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第2頁 上薰(謝上薰) 秋水和幾個婆子、小丫鬟都是大小姐親自挑選送過來的,無不戰戰兢兢的,誰也料想不到平日悶不吭聲、光有美貌卻性情軟綿的表小姐寒蓮,竟然有尋短的勇氣。 離了國公府,被賣往偏遠苦寒之地,哪還有好日子過? 秋水打起十二分精神,唯恐表小姐又傷春悲秋、自憐身世,忙笑道:「小姐,您身子剛好,大夫說了,切忌多思多慮。您才十四歲,大小姐說她一定會替您作主,不會讓夫人對您的婚事指手畫腳,您且寬心吧!」 也因自縊未果事件,教大小姐和繼夫人的鬥法小小佔了一次上風,因此,前幾日寒蓮要求去慈雲庵上香,大小姐一口應允,還派人送寒蓮去慈雲庵住兩日。 下人的眼睛是雪亮的,大小姐惹不得,受大小姐庇護的寒蓮自然也須好生伺候著。 大小姐花榮月可是寧國公府唯一的嫡女,她與胞兄花榮信是元配夫人所生。花榮月十二歲喪母,繼夫人毛氏是汝陽侯的老來女,年輕貌美,進門第二年即產下一子,很快贏得寧國公的歡心,在府裡站穩了腳跟。 寒蓮的母親是寧國公的一位堂妹,大家小姐卻天真瀾漫,愛上了寒門秀才,不顧一切下嫁,心想用自己的嫁妝定能與夫婿過著迎風弄月、彈琴吹簫的詩意生活,誰曾想寒秀才竟是個俗人,一心只想攻書,中舉人,金殿傳臚是他畢生的志願,文弱的體質經不起焚膏繼晷、一心向學的日夜苦讀,在寒蓮三歲時一病不起,沒兩年便與世長辭。 那時的寧國公夫人很是同情這位命運不濟的堂妹,那樣詩情畫意的一位佳人卻所托非人,便接了寒蓮母女進府安身,但寒蓮的母親心灰意冷,將寒蓮托給寧國公夫人,自己拜在「慈雲庵」的住持門下,削髮遁入空門,法名靜慧。 寒蓮跟著表姊花榮月一起讀書玩耍,每隔數月便往慈雲庵上香,有時見得到靜慧師父,有時靜慧師父在靜修不見她,日子過得平靜而舒心,直到寧國公夫人不幸去世。 繼夫人毛氏進門,才十八歲,跟十三歲的繼女花榮月一直處不好,寒蓮一向什麼都聽表姊的,毛氏就看她不大順眼,後來發現寒蓮一直愛慕表哥花榮信,毛氏心裡不免嗤笑,癩蛤蟆想吃天鵝肉呢—— 當然,天鵝肉是指花榮信。 元配的嫡女和繼母之間大都是面子情,親戚女眷們自然心裡有數,不去挑破就是了。 花榮月的姑母是安慶王妃,在大嫂臨終前曾有過許諾,待花榮月及笄後便迎娶進門作世子妃。 毛氏無法拿捏花榮月的婚事,便常讓娘家侄女毛景蘭到寧國公府小住,美其名一來可以陪伴她,二來小姐們在一起也比較有交流,寧國公自然應允。 毛景蘭是汝陽侯世子的嫡長女,比花榮月小兩歲,比寒蓮大一歲,初見毛景蘭的第一眼,花榮信便為之癡迷,心中讚歎:絕世美女! 那精緻絕美的五官絲毫不輸給親妹妹花榮月,鵝蛋臉,柳葉眉,丹鳳眼,玲瓏瓊鼻,櫻桃小嘴,堆雲墨發,妝容精緻淡雅,宛如月宮仙子般迷人。 花榮信雖然憐愛表妹,但他是寧國公世子,寧國公自然要挑一門對家族有利的親事,出於對毛氏的看重,兒子又喜歡,便為花榮信訂下毛景蘭為妻。 花榮月氣得半死,沒想到大哥竟然色迷心竅,甘願與繼母親上加親,不在乎她的反對。在大哥訂親的那一日,她怒氣勃發地騎馬出去狂奔,不小心撞到了人,似乎還死了,但她半分也沒放在心上,父親自然會派管事擺平。 時隔一年,她已忘了怒馬狂奔踩死人之事,心心唸唸的是毛景蘭及笄了,很快將進門成為她的大嫂,如果她能早些嫁出去就好了,偏偏兩年前姑母的長子—— 安慶王世子寇淮,陪太子去避暑行宮狩獵時遇謀逆者行刺,寇淮替太子擋了一箭,那箭有毒,不治身亡。 安慶王和王妃傷心甚鉅,彷彿一下子老了十歲。 元徽帝為了彌補寇家,特下旨誥封安慶王的次子寇准為世子,並恩賞他一個官位,進守衛京城的左軍都督府任都督僉事,雖只是管兵籍之類的雜務,卻也是正經的四品官,也有不少油水。 花榮月因寇淮的死,傷心了很久,聽到皇帝下旨恩賞寇准,一點也高興不起來。 