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| 第2頁 千尋 「不必還，他死了，死透了……我們不欠他錢，我只欠他、欠他……一條命……呵呵，我欠他一條命。」 霍地，他推開妹妹，蒙住臉，往火堆裡跑，發出淒厲哭聲。 何桃花被推得連連踉蹌，看見大哥不尋常的表現，嚇得週身上下泛起陣陣寒慄。 「欠什麼命？赫希為什麼會死？哥，快告訴我，赫希在哪裡、發生什麼事」她追上前，死命拽住大哥，強烈恐慌席捲而來，她知道不對，出事了！鐵定出事了！ 何知辛怔怔道：「赫希死掉了，他被火燒死，你看，火那麼大，他肯定燒得連骨頭都不剩……他死完，就輪到我死，我去償命，一命抵一命，我欠他的情，下輩子做牛做馬還給他……」 被火燒死她猛地一驚，看著烈焰沖天的酒樓。赫希在裡面耳邊，大哥的號哭咆哮聲撞擊著她的腦子，眼底，猩紅猛烈的火焰扎痛她的心。 赫希在裡面嗎？ 不要，他不能死，他死了，她怎麼辦？人心一旦被刨去是活不了的，她不想死，赫希也不能死。 抬眉，盯住熾烈火焰，她忘記害怕，邁開腳步衝進知辛樓…… 第1章(2) ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 天羲王朝二十八年臘月十五 那把火，燒壞了四個人的命運。 蘭赫希的眼睛瞎了，容貌毀了，皇帝雖體恤他，給他一個閒職，但曾經叱吒風雲的英雄人物，怎能忍受自己的殘破？ 他鬱鬱寡歡，性情大變，變得暴戾殘酷、孤僻冷傲。他不見任何人，對所有人都抱持敵對仇視態度，於是曾經車馬喧囂、人來人往的鎮遠侯府，一轉眼，門前冷落車馬稀。 何知辛發瘋了，成天尖叫吶喊、哭哭笑笑，說著一堆連自己都聽不懂的話，他癡呆瘋癲，時不時就拿刀自殘，說是要把命還給蘭赫希，何桃花迫不得已，只好用繩子把他捆綁起來。 知辛樓燒燬，何桃花只能四處打零工，想盡辦法掙銀子給大哥治病，但能做的工她全做，大哥的病卻始終不見起色。堅強自信的她這回被徹底打敗，開朗率真的性格也悄悄改變，對未來，她一籌莫展。 她不斷去找蘭赫希，但他的冷漠傷人。 他將他們兄妹恨上心嗎？肯定是，換了她也要恨的，他對他們千般萬般好，他們竟恩將仇報。 想當初倘若沒有他，她和大哥就要流落街頭靠乞食維生，他給了他們安居、給了他們尊嚴，沒想到養狗反遭狗噬，狼子野心吶。 她很想知道那天晚上到底發生什麼事，但赫希不說，而大哥也已無力道出始末，她只能拼拼湊湊，用自己的想法去揣測。 是因為小卿吧，大哥深愛著小卿，但自慚身份，不敢開口表明，而小卿就算對大哥有一點點意思，但指腹為婚是皇上作的主，誰敢違抗？ 火，是這樣燒起來的吧？ 認真說來，最不受影響的是凌小卿，但她也苦，本來她對蘭赫希就是又崇拜又敬畏，現下他變成這樣子，她更怕他了。 她向爹娘哭鬧，不願嫁給蘭赫希，但鎮遠侯府硬是把聘禮扛進戶部尚書凌家，訂下日期，要她嫁入鎮遠侯府，眼看明天就要大婚，她慌得不知如何是好，只好找上昔日好友。 這日子何桃花不必上工，可她並沒閒著。租來的房子，屋頂破個大洞，大雪紛飛的日子，屋外的雪會漫進屋內，加上坑坑疤疤的牆壁，刺骨寒風滲透進來，凍得人連骨頭都要結冰。 平日她沒時間整修屋子，正好趁著休工日趕緊整治。 她挑水、劈柴、補房屋，做的全是男人的活兒，房子補好了，輪到她的雙手坑坑疤疤，全是傷口。 忍著疼痛，她還是做好飯，把家裡的活兒全擺弄完，才敢歇歇，洗頭洗臉，準備進屋裡喂大哥吃飯。 一進屋，才發現凌小卿來了，她抱著大哥，兩個人頭靠著頭相依偎，桌上的飯碗已經空了。 見狀，她忍不住心酸。大哥只在小卿出現的時候，才會乖乖合作把飯吃完。 她知道大哥愛小卿，從小時候就愛，愛到近乎癡迷，若不是這麼愛，怎會去做糊塗事？ 「知辛哥，你的病什麼時候才會好起來？我好懷念以前，要是你的病好起來，一定會帶我遠走高飛吧？