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| 第28頁 香彌 祈王妃正想命人將常傲霜帶過來，卻聽兒子說道：「她已經死了。」 祈王妃滿臉驚愕，「你說什麼，她死了？！這是怎麼回事？」她先前在宮中，只聽聞王府來人提及兒子中毒之事，其餘尚不知曉。 鍾日章簡單將事情的經過說了遍。 「依孩兒看，傲霜定也中了此毒，才會如此狂怒失態，所以這毒不可能是她自己所下，不過那毒香的來源必定是在她房裡，所以才會連她也中了此毒。」 此時情緒平復過來後，他再回想今日和昨日發生的事，立即便能推敲出問題所在，接著說道：「方纔宛兒說那毒香聞起來有煤炭味，昨日我去傲霜房裡時，她房裡便瀰漫著煙霧，那婢女說是因為送來的炭火潮濕的緣故。」 「那毒香定是下在那木炭裡。」祈王妃聞言，立即命人去將常傲霜房裡的婢女，全都帶過來查問。 賀總管親自帶著常傲霜房裡的四個婢女過來。 一進來，這位年約五旬的老總管便跪在地上請罪，「老奴不知這些奴才竟然膽大包天，在炭火裡下毒，意圖謀害世子，請王妃娘娘降罪。」 祈王妃揮手道：「賀總管，你先起來，這事還沒查問個清楚。」 賀總管站起身，默默垂手退到一旁。 祈王妃看向跪在地上的那四名婢女，朝侍立在她身側的一個婆子使了個眼神，那婆子站出來，厲聲喝斥四人，「你們還不從實招來，是誰在炭火裡下了毒香？」 四人嚇得整個人趴伏在地，迭聲求饒，「王妃明鑒，奴婢冤枉，奴婢絕沒有下毒謀害常夫人與世子。」 見狀，那婆子問道：「你們幾個是誰經手炭火的？」 其中一人顫著嗓音，抬起頭，「是奴婢，可奴婢絕對沒有下毒，那炭火送來時就已是受潮的，所以一點起來就生煙。」 忽想起一事，祈王妃出聲質問：「世子和常夫人都中了毒，你們四人也在那屋裡，為何反倒沒事，莫非事先都服用了甘草水？」 其中兩人急忙答道：「奴婢兩人是在外頭廳裡伺候的，沒進到寢房裡，所以才沒吸到那毒香。」 另外兩人也慌張解釋，「奴婢雖然是在房裡伺候常夫人，可昨晚常夫人睡了之後，奴婢見世子也坐在椅子上睡著了，便將世子扶上床榻休息，接著奴婢就離開寢房守在外頭，沒在房裡待著，所以吸食到的毒香並不多。」 鍾日章見從這四個婢女身上沒能問出什麼，便命總管去傳喚送去木炭之人，接著向他問及為何苛扣常傲霜月例的事。 「這事奴才並不知情，奴才這就去查問是誰膽敢苛扣常夫人的月例。」賀總管回答後匆匆離去。 昨日送木炭的人很快就被帶過來，這次由鍾日章親自審問他。 他神色嚴峻，沉聲詰問：「是誰命你在木炭裡摻了毒香？」 「冤枉啊，世子，奴才從沒見過什麼毒香，李叔將木炭交給奴才，奴才便直接送去常夫人那兒了。」李叔是負責管理柴房和雜物的下人。 第10章(2) 見他又扯出一人，鍾日章再將李叔召來詢問，結果他卻答說，那木炭他是交由另一個下人負責，而那下人前兩天兄長成親，回鄉喝兄長的喜酒去了。 這時賀總管回來，躬身稟告，「回稟王妃、世子，奴才查出，苛扣常夫人月例之事，乃是張嬤嬤所為，但那張嬤嬤數日前媳婦產子，告假兩個月去幫媳婦坐月子，眼下不在王府裡。」這張嬤嬤是王府裡的一名管事，掌管王府月例供奉之事。 梁宛兒在一旁聽著，總覺得這件事透著蹊蹺，好像鬼打牆一樣，每個關鍵人物都不在王府裡，讓事情一時無法再調查下去。 這件事令兒子也中了毒，祈王妃決心要徹查個水落石出不可，即刻命人去將這兩個回鄉的人帶回來，另外再傳召王府的侍衛統領，命他將這幾個下人押下去仔細再審訊。 一旦動用到王府侍衛，便不僅僅只是查問幾句，而是要用刑，幾人嚇白了臉，拚命求饒喊冤。 祈王妃冷沉著臉，喝道：「將他們拖下去。」 然而就在這時，裴心憐卻神色倉惶的走了進來，雙膝一曲，跪在祈王妃面前。 「心憐，你這是做什麼？」 她輕顫著唇，吐出一句話，「是我做的，是我下的毒，請王妃賜死心憐吧。」 這話一出，震驚了所有人。 祈王妃驚訝的望住她，「你說什麼？那是你所下？！」 