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| 第26頁 季可薔 蕭雋雖會在信裡和她分享一些外頭所見的風光趣聞，對朝廷正事卻是避嫌不提的，幸而趙祈體貼，經常讓世子妃與她走動，言談中透露些消息，告訴她蕭雋查賄的工作進行得很順利，拔了幾個貪官，聖上讚譽有加，接下來只要盯著水利工程上了軌道，便能夠啟程回京。 聽到夫君就快回來了，鄭恬忍不住歡喜，日日為他上香祈福，盼他早歸。 這天，當鄭恬含笑讀著蕭雋的家書，看他在信裡孩子氣地抱怨著年方弱冠的七皇子不知哪根筋搭錯，竟主動請纓前往江南跟在他身邊學習治水事宜，鎮日問長問短，煩得他白頭髮都多了好幾根……正莞爾時，翠萍忽地踉蹌進屋。 自從來到侯府後，翠萍便在梧桐院裡領了二等丫鬟的差事，被她姊姊沁芳教導得進退有度，難得會見她如此失禮，臉色蒼白。 鄭恬心韻停了半拍，頓時有股不祥預感。「怎麼了？」 「夫人，燕王世子妃來了，聽說是侯爺出事了。」 鄭恬聞言色變，顧不得多問，匆匆至內院正廳迎客，燕王世子妃先是喝了盞茶定了定心神，才娓娓告訴她來龍去脈。 原來某天連日暴雨過後，蕭雋帶人至河岸巡堤，七皇子偏要跟去，也不知怎地就落了水，當時蕭雋就在他身邊，連忙伸手拉人，不料反被他拽下水裡，眾人急急慌慌地救起皇子後，才赫然驚覺蕭雋已不見蹤影。 當時河水暴漲，一干人在河裡打撈了數日，又沿著河岸往下游仔細尋覓，卻是怎麼也找不到人。 「……方才奏折才送進宮裡，怕是凶多吉少。」世子妃語音瘖啞。 第10章(2) 鄭恬早聽得呆了，不是說就要回京了嗎？如何會發生這種事？ 「恬妹妹，你還好吧？」世子妃擔憂地握住她的手。 她搖搖頭，心裡空空落落的，說不上是驚慌或難過，只覺得一片虛無，好半晌，她才啞著嗓音喃喃。「會沒事的，蕭雋他會回來的，他答應我會平安的……」 話說到這兒，她已哽咽難抑。 世子妃軟言勸慰，確定她還撐得住，才告辭離去。 接下來數日，鄭恬也不知自己是怎麼過的，每天都恍恍惚惚的，表面上似是仍鎮定地理家管事，其實心神早飄至遠處。婆婆林氏幾乎崩潰，哭著說家裡若是沒有個男人頂著該如何是好？她不僅得安慰老人家，為了不讓娘親和弟弟擔心，在他們面前也只能故作堅強。 待世子妃再次登門時，卻是連世子趙祈也一同來了，見兩人皆是神情凝重，鄭恬心下有譜。 「還是沒有他的消息嗎？」 「嗯。」世子妃黯然頷首。 世子趙祈一把折斷了折扇，握拳恨恨地槌牆。 鄭恬連眼淚都沒掉一顆，冷靜地宣佈。「我要去找他。」 「什麼？！」趙祈夫婦倆同時驚駭。 「我要去找他。」她面容平靜，吐囑清晰，聽著竟是不帶絲毫情緒的波動。 「他肯定還活著，只是生病了或受傷了，許是困在哪裡動彈不得，正等著人去救他。」 「恬妹妹……」她愈是表現淡定，世子妃愈能感受到那藏在她言語裡的沉痛哀傷。 「他在等我，我知道的，他在等我親自去帶他回來。」 「可你一個女人家如何出門？還是讓世子替你去找……」 「我一定得去，非去不可。」 她神態決絕，不容置疑，像是即便他們不贊同，她一個人孤身也要上路。 趙祈震驚地望著她，眸光明滅不定，似是不可思議又似感動非常，許久，他重重一點頭。「好，我派人護你上路！」 鄭恬出發時，除了沁芳和香草堅持要隨行外，另帶了二十名蕭雋留下的親衛，趙祈也從燕王府撥了十名護衛給她，再加上四名江湖高手。 趙祈原本也要和她一起上路的，卻因朝廷有事，不得不留在京城，只說事了後就會盡快趕去和她會合。 鄭恬並不在意趙祈來不來，一心只想著趕路，這一路千里跋涉，不僅遭遇過狂風暴雨，途經一處山區時，更不巧遇上土石坍方，車馬過不去，只能一步一腳印地前進，蔓草沙石割傷了腳也都不吭一聲，連走了數個時辰才到下一個村落。 