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| 第21頁 千尋 「這倒不會，我讓陳叔守口如瓶。對於陳家，我的想法是受人點滴、湧泉相報，就算做不到湧泉，但點滴恩惠必須牢記在心，方是做人的道理。」 大房和二房中間的那扇門是陳叔給封上的，家裡窮得沒錢找大夫是陳叔借的銀子，錦上添花易，雪中送炭難，光為這樣的品性，就該與之深交。 小茱又說：「如果這門生意越做越好，我們肯定無力照管雞隻，陳叔一家做事認真，把這件事交給他們，我們也放心，這叫利人利己。」 「二姊都是這樣想的嗎？誰待咱們好，咱們便待他好？」小柔問。 「這不是理所當然的事嗎？總不能待我好的，我視作理所當然，待我壞的卻刻意巴結，這不變成欺善怕惡之輩？」 「所以二姊才會對吳大哥和楊大哥特別好？」 「這倒是，沒有吳大哥，就沒有這片可以遮風避雨的屋頂，沒有楊大哥，咱們哪來的第一桶發財金？所以做人得時刻謹記別人的好處。」 「既然如此，二姊為什麼對江大哥不好？江秀才給咱們事兒做，還教咱們認字，更何況沒有江夫子屋子裡的書，二姊哪能知道鹹酥雞的做法，算來算去，江家都是咱們的大恩人。」小柔不依了。 小茱一時語塞，這些日子她老提醒小柔別與江啟塵走得太近，背後的小話沒少說，這會兒倒讓小柔用她自己的話打臉了，不過她的腦袋瓜轉了轉，馬上想到了理由，「我們與江夫子是主傭關係，我們做事，江夫子付銀子'教導咱們認字，是理所當然的事，就算待咱們和善也是種恩惠好了，但施恩的是江夫子可不是江啟塵，你不是見娘往學塾裡送過兩回雞蛋嗎？」 「說來說去，二姊就是討厭江大哥，真不曉得江大哥招惹了二姊什麼？」 可不是嗎，招惹了她的一輩子，迫得她不得不當一回秦香蓮，那角色不好演吶。 看著小柔氣鼓鼓地背對自己躺下，小茱和小瑜對視一眼，滿臉無奈。 小茱急著掐掉小柔心裡不該有的念頭，小瑜卻垂眉猶豫著是不是該告訴小柔，江秀才中意的是小茱？她很擔心兩個妹妹會不會因為一個男人而心生嫌隙？ 「小柔，二姊是為你好，江啟塵那個人，德性有虧。」 聽到這話小柔更生氣，依舊背對著小茱，憤怒的道：「學堂裡人人都說江大哥是個儒雅的謙謙君子，日後定有大成，二姊卻說他德性有虧，是因為二姊太喜歡楊大哥，非得找個人來眨一貶，顯得楊大哥人好，還是二姊看人的眼光比大家都厲害？」 這話是針鋒相對了，小茱憂心忡忡地望著妹妹的背影輕歎，如果妹妹在江啟塵這件事上能和其他事那樣附和自己就好了。 「楊大哥心思純善，與江啟塵不一樣，之前你才讀過的，友直、友諒、友多聞，交朋友，益矣。二姊不反對你交朋友，但得看清楚對方的本性。」 「是是是，二姊最聰明、最能耐，楊大哥是益友，江大哥是損友，一碰就要挨刀的，我不跟你說話了！」小柔氣呼呼的一把拉過被子把頭給蒙上。 童家的屋頂上，一個男人躺在那裡，兩手枕在後腦，蹺起二郎腿，嘴裡叼著一根草，笑得眉眼彎彎。 友直、友諒、友多聞？心思純善？如果她和自己一樣重啟新人生，那在前世害了她的自己還能得到這樣評語，實在應該感激。 她喜歡他……是嗎？ 不曉得是誰往他心頭開了個口子，往裡頭猛灌糖水，甜得他全身上下都舒坦得說不出話。 隔天清晨，小茱在床邊看見一張紙條，上面寫著—— 初一，聞香下馬。 第六章 把秘密說開來(1) 車輪子壓在石子路上，轆轆作響，剛做完生意，童家大房一家子拖著疲憊的身軀往銀柳村的方向前進。 童興和張氏有一搭沒一搭地聊著，三個女兒窩在一塊兒都睡著了。 短短幾個月，「童家鹹酥雞」的名號已經在城裡打響，每天攤子前都大排長龍，原本一個鍋子已經來不及炸，後來只好準備兩個油鍋。 現在一天二十隻雞也不夠了，得宰上三十隻，甭看這是門小生意，每天回到家裡還顧不上吃一口飯，就得先宰雞醃料，吃完飯小憩一會兒，還得把米血蒸上、做薯條……等備齊明兒個擺攤要用的材料，大家都累得一沾枕就沉沉睡去。 