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| 第15頁 七巧 皇少風一直對才女路凝香讚譽有加，甚至花大錢買下她初夜權只為保她清白之身。 他曾向她解釋僅將路凝香視為紅顏知己，不會與對方有曖昧私情，當時的她全盤相信他所言。 然遊湖那日他一見路凝香落水，顧不得定允齊已先一步下水搭救，他仍搶著救美。 即使無法搶得先機救獲她，卻連她落水跌的一隻香囊都珍惜異常，連日來命人不斷尋找，他亦是每日早出晚歸，完全忘了教她唸書的承諾。 她整日心情陰鬱，不像過往總是面帶笑顏，皇老爺不禁擔憂關心，她直說沒事還故作強顏歡笑。 因皇夫人回娘家省親幾日，皇老爺於是提議帶毛一錢出門去城外皇家茶園散心兩三日。 毛一錢不好拒絕疼愛她的皇老爺提議，也不想讓自己一直陷在低靡的情緒，遂同意陪皇老爸出門幾日。 第8章(1) 翌日，皇少風醒來不見毛一錢蹤影，得知她一早與父親出遠門，大感意外。 她昨日怎麼沒先跟他說一聲？ 直到此刻他才驚覺，這三、四日他與她總是匆匆照面，沒談上什麼話。 他只顧著找遺失的東西，竟在不知不覺中對她有所疏離冷淡，不禁心生歉然。 「少爺、少爺！找到了！」門口外傳來華安的大聲嚷嚷，他快步奔進少爺廂房，「是一位打漁的漁翁在湖畔蘆葦間撈到的，他在前廳候著，待少爺確認過後等著領賞。」 「找到了？！」皇少風聞言心喜，忙跨步上前要看尋獲的失物。 「這只繡著龍紋的香囊雖在湖中浸泡幾日，並無損壞，仍可見繡工細膩，龍紋生氣昂然，這等繡工該是出於凝香姑娘之手，應是她失落的香囊沒錯。」華安解釋著，忙將香囊呈給他檢視。 原本聽到尋獲失物，皇少風為之一喜，卻在聽完詳實後斂去臉上喜色。 「這也許是凝香失落的香囊，卻不是我要尋找的錦囊。」他無意接過那繡工精巧的香囊。 「呃？少爺不是在尋找凝香姑娘意外落水遺失的香囊？」華安一臉納悶。 「誰說我在找凝香遺落的香囊？」他自始至終沒說過這句話。 「可……少爺不是找繡有龍紋的香囊？」 「我找的是自我袖懷遺落湖中的龍紋錦囊。」皇少風鄭重強調，「那龍紋沒這般精緻細膩，也許……也許像條蜈蚣。」 為避免再弄錯，他只好實話實說。 「嗄？蜈……蜈蚣？」華安怔愕。 「去去，繼續找！」他不耐地揮揮衣袖。 華安有些狐疑地準備轉身離開，卻又被皇少風叫住。 「慢著！等候前廳的漁翁賞他一兩銀子。還有，那只香囊送去給定少王爺，就說順手打撈到的。」 ＊＊＊ 城郊外，山野間，雲霧裊繞，群山綿延。 秋天山林褪去綠意，被紅葉黃葉綴點，山坡上滿佈翠綠茶園，阡陌縱橫，景色宜人。 毛一錢置身茶樹小徑，清涼秋風拂面，汲取滿園茶香，令人心神舒暢，原本的陰鬱心緒在見到自然純淨的山景的山景茶園後，她不覺笑逐顏開。 「一錢，你跟少風是不是出了什麼事？」見她總算露出松心笑顏，皇老爺感到寬慰，卻仍不放心地追問。 「呃？沒，沒有呀！」毛一錢搖搖頭。 一提起皇少風，她心口窒悶了下，宛如罩上一層灰霧。 「少風這孩子……唉！」皇老爺負手在背，搖頭歎息。 這幾日兒子帶著一干僕傭早出晚歸，他聽聞兒子是到翠煙湖畔打撈東西。 兒子竟為尋找路凝香遺失的一隻香囊費心勞力，這事肯定讓一錢心情難受。 見她這幾日悶悶不樂，他其實心知肚明，只是她不肯講，他也不便挑明，才想帶她出門散散心。 「少風只是一時迷惑，你別放在心上，爹只認你這個媳婦，他就是將來想納妾，也得先娶你這門正房。」悶了幾日，皇老爺還是決定說些鼓勵安慰的話，給她一些信心。 「爹，一錢沒事的。」她笑笑回望老爺，不想他多操心，「爹肯認一錢當女兒，一錢已很知足，至於跟少爺的婚約，希望爹爹別強逼他。」 雖除了皇少風外，她的眼裡再也入不了其他男人，可她不希望他是出於被迫才接受她。 