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| 第1頁 簡薰 程可涼撿到寶石的那天，它才手掌的大小，看起來剛出生沒多久的樣子，在小區的角落睜著一雙無助的眼睛看著她，好像在跟她說——養我吧，我吃的不多，而且我很乖的。 她被那樣可憐兮兮的眼睛看得有點動搖，感性的那一面想著，是啊，它這麼小，能吃多少？何況聽說貓很愛乾淨，會自己打理自己，如果有貓咪作伴，應該也不錯……但很快的，理性的那一面出現了，清醒點，程可涼，你不能養寵物。 她是孤兒，靠著半工半讀才有辦法念大學，連養自己都很辛苦了，絕對不能養寵物，貓咪要吃要喝、要打預防針要做結紮，貓咪沒有健保，卻也會感冒，也會流鼻涕，這些都是開銷，她絕對不能因為一時心軟就養了這個花錢的小東西…… 就在她覺得自己已經做好心理建設可以硬著心腸離去的時候，突然聽見小貓喵的一聲，轉過頭，看見小貓在微微的發抖。 三月，天氣還很冷…… 程可涼歎了一口氣，蹲下，對小貓伸出手，「來吧。」 貓咪搖搖晃晃爬上她的手，又叫了一聲，然後示好般的對她輕輕晃了晃尾巴。 回家拿條乾毛巾將小貓擦乾，想想家裡也沒東西給它吃，於是上網查了一下最近的獸醫院，就帶著它往那裡去了。 在獸醫院洗了澡、打了預防針，順便買了墊子、貓砂、奶粉、奶瓶——獸醫師說，貓咪最多才一個星期，還沒斷奶，現場示範了怎麼餵奶。 小傢伙顯然餓很久，才一分鐘就把牛奶喝得乾乾淨淨。 回到家，她開始上貓咪論壇學習相關知識，小貓就在桌子上走來走去，偶爾過來蹭蹭她的手，喵喵幾聲，用水汪汪的眼睛看著她。 程可涼想了想，就叫寶石吧。 程寶石，挺可愛的。 沒幾天，美琪跟安安到家裡來做報告，兩個女生看到這只黃色虎紋小動物，興奮得伸手就要抱，寶石卻不給人碰，只在程可涼腳邊轉來轉去，她怕人多踩到它，把它放上床鋪，沒想到寶石又開始對著她們的方向喵喵喵，一副被拋棄的可憐樣，她只好再把它抓過來放在自己腿上。 美琪跟安安看了，忍不住嚎叫，「好可愛！」 養了幾日，程可涼也有感覺了，不知道是不是被拋棄過，寶石很黏她——每天回家，才把鑰匙放入鑰匙孔，就會聽見急切的喵喵喵聲，打開門一定看到它在腳踏墊上，抬著小臉看著她，小小的尾巴輕輕的晃著，等她抱它。 如果她有一陣子沒有理它，它就會發出很哀怨的嗚嗚聲，只要她摸摸它，寶石馬上又會捲起尾巴開心起來。 沒人在是這樣，有人在更是。 寶石很會爭寵。 完全的撒嬌行為讓美琪探過頭，臉上完全是女生看到萌物的那種粉紅色，「它多大？」 「不到一個月，那天量體重還不到三百克。」 「好小。」 「它現在應該有三百五十克了吧。」 「三百五十克也還是很小啊。」 真的很小，還是沒手掌大，每餐只喝那麼一點牛奶——當時程可涼沒想到，這小不拉嘰的東西後來會長到六公斤那麼肥。 一年後，原班人馬在原地做著其它門課的報告時，美琪看著開心得滿房間亂竄的寶石，滿臉讚歎的說：「程可涼，你好厲害，你把小貓養成了飛天迷你豬。」 程可涼張大嘴巴，想反駁，但看著寶石那一身晃來晃去的橫肉，四隻媲美豬蹄的貓爪，只能歎了一聲。 「它現在一餐吃多少？」 「一碗貓糧。」 「海碗嗎？」 「也沒有很大啦……就……一點點大而已……」她越說越小聲，「我現在每天早晚都跟它玩，讓它運動運動……」寶石現在竟然有六公斤啊，不是六台斤，一身肉。 「還不如讓它少吃幾口，也幫你省點飼料錢。」 「它也沒吃多少。」 美琪大笑，「程可涼，你現在完全是一張母雞護雛的臉啊。」 程可涼哼哼兩聲，「以後你自己養小貓小狗就知道了。」 小動物真是太神奇了，開始時，它們是寵物，只能睡寵物床，也不能在桌子上吃飯。然後有一天，會覺得自己是它的媽媽，完全不介意它躺在自己的外套上，也不介意它把自己的枕頭踩來踩去。 衣服上沾到了貓毛是小意思，專門吸附寵物毛的「魔力卷」在身上滾一滾就好了，哪隻貓咪不掉毛呢？ 