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| 第24頁 綠光 祝湘隨即跪下，無懼的抬眼。「民女祝湘見過大人。」 「祝湘，你可知罪？」 「大人，民女何罪之有？」 「還嘴硬？」孔進才哼笑了聲，望向關逢春。「關秀才，將昨兒個發生的事詳實地說過一遍。」 關逢春朝他作揖，隨即便道：「大人，關某昨日到祝涓經營的糕餅鋪子買了五塊桂花涼糕，回到家中就分給了家中丫鬟，豈料食用的丫鬟卻在嘗過糕餅之後嘔血身亡，所以關某昨日才會前來告官，求大人替關某家的丫鬟討回公道。」 「祝湘，你有何話可說？」 「大人，據民女所知，昨日關秀才到鋪子時也試吃了同一款糕餅，而且這糕餅後來也賣完了，要是有毒，為何獨見關家丫鬟出事？」祝湘不疾不徐地提出疑點。 「大人，由此可見，這分明是蓄意下毒。」關逢春立即反擊。 祝湘橫眼瞪去，不敢置信他竟能睜眼說瞎話，硬是要置她於死地。 所以，她猜測無誤，這事確實是關秀才惡意陷害，可她想不通的是這麼做對他有何好處？行事必有動機，而他的動機到底是什麼，值得讓他玩這麼大？ 「大人，關秀才此言差矣，我們根本沒必要對他下毒。」 「大人，關某曾與祝涓訂下婚約，但是因為祝世伯去年仙逝，基於守孝，三年內自然是不論嫁娶，關某謹守禮教，豈料祝涓卻是一再質問何時迎娶，甚至不惜在大街上與關某拉拉扯扯。」 「關逢春，你簡直是胡說八道，邊境守孝只守三個月，三個月後就能談及婚嫁，你避而不談婚事，我與祝涓也從不提起，你說這話根本是惡意破壞祝涓的名聲。」祝湘可以忍受自己被欺，卻不能忍受祝涓的名聲沾到半點污點。 「大人，小人曾在街上瞧見祝涓對關秀才拉拉扯扯，而她則是對關秀才口出惡言，出言相譏，不知關秀才遵照守孝三年的大禮，直說關秀才是惡意躲避婚約，還請大人明察。」一旁年近半百的男人替關逢春出言說著。 「你是何人？」孔進才撚鬚問。 「大人，小人方丙均，是關秀才的母舅，經營了一家方記糕餅鋪子，關秀才特地要我前來，就是要我作證那糕餅裡有毒。」方丙均說著，從懷裡取出油包，高高呈上。「大人，這就是關秀才從祝涓鋪子買回的桂花涼糕。」 孔進才一個眼神，一旁的主簿立刻上前接下，打開油包後再遞到他的案上。 孔進才垂眼看了下。「你讓本官看這個做什麼？」眼前的桂花涼糕是捲成條狀再切塊，裡頭包著豆沙餡，外頭再淋上桂花蜜釀。 「大人，小人差人備了一隻雞，只要把這糕餅丟給雞吃，就可以知道是不是有毒。」方丙均哈著腰，朝外頭招了招手，他鋪子的夥計立刻抓了隻雞進來。 此舉引來外頭觀看的鄰里交頭接耳，議論紛紛。 祝湘無力地垂下眼。這一幕，她連看也不用看，便猜得出他們到底是在搞什麼鬼……她的腦袋一片混亂，怎麼也不認為關逢春會為了婚約一事而欲將她倆置於死地，這實在太不合理。 第十章 屈打成招(2) 待雞一擺定，孔進才隨即抓起一塊桂花涼糕丟去，雞立刻上前啄著，但也不過是一會功夫，那隻雞隨即倒地，雙腳朝天不斷地抽搐著。 「祝湘，你可還有話說？」驚堂木再拍，威武聲起恫嚇力十足，就連縣衙外的人全都噤若寒蟬。 「大人，那桂花涼糕有問題！」祝涓衝到公堂外，堂外衙役立刻將她攔下，她卻不住地跳著，喊著，「大人，如果那桂花涼糕是我昨日賣給關秀才的，淋在糕上頭的桂花蜜釀早就變色了，顏色不可能那般紅潤，那糕餅不是我做的！」 關逢春聞言，不由看了方丙均一眼，那一瞬間的對視教祝湘給捕捉住。 「大人，可否讓民女看看那桂花涼糕？」祝湘請求著。 她本以為他們在祝涓的桂花涼糕上添了毒，但照祝涓的說法根本有異。方丙均經營糕餅鋪子，想要做出祝涓的糕餅絕對不是難事，但祝涓的做工極為精細，她肯定能分辨得出這糕餅是否作假。 孔進才微揚起眉，將油袋裡的剩餘桂花涼糕全都掃落案下，再拿起油袋。「就只有丟下的那一塊，你可以儘管瞧。」 