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| 第15頁 季可薔 下人們聽說此事，驚訝得議論紛紛，雖是被幾個大管事給壓住了，私下仍不免嚼舌根，都說這後院不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，難不成恬夫人的時代即將來臨？ 鄭瑜是在床上吃燕窩時聽說此事的，氣得當場打翻了碗，嗆咳不止，而鄭恬在梧桐院接見來人，不得不硬著頭皮接下對牌和鑰匙。 這分明是吃力不討好的任務，若是她管家管得好了，鄭瑜肯定更恨她，若是管得不好，鄭瑜也有了借口狠狠踩她，這是逼著她們姊妹倆撕破臉啊！ 好毒的陰招！ 鄭恬不禁在心中暗罵那個狡詐的男人，自己究竟要不要接招呢？她關在屋裡足足發呆了半個多時辰，心裡很清楚就算如今自己也跟著稱病，以蕭雋的精明想必不會容得她裝傻，她鬥不過他的，這燙手山芋是注定甩不掉了！ 思及此，她深深地歎息，這才認了命，讓丫鬟們請來府裡幾個有頭有臉的管事過來見面說話。 蕭雋想逼她反鄭瑜，她偏不，秉持著蕭規曹隨的原則，鄭瑜以前是怎麼做的，她就讓下人們照舊，規矩既是主母定下來的，府裡的事務井井有條自然也是主母的功勞。 可她也擔心下人們為了表示對主母效忠，故意對自己陽奉陰違，偷懶耍滑，於是趁著送蕭雋出門上朝時，使出激將法，親自向他求要兩名親衛。每逢在正廳理事時，她便讓這兩個親衛一左一右地守在門口，宛如門神，下人們見了，自然知道這是侯爺的人，不敢放肆。 藉著這狐假虎威的手段，她勉強在下人面前立了威信，他們不敢不聽她的，一切照著以前的規矩來，一時間侯府倒也打理得頗上軌道，不曾出過什麼差錯。 「她倒有一套！」 蕭雋在清風閣聽聞親衛的報告，嘲諷地冷哼，說不清心頭是什麼樣的滋味。當初將管家權交給她，就是想看她狼狽出醜，想著她若是鎮不住那群下人，自會來對自己服軟，沒想到她竟有幾分小聰明，能將這侯府內院多如牛毛的繁雜事務理得清清楚楚。 她做得愈好，他就愈著惱，這天夜裡，他披星戴月地回到清風閣，見床褥換新了，屋裡的地龍燒得熱熱的，鼎爐上燃著熏香，暖意融融，桌上還擺了廚房準備的宵夜，一碗雞絲湯麵，幾樣爽口的小菜，看著就令人食指大動。 「這些都是恬夫人命人安排的。」貼身小廝說道。 他聽了忍不住發火，自從她掌了管家權後，相較之前她不肯越過主母送自己做的菜給他吃，如今倒是很自覺地將他這個侯爺的生活起居照料得無微不至，衣食用度，樣樣精心，可他就覺得她是將這當成管家的「責任」，並非發自內心的體貼。 她若是真在乎他，對他真心關懷，怎麼會只讓旁人來侍候他呢？怎麼就沒想過親自送碗湯過來，找借口跟他見上一面呢？那兩個燕王送給他的侍妾都還曉得將自己打扮得花枝招展，在花園裡製造和他偶遇的機會呢，她怎麼……怎麼就…… 蕭雋惱得重重拍案，忽然瞥見案頭上一張燕王府送來的請帖，明日是燕王妃的生辰，在燕王府設宴招待…… 他驀地心念一動，喚來下人。「去梧桐院說一聲，明日請恬夫人跟本侯一同出席燕王府的宴會。」 一輛高貴華麗的馬車在燕王府門前停下。 先下車的是蕭雋，隨後盈盈探出的窈窕倩影正是鄭恬，她有些意外竟是蕭雋親自伸出手來扶自己下車。 方纔在車廂裡，兩人之間的氣氛頗為冷淡，他一直繃著俊臉，她跟他報了幾件最近內院的瑣事，他都一聲不吭，既不讚她處理得好，也不批評指教。 她能感覺得到他在等她說些什麼，可她也清楚那些話她是不會說出來的，至少不是現在。 她不想求他，不想對他撒嬌服軟，他不理她就算了，哼。 可此時此刻，面對蕭雋伸出來的手，鄭恬有些遲疑了，這算是在對她示好嗎？ 「磨蹭什麼？動作快點！」粗魯的低斥打碎了她的幻想。 凶什麼凶啊！ 鄭恬抿抿嘴，倔強地故意忽視他的手，自行踩著踏階下車，可尚未完全消融的雪地依然濕滑，她一時不察，步履微微踉蹌了下。 