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第23頁     佟珊    


  「母后從來就不是個好相處的人——」嚴馭堂不得不提醒,「芷茵已經親身證實過這一點了……當時,無論她再怎麼屈意奉承,換來的都只是母后的不假辭色,甚至冷嘲熱諷……」

  「即使是那樣,也不能視太后娘娘如無物;我進宮至今,娘娘不曾想過要見我,好不容易今天她釋出善意,我怎能不予理會?而且我說過,您幫了我,我會努力跟她拉近距離的,如果她像大娘和姐姐那樣——無論我再怎麼努力還是無動於衷的話,那我就會放棄,跟她維持禮貌上的關係就好。」

  「但……」知母甚深的嚴馭堂還是不忍心她碰得一鼻子灰。

  「沒關係啦!」回身拍拍他的肩膀,元千夢倩笑,「凡事總得一試嘛!若是試過後還是失敗,我當然就無話可說;但要是連試都

  不試,那就太不像我了。「

  「王就答應小姐吧!」映畫附和,「小姐的長處是不多,但『鍥而不捨』這點還是有的,同時也是最難能可貴的一點。」

  「謝謝你喔!」元千夢笑瞪了丫鬟一眼。

  見她堅持,沉吟半晌後,嚴馭堂終於點了頭——說真的,他不知是要佩服她的樂觀,還是要讚美她的勇氣可嘉……在聽他訴說母后的部分事跡與行為,再聽到他舉出失敗的前例後,她居然還能毫無所懼。

  不過,也正因為這樣,才更顯出她與一般女子大相逕庭……至少在不畏困難、勇往直前這一點上,包括他和芷茵在內的許多人都輸給她……

  謝絕嚴馭堂的陪伴,元千夢只帶著映畫一起面見只聞其名,卻不曾見過真人的當朝太后。

  見到靜坐在花叢中的中年婦人時,她只覺眼前一亮——那是名端莊秀麗的女子,卻光看便可感受到她身上所散發的只可遠觀的強烈威嚴感。

  走上前,她行禮如儀,「參見太后娘娘。」

  「坐下吧!」太后看似漫不經心,卻已很快的將她從頭到腳打量過一遍。

  「謝太后娘娘。」依言照做後,元千夢這才發現眼前的秀麗婦人臉上幾乎見不到任何歲月的痕跡。

  見面之前,她幻想著當朝太后應該是一副精明能幹的模樣,然而她錯了,太后看來不但氣質絕塵,若是靜坐不語,甚至會讓人萌生她其實十分柔弱的錯覺。

  擁有這麼美麗非凡的母親,也難怪嚴馭堂會生就一張俊逸過人的面孔。

  「要喝哪種茶?」

  「不知這裡有哪些茶?」

  太后橫了一臉好奇的元千夢一眼——若是普通女子,可能會回答都好,沒想到她竟會追根究柢,於是她以眼神示意一名侍女說明——

  「娘娘,這是茉莉花拌茶,那是梅花拌茶。」

  「可以都喝喝看嗎?」

  「你倒是貪心。」太后冷冷道。

  「因為沒喝過,所以想都試試嘛!」元千夢笑道。

  太后淡漠的目光又在她白皙的臉上多停留了一瞬,這才朝侍女點頭。

  「好香喔!」盈鼻的榮莉花香讓元千夢歡呼不已,「就像茉莉花正在眼前吐露芬芳似的!」

  「製作這花茶需要花費的工夫可不少,應當細細品嚐,而非像喝水似的牛飲。」太后冷淡的聲音傳來。

  「因為太香了……所以忍不住!」元千夢笑了,接著端起另一杯,「這杯就更難得了,梅花可是寒冬中的花後,能喝到它可不簡單。」

  第9章(2)

  見她又是一口氣飲盡,太后不禁皺起眉,「你知道這花茶是怎麼來的嗎?」

  「娘說過,梅花、木樨、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、金橘、梔子及木香是最適合與茶拌在一起的,趁著花的香氣最濃郁時,將這些花摘下,一起收於瓷罐中,再與茶花相疊,相間填滿封好,入鍋中蒸煮,取出冷卻,封於紙中,在火上烘焙至乾燥……」

  聽她娓娓道來,太后平板的臉龐總算是有了一絲表情。「聽起來,你以前也接觸過花茶,為何方纔還說沒喝過?」

  「說沒喝過是指茉莉花拌茶和梅花拌茶。」

  「你一向這麼愛要嘴皮子嗎?」

  「只是認知不同吧!」元千夢聳肩一笑,「家母酷愛這些風花雪月的事物,不過忙於公務的家父卻不怎麼將這些當一回事,所以家母有時會忍不住慨歎,或許當初找個興趣相投的對象會比較好呢!」

