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| 第2頁 綠格子 小福？好巧啊，這不是跟他夢裡頭的名字一樣的嗎？是新來的夥計吧，但尤俠可不是新來的，怎會說出這樣的話來。「既然邊門出入不方便，應該多叫幾個人來，才會快，不是嗎？」 尤俠邀功似地笑著：「客棧這回是撿到寶了，等她出來，少爺您仔細看著吧，她一個就可以抵上三個壯漢，人家是一袋一袋的扛，她是三袋扛在肩都沒有問題。昨天才來的，您就不知道她有多誇張啊，她竟是個－－」 尤俠還待講下去，剛好看到阿東領著一名膚色偏黑的小姑娘從後頭出來。 不認為尤俠口中的小福會是個小姑娘的韓文堯開口調笑道：「人呢，在哪裡啊？」 很意外的，尤俠很神氣地對著他點頭。「她就是我所說的小福。她啊……」 是「她」，而不是「他」！驚訝過後，本就不怎麼在意那個夢的韓文堯仍不認為世間會有如此的巧合，也是個姓董的；此刻他所想的儘是他的經營之道，因此雖感到生氣，但他的音量卻不大，為的是不想讓聲音傳開來。尤俠的錯，不需要影響到那位姑娘的。「你怎麼可以讓一個小姑娘來做這種搬運的苦力？萬一這事要是傳了出去，會有損我們客棧名聲的。你都來了這麼久了，為什麼還拿捏不準我的原則？」 早有預備被責備的尤俠忍著被罵的委屈。他剛剛就想解釋了，只是突然被打斷。「少爺，您聽我說。昨天這個小福是穿得一身破舊，補釘補得到處都是，我還以為是個乞丐呢。這身衣裳還是我拿給她的，本想拿碗飯救濟她，怎知她卻直闖進灶房，拿起柴刀一直不斷地劈木材。您知道嗎？是一刀到底喔，而且那速度可是快得不得了，看得我都傻眼了，男人都沒這麼厲害，還持續了將近一刻鐘－－」 尤俠這人什麼都好，就是那張嘴跟三姑六婆的沒兩樣。韓文堯硬生生打斷道：「說重點。」 他這也是怕少爺不瞭解前因後果嘛。「然後她就跪下央求著說，她的力氣很大，很會做事，再怎麼樣的苦她都挺得住，只求我答應讓她留在這裡幹活。少爺，您是知道的嘛，我當然是說不可以啊，然後就掏錢打發她走。」 韓文堯質問道：「那為什麼她還在這裡？」 尤俠可是有充足理由的。「她說她家裡有生病的母親和一個呆傻的弟弟要照顧，而且他們才剛搬回來沒幾天，付了房租錢，就所剩不多，頂多撐個一兩天，再不賺錢的話，就沒有飯錢了，聽得我都快要哭了。您說，這小姑娘才幾歲啊，頂多十六吧，肩頭上就得擔這麼大的擔子，我怎麼忍得下心來趕她走哇。」 這樣的做法，韓文堯還是有微詞的。「你看她可憐讓她留下，這點我沒有意見。雖然她力氣很大，但你也不能派她做這種事，我們不能讓住客說我們居然雇小姑娘做男人的活。你現在立刻把她派到灶房去洗米、洗菜。」 這時的小福正協助阿一和阿東搬米袋。 獻寶的心情全沒了，這最重要的一點他剛剛應該先說的。尤俠苦著一張臉道：「可是少爺，叫她洗米，米會變成粉，洗碗碗會破，洗菜那就更不用說了，所以……我也只好……」希望少爺不要這麼固執……突然，他喊道：「少爺，您看，她做得多好哇！」 他們正在討論的小福，此刻正扛著三袋米包，輕鬆地往裡面走去，見著了尤俠，還憨憨地感激一笑。 尤俠也回她一個親切的笑。「少爺，您看，她真的不輸給一個男人吧，她真的很可憐，讓她留下來吧。」 