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| 第23頁 季可薔 無名將這些人全數收攬，聚於一座邊城內，此城向為希林邊防之重鎮，居高臨下，護城河環繞，有地勢之利，城內囤兵存糧，即便遭外界隔離，亦能獨力支持一年之久。 只要躲進這座城內，便有救了，眾人皆如是想。 真雅當煞也明白這些人的想法，一句之後，她率軍兵臨城下，佈局妥善，準備進行一場慘烈的攻城戰。 誰知她圍城不過兩日，連地道都還未挖掘開，無名竟命人開城門，一馬當先率領一隊騎兵殺出來。 後世史官評論此戰役時，每每大惑不解，不明白自開戰以來用兵犀利精湛、屢屢攻城掠地的無名怎會忽然腦筋打結，行此送死之舉？分析他心理，約莫是覺得大勢已去，再加上與屬下激烈爭論，一時熱血沖腦，這才豁出去放手一搏。 這決策實在太魯莽，若是他能耐住性子，堅定守城，只要能撐得數日，自然能候得友軍來援，說不定還能前後夾攻女王大軍，勝負如何尚未可知。 只可惜，將帥一個錯誤指示便能決定一場戰役之成敗，由無名下令開城門的那一刻起，他便注定輸了，而且輸得很慘。 那天，天候有些不穩定，大霧茫茫，視線不佳。 無名奮勇當先，武力超群，手持雙刀，猶如旋風掃落葉，凡近身者殺無赦，猶如索命的鬼魅，眾士兵見狀皆是畏懼惶陳。 漸漸地，他殺出一條血路，逐步接近女王的戰車。 那時，濃霧蔽目，將帥兵卒們殺紅了眼，一時也看不清狀況，只知女王似乎與無名正面交鋒了，雙方打鬥熱酣，毫不留情。 跟著，狂風大作，飛沙走石，現場更是混亂，直過了將近半個時辰，曹承熙方才穩住大軍陣形，狂風止歇，濃霧亦逐漸散去，戰士們回過神，只見屍橫遍野，血跡斑斑。 城牆高處，豎起了白旗，躲在城內的貴族們，認命投降了。 王師勝了！ ◎◎◎ 眾將士們頓時熱血沸騰，興奮歡呼，聲浪席捲邊城內外，當他們稍稍冷靜下來時，卻赫然驚覺，女王不見了，女王陛下呢？還有叛軍首領無名呢？ 兩人雙雙失蹤，曹承熙親自率領一隊兵馬，於附近細細搜尋，費了數個日夜，仍是毫無所獲。 有人說，邊城外數里有一處陡峭的山崖，女王與無名怕是於濃霧中戰鬥，不慎失足，雙雙跌落。 有人說，說不定無名挾持女王作為人質，闖過邊關，逃難至異國了。 也有人說，那陣突如其來的狂風實在太詭譎，莫非是上天不忍女武種於凡間受苦，接回他珍愛的女兒？ 眾說紛紜，到最後連神鬼之說都傳開，流言沸沸揚揚，但無論如何，真雅與無名自此下落不明，負責監國的德芬公主也遵從女王詔令，繼承王位。 她登基為王后，首先肅清此次參與叛亂的所有貴族及官員，罪行重者斬首示眾，罪輕者流放邊疆，原本叛國謀逆當連誅九族，但德芬以自己甫繼王位為由，大赦天下，只對實際主事者問罪，罪不及妻孥，此舉頗有安撫人心之效，民心歸附，國內動盪的局勢因而能盡遠穩定。 另外，她亦趁此良機，褫奪叛亂貴族的爵銜與領地，其殘餘兵力盡皆收歸中央，中央軍容壯盛，王權愈加穩固。 最後，她更頒布減稅令，免除百姓一年的稅賦，以便同心協力，重建於戰火中遭受破壞的家園。 此令一出，百姓感激不盡，頻呼聖恩浩蕩。 於此同時，民間開始流傳一首歌謠，歌詞內容正是多年以前，德芬以天女的身份祭天時，上天頒下的種詔── 若達天命，國運難繼。 德行芬芳，流傳百世。 百姓們恍然大悟，原來德芬果真是上天屬意的王者，凡人是違抗不過種意的，開陽也好，真雅也罷，領受天命的人，方能得天下！ 黎民全心敬服，貴族不敢妄動，朝廷大臣唯有更加盡忠職守，鞠躬盡瘁，跟隨這天命所繫之女王。 希林國史，至此又翻開了新的一頁── 尾聲 隆冬，大雪紛飛。 御書房內，燒著融融火焰，火光映出一道娉婷倩影，勤奮地於案上審批奏書。 忽地，一件輕軟的披風覆落於她肩上，跟著，一道低沉的嗓音揚起。 「累了吧？」 