他機警地連忙展臂半摟著她，她才剛在他懷中站穩，便懊惱地發覺兩人的姿態太過親密，已吸引了週遭一些好奇的注目。 「連下個馬車都站不穩，你這女人就不能讓人省心一點嗎？」又是一陣嘲諷的斥責。 她又窘又惱，端正秀容。「多謝侯爺。」 「哼！我是不想你在這裡跌個四腳朝天，丟本侯的臉！」 只是不小心晃了一下，哪會跌成那樣啊？她真想狠狠瞪他一眼，可眾目睽睽，她只能低眉咬唇，忍氣吞聲。 蕭雋也不知是否察覺她內心所想，冷冷逸出一聲嗤笑。 她唇咬得更用力了。 兩人相偕進門，燕王世子趙祈聽說他來了，和世子妃一同迎出來，趙祈仍是一貫風流的打扮，俊魅的桃花眼毫不客氣地端詳著鄭恬。 今日鄭恬外頭罩著一件銀狐斗篷，裡面穿著一襲雅致的錦繡衣裳，由裙角處開始繡著一葉葉碧綠，一朵朵淺紫的丁香花從那葉叢間往上舒展開來，花瓣嬌美，花蕊纖細，在裙身上開得十分燦爛，襯著銀白色的緞面，顯得華光閃爍。 衣服美，人更美，眉目婉麗，清新脫俗，櫻唇微綻，笑出星星點點的甜意。 這就是那個讓蕭雋一聽親衛來報她受罰，便迫不及待地拋下一切趕回侯府的女人？ 果然是個絕色美嬌娘！ 趙祈微笑著收回視線，不意外地發現好友的臉色已是一片黑，墨深的眼眸透出一股隱隱的不悅。 「好好好，我不看了，就看兩眼又不會少了她一塊肉，你急什麼？」 「誰說我急了？我是不想世子妃誤會，到時造成你們夫妻失和。」 「我們倆感情好得很，不勞費心。」 「哼！」 兩人用眼神交流對話，多年來培養出的好默契讓彼此這般無聲的溝通也很順暢。 不僅世子感到好奇，世子妃也不動聲色地打量鄭恬一番，見她明眸皓齒，雖是容顏出色，卻不曾露出半點驕傲俗媚，世子妃暗暗頷首，笑容也多了幾分真心。 「這位就是恬夫人吧！夫君和侯爺素來交好，我們倆卻是才初次相見，可得好好熟悉才是。」 鄭恬身姿輕盈地福了個禮。「世子妃慧名遠揚，妾身久仰。」 一陣寒暄過後，趙祈朗聲揚嗓。「好了，都別客氣了！元承，母妃很久沒見你，可是想念得很了，快隨我進去拜見她吧！」 男人們大踏步走在前，女人則是小碎步地跟在後頭，鄭恬表面盈著得體的淺笑，心下其實有些不安。 照理說這樣的場合輪不到她一個如夫人出席的，可蕭雋偏偏要帶上她，她真不曉得其它人會做何感想？幸好方才燕王世子及世子妃都對她頗為友善，令她稍稍心定。 轉過一條青石徑，忽地一個身段娉婷的少女迎面而來，身後跟著兩名丫鬟。 那少女約莫十四、五歲，裹著一襲杏桃色的斗篷，姿容俏麗勻淨，在白雪琉璃的世界裡宛如一株早開的春花，嬌柔惹憐。 蕭雋一見年輕秀美的她，頓時凝住了步履，鄭恬敏感地察覺他的異樣，仰起頭來凝望他挺得僵直的背影。 「小妹！你怎麼出來了？」趙祈語音微訝。 「大哥、大嫂。」趙家小妹盈盈行禮。「是母妃要我來告訴你們，她累了，不想見太多客人，她先回墨梅院等你們。」她輕聲解釋，嗓音如珠玉般清脆，跟著明亮的眸光一轉，落向蕭雋。「蕭哥哥好久不見。」 蕭哥哥！ 不知為何，聽到這聲軟軟的、嬌嬌的，似是懷念又似熟悉的呼喚，鄭恬只覺得胸臆泛酸，藏在衣袖下的雙手悄悄掐緊。 「你是……」蕭雋的嗓音竟有些啞，聽得鄭恬心口又是一緊。 「她就是我的小妹明明啊！小時候常纏著你玩的，你忘了？」趙祈在一旁解釋。 「我沒忘，只是……」蕭雋一頓。 這樣的停頓蘊含著太多未盡的意味，令人覺得尷尬，趙明明忙嫣然一笑。 「蕭哥哥肯定是沒想到才過幾年我就長大了，身子也抽高了，和以前那個野丫頭不一樣了。」 「你以為你現在就不野了嗎？」趙祈揶揄妹妹。 「大哥！」趙明明嬌嗔。 蕭雋出神地看了趙明明好一會兒，忽地，嘴角扯開一絲笑。「明明確是長大了。」 誰都能聽出他這話裡有一股說不清道不明的意味。 趙祈有些擔憂地蹙眉，世子妃眼觀鼻、鼻觀心，趙明明卻是燦然一笑，望向鄭恬。 「這位就是鄭家姊姊吧？」 鄭恬一怔，迎向趙明明甜美的笑顏，雖然對方笑著，問話的口吻也溫和可親，就像個可愛的鄰家妹妹對姊姊說話似的，但她仍從那閃燦的眼神中看出一絲隱微的陰鬱。 | |||||||||