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第1頁     黎孅    


  楔子

  汽油的氣味和著血腥味撲鼻而來。

  頭痛欲裂,沉重的感覺揮之不去。

  他睜開眼皮,卻伸手不見五指,他很肯定現在是白天,知道照射在皮膚上的溫熱感是陽光造成的。

  他閉上眼睛讓暈眩的感覺散去,揉了揉眼,因劇烈撞擊而短暫喪失的視力終於緩緩恢復。

  視線逐漸清明,他看見人間煉獄。

  他搭乘的巴士一百八十度翻覆,車上乘客摔得東倒西歪,一個一個的倒在車頂上。

  「媽咪……」

  滿臉是血的金髮小女孩哭著搖晃身旁的母親,卻未能得到母親的響應,被女孩拉起的手無力的垂下。

  上車時親切給了他自家的手工餡餅、對他微笑的黑人老夫婦,現在正痛苦的緊偎著彼此,那位對妻子深情體貼的黑人老先生,下半身被夾在車頂以及巴士之間,他不敢再細看……

  「發生了什麼事?」明明是平穩的道路,沒有任何車輛會車,為何會發生嚴重的意外?

  石燁挪動身體,稍微一動就感覺痛——幸好,還感覺得到痛。

  他四肢反應遲緩,他咬牙忍痛,匍匐前進,從巴士後座的車窗向外探。

  他懷疑自己看到了幻覺。

  平緩的公路斷成了好幾截,而遠方,他離開的那座小鎮方向,已看不見青翠的山丘,也看不見小鎮引以為傲的百年鍾塔。

  僅有三百居民的這座小鎮,他待了三個月的地方,才離開兩分鐘的車程,小鎮就已經消失了,淹沒在土石之下,不見天日。

  他不敢相信,手肘屈起,用力敲碎已呈蛛網般碎裂的車窗,當他兩腳站穩,就感覺到地面在晃動,輕微的左右搖擺。

  地震……是了,他想起來了,當巴士駛離小鎮不久,車子突然失去控制,引起乘客驚慌,接著車子就翻覆了。

  這場突如其來的地震意外,毀滅了一個美麗的小鎮。

  石燁已經忘了身上的劇痛,也沒有察覺鮮血自他髮際蜿蜒流淌,染紅了他襯衫衣領,只顧著用顫抖的雙手在身上尋找他的手機。

  按下911,他報了警。

  「這裡需要協助,老天……」石燁急促的告知接線生發生的事件。

  「先生,請不要掛斷電話,救援會在半小時後到達。」

  原本仍在左右搖晃的地面突然變成劇烈的上下起伏,驚叫的聲音自後方傳來,石燁回過頭,看見那輛仍有生還者的巴士被突地隆起的地表推向懸崖。

  他丟下手機,往巴士方向拔足狂奔。

  「先生、先生?」同樣聽見尖叫聲的接線生不停在電話那一頭呼喚。

  但只聽見轟隆隆有如天崩地裂的巨響。

  這個發生在美國中南部小鎮的天災意外,造成數百人傷亡,生還者不過十人,在救難人員趕來之前救出這十名生還者的英雄,聽說是一個華裔青年。

  而這名英雄,繼續營救傷者的時候,跟著巴士跌落懸崖,自此消失。

  第1章(1)

  八年後——

  黃昏的夕陽將老巷映照成一片橘紅。

  紅色木門上斑駁的油漆訴說著歲月的痕跡。

  長出圍牆的老榕樹,枝葉隨著季節遞嬗枯黃,枯黃的葉片一葉葉飄落。

  一隻虎斑貓以優雅從容的步伐,輕巧的踩過枯葉,在一扇紅色木門前纏綿萬分的叫著。

  「喵吆——喵吆——」

  伸出胖胖的貓爪,可憐兮兮的抓著門板,像是在叫人快點幫牠開門。

  「丫頭!」紅色木門內傳來老邁的呼喊,暴躁地咆哮,「吵死了,把那只死貓給我趕走!聽見了沒有?」

  「好,我馬上去!」年輕清脆的嗓音朗聲應答。

  「再給我看見你餵那只笨貓試看看……死丫頭,把門口落葉掃一掃,怎麼都教不會啊?環境要維持——」

  在老人家粗暴的咆哮中,紅色的木門開啟,一雙穿著布鞋的白皙小腿出現在虎斑貓眼前。

  那只諂媚至極的貓立刻蹭著那雙小腿,留下自己的味道,一邊喵喵叫。

  「喵吆——喵吆——」

  「小虎,噓——」蕭梨華走出大門,把門掩上,忙對著貓咪比出噤聲的手勢,有點作賊心虛的四下察看,豎耳聆聽。

  沒有聽見爺爺使用輔助器移動的聲響,確定爺爺沒有不放心的走出來盯著她,鄰居也沒有冒出來,很好!

