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| 第4頁 阿香 「是。」 「陪伴、安撫你的奶奶？」 「是。」 「直到你妹妹回來？」 「是。」 「那你妹妹什麼時候回來？」 唐行深沉默了好一會兒才道：「等我一找到她，就立刻把她帶回來。」 「哈，那就是不知道囉？」成凝夏立即下了結論。 他無法反駁這一點。 「這樣可不行，唐大爺。幫個小忙，住個幾天，哄老人家開心一下是一回事，可是長期陪伴老人家又是另外一回事喲。」成凝夏搖頭晃腦地嘖嘖道。 言下之意是，就算她們肯幫忙，這個忙也無法幫得太長久，他心中最好能明白這個情況。 「你們兄妹倆是頭一次來春江城嗎？」沒有理會她的話，唐行深忽地拋出這個問題。 「呃，是啊。」成凝夏有些反應不過來。 「來尋親訪友？」 「不是。」 「來遊山玩水？」 「不是。」 「來找落腳處？」 「也不是！」成凝夏回答得不耐煩了，「就只是路過，不過是待個幾日便要走了。」 唐行深恍然大悟似的頷首。「原來是旅行啊。」 討厭，問那麼多做什麼？成凝夏被問得快發火了。 唐行深彷彿沒看見她的火氣，不疾不徐地再問：「那麼，你們身上一定帶足盤纏了？」 眼一瞇，成凝夏拔高了嗓門，「這不關唐大爺的事吧？」 盤纏？為了逃亡，她早已經花光事先暗中藏起來的那些碎銀，開始變賣娘親留下的幾件珠寶。 唐行深不說還好，一問，更是刺痛她揪緊的心。 如果可以，她也希望能好好珍藏那幾件珠寶以睹物思親，不必每脫手一件珠寶，便依依不捨一回。 像在上一個落腳的柳鎮，她不知猶豫了幾個時辰，才決定將娘最常佩戴、也最喜愛的藍玉翠釵拿去變賣…… 見對方猛然一變的鬆動神情，唐行深繼續道：「若兩位願意在唐家莊住下，不必住客棧，自是省下不少盤纏。」 對啊！這樣就更有「旅行」的本錢了，她剛剛怎麼沒想到這一點？ 「還有，為了報答兩位，唐某願意再贈上一筆謝酬。」他看似隨意的道出一個極大的數目。 喝！成凝夏瞠目。 這意思是說，有吃有住還有酬勞可拿？ 而且，唐行深所說的數目，他所說的天大數目……成凝夏險些當下便點頭道好。 「讓我們姐……我們兄妹倆先商量一下。」 唐行深大方地將書房留給陳家兄妹商量。 但是一步出房門，他便對守在長廊上的周管家吩咐，「立刻差人將客房打理乾淨。」他有十成十的把握，這兩位客人會留下來。 那個陳家小子不錯，人年輕膽量大，敢跟他回嘴，有別於其他人面對他時唯唯諾諾的模樣。 真有意思。 就算不為了那名貌似盈盈的陳家姑娘，僅僅是留下這個說話直率的陳家小子作客，陪著他說話也值得了。 唐行深罕見地微揚起嘴角，勾起愉悅的弧度。 「姐姐，這是欺瞞世人的壞事。」成淡秋搖著頭道。「你該不會想答應吧？」 「有何不可？」成凝夏努力勸著她，「這不能說是壞事，而是幫助人，最重要的是還有謝酬可拿。我們可以用那筆錢逃得更遠，甚至曰後找個地方安頓下來都不成問題呢！」 瞧，這是多麼利人又利己啊。 「這……」成淡秋仍然猶豫，「萬一到時候人還沒找著，唐太夫人已認出我不是她的孫女怎麼辦？」 「這個嘛……船到橋頭自然直，到時候再說囉。」對於這一點，成凝夏倒是挺樂觀的。「說不定唐家小姐很快就被找到了，一切的問題就迎刃而解啦！」 好說歹說，成凝夏終於說服成淡秋首肯。 這可不容易，別瞧成淡秋看似柔順沒有主見，真要固執起來，連成凝夏都無計可施。 「好，我們現在就去告訴那位唐大爺我們的決定吧！」 大事底定，成凝夏心裡一放鬆，幾乎是三步並作兩步奔向房門。 「啊？」門一打開，外頭那道將手負在背後的等待身影將她嚇了一跳。 「你一直在這裡等著？」 唐行深寬肩微聳，不答反問，「一切都商量好了？」 「是啊。」成凝夏瞧著他那副胸有成竹的模樣。「你早料到我們會願意留下來，是吧？」 唐行深微微頷首，視線掠過成凝夏，落在這時才怯怯地出現的成淡秋身上。 