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| 第9頁 凌淑芬 菲利普微微一笑，主動走到圓桌的椅子旁坐下，指了指對面的空位。 「坐。」 「不要。」他的笑容讓她有點動搖，但她堅守陣線。 「茱莉，」菲利普歎口氣，抹了抹臉。「是我，菲利普，你真的認為我會傷害你嗎？」 「……」她終於在他對面坐下來。 「你為什麼會落在那些人手上？」菲利普在桌面交疊雙手。 「你為什麼會跟那些人在一起？」她漂亮的栗眸現出狐疑。 「我是來臥底偵辦最近這一連串人口走私案的皇家特使。」 「……」 強烈的解脫感幾乎讓她哭出來。 真好！ 他不是壞人！她的菲利普依然是菲利普，沒有和那群壞蛋混在一起。 她的臉埋進手心裡，不斷地深呼吸。 「茱莉？」菲利普輕撫她的髮絲。 她生命中改變的事已經太多了，如果連菲利普都變了，她不曉得自己能不能接受這個事實。 累積在心頭的情緒霎然間釋放，最後，她做了一件四年來都沒做過的事── 她哭了。 「嘿！」他把椅子移到她身旁去，將她攬進懷裡。「小女孩，沒事了，別哭了。我在這裡，一切都沒事了。」 「你不明白……」她的臉藏進他的頸窩，哭得全身發顫。 他身上的味道既熟悉又陌生，這四年的隔閡彷彿都消失了。 她吸了口氣抬起頭。 在這麼近的距離下，她的雙眼被淚水浸得晶瑩嫵媚，深色的眼瞳被一圈琥珀色環繞。儘管哭得可憐哀怨，她依然倔強的抿著唇。怎麼有人可以同時看起來如此堅強，又如此脆弱？ 出於舊日的習慣，他捧住她的臉，在她的頰上輕輕一吻。 然後，也不知道為什麼，這個吻移到她的唇上，依然輕印。 茱莉一僵。 心跳陷入失控的速度，她貼住的男性胸膛堅硬得超乎她想像，勃發的力量充滿了生命力。老天，以前那個清瘦的男孩呢？ 小時候，要是她頑皮受傷了，菲利普常常會像這樣在她的額角輕輕一吻。不要想太多，她命令自己，這個吻只是他出於多年的習慣而已。在她能更進一步反應之前，他已經退開來。 茱莉眨了眨水靈靈的雙眼。 「告訴我，你為什麼會落在那些人的手中？」他低沉地問道。 「和我一起被抓的女孩子呢？她們都沒事吧？」她先問。 「茱莉，你這小丫頭學會用問題回答問題了。」菲利普歎了口長氣。 他無奈的口吻讓她破涕為笑。「我已經不是小女孩了。」 「我相信。」 兩人同時想起短短幾分鐘前的那個吻。 茱莉立刻把睫毛垂低，他努力保持泰然自若。 為什麼會吻她呢？ 在兩人還是小孩子的時候，安慰的吻或許很單純，但現在……她已經不是小女孩了。他可以感覺到，她對他雖然還存著一絲舊情，可是兩人之間有一種明確的疏離感卡在那裡。曾經短暫在他面前流露出的脆弱，馬上隱回她有所保留的面具後。 他的小茱莉和他生疏了。 「她們跟你一樣都被安置在這間旅館裡。稍後如果你想見她們，我可以帶你過去，但是現在你必須先回答我的問題。」他冷靜地盯著她。「還有更多像你一樣的女孩被人帶走，那些人並不像你這麼幸運被救出來，你說的每一條線索都有助於我找回她們。」 不知折騰了多少天的疲憊湧了上來，她抹了抹臉靠回自己的椅背上。 「我是為了找瑪莉安才會被那些人抓住的……」她頹喪地道。 「瑪莉安是誰？」 「我有一個妹妹，記得嗎？她就是瑪莉安。」她看他一眼。 他大掌穩定地覆蓋在她的手上，小小的房間裡，充滿了他強烈的存在感。 「茱莉，這四年發生了什麼事？把一切都告訴我。」 突然之間，她相信，如果世界上有任何人能找回瑪莉安，那人一定是菲利普。 於是，她告訴他。 「四年前，我母親帶著我和瑪莉安嫁到斯洛城去。」 斯洛城是邊境的貿易之城，羅德一家是當地的首富。 她的繼父，羅德先生對她們母女算是不錯。他前一段婚姻留下來的女兒，比茱莉和瑪莉安還小。 「她叫仙蒂……她很漂亮，是一個真正的千金小姐。」茱莉低聲道。 平時羅德僱有專門的家庭教師幫女兒上課，馬術、鋼琴、繪畫，她和瑪莉安與仙蒂說不上多親近，頂多就是和平相處。 