  她挪動步伐,走到房子旁邊的小巷,虎斑貓輕巧的跟著她移動。

  到了定點後,她放下偷偷準備好的食物——白飯混著汆燙魚肉,微笑對等不及的貓兒說:「小虎,吃飯嘍。」

  諂媚到食物的虎斑貓立刻遺忘了她的存在,趴在專用的瓷碗前專心吃飯。

  蕭梨華已經很習慣小虎的見肉忘友,她輕笑,蹲在小虎身側,一手抱膝,一手摸摸它軟綿綿的身體,看它認真的吃著她準備的食物,一會兒後才起身。

  她拿起剛剛一併帶出家門的掃帚,開始清理門前一地枯葉。

  此時一輛黑色禮車以極為緩慢的速度滑過小巷。

  在這個有點年代的社區裡,竟然出現一輛電影中才會出現的車,突兀得讓人忍不住側目。

  蕭梨華自然也好奇的觀望著這輛豪華禮車,看見後車座的車窗緩緩降下。

  當一張熟悉的臉龐出現時,她錯愕不已的愣住了。

  那雙如墨般的雙眼與她視線交錯。

  怎麼可能?

  「喵吆——」

  就在她要細看時,小虎突然叫了一聲,就這麼一瞬間,等她看了看貓再回頭,只看見禮車的車尾燈。

  「我……幻覺吧?」蕭梨華搖搖頭,告訴自己,她一定看錯了,那只是長得很像的人而已,而且現在天色晚了,光線不明,她一定是看走眼了。

  掃地掃地,胡思亂想什麼呢?

  她舉起掃帚,將葉子掃成一堆,拿出大垃圾袋,把葉子倒進袋子裡。

  「喵吆——」

  在她邊工作時,吃飽喝足的小虎又湊過來蹭著她的小腿,暗示她摸摸它的頭,甚至頑皮的搗亂她的工作,在枯葉堆中翻滾,或者朝揮動的掃帚飛撲。

  「不要一直過來,小虎……」蕭梨華怕踩到貓咪,左閃右躲的,地上原已掃成一堆的枯葉登時四散,她又好氣又好笑。「好啦,等一下再跟你玩,你乖嘛。」那商量的語氣充滿疼愛討好,哪有照著長輩的命令把貓咪趕走?

  「喵吆——」吸引到她的注意力,小虎撒嬌的喵喵叫。

  「小虎小虎,我跟你說哦,爺爺今天把我煮的粥吃光光,他吃光了耶!」蕭梨華像在說秘密似的,小小聲的對貓兒說話,語氣難掩歡欣。「可是,爺爺還是說我煮的菜像豬食一樣難吃,小虎,你說說嘛,爺爺這樣不是很奇怪嗎?這麼難吃他還吃光,那他不就是小豬嗎?」

  「喵吆——」老人家就是這樣,喵,不老是說要把我趕走?我叫這麼大聲他也沒有大吼大叫了呀!

  小虎瞇起眼,在她腳邊帥氣的坐下,粗壯的尾巴在身後揮動,可愛的表情像是在微笑。

  「……今天爺爺非常用力的罵我,很有力氣,我的耳朵被吼得好痛。」明明被罵了,但她的語氣卻顯得很開心,一點也不像被痛罵一頓後的懊惱埋怨。「就跟我剛來這裡的時候一樣,爺爺罵人好凶好大聲,所以……爺爺會康復的,對不對?」

  帶著樂天的微笑,詢問不懂人話也無法回答她的貓咪,她心中雖有無限希望,可眼底仍難掩陰霾。

  不知道有什麼辦法,能讓一個心死的老人燃起求生的意志。蕭梨華難過的想,她辦不到這件事,能夠辦到這件事情的人,已經不在了啊……

  「不會的,一定會有轉機!」甩掉腦中的負面想法,她信心滿滿的想著,不會的,她這麼笨,爺爺才放心不下她呢!她還有好多事情沒有學會,爺爺要教會她才行。

  所以啊,爺爺不會就這樣丟下她的。

  一定要這麼想,她才不會被難過的情緒籠罩,所以她逼自己要保持樂觀態度。

  「吃飽了嗎?乖啦,不要搗亂了,我在工作,臭小虎……」

  她邊掃著落葉,一邊跟吃飽喝足的小貓玩鬧。

  貓兒的性格飄忽不定,上一秒還纏著膩著,非要人注意不可,但下一秒倦了便揮揮尾巴,轉身不理人。

  蕭梨華也在玩鬧中結束了清掃工作,微笑目送她很有個性的好朋友小虎離開。

  塞滿枯葉的麻袋打了死結後擺在門邊,她盤算著晚上等垃圾車來時一併丟棄!時間不早了,晚餐要做什麼美味營養又好入口的食物給爺爺吃?雖然爺爺一定會嫌棄她做的菜像豬食一樣難吃,嫌她沒有把媽媽傳授給她的廚藝學好……

  嗯,早上市場買回來的鯛魚很新鮮,把魚肉片下來煮魚湯給爺爺喝好了,他中午明明嫌粥很難吃,還是吃了一大碗,應該是味道還不錯吧?

  一邊思索著晚餐的料理,蕭梨華一邊拎著掃帚進門。對了,還有不能忘了小虎的專用瓷碗,要是被早上出門散步的爺爺抓到「證據」,爺爺一定會吼到她耳朵都耳鳴不可……

  「請問——」

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