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| 第23頁 凌淑芬 「算了，這件事要張揚開來就張揚開來吧！我會註銷目前的婚姻關係，正式地迎娶瑪莉安。」羅德搖搖頭。 瑪莉安驚呼一聲。 「你不能回去！你已經『死了』，你的遺囑即將生效！」保羅又驚又怒。 「他的遺囑關你什麼事，你又不是受益人。」茱莉給他一個大白眼。 「因為羅德、瑪莉安和你都先後失蹤，遺產的繼承人就只剩下你母親和仙蒂了。」裴洛冷哼一聲。 「我母親和仙蒂？她們和這件事有什麼關係？」 「羅德家只剩一個適婚年齡的大小姐，與一個寡婦，等他娶了那個大小姐，整個家就由他一個男人掌權，處理掉寡婦只是時間的問題而已。」菲利普的眼神微微一瞇。 她倒抽一口氣。「原來那天你不是想勒索我，你是要害我？那個壞人是你找來的對不對？你這個人良心怎麼這麼壞？」 「而你有許多事得好好解釋。」菲利普陰陰地道。 難怪她被綁的那天是在地緣性已經有點遠的地方，原來她是被約過去的，連這種事都敢瞞著他？ 茱莉咕噥兩聲，不敢再多話。 保羅狠笑一聲。「他如果照我的意思，直接殺了你，找個地方埋起來，就不會有這麼多問題了。偏偏他貪心，竟然將你轉賣給人口販子，我早該自己動手的！」 「恐怕你不會再有機會了。」菲利普森然地凝視他。 「仙蒂怎麼可能會看得上他？他做他的春秋大夢。」羅德冷笑。 他的女兒他比誰都瞭解，仙蒂和茱莉姊妹最大的不同，就是她絕對不可能吃苦度日。 她絕不可能看上一個財富和社會地位都比不上她的男人。 菲利普的眼神一閃。 「這一切都是你的錯！」保羅的神色有一瞬間的狼狽，隨即又流回陰狠，持刀的手指向羅德。「如果你真的死了，或者依照約定永遠不再出現，這一切變化都不會發生，可是你偏偏要回來！如今我既然弄到身敗名裂，你也別想幸幸福福、快快樂樂地過日子，我要你跟著痛苦一輩子！」 他的刀子突然高舉，狠刺向身前的瑪莉安。 茱莉姊妹倆一起尖叫，裴洛大喝，羅德怒吼，每一個人都來不及阻止他──除了菲利普。 他對著後方的黑暗微一點頭。 咻！一聲利哨破空而來，保羅猛然一震。 他手一軟，刀子掉在地上，瑪莉安飛快衝進羅德的懷裡。 保羅極慢、極慢地低頭看著自己的肩膀，一個暗紅色的影子慢慢從他的右肩滲了出來，染濕他的外衣。暗紅的中心點是一個透出的箭頭。 菲利普再度對後方的暗影一點頭，空氣中只有一陣近似風掠走的輕響。 保羅的膝蓋一軟，跪倒在地上。菲利普輕輕鬆鬆地走過去，一腳將他踢趴在地上，釘在他右背的箭矢猶然輕顫。 「我不欣賞殺女人的男人。」他抽出縛繩，反綁保羅的雙手。「保羅．特魯絲，你以收賄、綁架及謀殺的罪名被捕了。」 「瑪莉安！」茱莉衝過去，姊妹倆緊緊抱在一起。 裴洛笨重地走到他身旁，看著在地上呻 吟的前同事。 「你知道的，如果這時候是你撲上去英勇地制伏壞人，效果會更好。」 菲利普仰頭，白牙一閃。 「你以為我費盡心思訓練那些暗衛是為了什麼？當然就是為了我自己可以省點功夫，不必老是親自跟那些壞人打個你死我活。」 這是童話故事，不是動作片，所以他有理由省點力。 裴洛歎口氣，搖搖頭，胖壯的身子移向他藏大黃牛的方向。 「收工，回家。」要問案也是明天的事！ 「那個人，是裴洛？他怎麼會變成這個樣子？」瑪莉安抹了抹淚，突然小小聲地問。 胖胖的身影差點絆倒。 他媽的！ 「你們兩個人出去抓壞人？三更半夜的時候？就你們兩個？」皇后大人生氣了。 兩個「小朋友」乖乖地坐在客廳裡，羅德夫人在一旁沒有出聲，輩分最小的仙蒂更只有聽話的份。 茱莉臉上裝乖，心裡在偷笑。菲利普像個小男孩一樣乖乖挨罵的表情真是可愛啊！ 王子殿下摸摸鼻子，有點訕訕的。 「這種抓壞人的事，驚動太多人總是不好……」更何況是帶他嬌弱美貌的母后大人一起去抓，他父王知道了非剝他一層皮不可；而，有安德魯在，他父王一定會知道。 