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第20頁     衛小游    


  人。

  這改變使醫者的眉心忍不住蹙結起來。

  站在醫者面前,青年恭敬地問候:「很抱歉我這麼晚才來拜訪,雖然祝晶好幾天前就告訴我,醫者回來長安了,但我原想您可能需要休息幾天,因此不敢來叨擾。」

  三年前,在海上時,是祝晶與醫者救了他。當時若沒有這個男人,他今天不可能有機會來到長安。因此,雖然祝晶說等他有空再過來拜訪就可以,但在得知醫者想見他後,井上恭彥還是在第一時間就來了。

  站在一旁的祝晶噗哧笑出。「恭彥,你幹嘛那麼多禮,不過是我小舅舅啊。」

  恭彥假裝嚴肅地瞪了眼祝晶道:「什麼多禮。醫者可是我的救命恩人啊。」

  有一瞬間,時光彷彿回到三年前,那大風大浪的海上,當時祝晶與恭彥其實早已一見如故。看著兩人熟稔的互動,醫者突然間只覺得造化弄

  人。

  再看看站在一旁、也有些不太高興的小春。醫者想,也許,小丫頭老早也感覺到了吧。祝兒心底,已經放了個很重要的人了。

  醫者關切了恭彥在長安學習的情況,而每每,恭彥要答話時,祝晶都會忍不住插嘴代答。看著兩個孩子親近的互動,使他不禁覺得自己有些殘忍。但為了祝兒,有些事情還是得做的。

  只猶豫了一彈指的時間,醫者做下了決定。選在一個適當的時刻,他假裝不經意地提起:「對了,祝兒,再過一陣子我就要離開長安了。」

  祝晶猛然睜大眼睛。「你說什麼!小舅舅?離開?你不是說這次你會在家裡待很久?」才剛回來不到一個月的,不是嗎?醫者勉強裝出懊惱的表情。「我也很想留在家裡啊,不過……有一群胡商力邀我跟著商隊一起走一趟絲路。聽說這一趟的目的地是拂秣呢,那裡的草藥學十分發達,我老早想去一趟……祝兒,你以前不是很想要我帶你走一趟絲路?怎麼樣,要不要跟舅舅一起去?」

  一起去……絲路?呂祝晶瞪著已經夠大的眼眸,一時間,不知道該怎麼回答才好。他……想去絲路嗎?

  「小春?」祝晶低頭看著緊緊捉住他袖子的小丫頭。「妳做什麼捉著我?」

  小春的反應是最直接的,只見她拚命搖頭道:「小……公子,你……不要去。」

  醫者滿臉堆著笑。「丫頭,妳家小公子最喜歡遊山玩水了,以前妳還沒來這個家時,老要人帶他到處玩呢。」

  可小春依然緊捉著祝晶不放。

  祝晶本來想笑小春像塊糖似的黏人,可當舅舅又問:「如何,祝兒,想跟舅舅出一趟遠門嗎?」

  祝晶竟然猶豫了。「爹那邊……」

  「不是問題。妳爹那邊,我會跟他說。畢竟,人生能有幾回走上一次絲路呢。瞧,以後你可以跟朋友們說你走過絲路,親自到過西方拂林的國土呢,多麼可以拿來炫耀的事啊。」醫者這一番話著實觸動了呂祝晶。

  「是沒錯,機會很難得。」祝晶承認,可為什麼……他遠行的慾望不再像從前那樣熱烈了呢?他知道自己這輩子頂多活到二十五,因此以前他總拚命地想要過充實的生活,想讓自己的一生不留遺憾。

  他夢想過出海旅行,傚法那些來往南海的船員們,到海市參與那些奇珍異寶的買賣;他夢想過出玉門關,越過傳說中的瀚海,乘駱駝、涉鹽

  湖,途經西域諸國,直至大陸彼岸的國度。

  可他這輩子至今十二年來,只跟舅舅出過一次海,還只是從廣州到揚州而已,算不上是真正的冒險;甚至他所登過最高的山,也不過就是縣郊的南山罷了。佛祖所說的須彌山,對他而言根本是個遙不可及的地方。

  而今,小舅舅主動提議要帶他走絲路,他應該要歡欣雀躍的,可為何他卻沒有很想答應?他應該是會立刻就答應的那種人才對啊。畢竟人生苦短,應該要及時行樂。

  見祝晶面色猶豫,醫者轉對站在一旁、始終不發一語的恭彥道:「恭彥,你也是這麼認為的吧?人一生何其短暫,有機會時,就應該放手去闖蕩一番。當初你也是抱持著這種想法,才會加入使團,來到長安的吧?」

  「……是的。」恭彥回答。

  不知道為什麼,總覺得醫者似乎很想把祝晶帶走。可他說的確實也沒錯;人生何其短暫,年輕力壯時,應該放膽去做些輕狂的事。只是……他離家時已經十四歲,而祝晶如今不過一十有二,還這麼小…西北絲路充滿未知的危險,他不希望祝晶涉險……思及此,他忍不住搖頭失笑。醫者是祝晶的舅舅,他當然會照顧祝晶,不會讓他遇險的吧。

