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第10頁     寄秋    


  她說的是玩笑話,李文雅頂多大罵她沒道義、黑心肝的缺德鬼,雷聲大雨點小的發兩句牢騷,事情過了也就沒事,多年的交情是金子打的。

  不過說者無心,聽者有意,最厭煩家裡有閒雜人等的祈煜翔竟一反常態,認真考慮起讓保母長住家中,他沒想太多,只覺得應該這麼做。一個單身女子走夜路太危險,也有很多不便利,晚歸的女人讓心存不軌的歹徒多了為非作歹的機會,他不希望受害人是她。

  他沒想過之前的十二個保母走夜路會不會遭遇不測,也不曾設身處地的為她們著想,只是不想看見她們,能不來煩他最好,他沒耐心應付一群看到他不是傻笑,便是躲得老遠的女人。

  但是苗秀芝讓他覺得親切,好像他們是許久不見的老朋友,若沒聽見她爽朗的笑聲和幾句數落,他心裡反而空蕩蕩的,彷彿少了什麼。

  「也不是不行,看你早出晚歸趕來趕去的我也不怎麼安心,不如你自己收拾個房間搬進來,省得哪天我又要費心找保母。」話一出口他怔了一下,發現自己並無厭惡感。

  「不、不用了,我房子租到年底,房東太太是六十幾歲的老人家,一直對我很好,我捨不得搬。」乍聽他突如其來的好意,苗秀芝心口一跳。

  她當然想過住在他家,可是一想到鄉下老家那些糟糕事,心裡那面打得正歡的大鼓也就歇了,何必連累人家呢,家裡的至親為她繼承的土地吵得不可開交,遲早會找上門,逼她交出祖父的遺產。

  與其住別人的房子倒不如自己買房子,她一直有購屋的打算,坪數不用大,三十來坪就好,買在巷弄裡,緊鄰小區小公園,最好有一片可供遊玩的空地。

  一樓要全部打通,鋪上木質地板,有間小廚房和兒童專用的衛浴,採用透明玻璃才方便看見裡面,再找個幼保科的學妹和助理保母,成立可容納七到十名幼兒的保母中心。

  二樓是兒童休息室和衣物間,讓小朋友睡午覺和放置換洗衣物、小被褥、小枕頭,再訂做個放玩具、書籍的櫃子,這樣他們有得玩又可看書比較不會無聊。

  三樓則佈置成她私人的小天地,有廚房、客廳、臥室和開放式書房,她在此作息,順便思考未來的方向,女人不該僅局限於婚姻和家庭,她們的路能走得更寬廣。

  只可惜這些只是紙上談兵,目標太遙遠,最多想想而已,台北居大不易,房價又高得嚇人,以她目前的存錢速度,等她有能力買屋的時候已經沒體力帶孩子了。

  她喜歡小孩,想為他們做更多,有了專業保母的照顧才能減少父母的負擔,父母輕鬆了,家庭問題相對也會得到改善,殺嬰、虐童的社會案件就不會一直出現。

  「我也不同意,爹地你不是常說最討厭有人吵,要我安靜點?你怎麼可以不問過我就讓壞……秀芝姊姊來住我們家,我不喜歡!」祈筱涵也堅決反對,小腦袋直搖。

  小孩子有著天生本能,能敏銳感覺到對自己不利的變化,她雖沒聰慧到曉得什麼是男女間的化學反應,只是單純感受到私人領域就要被侵佔了。

  她很怕這個新保母,她一來,爹地就變得好奇怪,她不要這樣,爹地要和她在一起才行。

  「是秀芝阿姨,或是苗阿姨,她的年紀當姊姊太老——」話沒說完,祈煜翔突然倒抽了口氣。

  他那句「太老」才剛說出口,後腰驟然傳來肉被擰的疼痛,回頭一看,行兇者赫然是裝作若無其事的苗秀芝,她還無辜的眨眼,像在說他是自找的。

  「是啦,的確不好叫秀芝姊姊,那會讓你爹地變得好老好老,像拄著枴杖的聖誕老公公,以後改口叫我秀芝阿姨好了。」阿姨就阿姨,反正她不吃虧。

  「你才聖誕老婆婆,滿臉皺紋。」祈煜翔瞪她一眼,滿臉不快的小聲咕噥。當作沒聽到他的嘀咕,苗秀芝笑著走向睡眼惺忪的小女孩。「瞧瞧你這頭亂髮還沒梳,眼角還有眼屎,走走,洗臉刷牙去,待會我幫你編個可愛又拉風的莉亞公主頭。」