香草和沁芳在路上都生了病，而眾護衛以為身嬌柔弱的她，卻是強硬地撐下來，從不喊苦。 來到蕭雋失蹤的河段，眾人開始尋找，不僅在河岸附近，連十里八鄉的村落，她也堅持一個個去探訪，有些偏鄉路窄難走，不便行車，她便跟著護衛們學會了騎馬，又或者親自下來步行，時日久了，大腿處都磨出瘀腫，腳趾也長出水泡。 夜晚投宿客棧時，沁芳和香草替她上藥，都忍不住心酸。 就這樣找了一個多月，市井小民、鄉野農人，能問的都問遍了，偶爾也有人報消息，說是彷彿依稀在某處看過蕭雋那般形貌的男人，可每回懷抱著希望循線去確認，得回的都是失望。 隨從的護衛漸漸絕望了，私下不免悄悄議論侯爺怕是早就不在這世上了，只是這話誰也不敢跟鄭恬說，更不敢在她面前露出絲毫端倪，就怕這一路強撐著不哭不鬧的弱女子會承受不住而崩潰。 誰都不曉得她是怎麼想的，就連她貼身的兩個大丫頭也摸不透她的心思，她不曾掉過一滴眼淚，也從不跟誰訴苦，甚至在大夥兒情緒低落時，還親自下廚做些清淡好吃的料理犒慰隨從們的辛勞。 這般堅毅的她，看了反倒更令人心疼。 這天，為了前往一個偏遠的村落，必須溯溪而上，天空又飄了雨，傍晚在一戶農家借宿時，鄭恬身子發起熱來。 她生病了，連日的奔波讓身心備受折磨，她終究撐不住了。 沁芳和香草都哭了，求她在此處好好休養，就讓護衛們分頭去找人，她只須待在原處等消息就好。 可鄭恬只是搖頭。「他在等我……我知道的，他一定是在哪裡受傷了，比我還難受，旁人找不到他的，只有我能帶他回來。我是他的妻，我知道……他在等我……」 話說到後來，已是模模糊糊地近乎夢囈，她昏迷了一日兩夜，剛醒來就急著下床。 沁芳慌忙攔住她。「夫人！夫人，您別這樣，我讓香草送藥湯進來，您先喝藥吧！」 「我昏迷多久了？情況怎樣了？」她一味焦急地問。 「昨天下了整整一日的雨，今天早上才放晴了，護衛們都四處打聽去了，翻過這座山頭還有另一個村子，也有人過去查探了，夫人您就暫且安心在這兒等吧！您的身子重要，侯爺要是知道您這般輕忽自己，肯定也會生氣的。」 沁芳一再勸阻，片刻，香草端著藥碗進來，一面餵她喝藥，一面跟著哄她躺上床多休息。 鄭恬卻躺不住，她知道自己不能躺，這一躺她怕是會整個精氣神都散了，原就是憑著一股意志力強逼自己至此，一旦鬆懈下來，她擔心自己會崩潰。 只要有一顆眼淚出了閘，接下來便會是如潮水般氾濫，那無休無止的悲傷會淹沒她的，她絕不能放鬆，絕不能……哭。 「走開！」她氣急地擺手，嗓音沙啞得連她自己都差點聽不見。「這是命令，你們不聽我的話了嗎？」 「夫人！」 「走開……」鄭恬下床，踉蹌地走了兩步，雙腿軟倒。 兩個丫頭趕忙過來扶她，她掙脫了她們，自己扶著一把殘舊的椅子撐著一口氣站起來。看著她搖搖晃晃、瘦得幾乎只剩一把骨頭的身影，兩個丫頭眼眶都紅了，淚眼矇矓。 鄭恬不理會她們，扶著屋內簡陋的傢俱和門牆，一步一步地走出屋外，這是間位於鄉野的農家小舍，院子收拾得還算整潔，週遭的景色卻極是破敗。 鄭恬知道，護衛們肯定是想辦法借了這村落裡最好的房子給她休息，比起其它人所吃的苦，她這一點點難受又算得了什麼？ 蕭雋還不曉得人在何處呢，說不定他受了傷，吃不飽，睡不好…… 想著，鄭恬驀地眼眸一酸，連忙緊緊抓住門框。 不可以，她不能哭，一滴眼淚都不能掉，若是她在這裡認輸了，怕是再也找不回自己心愛的人了。 她不能失去他，無論如何都不放棄…… 「夫人！」沁芳和香草在身後喚她。 她眨眨迷濛的眼，只是堅持往前走，堅持不倒下，忽地，她感覺腦袋一暈，身子眼看著就要往前撲倒。 一道人影從院門口一步一拐地奔過來，及時伸臂拉起她—— 「恬兒！」 熟悉的呼喚終於逼出了她的眼淚。 鄭恬痛快地哭了一場。 長久以來強自壓抑的沉痛與哀傷，如大水決堤，驚天動地席捲了一切。 | |||||||||