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| 第13頁 凌淑芬 他的小茱莉真是越來越難捉摸。 他一笑置之。 第6章(1) 走了約十分鐘，他們終於在一座古老的宅邸外停了下來。 羅德大宅位於主街的尾端，屬於鬧中取靜的地 帶。整座宅邸佔地寬廣，共有三層樓，外加一座尖尖的小閣樓。宅邸與馬路中間有一座庭院，以一道鐵門隔開。 屋子裡目前只有兩個房間的燈亮著，彼此隔得很開，細密的籐蔓爬滿豪宅的外牆，乍看有種陰森蕭瑟的感覺。 茱莉深呼吸了一下。他從她眼中看出了返家的情切，以及……一些不知名的意緒。 她率先下馬，手探進鐵門內拉開門鎖。這就是她們的防護措施？他不禁皺眉頭。 「我家到了。」她多此一舉地說。 他跟著下馬，兩人將馬匹牽進庭院去。 庭院的左側有一排拴馬的欄杆和飲水槽。菲利普先確定大黑爵有乾淨的水喝，轉身看著茱莉。 「有草料給它們吃嗎？」 「啊！有。」茱莉連忙從庭院角落搬出一包飼料，倒進馬槽裡。 兩匹馬立刻埋頭大嚼起來。 菲利普拍拍大黑爵的脖子，輕聲稱讚它今天的表現；大黑爵依然埋頭苦吃，尾巴甩了兩下，回應主人的讚許。 她看著他與他的大黑馬，終於，無法再對自己否認，她有多麼想念他們。 菲利普安撫好馬兒，轉過身來，她連忙轉開頭，不讓他看見自己泛紅的眼眶。 「請進來吧！」她繃緊了嗓子說道。 從他們一走進庭院，屋子裡已經有動靜。 三樓左翼的窗戶人影一閃，接著屋內的燈一盞盞亮了起來。走廊、樓梯、大廳、玄關。 菲利普跟在她的身後走上幾階台階，停在大門外，茱莉想起自己沒有鑰匙，舉手敲了敲門。 「是誰？」屋內響起一個屏息的女聲。 「媽，是我。」她的嗓子開始不穩。 門內的鎖飛快地打開。 「茱莉！」一個中年女人不敢相信地撲過來。「茱莉！我的天啊！茱莉，你沒事，你回來了！」 兩個女人抱在一起哭成一團。 菲利普耐心地等在一旁。 現任的羅德夫人比女兒略矮一些，年約四旬，同樣纖細玲瓏。以她的年齡來說，她依然是個相當美麗的女人。茱莉四十歲的時候，可能就是長得這樣。 這個想法讓他不禁泛起笑意。 「茱莉，老天！我以為你死了……上帝真是太仁慈了！保安局四處追查你的下落，卻一點消息都沒有。我以為這輩子無法再看見你了……我的孩子！」羅德夫人捧著女兒的臉又親又哭。 「媽，我沒事，我回來了！」她抬起淚濕的臉，胡亂抹著母親同樣狼籍的淚痕。「看，我在這裡，好好的，是菲利普救了我。」 羅德夫人收拾了淚水，望向一旁的英挺男人。 「謝謝你！謝謝你救了我的女兒。」 他注意到，有張白皙的臉孔從門廊間探出來，一迎上他的視線連忙縮回去，羞怯地偷看他門。 「不客氣，羅德夫人，我是負責調查這起綁架案的人，我們還是進去談吧！」 「請！請進。」羅德夫人連忙拉攏衣袍。 「母親，是誰來了？」那個嬌怯怯的女孩站了出來。 她美極了！ 淺金色的長髮如絲一般，綠色眸子朦朧似水，嬌弱如垂柳的身子罩在一件白色的睡衣之下，火光從身後映來，讓她有如不食人間煙火的仙子。 「菲利普，這是我最小的妹妹，仙蒂。」茱莉發現他凝注的眼神，把臉轉開。 和仙蒂相比，她的肩膀太寬，腰肢太粗，皮膚太黑，眼圈太深，有如一個粗手粗腳的男人婆。 她從不介意當男人婆，甚至很刻意地將自己打扮成男人婆。此刻，她第一次後悔為什麼她不是穿著美麗的洋裝，梳著時髦的髮型。 「仙蒂，你看，茱莉回來了！」羅德夫人連忙道。 羅德家正牌的大小姐，仙蒂，美眸睜圓輕呼。 「大姊！」她撲進茱莉懷裡。 「我回來了，讓你們擔心了。」茱莉彆扭地拍拍她的肩膀。 「我還以為你和瑪莉安一樣……」仙蒂晶瑩的綠眸迅速充滿淚水。「但，怎麼會……到底發生了什麼事？你一定要告訴我們。」 「我們還是坐下來談吧！」身後，菲利普的嗓音異常平穩。 客廳內已熄滅的壁爐重新燃起。 仙蒂自告奮勇要幫他們準備三明治，但菲利普微笑婉拒。 「我們在路上已經吃過了。」 