寇准,字焱之,不同於長兄寇淮的文韜武略、儒雅俊秀,是安慶王引以為傲的兒子,是寇氏家族興盛的希望。相反的,寇準是燕京有名的浪蕩子,喜與三教九流廝混,眠花宿柳,不以名聲敗壞為恥,從小被安慶王打到大,直到他十三歲,長得高頭大馬,力大無窮,安慶王再也打不過他了,終於放棄,只要他不殺人放火、玩女人玩出私生子,安慶王便不管了,反正有長子頂起門戶足矣。 顯然老天爺看不慣有人既榮華富貴又順風順水,足以頂天立地的寇淮死了,不肖子寇准卻活蹦亂跳的,成了安慶王府的世子爺。 不只安慶王要從頭教育世子,花榮月也一直煩惱這門親事她還要不要認。她一心想嫁的是寇淮,事實上姑母也擔心她反悔,不嫁給寇准。 時間就在她的猶豫中流逝,而今她已芳齡十七,十五歲那年,上天開了一個玩笑,寇淮的死訊成了她的及笄禮,她正傷心呢,隔年花榮信卻與毛景蘭訂了親,往後娘家還有誰是她的靠山?若非姑母一力主張婚約依然有效,繼母早慫恿父親把她另外嫁了。 怪不得世人皆道,有了後娘,就有後爹。 毛氏畢竟不敢開罪安慶王妃這位姑奶奶,便將歪腦筋動到寒蓮身上,從娘家那邊的親戚里面千挑萬選了一位歪瓜劣棗—— 毛景蘭外公家一位庶子的兒子,壽昌伯十幾個庶出孫子裡的一位,個子又矮又胖,無才學,無功名,在外頭又拚命宣揚自己是壽昌伯府的孫少爺,人稱曹十一。 毛景蘭的母親、汝陽侯世子夫人來看過寒蓮,相中寒蓮母親留給她的一些嫁妝,算算也有兩、三千兩銀子,配曹十一綽綽有餘,便托毛氏作冰人。 寒蓮得知此事,如墜冰窖,當晚便懸樑自盡,好不容易救了回來,寧國公大發雷霆,親事自然作罷!如今毛氏看她,是眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,處處不順眼,即使有花榮月護著,又能護她多久呢? 雲雀雖口不能言,但耳朵能聽,身手靈活,她是最擔憂寒蓮處境的人。 死而復生的寒蓮,花了一些時間消化原主的記憶,加上前世的經歷,心中已有打算。 第二章 陪嫁媵妾(1) 花榮月的乳娘周嬤嬤,一走進大小姐的閨房便聞到了玉簪花的清香,白淨微胖的臉龐笑起來更顯得慈祥溫婉,自從前國公夫人去世後,花榮月便成了她的主心骨,她的全副心思都在花榮月身上。 周嬤嬤是府裡最體面的嬤嬤了,連毛氏的陪房見了她都不敢鼻孔朝天的端架子。 花榮月剛梳洗好,沒有穿外袍,只穿著海棠織錦衫子和銀紅底撒白玉蘭花的挑線裙子,慵懶地坐在梳妝台前,巧手的大丫鬟凝珠用篦子細細為她梳發一百下,隨後將一頭烏黑濃密的長髮盤成疊雲般的飛仙髻。 這時,花榮月從鏡裡看見來人,笑道:「嬤嬤來了。」 周嬤嬤在主子面前從不托大,行個福體才上前取代凝珠的位置,將一支赤金青鸞展翅簪子牢牢地嵌在發裡,青鸞口中銜著一串碧綠嫣紅的寶石流蘇,美得不似人間凡品,既華貴又雅致。 花榮月滿意地頷首,鏡裡的美人膚如凝脂,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美若天仙,光是靜靜坐著便宛如花樹堆雪,瓊壓海棠。 周嬤嬤看在眼裡,心裡又是驕傲又是放心。這支赤金青鸞展翅簪子,是大小姐正月生辰時安慶王妃特地送來的,暗含求娶之意,大小姐一直很喜歡卻又不願意戴。今日,大小姐沒有阻止她挑了這支金釵,想來是下定決心願與寇世子成親了。 是啊,哪裡有比嫁入安慶王府更富貴更穩妥的親事?這女人的一生便是後宅內院,婆婆好相處便佔了一半福,安慶王妃是大小姐的嫡親姑母,素來疼愛大小姐,有婆婆當靠山,大小姐嫁了人一樣可以在安慶王府橫著走,而她也就可以跟著享福了。 同樣是寇世子,由寇淮換成了寇准,是花榮月遲遲下不了決心的心結。 若非前兩日,毛氏不懷好意的笑道:「大小姐眼界高,王府都看不上眼,莫非想進宮伴駕?」毛氏又懷了孩子,正有恃無恐。 |