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| 第1頁 香彌 杭州，青麟商號議事廳。 「稟四少爺，我們運往京城的那批貨又被劫走了，押運的人員跟前幾次一樣全遭到殺害！」姚管事匆匆推開議事廳的門，神色凝重的進來稟告。 聽見屬下的話，俊美無儔的古雲生靜默了須臾後，不怒反笑，望向廳內正在與他議事的數名心腹，悠悠啟口，「你們說說，這是這個月的第幾次了？」他閒懶的語氣，彷彿是在詢問今兒個天氣如何。 然而此刻坐在議事廳裡的眾人卻個個額冒冷汗，沒人敢答腔。 青麟商號的古家有四位少爺，性情皆不同，大少爺古月生為人冷峻嚴苛，不過自他成親後，待人處事已寬厚許多；二少爺古雷生性情溫和，卻是最精於算計之人，任何人都休想在他手上討得便宜；至於三少爺古夜生，脾氣最為急躁，不過若好言好語跟他說明，還是能說 得通道理。 唯獨眼前這位四少爺，性情反覆無常難以捉摸，前一刻明明還言笑晏晏，下一瞬卻能翻臉暴怒，而有時他心裡明明十分震怒，表面上卻笑吟吟，就猶如此刻一般，反倒更令人膽戰。 見眾人全都沉默不語，古雲生慢吞吞再問：「怎麼了？你們都啞啦？沒聽見我的話嗎？」 接收到他投來那抹笑中藏怒的眼神，坐在離他最近的張管事抿了抿唇，硬著頭皮回答，「稟四少爺，是第五次了。」 今天他們之所以聚集在議事廳，正是為了商討青麟商號的貨近一個月來接連遭劫的事，都尚未討論出個結果，沒想到貨物又遭劫，就連押運的人也遭殺害。 其中有兩次走水路，四艘運糧船被人從船底鑿了個大洞，全都沉進水底；而走陸路的貨，加上這次共被劫三次了。 古雲生托著腮，薄唇咧出一抹笑容。他眉目如畫，五官細緻溫潤，眸光流轉顧盼間，隱隱透著一抹勾人的魅惑之態。 瞥見他臉上那惑人的笑意，議事廳裡的眾人全心頭怦然一跳，趕緊眼觀鼻、鼻觀心，收攝心神。 「我記得打咱們的貨第二次出事後，便叮囑過你們要加強戒備，現下又被劫了，你們誰來告訴我是為什麼？」他語氣異常的輕柔，卻有種山雨欲來的緊繃感。 青麟商號旗下經營米糧、茶葉、酒、木材、絲綢等各種貨物，這些貨物南來北往，不管是漕運抑或是陸運，皆由古雲生負責安排。 如今他負責運送的貨物在一個月內接連出事，不僅令青麟商號折損不少手下和銀兩，更讓他顏面無光。 見眾人皆不敢答腔，他陡地重拍桌案，語氣轉為震怒。 「是你們太沒用了，還是存心把咱們的貨白白送給別人」 眾人的心頭跟著他那記重拍而狠狠驚跳了下，其中一人硬著頭皮戰戰兢兢的稟明。「四少爺，這次運往京城的貨，屬下已特地加派人手嚴加戒備，怎料……卻還是被劫。」 年約五旬的張管事出聲緩頰道：「四少爺，當務之急應先查明是何方人馬劫走咱們的貨，這批人神出鬼沒且一再殺人越貨，看來是衝著咱們來的，若再不想出法子來防範，下一次的貨恐怕又會出事。」 他在青麟商號數十年，可說是看著古家四位少爺長大，少爺們見到他，還得尊稱他一聲張叔，是少數能說得上話的人。 古雲生雖然怒著一張臉，但語氣已緩和了幾分，「張叔這麼說，是不是想到了有什麼方法可以查明對方的身份？」 張管事詢問方才進來稟告的姚管事，「這次貨是在哪裡遭劫的？」 「紹興附近。」 張管事略一沉吟，說：「前幾次咱們的貨不論是走水路還是陸路，也全是在紹興一帶出事，看來對方與紹興脫不了干係，四少爺，不如集中人手到紹興追查，興許能找到什麼線索。」他提議。 這種事他會想不到嗎？古雲生冷冷環顧眾人一眼，先前發現貨物全在紹興一帶被劫，他便已派人暗中前去調查，只是到現下還沒有眉目。 打從青麟商號的貨被劫第三次開始，他也已更改運送的路線，只是卻仍屢次遭劫，他懷疑是有人將商號貨運的行程洩露了出去。 而這次再被劫，只是證實了他的懷疑，此刻在議事廳裡的這些人，定然有人背叛了青麟商號。 