「而且也不是只有我們兩個人，還有裴洛。」更別說黑暗中那些奇奇怪怪的人影。 茱莉試著救駕，皇后大人給她一個森然的眼神，她立刻眼觀鼻，鼻觀心。 歎了口氣，皇后搖了搖頭。 「算了，你外頭的事，我也管不了。不過，菲利普，你也不是個孩子了，再這樣下去怎麼行呢？或許你父親說得對，我們該為你找一個可以管管你性子的女人。」 仙蒂和茱莉的心同時一跳，菲利普的喉間出現類似哽住的聲音。皇后大人支著額頭一副無力的模樣，讓安德魯扶著她回客房去。 菲利普歎了口氣，欠了欠身。 「抱歉，這麼晚了還打擾你們，我去和我母親談談就回旅店去。」 「不用回旅店了，我們為你準備了客房，我陪你去看夫人，再帶你回房間去吧！」仙蒂踴躍提供幫助。 茱莉翻個大白眼。菲利普輕笑，輕觸一下她的肩膀，然後和仙蒂一起離開。 茱莉知道他是給她們母女一點說話的空間。 「媽媽……」她轉向母親。 「你今晚沒有事吧？」羅德夫人移坐到她的身旁，按住她的手。 茱莉望著母親。 她這一生都很辛苦，對茱莉的父親雖然有愛，又恨他不成鋼，直到他過世了才明白自己其實是愛多於恨。 失去了這一生的摯愛之後，依著社會的要求再嫁給另一個男人，最終依然是自己一個。 「母親，我今晚有瑪莉安的消息了。」她艱難地說，「她……她被一個好心人救走，答應嫁給那個人為妻。短期之內，她沒有辦法回到斯洛城來，但是我確定她現在過得很好，很幸福。」 羅德夫人偏頭望著女兒。 「那就好。我相信你的話。」羅德夫人微微一笑。 突然間，茱莉有一種感覺，她的母親其實什麼都知道！ 她升起了想哭的衝動。 她做了一件從十二歲之後就沒有做過的事：投入她母親的懷裡。 「母親……他們兩個會很好的，我保證。我一定會好好照顧這個家！」 「別說傻話了，你年紀這麼大，早就該嫁出去了。」羅德夫人輕撫女兒的頭髮。 她只是搖頭。 「那個菲利普，我看他是個很正派的年輕人，你很喜歡他嗎？」 「媽咪，你也看到湯森夫人的架勢了，我猜想他們家是貴族，我們哪裡配得上他。」她垂下視線，從母親懷中退出來。 「為什麼？你也是堂堂羅德家的大小姐啊！」在她能開口反駁之前，羅德夫人的手點住女兒的唇，繼續說下去：「孩子，你要對自己有信心。只要你們兩人是真心相愛，我相信他一定會想盡辦法娶你回家。」 母親的話是意有所指嗎？她是不是真的知道瑪莉安和羅德的事？ 茱莉不曉得。她只知道，她對她母親和妹妹的愛，無論如何都不會改變。 對菲利普的愛，也是一樣。 將安德魯與其他閒雜人等──在這裡指仙蒂大小姐──擋在門外，皇后一改方才凜冽的神情，在暈黃的光線中望著心愛的兒子。 「你喜歡她。」她肯定地道。 「比喜歡更多一些。」菲利普承認。 「噢，菲利普！」皇后開心地握起雙手。 「母后，我想我應該公平地警告你，如果一切順利的話，你有可能在十個月之後變成祖母──我今晚和她做愛了。」 皇后大人玉顏一紅，卻止不住喜色。 她兒子一向對她坦白，這些年來從沒有改變。 「她不是貴族或鄰國公主，你父親或許會有點意見，不過羅德也算是有名望的家族，我想不會有太大的問題。」 他娘的言下之意是，如果哪個王公大臣包含國王本人對於她兒子中意的人選有意見，他們最好來和她談談。 許多人不知道，表面上威嚴剛正的國王其實耳根子軟得不得了，看似溫柔如水的皇后陛下才是真正的鐵板。 「你喜歡她。」菲利普平鋪直敘。 「是的。」皇后大人輕易地點頭。「和她相處一天，我就知道她是個腳踏實地的女孩子。即使我是你的母親，她依然沒有特別做面子奉承我，只是帶著我做她每日該做的事。對她來說，這是她的責任──和那個漂亮的小女孩仙蒂一點都不同。」 菲利普微微一笑。 仙蒂或許是斯洛城民心中的小公主，但在他們這些人精眼中，她只是個被寵壞的小孩。 「我懷疑她和茱莉失蹤的事有關，但我無法證明。」菲利普道。 「什麼？」皇后神色一凝。 | |||||||||