「羅德沒有幫你們請家庭教師？」菲利普插口。 茱莉識的字是他教的，他早已發現她在學習方面非常聰明，舉一反三。如果羅德家境富裕，沒有理由不讓兩名繼女跟著一起上課。 「他有問過我們要不要和仙蒂一起上課。因為瑪莉安身體不好，我經常要照顧她，所以就拒絕了。」 「嗯。」 「羅德的生意做得很大，經常不在家，我母親成為羅德家的主母之後，經常需要出席一些貴婦的餐宴。我們三個女孩就在家做自己的事，直到有一天……」茱莉歎了口氣。「有一天羅德出門之後，就沒有再回來了。」 「什麼意思『沒有再回來了』？」他蹙起兩道金色的眉。 「就是沒有再回來的意思。」茱莉頹喪地低下頭。 「他發生意外？被綁架？生病？受傷？死了？」一個人不回來總有原因吧？ 「我也不曉得，他就是沒有再回來了！」茱莉焦躁地站起來，走到窗戶旁。 他誠實的小茱莉有事瞞著他。 「你們沒有向保安局報案？」 「當然有，但沒有人知道他出了什麼事，只知道有一天他在走貨的突中遇到歹徒，人就失蹤了。」 「歹徒有和家屬聯絡嗎？」他的眉心越鎖越深。 「沒有。」 「也沒有人追查他的下落？」 「保安員找了四個月，查不到任何線索。」茱莉歎了口氣，回到原位坐下。「所有的人都說他一定是在森林裡遇到強盜被殺了。當他失蹤的消息傳回來，仙蒂大哭了一場，整個家再度剩下我們一群女人──這次多了一個仙蒂。」 「嗯。」他的腦子每次在搜集情報的時候，就是這種不高不低的「嗯」一聲。 小時候這種嗯聲總是讓她覺得好像說什麼謊都會被他聽出來。 「羅德的遺囑是把一切留給仙蒂，可是指名必須等到她二十四歲那年才能動用。」就這樣，她們再度陷入必須自己養活自己的窘境。 第4章(2) 「那你們是怎麼生活的？」菲利普看她一眼。 「羅德有一間雜貨店，一開始只是他自己採買生活物資方便而已，沒想到這間雜貨店變成我們主要的經濟來源。我平時負責管店裡的事，我媽負責為斯洛城的貴婦圈子當時尚顧問，仙蒂在家照顧瑪莉安和整理家裡，日子勉強還過得去。」 接著就是最近發生的事：邊境開始有年輕的女孩子失蹤。 斯洛城雖然人心惶惶，可是沒有人真正感覺那些犯罪會發生在自己居住的地方。 直到有一天，她從雜貨店回來，發現仙蒂和瑪莉安都不見了。 菲利普望著她的指關節開始泛白。 「我問我們的鐘點僕婦，她們上哪兒去？僕婦說，那天的天氣不錯，仙蒂心血來潮，和她一起推了瑪莉安到後山的林子裡散步。」 「她沒有見到什麼嗎？」菲利普蹙著眉頭問。 「僕婦將瑪莉安推到定點就回來工作，她也不曉得為什麼她們還沒回來。後來我媽回家，便和我一起去找。我們兩個到了後山的樹林外，只看到驚慌失措的仙蒂在那裡跑來跑去。她一看到我們來，立刻放聲大哭。」茱莉的眼中開始露出恐懼之色。 「我們趕快問她發生了什麼事，她說她進林子裡給瑪莉安摘花，可是一出來，瑪莉安人就不見了，只有轉椅倒在地上。她一直四處在找瑪莉安，都沒有找到人，然後我們就出現了。」 這是每個家長最大的夢魘：自己的女兒就這樣失蹤了。 接下來幾天，斯洛城的保安員們四處搜索，都沒能找到瑪莉安的下落，她彷彿憑空消失了一般，從頭到尾仙蒂只會坐在家裡無助的哭泣。 從她不由自主露出的嫌惡，菲利普知道她完全不喜歡這個繼妹。 「你自己又是怎麼出事的？」他繼續問。 這個碼頭小鎮叫做「德諾」，離斯洛城有八十幾哩，中間隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陸路，距離更遠。 「我不死心，等保安局放棄搜索之後，依然回那個森林看了好幾次。有一天我又回到林子的時候，不曉得是什麼人突然從身後埋伏我，將我迷昏過去……」 「嗯。」 「等我醒過來，就發現自己被五花大綁，跟另外幾個女孩一起被關在一個木屋裡。我們都不曉得那是什麼地方，也不曉得被關了多久。 | |||||||||