他冷冽的視線從十來個屬下臉上——掃過，企圖尋找出到底是誰，然而每個人在接觸到他的眼神時，目光全都不自覺的迴避，令他無法看出端倪。 「這件事我會調查清楚，你們全都下去吧。」只能暫時作罷了，可他會親自調查，揪出這個膽敢出賣青麟商號的叛徒，並給予最嚴厲的懲治。 紹興。 秦綠枝走到一處房舍前，敲了敲門板。她穿著一襲藕色衫裙，頭髮簡單的用一根木釵挽起，素淨清秀的面容透著一抹英氣，身量較普通女子高出不少。 很快的，有名婦人來開門，見到她，婦人熱絡的道：「是綠枝呀，快進來，我剛煮好了飯菜，一塊吃吧。」 秦綠枝摸摸肚皮，皺了皺鼻子，清秀的臉上露出懊惱的表情，「好可惜，我剛吃飽，吃不下了，記得以前常來大娘這兒吃飯，大娘做的飯菜可香的咧，早知道我就留著肚子，來大娘這兒叨擾一頓。」 邵大娘滿臉笑容，「你這丫頭同我客氣什麼？以後想吃隨時過來，大娘做給你吃。」綠枝的爹是捕頭，和她丈夫是衙門的同僚，綠枝打小就跟自家兒子虎子一起長大，兩家人交情不錯，她可以說是看著綠枝長大的。 秦綠枝笑咪咪道：「多謝大娘，還是大娘最疼我了。對了，大娘，邵叔叔回來了嗎？」 「還沒呢，你找他有事？」旋即想到什麼，邵大娘眉頭微皺起來，「又是來問你爹的事？」她爹上個月外出查案，一去便沒了消息，至今下落不明。 秦綠枝點點頭，臉上的笑容微微斂起。 邵大娘張了張嘴想說什麼，最後又吞了回去，只道：「你邵叔叔應該很快就回來了，你在這兒坐一下，我去倒杯茶給你。」她走進廚房沏了壺茶後，倒了杯遞給她。 秦綠枝接過茶，啜了幾口，討好的讚道：「大娘沏的茶還是那麼好喝，一入口便是滿嘴的甘甜。」喝完，她抬眸看了下，「咦，怎麼沒瞧見小芙兒呢？」小芙兒是邵大娘的孫女，她爹就是跟她一起長大的虎子哥。 「在屋子裡，我去帶她出來。」這幾日兒子陪媳婦回娘家，因路途遠，不方便帶著才一歲多的孫女一同前去，便留給她幫忙照顧。 邵大娘走進屋裡，抱出剛睡醒的孫女。 秦綠枝眼睛一亮，上前接過她抱在懷裡的小女娃，愛不釋手的揉著女娃剛睡醒的小臉蛋。 「哎呀呀，咱們的小芙兒真是越長越美啦，瞧瞧這臉蛋，紅通通的又軟又嫩，以後長大肯定是個人見人愛的美人兒。」 「娘。」小芙兒睜著骨碌碌的眼睛瞅著她，軟軟的嗓音稚氣的喊道。 「是乾娘，不是娘，來，跟著我說，干、娘。」她耐著性子慢慢教著小女娃。 「娘、娘。」小芙兒張開小嘴，吐出的還是這兩個字。 秦綠枝聞言笑道：「大娘，你瞧小芙兒喊我娘，要不我乾脆把她帶回去當女兒養好了。」 「只要虎子他娘子捨得，大娘我沒意見。」知她說笑，邵大娘也笑呵呵道。突地想到什麼，她接著說：「綠枝，你年紀也不小啦，該找個婆家了，不如我讓陳媒婆幫你留意留意可好？」她今年都十八歲，該嫁人了。 「這事還是等找到我爹再說吧。」爹都失蹤了一個多月，至今下落不明，現下她哪有那個心情談論自個兒的婚事。 「也好。」明白她的心情，邵大娘點點頭。 不久，邵元回來了。 「邵叔叔。」秦綠枝急忙迎上前。 「是綠枝呀。」看見她，邵元那張憨厚的臉上立即露出笑容。 「邵叔叔，我爹他……可有消息了？」她出聲問，臉上隱隱透出一抹期盼。 邵元面色沉重的搖搖頭，「還沒有。」這麼久還找不到秦萬里，衙門裡的同僚都暗自猜測他也許已遭遇不測了，否則依他耿直負責的性子，不可能放著女兒不管，連衙門也沒回，可沒人敢將這臆測直接告訴綠枝。 雖然失望，但他的回答秦綠枝也不意外，她這次來真正想問的是另一件事。 「邵叔叔，你能不能告訴我，我爹究竟是去辦什麼案子失蹤的？」 邵元歎了口氣勸慰她，「綠枝，那地方不是你這種姑娘家能去的，你放心吧，這件事就交給咱們，我和衙門裡的弟兄，一定會盡力找到你爹。」 她不肯死心，軟語央求，「邵叔叔，我只是想知道我爹去了哪兒、在哪裡失蹤的，身為女兒，我不能連這種事都不知道，將來就算……有個什麼，我也好心裡有個底。」說到這裡，她嗓音有些哽咽。 | |||||||||