忙是忙得夠嗆了，可一天下來能有七兩多的收入，這是筆大錢，是過去連作夢都不敢夢的事兒。 想起之前裝錢的木匣子能放進幾枚銅錢，三個女兒就樂得把匣子搖得叩叩響，光是這樣就能玩上半天，再看看現在，童興豈能不感激老天？ 「幸好姑姑來幫忙，否則人手哪兒夠？」張氏說道。 「阿堂的病好轉，姑姑、姑丈心裡高興呢，老說不曉得要怎麼感激咱們。」童興想到能幫到姑姑一家人心裡很是安慰。 「姑姑、姑丈是善心人，吃人一分，都想還人一鬥，何況是阿堂這事兒，那孩子可是他們的心頭肉。」 童興想到一事，說道：「昨兒個姑丈去梅花村走了一趟，聽說有幾塊地要賣，良田一畝要價十二兩、中次等田九兩，連下等田都要五兩銀子，可不便宜。」 他不曉得二女兒買田要做什麼，現在生意不是做得挺好的嗎？ 「梅花村近年來出人才，都說那裡的風水好。」 「現在家裡有多少銀子？」童興問。 這門生意已經做了八個月，收入越來越好，張氏已經攢了七、八百兩銀子，可這筆錢不能亂花，三個女兒想買田莊，她更想買鋪子，有間鋪子，頭頂上多幾片瓦，不怕臨時下雨，躲都沒地方躲。 田的事兒先擱一邊，咱們是不是先托裡正和張家講講，看能不能買下那三畝地？」 張氏問道。 「我也是這麼想，但張家那裡不好說話。」 「怕他們是想賣高價，買了地之後還得蓋養雞場，不曉得要忙到什麼時候？」 不過有了養雞場，童興就不必到處找雞，這段日子，他幾乎不能去市集幫忙，成天在附近幾個鄉鎮繞，想盡辦法多買幾隻雞，放到老陳家裡養著，也幸好老陳肯幫忙，後院又夠大，才能把雞養得又肥又壯。 小茱說，往後養雞場的事交給陳叔，自家的田不種別的了，專種小麥，包谷，供雞吃食。 馬車轉進村子裡，就聽見吹鑼打鼓、瑣吶喧囂，童家三姊妹被吵醒，揉揉厘忪睡眼，一個個坐起來，掀起簾子往外看。 往遠方望去，就見吳倎財坐在馬背上，得意洋洋地對著圍在路旁的村人笑，在他前方有樂隊，後面有幾個紅色木箱，箱子裡裝著雞鴨魚肉還有一隻大肥豬，而最前頭的那個箱子密密地鋪上一層銀錠子，五兩一錠，至少有五十錠以上。 這是在做什麼？一家人正納悶時，小柔突然拍手道：「唉呀，今兒個貼榜單，看吳大哥這副陣仗，是不是考上秀才啦？」 吳倎財考上秀才，真的假的啊？！太強了！在小茱的第二世裡，他始終是個魚肉鄉里的渾蛋。 吳倎財看到童家的馬上，立刻策馬飛奔而來，臉上的喜氣掩也掩不住。 他跟在馬車旁走著，明明想跟小瑜說話，卻害羞不已，他抓抓頭、撓撓脖子，可愛的樣子哪有半點惡霸氣質。 這幾個月童家忙著做生意，吳倎財還是天天往童家跑，雖然不當臨時老師了，他還是賴在童家唸書。 小茱是個嚴格夫子，念完書得考試、得寫文章，還得跳繩、繞著院子跑一百圈，才能和小瑜說上幾句話。 這樣一番折騰下來，他不但瘦了十幾斤，整個人也抽高不少，臉部輪廓慢慢變得明顯，眼睛比以前大上兩倍，整個人看起來精神奕奕，有幾分瀟灑。 這個姊夫，是益發讓人滿意了。 「小茱，我已經考上秀才了，雖然今年秋闈來不及準備，但我爹承諾，三年後如果我通過鄉試，爹答應…… 答應上你們家……」吳倎財曝嚅著，後面的話根本就是含在嘴巴裡，根本聽不懂他在說什麼。 上我們家提親嗎？很好，不過要當她的姊夫，還有許多地方必須再教育，比方一夫一妻的觀念，要不然她哪捨得把姊姊嫁出門？這裡可不是把離婚當成「人生一百件必須經歷的事」的時代。 小茱聽懂他的意思，小瑜也聽懂了，童家雙親自然是懂上加懂，臉上的笑容都快咧到耳邊了，那副驕傲得意勁兒，看得小茱直想笑。 吳倎財害羞了，他撓撓頭髮、拍拍後腦杓，想對小瑜說話卻還是不好意思，只好對小柔說：「小柔，就算以後吳大哥沒辦法來教你，你也得用功，會認字的女子會讓男子高看一等。」 有了秀才身份就得到進府學唸書，師資是一回事，更重要的是將來一起上學的同儕們很可能是未來仕途上的好幫手，因此建立人脈也是重點之一，往後他必須在這方面好好琢磨，可能會有好一段時間無法來童家教課。 | |||||||||