德芬回眸，迎視夫君關懷的俊容，淺淺盈笑。「我不累。」語落，她將螓首往後仰，偎靠於黑玄溫暖的胸膛。」孩子們呢？」 「都睡了。」黑玄抬起雙手，輕輕替嬌妻按摩。 德芬閉上眸，享受這貼心的服務，安逸地歎息。「將貴族私兵收歸中央的行動，進行得比我想像中順利。」 「是嗎？」黑玄微笑，他喜歡愛妻於忙碌一天後，向他娓娓道來對於國事政務的感想。 「這都是無名替姊姊布的局啊！」德芬威歎。「若不是他起兵叛亂，誘導那些貴族與反動勢力加入，恐怕這些人至今尚且潛伏於朝中，伺機而動。」 「所以你王姊才說，無名之所以發動此次叛變，是為了證明對她的愛。」 「嗯，他要告訴她，他對她的王位從無野心，相反地，他寧願犧牲自己的性命，也會替她掃蕩所有的妖魔餘孽，讓她這個王位能坐得更怡然安穩。可是啊，他大概料想不到，失去了他，我姊姊也對這世間無所眷戀了。」 黑玄靜靜咀嚼德芬的言下之意，想了想。「你認為他們如今在一起嗎？」 「也不確定姊姊是生是死，但……」德芬頓了頓。「天上人間，我想他們終歸會在一起的。」 「我想也是。」黑玄頷首同意。 氣氛靜謐，兩人都默默遙想著那對杳無音信的有情人。 「姊姊這人，就是太過死板了！」半晌，德芬驀地悠悠感慨。「她心裡自有一把尺，衡量世間所謂的正義與真理，這雖然好，但這原則也會過分束縛了她，教她透不過氣。我可不同，我比她瀟灑圓融多了，說實在的，即便後世評價我不按牌理出牌，偶爾又對政務偷懶不認真，不是個好女王，那又如何？我也是人啊！總不能時時刻刻只想著江山百姓，也得想想自己的丈夫孩子，是吧？」她往後翹首，凝睇夫君的臉龐。 他微微牽唇，倚下頭，溫柔地親吻她眉眼。「你會是個好女王的。」 心口霎時滿滿地融化甜蜜，她嬌睨他。「你便如此信我？」 「嗯，我信你。」他毫不猶豫。 她笑了。有時候，一個人的信任抵得上千千萬萬顆人心。「有你在身邊，我什麼都不怕。」 她甜甜細語，握住他的手，十指交勾，纏結的是一生一世的情緣。 ◎◎◎ 他握著她的手。 恍恍惚惚地，采荷由夢中醒來，明眸揚起，最初映入眼簾的便是自己的夫君。 開陽。 他坐在床邊，深深凝望著她，眼潭蘊著濃烈情意，還有幾分隱約的慌張，閃爍著微光。 她心弦一緊，連忙坐起身。「你又作夢了嗎？」 他點點頭。 又夢見他在大火過後的殘礫瓦堆裡絕望地尋著她嗎？ 采荷綿密地歎息。「我不是說了嗎？我在這裡，會一直在你身邊。」她柔聲道，偎進他懷裡。 他順勢摟住，緊緊地抱住她，似是怕她無端消失。 「我夢見自己在找你，一直找不到，然後真雅出現了。」 「真雅？」她訝異。 「嗯。」他沙啞地應道，回憶起方纔的夢境。「她說她來跟我道別的，說她過得很好，也希望我過得好。她還要我好好對待你，她說，對不起自己深愛的人，必會悔恨終生。」 「她真這麼說？」采荷不可思議。 開陽頷首，墨眸凝定她，神情略顯憂鬱。「有時候我忍不住會想，采荷，你究竟喜歡我哪一點？」 這傻瓜啊！采荷又甜又酸，又是滿腔不捨，螓首揚起，纖纖素手捧握他俊顏，眼波溫柔似水。」我喜歡到如今還會問我這種問題的你。你總是很傲很冷，可我知道，你內心是孤寂的，渴望著愛與被愛。」 他渴望著愛？開陽悵然無語。 采荷盈盈一笑。「我愛你，瑤光也愛你，你莫擔憂，我們一家會過得很幸福很幸福的。」 幸福嗎？ 開陽心弦激顫，有好長一段時間，或許是自從出生以來，他從不敢想像這樣的畫面。 幸福，這就是他現今過的日子嗎？ 「爹，娘！」瑤光歡悅的聲嗓穿透了窗扉，化開了他心頭最後一抹愁緒。「快出來看，下雪了！」 「你聽見了嗎？下雪了。」采荷牽他的手。 他微笑，為她披上大衣，繫緊了帽帶，方才與她攜手走出戶外，肩並著肩，欣賞這美麗的銀色人間。 雪花，漫天飛舞。 ◎◎◎ 雪花，漫天飛舞，輕盈地降落於廣闊無垠的沙漠。 | |||||||||