能做的事,只好到藏書閣借書,多瞭解黎國的國情風俗,好早點融入這個國家。

  「皇后娘娘。」

  孟德曦抬起看到桃香鼓著雙頰。「怎麼了?林奇惹你了?」

  桃香最近老愛和厲陽的侍衛林奇鬥嘴,孟德曦心想,或許這兩人能吵成夫妻,那也不錯。

  桃香紅著臉忿忿地說:「才不是呢!是奴婢聽到別宮有人罵皇后是老公主,配不上黎王!真想撕爛他們的嘴!」

  孟德曦不怒,反而笑了。「這有什麼好氣的,尋常人都是這麼想的,是咱們雁國特別,把我當成寶。」

  她宮裡的宮女、宮僕們表面上都恭恭敬敬的,但她豈會看不出他們眼裡的鄙視?她在嫁來黎國時早做好心理準備了,只要他們別做的太過分,犯到她頭上,她都不會計較的。

  「娘娘……」桃香看她如此淡定,心裡的氣憤無處發洩,只能訓訓後頭服候孟德曦的宮女。「你們都給我聽好,不准對皇后娘娘抱有不敬的念頭……」

  宮女們年紀小,個個都被她嚇壞了,趕緊低下頭。

  「你這是在幹什麼?走吧!」孟德曦訓誡的看了桃香一眼,將挑好的書遞給她,然後旋身踏出藏書閣,挨了罵的桃香只能抱著書,緊跟在後。

  前方迎來了一行人,為首的幾個是穿著深色官服的大臣,論官服顏色,深色是資歷較深的大臣,淺色則是新進官員,後方還有幾個侍從。

  兩方人恰巧碰上,停了下來。

  「皇后娘娘,千歲千歲千千歲!」

  「朱丞相,沈大人,梁大人,快免禮。」孟德曦——點出他們的名字。

  在冊後大典上,厲陽向她介紹過幾個重臣,尤其是朱丞相,據說是將厲陽推上王位的重要功臣,她當然得記起來。

  被喊出名來,沈大人和梁大人受寵若驚,只有朱丞相沒表露情緒,望了眼前方的藏書閣後,朝孟德曦必恭必敬道:「皇后娘娘是到藏書閣借書嗎?」

  孟德曦漾起端莊不失親切的笑,「朱丞相,本宮想多瞭解黎國的國情文化,便借了點書,藏書閣的藏書十分豐富,讓人大開眼界。」

  「臣早聽說娘娘飽讀詩書,學問淵博,今日一見果然沒錯,娘娘的氣度沉穩、雍容高貴,絕非十七、八歲的小姑娘比得上,難怪皇上對娘娘如此傾心。」

  明明是讚美的話,孟德曦聽起來卻覺得他語中帶刺,但她還是微笑道:「朱丞相過獎了,本宮實在稱不上學問淵博,只是喜愛看書罷了。」

  「娘娘,恕微臣直言……」朱丞相朝她跨出一步,抬起眼道:「娘娘臉色看起來不太好,恐怕是還不太適應黎國的水土和食物,黎國有醫術最好的御醫,臣馬上命御醫來幫您看看……娘娘可不比十七、八歲的小姑娘了,得好好調養身子,日後才能順利懷上小皇子啊!」

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