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第3頁     黃苓    


  陳彥為了安撫底下的人,已經連續好幾天不曾合眼休息。但偏偏聽到風聲的夫人小姐們也被嚇得頻頻要他去把進宮的邵王爺找回來,讓他更是疲於奔命。

  總而言之,此時的郡王府就處在幾乎快失控的狀態中。

  連廚房的老大程廚頭都跑了──看著少了跋扈蠻橫的程廚頭和少了大半人而顯得有些空曠安靜的廚房,小昭一時還真是不習慣。

  午飯前一個時辰,原本應該是廚房眾人最忙碌的時候,不過看看現在廚房裡,連同她在內的五、六個下人,大家根本無心煮飯,只除了被臨時調來掌廚的邱嬸還算勤快盡責地揮動鍋鏟、努力指揮他人做這拿那,其他人幾乎都只是有一下、沒一下地動著手。

  每個人心裡頭想的都是同一件事──郡王府是不是真要垮了?

  蹲在灶前顧爐火的小昭,當然也在想這事。這幾天陳伯仍一直試圖要勸她離開,即使他自己正為府裡的狀況忙得焦頭爛額,卻仍掛心她的安危。所以,她更不能走。

  她知道她若聽話走了,可能會減輕他的負擔,不過從此會睡不著覺的大概是她。

  「……聽說昨天晚上春月也跟著府裡一個護院跑了。還有一個伺候二夫人的丫環竟偷了主子藏在房裡的翡翠鐲子要跑,結果被逮住,差點讓二夫人打了個半死……」兩名下人一邊擺盤子、一邊交換聽到的最新消息。

  「什麼?有這種事?難怪今天早上西園那邊很吵,我還以為是二夫人帶著她所有的財寶逃了咧!」另一人毫不掩飾地諷笑著。

  「雖然不是,不過我看應該也快了吧。」有人跟著說風涼話。

  其他人不由得全笑了。

  「喂喂!你們不做事還在那邊多嘴什麼!就快開飯了,你們動作還不快一點!」一道吼聲落下──邱嬸一手抓著一大碟煮好的菜,一邊火氣甚大的用鍋鏟敲了敲桌子。

  有人立刻縮了縮肩回頭做事,但也有人大著膽子說道:「邱嬸,反正這裡都快垮了,我們幹嘛還這麼認真在這裡做飯?」

  邱嬸向他瞪去一眼。「是啊,你都快被抓去關了,幹嘛還要吃飯?你怎麼不乾脆連嘴巴也縫起來算了!」

  那人臉色一白。「喂,邱嬸,妳是哪裡聽說我們要被抓的?難不成……這裡真的要被抄了……」

  其餘的人跟著心驚膽跳,現在的他們可是驚弓之鳥。大宅裡現在流言四起,一些能跑的全跑了,剩下他們這些不敢跑、沒能力跑的,只能繼續留在府裡,這也難怪所有人一有什麼風吹草動就很敏感。

  「我什麼都不知道,我只知道我們再不把飯菜端過去就會被罵了。」即使邱嬸心裡也因為府裡最近的流言和變故而七上八下,但她在所有人面前還是咬著牙強自鎮定。「快、快、快!」連聲催促。

  其他人在她的催促下只好又動起來。

  不過稍晚,眾人擔心的事終於發生──

  午後,來自皇宮的一道聖旨宣下,逢郡王趙廣廷與其子因為貪污、誣陷良民、強擄民女……各項罪證確鑿,三人即刻收押候審。

  一時之間,陣陣淒厲的哭喊聲貫穿前屋後院。不過再多的哭鬧喊冤,也救不回被大群官兵押解走的趙氏父子三人。至於府內餘下的眾人也不好過,郡王府暫時被查封,還有可能被充公,所以府裡上上下下所有人全被限制進出,形同軟禁。這下,整個郡王府更是一片愁雲慘霧了。

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  夜裡,小昭不斷作著那個她已許久沒作的惡夢。

  夢裡,一個高大到令人顫抖、她看不清面孔的男人在對她咆吼。她和他站在崖邊……又是一樣的結果!她掉落崖,雙手努力攀著唯一支撐她的土石,而那男人俯在崖旁看著她……她向他求救……她知道她在向他求救,但是下一幕卻是,那男人離開了崖邊;接著她的眼前開始模糊……她鬆開手,往崖下墜落……

  颯颯的風聲、冰冷的寒水、還有耳邊隱約響起的男人狂喝……

  她討厭那令人喘不過氣的哀傷、討厭那令人驚悸的黑暗,她奮力想由這無邊無際似的夢境之河游上岸,但是她的夢,她宛如曾真實經歷過的夢卻一再重複,直到一個急切的聲音穿過層層黑霧喚醒她——