  莉亞是星際大戰電影中的美麗公主,也是祈筱涵的最愛。

  聞言,她勉強收起全身的剌,微帶一絲驕氣的點頭,卻又想到了什麼。「可是你們還沒告訴我為什麼會一起進門,是不是丟下我一個人偷偷跑去約會?」

  「約會」正仰頭喝水的祈煜翔狠嗆了一下,咳得滿臉通紅。

  比較鎮靜的苗秀芝莞爾一笑,不以為意的說:「我們剛好在門口碰到就一起進來,你爹地帶多多出去運動。」

  「真的嗎?」祈筱涵不太相信的歪著頭,模樣可愛到不行。

  「小公主不覺得多多又胖了嗎?你看他的雙下巴把眼睛擠到都看不見了。」睜眼說瞎話她最拿手。

  多多是一頭五歲大的聖伯納犬,當初養他的主人出意外死了,主人的家人嫌他體型太大不好養便丟在祈家的附近,流浪了好幾個月,不僅骨瘦如柴,被野狗咬傷的傷口還潰爛了。

  見過他幾回的祈煜翔不忍心他繼續受苦,在一次下雨的夜晚將他抱回來,經由獸醫治療才搶回一條狗命。

  同樣的情形還發生好幾次,祈煜翔最高紀錄收養了七隻貓、八條狗,因為怕吵又沒時間照顧,後來全送人了,只留下最陰陽怪氣的虎皮和外形龐大卻膽小如鼠的多多,他最怕打雷,一遇到下雨天便全身發抖躲在床底下,說什麼也不出來。

  「有嗎?他明明一直都長這樣。」祈筱涵沒那麼好騙,她懷疑地看著毛髮濃密,頭大略圓的多多。

  聖伯納本來就是大型犬,全身毛絨絨的,像穿了一件厚重的毛衣,很難看出他有沒有雙下巴,頂多從鬆垮的肚皮判斷他是否過重。

  不過多多真的有點胖,缺乏運動又超會吃,睡一整天也不嫌累,除了偶爾到院子裡追追地鼠,其他時間都窩在家裡不動,因此保母說的也不是不可能。

  「你是天天看才看不出他又變重了,晚一點我們在院子裡幫多多洗澡,他的毛一濕你就曉得他有多胖了。」苗秀芝笑笑的說。

  「要幫多多洗澡嗎?」聽到要幫狗狗洗澎澎,祈筱涵兩眼驟亮,興奮得要跳起來。

  小孩子不一定喜歡洗澡,可是愛玩水的通病到哪兒都一樣,也不例外的祈筱涵開心地咧嘴笑,不等人喊便衝到浴室,將牙膏擠在兒童專用的軟毛小牙刷上,全神貫注的刷她的米粒小牙,還會用漱口水漱口,咕嚕嚕吐在洗手台裡,再扭開水龍頭用清水沖。

  接著是用印有HELLOKITTY的粉紅色小毛巾洗臉,從額頭到眼睛四周,然後是臉頰、鼻子、最後是下巴和耳朵後面,用完後再將毛巾放回原處。

  從沒見她這般乖巧的祈煜翔訝異地說不出話來,同時驚喜她讓人意料不到的轉變,他從沒想過一向頑皮又愛惡作劇的小侄女會有聽話的一刻,「吾家有女初長成」的喜悅讓他整個心暖呼呼的,就快要融化了。

  他敬佩地朝幕後推手看去,看見她以含笑的眼神注視自動自發的小女孩,浴室的小窗射進早晨的陽光,明媚的光線打在她柔和的臉上,形成絢麗的光影籠罩著她。

  莫名地,他的心因她如陽的笑靨而微微扯動了一下,清秀的她頓時添了幾分動人的神采,看得他移不開視線,好似被無形的水圍繞住,柔柔的,帶著舒服的感覺。「爹地?爹地、爹地、爹地……」

  一陣跳針似的叫喚讓祈煜翔猛地回過神,低頭瞧見拉著他褲管的小侄女,兩臂一伸將她抱高。「什麼事啊小寶貝?」

  對貓狗、小孩沒轍的他只會無止境的疼寵,他們是天使,能讓他一天的疲勞盡消,也是可怕的魔鬼,叫他苦不堪言。

  「你剛才擋住我的路了,害我出不了浴室,怎麼喊你都不理我?」她埋怨的嘟著小嘴。

  他一訕,臉頰微燙。「我在想早餐吃什麼,肚子餓時人的腦子會變得遲頓,所以沒聽見你在喊我。」

  「吃小籠包。」苗秀芝從兩人身後走過,好笑的丟下一句,沒揭穿他根本是在發呆。

  「小籠包?」這能當早餐嗎?不是中式的稀飯配醬瓜、燒餅油條、饅頭豆漿,西式的吐司夾蛋、火腿熱狗……他一向這麼吃,以方便為主。

  「哇,有小籠包耶!我最喜歡吃了,我一次要吃十個,你們不可以跟我搶。」護食的小獸先預定一籠。

  「夠你吃了,我昨天就把餡料拌好冰在冰箱裡,面皮也擀好了,包一包就能上蒸籠,等個十五分鐘就有熱騰騰的小籠包上桌了。」她最得意的是一手老少咸宜的好廚藝。

  第4章(2)

  長年居住在外的窮學生若是不想餓死就要學會變通,她必須用少少的錢達到營養均衡,菜色上的變化更是不可避免,不然不好吃又難看的飯菜誰吃得下去,吃壞肚子還要看醫生不划算。

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