「仙蒂，母親，你們都去加件衣服，我帶菲利普到客廳就好。」茱莉主動說。 仙蒂彷彿這時才驚覺自己只穿著一件薄薄的睡袍，嬌嬌地驚呼一聲，跑回房間去。樓梯的燈火將她少女的青春胴體照得一清二楚。 她沒有轉頭去確定菲利普是不是也在看。 「你先坐，我幫你泡杯熱茶。」她不自在地開口。 「謝謝。」 十分鐘後，熱茶備妥，點心上桌。三個女人安靜地在壁爐前坐好。 仙蒂坐在一張空的單人椅對面，茱莉母女倆坐在面向壁爐的雙人長椅中，中間是一張放茶點的小圓桌。 菲利普借用她們家的浴室洗個手，那張空下來的單人椅等著他。 每個人的表情在忽明忽滅的爐火前，顯得有點飄忽。 「抱歉，讓你們久等了。」菲利普慢慢走了回來。 她不必回頭就能感覺他的靠近。 菲利普在單人椅上坐下，他和茱莉相鄰的小几放著一壺熱茶，她立刻為他倒了一杯，不加糖。 菲利輕聲道謝，淡淡的笑意十分溫柔，她的心微微一跳，一抹熱意躍上她的臉頰。 「菲利普，姊姊說你有事找我？」仙蒂忽地開口。 菲利普的注意力立刻轉回她身上。 「是的，我想和你談談瑪莉安失蹤那天發生的事。」 仙蒂的眼中立刻浮現晶瑩的淚水。「自從瑪莉安失蹤之後，我一直很自責……」 羅德夫人歎了口氣，伸手輕輕拍了下繼女。茱莉面無表情。 「仙蒂小姐……」菲利普開口。 「叫我仙蒂就好了。」仙蒂輕道。 「仙蒂，請告訴我瑪莉安失蹤那天，你們做了哪些事？去了哪些地方？」 「那天下午，我和瑪莉安一起出門散心……」仙蒂艱難地開口。 「你們兩個經常一起出門嗎？」 「不，瑪莉安的身體不好，不能夠常常出門。」她秀秀氣氣地解釋：「平時茱莉一早就會到雜貨店去，媽媽中午之前會出門為那些貴婦人服務，我的工作是負責在她們不在的時候整理家裡。 「我們有一個鐘點僕婦，可是我們負擔不起太長的時間，所以她每天只來三個小時，主要是洗衣服和為我們準備三餐……對不起，我太瑣碎了。」她俏顏一紅。 「任何事都不瑣碎。」菲利普搖搖頭。 有了他的鼓勵，她振作起精神。「平時我們大家都在忙的時候，瑪莉安會在房間裡休息，偶爾會到二樓露台曬曬太陽。 「那天的天氣很好，我在庭院裡打掃，一抬頭看到瑪莉安在曬太陽，精神顯得不錯。於是我心血來潮，問她要不要去後山走走？瑪莉安說不想太麻煩，因為她出門要坐轉椅才行。博斯太太──我們的鐘點僕婦──看她有興致，答應幫忙推她到後山去，所以我們三個就出門了。」 「所以，這並不是一件固定的例行公事？」 「瑪莉安很容易累，我們不太常讓她出門。」羅德夫人開口。 仙蒂感激地看她一眼。 「博斯太太幫我把瑪莉安推到後山的草原斜坡，那天的微風非常清爽，充滿青草的香氣，瑪莉安看起來心情很好，所以我心裡還在想：今天約瑪莉安出來真是來對了呢！」說到這裡，她的眼眶一紅。 「博斯太太也在？」 「博斯太太的工作還沒做完，所以她把瑪莉安推到草坡上就先回去了。我和瑪莉安聊了一會兒，她問我雜貨店的生意如何，我們辛不辛苦？我不想讓她太擔心，就撿了一些輕鬆的事說了。 「這個季節是金銀花開得最燦爛的時候，我告訴瑪莉安，我去旁邊的林子裡摘花給她，瑪莉安說好。於是我就進了林子，等我回來的時候……」她把臉埋進手心裡。「她的轉椅翻倒在地上，人已經不見了！哇──」 羅德夫人歎了口氣，茱莉只是神情陰暗地坐在那裡。 「都是我不好，我如果不要離開瑪莉安去摘花就好了！」仙蒂伏在自己的膝蓋上大哭。 「不能怪你，你也是好意。」羅德夫人輕輕地道。 「後來呢？」菲利普的神情不變。 仙蒂吸了吸鼻子，淚汪汪地抬起頭。「後來我叫著瑪莉安的名字，瘋狂地尋找她，卻找不到她的人。我一個人不敢回家，正不知道該如何是好的時候，茱莉和母親也跑了出來，我們所有人都找不到她……」 「你在樹林裡摘花的時候，有沒有聽到什麼奇怪的聲音？」 仙蒂兩手在膝上扭絞。 「抱歉，我真的什麼都沒聽到。事後保安員都有來，問了我許多事，可是……我什麼忙都幫不上，因為我什麼都沒看到……」她難過地垂下頭。 | |||||||||