祝湘微皺起眉，瞪向已經被雞給啄得不成形的桂花涼糕。 不對，她剛剛看那包油袋頗有份量，裡頭至少裝著兩三塊才是，可是大人卻說只有這一塊，代表大人根本是和關秀才是一丘之貉！ 「姊，那不是我做的桂花涼糕，形狀不對！我的桂花涼糕切段後可以一口食用，那是因為齊大哥說如此吃食最為優雅，可那糕餅那麼大一塊，分明是捲成條狀只切對半，那不是我做的！」祝涓直嚷著，就只為求一個公道。 祝湘回頭，要祝涓不得喧嘩，驚堂木已再次拍下，孔進才怒斥，「將罪嫌祝涓給押進公堂！」 「大人，這不關舍妹的事！」祝湘急喊，但祝涓不用人押，一得放行，便快步跑進公堂，跪在祝湘身旁。 「大人，民女昨天賣了五塊糕餅給關秀才，他說他家丫鬟琉璃食了一塊便身亡，照道理說應該還有四塊，為何公堂上只帶來一塊？」祝涓哭腫的水眸直瞪著臉色冷酷的關逢春。 「難不成明知有毒還要食下嗎？」 孔進才望向關逢春，就見關逢春不疾不徐地道：「昨兒個出了事，剩餘糕餅早已被倒進餿桶裡，是因為母舅說這糕餅是呈堂證供，所以才又從餿桶取出一塊。」他頓了下又道：「我是不懂糕餅，不知道糕餅變不變色到底有何異處，但是放眼杏花鎮，除了你以外，誰做得出這種桂花蜜釀？你不是跟我誇口這是只有你才會做的私釀？」 祝涓聞言又氣又惱。「我的鋪子昨晚被衙役給搜過，一些蜜釀全都被帶走了，誰知道……」 祝湘聞言，趕忙扯著祝涓的袖角，然驚堂木已再次拍下——「大膽刁民，你這話難不成是拐彎說本官給了人蜜釀做出同樣的桂花涼糕栽贓你7」 「大人，舍妹年紀輕不懂事，說起話來不知分寸，還請大人恕罪。」祝湘趕忙請罪，就怕一個不小心就連祝涓也脫不了身。 雖說祝涓所言都是真的，但有些話在這沒有公義的公堂上是不能說的。 而且她想不通的是，如果要栽贓，直接拿祝涓的糕餅作假不是最佳利器？關逢春確實買了糕餅，卻還讓母舅造假，那就代表打一開始買糕餅極可能是個幌子，說不準那丫鬟早已死了……丫鬟已死，丫鬟名喚琉璃…… 像是想通什麼，祝湘猛地抬眼道：「大人，能否讓民女看看那丫鬟的屍體？」 她終於想起為何覺得琉璃這名字熟悉了，因為她在藥鋪聽過，也親眼見過那個丫鬟，當時她在抓藥，而且她抓的藥是打胎藥！ 「你能看出什麼端倪？」孔進才哼了聲，沉聲道：「傳仵作。」 一會衙役便領了個人進來。「見過大人。」 「本官問你，死者死因為何？」 「啟稟大人，那個丫鬟是死於中毒。」 「罪嫌祝湘、祝涓，你等可還有話說？分明就是你倆因為關家遲不上門說親事，懷恨在心，蓄意在糕餅裡下毒，豈料關秀才尚未食用，因而逃過一劫……你等認不認罪？？」孔進才怒拍驚堂木，喝道。 祝涓瑟縮了下，祝湘則緊抓著她的手，安撫著她。「大人，試問這天底下有哪個姑娘家會為逼婚而下毒毒害未婚夫的？放眼杏花鎮，鄰里皆能作證舍妹對關秀才一往情深，豈可能對他下毒？」 祝湘話落，衙門外隨即響起鄰里們應喝的聲音—— 「對呀，哪有人喜歡一個人卻要害死他，太不合理了。」 「打從祝老大夫死後；關秀才就對祝家姊妹不理不睬，可祝家姊妹從未怒目相向，她們向來是熱心助人，行善濟世，怎可能毒害人？大人明察啊！」 「誰准你們喧嘩！」孔進才喝道。 衙役隨即持棍橫架在衙門外，大有再喧囂便直接棍棒伺候的態勢。 「大人，難道沒聽過由愛生恨嗎？祝涓便是此種人，愛則欲其生，惡則欲其死，大人要是今日不能給關某公道，關某他日肯定難逃情劫。」 祝湘橫眼瞪去，怒聲道：「大人，偏聽生奸，獨任成亂。大人乃是朝廷欽定七品命官，豈能獨聽片面之詞？」可惡的關逢春分明是要將祝涓往死裡打，這種混蛋比端王世子還要可惡百倍。 「大膽！眼前已是人證物證確鑿，你還敢口出狂言，直指本官不公不義，本官今日要是不治你，豈不是愧對朝廷欽命？！」孔進才怒不可遏地拿起案上刑牌，喝道：「來人，拶指伺候！」 | |||||||||