「沒錯，是妾身所下。」她低垂下臉，坦承不諱。 鍾日章難以置信的怒目質問：「這是為何？你為何要對傲霜和我下毒？」 她柔婉的嗓音，哽咽的泣道：「這些年來，常夫人仗著地位比妾身高，時常嘲笑欺凌妾身，妾身不堪其辱，心存怨恨多時，這次聽聞常夫人病了，又被禁足多月，遂想趁機報復於她，因此才找來此毒香，暗中下在送去給她的木炭裡，還將木炭給潑濕，令其受潮，以防被人看出異樣，只是妾身沒有料想到，會因此連累世子中毒，鑄下這等大錯，令常夫人身亡，妾身知錯，願以命償命。」說完，她整個人跪伏在地。 聽完她的話，梁宛兒尋思須臾，問了一句，「你那毒香是從哪裡得到的？」 「是、是我昔日嫁給世子前，在一處藥鋪所得。」 梁宛兒神色一動，再追問：「那藥鋪在何處？」 「那藥鋪……聽說已經搬走，不知搬到何處。」 梁宛兒突如其來的又問了她一句，「你身上的梔子熏香是在何處所買？」 「是、是在熏香鋪子。」 「是哪一處熏香鋪？」 祈王妃與鍾日章見她一再問及這些不相干的事，覺得十分訝異，祈王妃想出聲打斷她，但卻被兒子攔了下來。 「宛兒這麼問定有她的道理，咱們暫且先看著吧。」 裴心憐被她給問得一窒，須臾才回道：「妾身不知，都是婢女去買的。」 梁宛兒緊追著她問：「是哪個婢女去買的，叫她過來，我問她。」 「是、是……」她支吾的回答不出來。 這時隨她前來的一名婢女及時出聲道：「是奴婢在翠柳大街的旺福熏香鋪買的。」 梁宛兒看了那婢女一眼，朝鍾日章輕聲說了幾句話。 他眉頭一皺，指派了兩個隨從，分別交代他們幾句話，兩人領命離開，他再讓那婢女領著春雅，去裴心憐的房裡，將梔子熏香給取過來。 祈王妃一頭霧水，看不明白兒子與媳婦究竟想做什麼。 梁宛兒走上前向她稟告，「宛兒知道母妃此刻定然心存疑惑，但請您再稍待片刻，待會便能向母妃稟明原由。」 聞言，祈王妃這才壓下疑惑，耐心坐在廳裡等著。 春雅很快就取來那熏香，又等了幾刻鐘，有名隨從帶著一包熏香進來，接著另一名隨從領來了一位身形瘦小的中年婦人。 梁宛兒向祈王妃介紹，「她便是我先前所說的那家熏香鋪子的掌櫃。」說完，她站起身走到那女掌櫃面前，溫聲問道：「掌櫃的莫緊張，我差人請你過來，是有事想請教於你。」 女掌櫃進來後才知曉，原來今早來的貴客，竟是祈王世子妃，她小心翼翼的答道：「世子妃但問無妨，民婦知無不言。」 梁宛兒將春雅取來的熏香，連同侍衛從那婢女所說的熏香鋪子買回來的熏香一塊遞給她，「勞煩掌櫃聞聞這兩種熏香，看哪一種是出自你鋪子裡的？」 那女掌櫃仔細嗅聞這兩種之後，指著春雅帶來的那袋熏香，答道：「雖然皆是梔子香氣，但這袋是出自民婦鋪子裡的熏香。」 梁宛兒瞟了裴心憐身後的那名婢女一眼，啟口再說道：「今早在我進去你鋪子之前，另有一位公子也去了你的鋪子，你可還記得他？」 「記得。」女掌櫃頷首。 「那位公子去你鋪子做什麼？」 「他是去買熏香。」 「他買什麼熏香？」 「他買的便是這種梔子花的熏香。」女掌櫃答道。 「他是不是常上你那裡買熏香？」梁宛兒詢問， 女掌櫃點頭應道：「是。」 梁宛兒接著再問：「你可記得他在你鋪子裡，還買過哪幾種熏香？」 「……記得。」女掌櫃遲疑了下點頭。 「那他還買過什麼？」 「除了梔子花的熏香外，那位公子先前還買過兩種，用來驅滅蚊蟲和毒殺蛇鼠的熏香。」 梁宛兒最後再問道：「這兩種熏香，若是人久聞之後會如何？」 女掌櫃如實答道：「一種會致死，一種會讓人發狂。」 說到這裡，已無須再問下去，下毒之人已呼之欲出。 梁宛兒看向祈王妃，告知她這人的身份。 祈王妃又驚又怒，「日觀在哪裡？把他給我叫來！」 鍾日觀早已安排好一切，自認為天衣無縫，無論如何都不會牽扯到他身上，然而他卻漏算了兩件事。 一件是裴心憐在鬧出人命後，唯恐會追查到他身上，而出面替他頂罪；另一件事，他沒算到他今日去為裴心憐買熏香時，會被梁宛兒無意間給撞見，進而揭發了這件事。 | |||||||||