天冷時，寶石會因為筆電有熱度而橫在筆電鍵盤上，即便是這樣干擾她工作的行為，她都覺得真是可愛死了，邊想著怎麼有貓這麼肥還這麼怕冷，邊把寶石抱起來亂揉一通後塞進被子，聽它不爽的喵喵叫，她也覺得很樂。 剛剛把寶石撿回家時，她一直覺得自己是中邪了，明明就是超級窮學生，居然還養貓，可現在她卻覺得養它好值得。 知道家裡有人，不是，有貓在等門，感覺都不一樣了。 有時候她會故意去捏寶石的臉，寶石總撓著前腳，叫得大聲，但是爪子卻收得好好的，寶石抓牆壁、抓沙發、抓墊子，但從來不曾抓傷她。 有時候很累，進家門後就直接往床上倒，寶石會跳上床，趴在她身邊，把腦袋往她懷裡拱，她就笑了。 雖然寶石不會說話，可是她知道，它懂她。 程可涼的父母早年因為交通意外過世，比較大的兩個叔叔都結婚了，嬸嬸也都不願意接納她，於是她一直跟著未婚的小叔，小叔為了照顧她，還跟當時的未婚妻解除了婚約。 未婚妻無法接受一個突如其來的五歲幼兒，要小叔兩者擇其一，小叔無法丟下她，只好忍痛跟相戀多年的女子分手。 小學五年級時，小叔終於結婚了，然後她的堂弟、堂妹們很快的來報到。 她國中畢業時，家裡已經有四個孩子——可涼、可茜、可浩、可君。 小嬸很為難的跟她說，家裡經濟不好，她高中可能要申請助學貸款才能念。 程可涼知道，小叔小嬸是真的沒辦法才這樣跟她說，一份薪水要養四個孩子真的太困難了，何況家裡也很小，兩個房間要住六個人實在有點勉強。 她把家裡的情況跟老師說，問有沒有辦法申請補助或者獎學金，一向疼愛她的班導替她打聽過後，建議她一樣去大考，只要成績好，會有私校願意讓她免費就讀，若成績真的很好，還會給予高額獎學金。 於是她憑著可以錄取第一志願的分數進入一間私校就讀，不但學費全免、提供三餐跟住宿、每個月還有三千元的零用金，校長還告訴她，如果將來能錄取前面幾所國立大學，有百萬獎金。 搬入私校宿舍那天，她就知道這是自己唯一的機會，她一定要拿到那一百萬，她會很克難的念完大學，然後申請研究所，再以研究補助費拿碩士學歷。 後來，她果然以優異的成績申請進入第一志願的大學，私校校長也很乾脆的在她拿到入學許可的隔天把錢匯入她的賬號，可沒想到扶養她長大的叔叔卻在這時候出了車禍，車上還有才兩歲的可洋。 叔叔沒能撐過，而小可洋在昏迷兩個多月後終於醒來。 那一百萬付完醫藥費之後所剩無幾。 計劃生變，可她還是想要繼續往前走。 六月時，程可涼已經在學校附近找好了住處，並且應徵一間在線遊戲公司的客服，工作時間是晚上十二點到早上八點，負責響應一些無法加值遊戲點數，或者無法登入的問題，如果問題有涉及寶物消失之類的程序部分，就要把電話轉給值班工程師。 上班第二個星期，程可涼就發現了，發現一樣是工作八小時，客服跟工程師的薪水完全不成比例。 她的時薪是一百三，工程師卻是四百起跳，五百、六百的也大有人在。 重點是，其中一個值班工程師還小自己一歲。 那個人叫李國邦，她一直以為李國邦只是娃娃臉，後來才知道他不是娃娃臉，他是真的很小。 聽說他也是家境問題，所以一直是半工半讀。 她提議由他教自己編寫及修改程序，她則以加倍時數的英文補習當回饋——她知道李國邦無法負擔私立大學學雜費，但以他的英文程度要考上國立，有點難度。英文跟其它科目不同，基礎沒打好，想學，只能重新回去打基礎，而他跟她一樣，沒有那樣多的時間重來，也沒有那樣多的金錢去補習。 李國邦高中時已經取得多項計算機相關資格，也寫了幾個付費下載的程序，而程可涼高二時多益考試就已經突破九百分，雅思則在老師的特意指導下，拿到最高級數，因為表現優異，當時私校校長還另外給了她一筆愛校獎金。所以兩人教授彼此都是綽綽有餘。 整整一年，他們都將班表排在一起，都是大夜，相較於白天，電話比較少的狀態。 | |||||||||