我害怕蘭哥哥，他真嚇人……我不敢嫁給他……」凌小卿窩進何知辛懷裡，抽抽噎噎地哭泣。 「小卿。」她低喚。 「桃花！」 看見她，凌小卿放才放開何知幸，飛奔到好友身前，一把抱住她。 「救我！我明天就要嫁給蘭哥哥了，可我不想嫁啊！他變得好可怕，他是野獸，跟他生活我會死掉，你救救我吧！」 救？她何嘗不想，小卿不知道她有多麼自責內疚，不管是對赫希或對大哥，她要是謹慎一點，多注意大哥一點，悲劇就不會產生。 「蘭哥哥殺人如麻，不高興刀子揮過就把人頭割下，傳說侯府裡時不時招買新奴僕，那些舊奴僕全是教他殺死的，要是我惹惱他怎麼辦，他會不會也把我砍了，他不正常、不正常啊！」說著，她哭花了紅潤小臉。 「你要我怎麼救？」 要是能被他一刀砍死，還清虧欠，豈不是好事？ 「你去告訴他，娶我不好，我不賢慧不聰明，我什麼都不會，我們沒有好下場的，你幫幫我，蘭哥哥只聽你的。」 他聽她的？也許吧，在火吞噬掉一切之前。 那時他們的交情特好，他什麼話都對她說，他們知心交心，而現在……她什麼都不是了。 赫希恨她，她心知肚明。 「他不肯見我。」 「不然你幫我嫁好了，你比較勇敢，再困難你都可以活下來……」凌小卿話說完，才驚覺自己說了什麼。 桃花再厲害，也不見得有本事跟野獸搏鬥啊，她不會武功，站到蘭哥哥面前，還不是死路一條。 「小卿，沒辦法請凌大人想辦法嗎？他是心疼你的。」 「講不通，爹說那是我的命，說我一出生就注定是蘭哥哥的人……」她掩面大哭。 何知辛不忍，跌跌撞撞的下床，伸手把她抱進懷裡，拴著。 何桃花心疼地看著大哥和凌小卿。都完了，那場大火像個詛咒，狠狠的把四個人的命運囚住，任誰都掙脫不去。 「小卿，對不起。」她低語。 「我厭倦聽你說對不起！蘭哥哥變了，桃花也變了，你以前會拍胸脯保證，說『小卿，沒事，通通交給我』，現在卻連幫都不幫我！」 她無言。 是，她變了，以前的大姊頭變得膽小，積極的她被生活磨得退縮，再不敢隨意拍胸脯掛保證。 凌小卿勾住身前人的脖子，頭壓入他頸窩，哀哀低泣。 「知辛哥，你待我最好了，為什麼我不勇敢一點、大膽一點，如果我敢對蘭哥哥說我愛的人是知辛哥不是他，一切是不是會不一樣？」 小卿愛哥？是嗎？太意外了。 她以為他們之間是大哥一相情願，小卿頂多存著些許好感，談不上愛更涉及不了眷戀。倘若讓她早點知道小卿愛哥，她絕不讓事情演變成這樣。 是搭錯線了，大哥錯，錯在自卑，小卿錯，錯在膽怯，她也錯，錯在後知後覺，而他們的錯竟讓赫希承擔一切，不公平！ 一雙眼睛、一副容貌，他們合力剝奪赫希的光明前程，真該死啊，他們，她憑什麼怨他拒人千里，怎能怪他恨？ 而且，她不也恨自己？明明有機會阻止的，是她不動作、不發聲，眼睜睜看著悲劇進行。 最該死的人是她！ 推開窗戶望著天際皎潔明月，何桃花扯起嘴角，心緊。 是誰說的，在臘月十五夜裡，合掌向月亮娘娘誠心膜拜，便能心想事成？是誰說，月亮娘娘是最心慈的神，只要向祂虔誠祈求，就能靈驗？ 真的能嗎？她夠虔敬、夠誠意，月亮娘娘便肯傾聽她的祈願，給她一個月光奇跡？ 好吧，即便荒謬，她也要一試。 閉上眼睛，她靠在窗邊，雙手合掌。 「月亮娘娘，如果你真是最心慈的神，請讓我回到天羲二十八年正月初一，讓我有機會阻止小卿和赫希的婚事，我不讓火災發生，就算付出性命，我都要擋下所有的遺憾悔恨……」 第2章(1) 劈哩啦的鞭炮聲震耳欲聾，小孩子的嘻鬧、大人的叫嚷，吵…… 何桃花抓起被子翻身再睡。 累斃了，她很久沒這樣一夜睡到底，大哥常在半夜驚醒，哭哭鬧鬧，吵上大半夜，好不容易昨兒個晚上安靜一宿，就讓她多睡會兒吧，她不想醒。 「桃花，太陽曬屁股了，還不醒！」門砰砰砰敲不停，吵得緊。 是赫希的聲音？ 她未睜眼，先開笑。原來還在作夢啊，她根本沒醒。 「桃花，快起床，你說要做一桌好菜請我們，自己卻貪懶，待會兒要我們吃什麼啊。」凌小卿甜甜嫩嫩的聲音傳進來。 | |||||||||