「你可是老太爺承認的皇家孫媳，少風不能逃避此責——」 「爹爹，那邊有茶姑在採茶，我也想去試試。」毛一錢忙打斷皇老爺對皇少風的叨念。 她對採茶感興趣，更想找事做暫時拋開低靡沮喪的情緒。 ＊＊＊ 打發走找到路凝香錦囊的漁人，皇少風命僕傭繼續前往湖畔打撈，而他因數日未進茶行，決定先前往茶行總鋪一趟。 他步出茶行看著街上熱鬧的攤販人潮，糖葫蘆小販的高聲叫賣聲令他想起和毛一錢逛街的情景。 每次上街他總要買一串糖葫蘆給她，彷彿將她當小孩似的，可他看她的眼神完全將她當成想呵寵的女人。 想起她那張純淨笑顏，他心口湧起一股思念。 她與他不過分開半日，可他已有幾日沒了好和她說話，感覺也好幾日沒看見她無憂的笑顏。 父親帶她前往皇家茶園約莫兩三日就回來，他不想等待，竟急於見她。 於是他立即乘馬車出城，直奔城郊外的皇家茶園。 皇少風乘快車奔馳近三個時辰，終於抵達皇家茶園，亦順利在茶場房舍處見到父親與幾名茶場管事一起品茗。 皇老爺一見兒子匆匆而來有些意外，以為他來視察，一時沒做他想。 「一錢呢？不是跟您一塊出門？」皇少風開口問毛一錢去處，沒看到她人，他不禁一陣忐忑。 「你找一錢？」皇老爺倒意外了。 秋高氣爽，兒子額角卻布著薄汗，個性從容的他竟是神色倉皇急著找毛一錢，皇老爺不安地猜測來意。 「我警告你，你可別給我向一錢攤牌說要娶路凝香的事！」皇老爺神色一凜，先聲奪人。以為兒子找到那路凝香遺失湖中的香囊，因她的事而來。 「爹，您這是哪壺不開提哪壺？」皇少風微訝，一臉莫名。 都已事過境遷，爹怎還會認為他想娶路凝香？ 「你急著找一錢不是為了那事?」皇老爺得先問清楚，絕不准兒子私下與一錢解除婚約。 「我找一錢說說話，也得經您盤問?」皇少風有些無奈和不快。 「你在家有的是跟她說話的機會，可你不知在瞎忙什麼，這幾日連正眼都沒瞧她一眼，我不過才帶她出門半天，你就急著找來？」皇老爺語帶責備，完全猜不透兒子的想法。 皇少風被叨念得莫名，懶得與父親計較，他轉而問一旁的人。 「毛姑娘對採摘茶葉感興趣，跟一干茶姑在御茶園西南面採茶，應該再不久就回來了。」少爺問話，管事的不敢隱瞞，據實以告，納悶他們父子間似有股火藥味。 皇少風聞言，便直奔往御茶園山坡。 皇老爺見狀神情更為狐疑，心想是不是該跟在後頭去看看兒子究竟在急什麼？ ＊＊＊ 皇少風也不知自己為何急於見毛一錢。 這一路上她的喜笑不停在他腦中迴盪，一撇開惦記的失物，他竟全心全意思念起她來。 想想很荒謬，他與她又不是生離死別，這瞬間滿溢的思念令他納悶不解。 山坡間一畦畦茶園，井然有序，鮮綠盎然。 十數名茶姑戴斗笠、包頭巾彎身在一排排茶樹小徑熱稔地採茶。 皇少風放眼望去，很快鎖定目標直朝那方向奔去。 「一錢！」靠近一名彎身努力採茶的茶姑，他直接拉起對方的手臂。 茶姑驚嚇一跳，抬首瞪大一雙黑白大眼。 「少、少爺？！」毛一錢驚愣不已。他怎會在這裡？ 「你不陪爹乘涼喝茶，幹麼跟茶姑搶工作，搞得滿頭大汗？」皇少風有些心疼，她包裹的頭巾早被汗水濡濕了。 「少爺怎麼認出一錢的？」她這才察覺有異，更感訝異。 她頭戴斗笠，頭巾包裹，全臉只露出一對眼，彎身在茶樹間的一群茶姑全都一個模樣，他怎能一把就捉住她喊對人？ 「我就是認得。」皇少風說得理所當然。 「嗄？是不是一錢動作遲緩露了餡？」她追問，好奇他如何判斷。 「我就是認得。」他再次強調。自己並非從她採摘茶葉的動作做出判斷。 她就是全身包得密不透風躲藏在茂密的茶樹中，他也能立即將她找出來。 「我不信，一定有什麼地方不對，是不是頭巾包歪了？」毛一錢意圖追問到底。 「我大老遠來見你，你就只想跟我急論這件小事？」皇少風俊眸微瞇，動手解開包裹的頭巾，拿下斗笠為她拭汗。 「啊？」毛一錢小嘴大張，怔愣不已，懷疑自己聽錯了，「少爺……是來見一錢的？」 | |||||||||