  「婚姻大事本就難以盡如人意。」太后撇唇道。

  「是啊!不只婚姻大事,其實世事也是難如人意。」元千夢似有所感道。

  「你才多大年紀,就將這些話掛在嘴邊,裝出老成的模樣,只會讓人覺得頗為可笑!」

  「雖然這世上還有許多事尚未親身經歷,但由旁人身上總會看到不少例子嘛!所以忍不住就會有這種感覺。」

  盯著與自己對答如流,毫無懼怕的元千夢好一會兒,太后淡淡的開口,「坦白說,哀家完全不明白皇兒何以會喜歡你,但有一點卻是衷家不得不承認的——你是多年來唯一能讓他笑的人。」

  元千夢輕淺一笑:「在娘娘眼中,千夢或許還少不更事,甚至只是個乳臭未乾的黃毛丫頭,不過千夢認為,治國是件很不容易的事,肩負著與生俱來的天命與眾多百姓的期許,王內心的壓力想必不輕,而如果這些都是無法逃避的責任,千夢很希望王在處理公務以外的其餘時間能盡可能的快樂。」

  「你這是在指責哀家讓皇兒不快樂嗎?」太后瞇起鳳眼。

  「千夢只是說出自己的想法,並未影射任何人。」元千夢垂睫道。

  銳利的視線鎖住她坦然的小臉半晌,太后慢條斯理的開口,「過幾天是祭祖之日,你會來吧?」

  「祭祖?」

  「怎麼?雖然你尚未正式冊封,但宮廷上下都已知道你即將成為天機國的皇后,在這種情況下,你該不會以為自己可以不出席這種場合吧?」

  「千夢沒那樣認為……」

  「那就好,母儀天下可不是那麼容易的事,你最好要開始對你的身份有所自覺。」忍不住又朝樹叢後那道高大身影望了一眼,太后緩緩起身,「好了,哀家累了,先回宮了。」

  直到太后離開,映畫才鬆了一口氣:「幸好小姐沒被為難!」

  「我倒是覺得太后娘娘看起來很寂寞呢!」盯著太后消失的方向,元千夢若有所思道。

  接下來,一道高大的影子倏地遮去了她頭上的晴空。

  「您怎會在這裡?」元千夢有些驚訝,只因來的不是別人,而是理應在御書房的嚴馭堂。

  「我不太放心。」

  「您是擔心我出言不遜,得罪太后娘娘嗎?」依他現身的速度推算,他應該一直都守在旁邊——不可否認的,他的擔心讓她感到很窩心。

  「我怕你被母后為難。」

  「不會啦!」小臉揚起粲笑,「娘娘沒出難題給我,不過倒是有要求我參加幾天後的祭祖大典。」

  嚴馭堂愣住了。「母后要你也參加祭祖大典?」

  「您也覺得不好是嗎?」她第一次見他如此震驚。

  「不是不好……」而是母后居然會王動對她提起此事,這代表……母后已經接受她的存在了嗎?

  「其實我也覺得不太妥當……祭祖大典耶!感覺是非常慎重的事,可我們其實……恩……您知道的……所以我在想要不要找個理由婉拒比較好?」

  但嚴馭堂卻不這麼想,「應該沒關係吧!」

  「您是說出席沒關係,還是不出席沒關係?」

  「出席沒關係。」俯視她的小臉,嚴馭堂輕道:「你都進宮了,目前身份又是未來天機國的皇后,這種場合沒理由不出現。」

  「可是……」元千夢湊近他,低聲提醒,「我們之間本來就不是真的,待我們離異……您豈非對天機國的列祖列宗很難交代嗎?」

  「我明白你在想什麼,」唇邊的笑紋淡了幾分,「不過我還是希望你能出現。」

  看出他眼底明顯的冀望,元千夢只能點頭,小小聲道:「好吧!您都這麼說了,我當然是挺您到底!放心,我會努力不讓其他人看出破綻的。」

  「嗯……」面對「全力相挺」的她,嚴馭堂只能苦笑。

  其實他很清楚——他之所以希望她列席,並非害怕他們的「關係」被看穿,而是他開始意識到,她的存在對他而言已不僅是為了擺脫母后控制的幌子,而是具有與芷茵類似的意義……

  只是她對他是否也具有相同的感覺呢?盯著面前笑靨如花的俏顏,嚴馭堂不禁凝眸思忖。

  見踏進御書房的九五之尊心情似乎還不錯,李進有一瞬間猶豫著是否該在此時討論某些事,但他還沒開口,一旁的男子已經率先行禮。

  「微臣參見王。」

  「陶大人?」見到禮部尚書突然出現,身邊還攜著一名未曾謀面的小女孩,嚴馭堂頗感意外。

  「請王原諒微臣不請自來,只因有非常重要的事,非得親自稟明不可。」

  見狀,嚴馭堂直覺間向面色也有異的李進,「是不是有消息了?」

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