「那麼，事不宜遲，還請陳姑娘前去更衣打扮，準備到太夫人房裡去。」 語畢，他手一揚，後頭的丫頭們立刻上前，帶走成淡秋。 成凝夏直覺就要跟上去。 唐行深及時擋下她，「你上哪兒去？」 「我只是……」好奇想跟過去看看妹妹如何更衣打扮。成凝夏差點如此回答，幸好及時住嘴。 哎呀！別忘了，她現在是陳夏，是人家的兄長，一個做人兄長的想看自己的妹妹更衣打扮？說出去不被人當成什麼色鬼才怪！ 打了個哆嗦，成凝夏用力搖頭。 「若沒事，陳兄弟隨在下到偏廳稍事休息，一起等候陳姑娘？」 「好啊。」點點頭，成凝夏便跟著唐行深往偏廳走去。 唐行深人高腿也長，輕鬆的跨個一、兩步，成凝夏就得跑個三步才跟得上。 第3章(1) 一到偏廳，腿已酸的成凝夏便一屁股往檀木椅上一坐。 這座偏廳格局稍小，佈置倒是豪氣，一整面牆掛上一幀偌大的刺繡。 「好漂亮！」視線轉了一圈，成凝夏瞬間被刺繡迷住。 這幀刺繡以各色植物花卉為主，間或點綴鳥雀異獸，深紅的底色，金銀藍白的繡線，勾勒出令人驚艷的圖樣。 「這是蘇繡？杭南繡？還是景繡？」 「都不是。」唐行深答得隨意。「是西域的刺繡。」 「西域？」她驚呼。「難怪瞧起來這麼不一樣……可是，這塊布這麼漂亮，怎麼不拿來裁衣作裳，反倒這樣往牆上掛？」 「這就是西域人佈置屋子的方式，繡塊漂亮的布，掛上牆面作裝飾。」 「原來如此。」成凝夏轉過身，難掩一臉的欣羨，「唐大爺去過西域？」 「不曾。」他光是坐鎮唐家莊，打理家業都來不及了，哪得抽空去西域？ 這刺繡是與唐家莊交好的商隊特地帶回來送給他的。 唐行深注意到成凝夏一臉神往的模樣。 「你想去西域嗎？」 「想啊！」成凝夏咯咯一笑，原本看似平凡的小臉像是點了百盞燈般倏然發亮。 唐行深心中一動，一時之間竟無法從那張含笑的臉上挪開眼。 「以前我曾聽人提過，西域有千百個國度，風俗民情大異其趣，子民的長相也和漢人大不相同，我一直想親眼瞧瞧。」 「男兒志在四方，這是件好事。」他嗓音微啞，像是要掩飾不該有的心動。「那你怎麼沒去？」 「我……」是一介女兒身，怎麼去？成凝夏趕緊轉個話題，「唐大爺，唐家莊是做什麼買賣，做得如此家大業大？」 「錢莊。」這只是眾多家業之一。 錢莊？ 嗯，瞧瞧唐行深一派從容的神氣、簡單卻考究的衣著，確實很有錢莊當家的架式。 「那你生意一定做得極好。」思及自己一入唐家莊，一路走來所看所見的榮華景象，成凝夏由衷佩服道。 「尚可。」唐行深回答得輕描淡寫。 「這哪叫尚可啊？唐大爺，你開了幾家錢莊？」 「僅此一家。」只不過，半個天下分號有九十九家。 「生意做得多廣？」她納悶地問。 「僅限城內。」只不過，想和唐家莊做生意的商賈，都會親自到春江城拜訪。 「來往的商賈有幾行、幾家、幾人？」她滿臉遲疑。 「一行一人。」雖說是三百六十五行，但這三百六十五人全是各行中的翹楚。 「你每日談得成幾樁生意？」她問得擔心。 「一日一樁。」而一樁生意的獲利，最少也是尋常人家三百六十五日的所得。 被盤問到此，唐行深終於對成凝夏的情緒變化有所察覺。 為何這陳家小子在他如實回答每一個問題後，臉色從開朗、驚詫、遲疑，逐漸變成擔心和難過？ 這教他一愣，陳家小子在擔心些什麼？又難過些什麼？ 他尚未發問，成凝夏就已經自行說出答案。 「原來你經營得這麼辛苦、吃力啊？只開一家錢莊，又只做這一座城裡的生意，而且每天還只談得成一樁生意？唉唉唉，唐大爺，不是我囉唆，你不多努力是不行的，你每天只談得成一樁生意，是很難將唐家莊維持下去的。」說著、說著，成凝夏還過來拍拍他的肩膀，鼓勵著他。 「不過呢，做人家老大的合該多擔當些，要奉養長輩，照顧弟妹，還得養這一整個莊子的人呢！不多想些開源節流之道怎行？」 生平第一次，唐行深張開了嘴又閉上，閉上了又張開，嘗到何謂啞口無言的滋味。 | |||||||||