  祝晶好奇地看向他時,恭彥說:「雖然我相信醫者一定會好好照顧你,但我不喜歡你年紀還這麼小就去那麼遠的地方。可是我又想到,三年

  前在海上時,你表現得如此勇敢,是我所見過最有膽識的孩子——抱歉,我知道你要抗議你不是孩子——可如果你要問我的想法,祝晶,換作是我,我是會願意走這一趟的。可惜沒有明皇的允許,我不能離開長安。」

  在長安的兩年,井上恭彥早已充分體認到,這是一個胡漢融合的多元城市,沒有西北與南海兩條商業之路,長安,不會是今日的長安。

  倘若是他,也會想在有生之年,親自走上一回絲路。這或許比待在國子監裡學習經書還要更有意義呢。祝晶一時說不出話來。

  醫者笑道:「不用勉強,祝兒,若你不想去的話,舅舅就自己去吧,我知道你捨不下你爹。」或是某個人。「只是,走一趟絲路可能要花上好幾年,舅舅一走,下次再回來也不知道是多久以後了呢……」激將法會有用嗎?

  呂祝晶咬著嘴唇,心裡很是掙扎。

  「小舅舅,你問得這麼突然,還是讓我考慮一下吧。」他想去的。只是…那條絲路上,有他天天都想看到的人嗎?

  不由自主地看向井上恭彥,呂祝晶平生第一回露出苦惱無比的表情,甚至比仍然緊捉著他的小春看來還要苦惱。

  看得醫者在心底苦笑。祝兒,去或留,真有這麼難以決定嗎?

  結果他猶豫了整整九天。

  去?不去?實在難以決定啊;而舅舅後天就要出發,行囊都準備好了

  這幾天小春一直嚷著叫他別去,說她聽人講過玄奘法師西天取經的故事,知道西北一帶有很多可怕的妖魔鬼怪,專門生吃人肉,去了就回不來的。瞧小丫頭抖的…害祝晶花了很多時間安撫她。

  爹倒是出乎意料的安靜,並不反對他跟舅舅一起走絲路。

  只是偶爾祝晶會覺得,爹看他的樣子似乎有些傷心。

  祝晶當然也會想爹,可在他心裡,爹永遠都是爹,若真走了一趟絲路回來,也不會有什麼改變的。

  他想去的,真的。一輩子若真只活到二十五,不走一趟絲路哪過癮。

  可是……也真的割捨不下…他不確定恭彥會在長安待多久。

  往例,日本國大約十五年到二十年左右遣唐一次,前一批的留學生大多會在下一批遣唐使來到長安時,隨同使團一起歸國。

  但,倘若不是這樣子呢?

  倘若恭彥決定要提早回日本呢?

  會不會,當他走了一趟絲路回來,他人已經不在長安了呢?

  躺在床上翻來覆去,祝晶就是怎麼也做不出最後的決定。

  呂家屋牆沿著坊牆而建,可以聽見坊牆外打更的聲音。

  二更,亥時三刻。猶豫半晌,他下床穿衣,悄悄從北坊牆一處不知被何人鑽出的小洞出坊,沿著東二大街往務本坊走去。擔心遇到巡邏的街使,犯了禁夜令會被處罰,他走得極快,卻還是迎頭遇上兩名在街上巡邏的金吾衛,被攔了下來。幸運的是,其中一名街使正是劉次君。

  劉次君向同伴說情一番,總算放呂祝晶一馬,否則在禁令森嚴的長安城裡,即使是大臣犯了夜禁,也可能面臨丟官的嚴重處分。

  騎著馬送祝晶到務本坊時,劉次君調侃道:「我好像總是在幫你的忙呢,祝晶小弟。」

  祝晶坐在馬兒上。「改天我會報答你的,大哥。只是我真的有急事得見恭彥一面。」

  劉次君笑問:「你不覺得你太常『急著』想見恭彥了嗎,祝晶小弟?」

  打從認識呂祝晶以來,他總是看到他急著想見井上恭彥,彷彿遲一刻都不行。不知道這一回,又是為了什麼事?

  「呃,是嗎?」祝晶愣了一下,才道:「可是我真的有很重要的事啊。」

  「什麼事這麼重要?讓你甘願鑽狗洞出來,還犯夜禁?」劉次君很好奇。

  「那不是狗洞,是有人故意挖的。」祝晶不服氣地說。雖然長安城市坊型的建築格局方正、井然有序,但因為不是每個坊都有東西南北四坊門——像永樂坊就只有東西兩坊門——因此有時從一個坊到另一個坊,明明只隔一道坊牆,卻要繞道走上很遠一段距離才能出入坊門,實在有些不方便。有些人因而偷偷在坊牆上鑽洞,以方便往來。當然,也有些人利用這些洞來躲避金吾衛的追緝。

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