  「……小昭……小昭……快醒醒……小昭……」熟悉的嗓音在她耳邊一逼又一遍低喊著。

  輕咳了一下,她終於擺脫了惡夢的糾纏,醒過來了。

  張開眼睛,陳伯鬆了口氣的臉立刻進入她視線。「……啊……陳伯?……」疑惑低喃。她同時轉過頭,發現天已大亮,而同房睡的其他丫頭也全都不在了。

  皺皺眉,她趕緊要翻身起來,不過突如其來的一陣暈眩卻讓她差點又跌回床上。

  陳彥及時扶住她。「小心!」

  喘了幾口氣,一會兒她才慢慢平復下來。坐直身子,她舒眉回望擔心盯著她的陳伯,搖搖頭道:「我沒事了!對不起,是不是又嚇到你了?」以前陳伯剛把她救上來的那段時間,她常常一醒來又無緣無故昏厥,所以老讓他提心吊膽。現在她已經沒再發生那樣的狀況了,不過想必他仍餘悸猶存。

  陳彥站在床邊仔細看著她,見她除了一貫的臉色蒼白,沒有其它不適的模樣,他這才稍放下心。

  「妳又作惡夢了?」記起她剛才在睡夢中又是咬牙掙扎、又是冒冷汗的樣子,他直覺問。

  楞了楞,原本忘了的清晰夢境立刻又湧回她腦際,她趕緊搖頭將它甩開。「沒有,我不記得了。」對他撒了小謊,不想再增添他的負擔。掀開被子溜下床,她一邊捉來外衣穿上,一邊驚疑問道:「陳伯,是不是府裡又發生什麼事了?」否則他怎會親自來下女的睡房找她。

  早在她大剌剌要把被子掀開時就趕忙轉過身的陳彥,幾乎忍不住要為她的「不拘小節」頭痛歎氣了,但她這一提起,他的精神又重新緊繃起來。

  「今天天才亮,府裡就突然來了一個人,而且他還直接找我,問我是不是曾在一年前救過一名小姑娘,他還要我把小姑娘交出去……」穩住情緒,他慎重地開口。

  小昭也呆了一下,隨意綁著髮辮的動作停住。「是……說我嗎?」心臟猛然怦怦狂跳。

  陳彥點頭。「他說了一些關於妳的特徵,是妳沒錯。他說他一直在找妳……小昭,妳的親人終於來找妳了!」

  「我的親人?」喃語。

  「是啊!他說他是妳的大哥。雖然我不曾聽人說過他有妹妹,不過或許他只是沒說而已,既然是他開的口,我想以他的身份應該不至於會騙人。」等了一年,她的親人總算出現,而且還是個大人物,一時之間,他不知該替她高興,還是感傷兩人的即將分別。

  「大哥?」咀嚼著這個很陌生的稱呼,小昭又繼續把自己的頭髮慢慢綁好,然後才慢吞吞地問:「這個人……你好像對他很熟悉信任……他到底是誰?」

  「龐樊雲,龐將軍。」

  龐樊雲,少年從軍,靠著努力與才能逐漸在軍中嶄露頭角。二十初頭時,因單槍匹馬獨闖敵營救回主帥一事名震天下。後來在長官的力挺與他每一場戰無不克的掃蕩蠻族傲人戰績下,他被賜封為將軍,從此龐將軍之名無人不知、無人不曉。

  而就在此刻,這個威震域外、功勳朝野的龐樊雲,已經來到逢郡王府了。

  但是當這個高大魁武、黝黑健實的男人一踏進偏廳時,坐在椅子上等他的小昭先是感覺到空氣瞬間凝結,她緊張地抬頭看向他,隨即克制不住猛地跳起來——

  夢裡,那個對她咆吼、置她墜崖而不顧的男人的臉孔瞬間清晰了起來。

  「啊!」她驚呼出聲,目瞪口呆地望著眼前這個魁偉駭人的男人。

  就是他!

  她夢裡的那個男人就是他!她不會忘記這身形,還有……還有這種看著他時既陌生又熟悉的感覺……

  「孫昭,原來妳在這裡!」一開口便直喚她的名。龐樊雲的濃眉蹙著,不怒而威的氣勢迫人而來。

  聽到他雄渾沉厚的聲音時,小昭胸口驀地一震。沒錯!這個聲音也是……

  臉色更白,她往後退,一邊警戒地盯著他。「你……你別想騙我,你不是我的親人!你到底是誰?到底又想對我做什麼?」

  她不尋常的反應,不僅令陪同進來的陳彥楞住,龐樊雲的臉色更是古怪。

  他停佇在原地,以一種奇異的眼神定定凝視著忽然之間對他充滿防備的「妹妹」。他當然不可能錯認她——即使她的臉頰不若以前的紅潤健康,即使她看著他的眼光不再慧黠淘氣,似乎還長高了一點點,但她是孫昭沒錯,他找了一年、讓他揪心了一年的「妹妹」!

  「我『又』想對妳做什麼?」她似乎忘了他,卻又記得他的矛盾反應,令他濃眉深攏。他當然明白出事了。「陳總管,我妹妹她到底出了什麼事?她忘了我……」銳眸直接對上逢郡王府的大總管。他根本沒想到,他瘋狂找了一年的妹妹竟然就在他伸手可及的逢郡王府內!

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