好是很好，但又怎樣？他的規矩是不能破壞的。「你負責訓練她，我就不信會有人把米給洗壞之類的，反正往後就是不准讓她做這種粗活了。」 第1章(2) 尤俠待要再做一番詳解，這時他們口中的小福很快地從裡頭走了出來，一樣又對著尤俠笑，然後可能覺得剛剛沒對韓文堯打聲招呼是很不對的事，於是她加倍笑容，笑得純真、笑得清澈。 時間彷彿回到了八年前，那個黑黑的小女娃兒也是這般對他笑，而且這一個偏偏也是黑的。他一愣之下，不自覺地就開了口：「尤俠，她姓什麼？」已經巧合了一次，不會再有這麼巧的事了吧？那也不過是一個夢而已。再說娶妻是要娶漂亮的，而不是這種又瘦又小又黑的。 關於少爺的那個夢，尤俠自是未曾聽過，於是沒什麼顧忌地接了口：「姓董啊，叫董小福。」 不……不會吧?!韓文堯那極俊俏灑脫的臉上就見嘴角一抽，當下真有股衝動想直接跑去問她是否是當年的那個娃兒。 少爺怎麼一直盯著小福看？那神色到底是什麼意思啊？算了，反正不管了，少爺答應可以留下就可以留下，於是便提醒道：「少爺，那薛家小姐就快要在對面湖邊出現了，您若是再耽擱下去，會來不及的，快上去吧。」 聽到這話，韓文堯從恍惚中回過神來。他這到底是怎麼了？管她是不是當年的那個董小福，是不是月下老人口中的那個董小福，說到底，那也只不過是一場夢而已，自己的反應未免太過強烈了。「記得要把小福的事處理好，不然我不只要小福走，連你也要受罰。懂嗎？」 雖然要小福做灶房的活兒很難，但他會努力的。尤俠連忙笑笑地道：「我知道了，少爺。少爺，您請上樓吧。」 依然是當年的那個雅座、窗口，他站在窗邊，薛家小姐早已穿著如娘親所說的那樣，在不知情下，由丫鬟陪伴，在湖邊走著。只是，那美貌卻沒有入他的眼，他彷彿依稀看到了那個滿身蒼涼的婦人正叫著「小福」，然後窗台下有個女娃兒，正對著他笑。 ＊＊＊ 是夜，凌煙閣的門面上點亮了所有高掛起來的燈籠，門外正停著無數的奢華馬車，不時有著肩披薄紗、酥胸半露的姣美年輕女子走了出來，勾著一個又一個大爺，甜膩笑著地走了進去，入了男人迷醉的仙境。 韓文堯一下馬，便把韁繩丟給青樓裡的小廝，然後熟門熟路地走了進去，站定大堂裡的一角；想想自己真是好久沒來了，這裡的生意仍是那麼好啊。 彷若全都知曉了韓文堯是何許人也，沒有一個姑娘願意靠過來，因為她們都知道從他身上是撈不到一個子兒的。 韓文堯剛要開口問杜明笙在哪，卻剛好看到一名膚色偏黑的姑娘穿著不怎麼合身的衣裳－－似是某個青樓姑娘借給她的，還好並不是太暴露，頭髮倒是讓人給仔細梳理過了－－正端著一個酒盤走近一桌客人，有些笨拙和扭捏地將酒壺和酒杯放上桌，就在屈了個膝要退下時，她的腰卻被男客給摟住，盡想往她臉上親去。 韓文堯覺得自己是憤怒的。既然甘願來到這裡……謀生，作踐自己，又何必編那種可憐的故事，好搏得工作的機會？ 正當他的不悅才剛升上來，那個肥胖的客人已發出殺豬似的淒慘嚎叫，摔落在地。 而只不過是嚇到，推了胖客人一把的董小福，見到自己所闖下的禍事，也只能呆呆地站在那，根本不知下一步該怎麼辦。 短暫的靜默過後，突傳來一陣尖叫，不知是真嚇到還是假裝，青樓姑娘們柔弱地各自撲至身旁男人的懷裡，以尋求保護，眼眸還不時偷瞄那闖禍的丫頭，看著好戲呢。「那肥胖的男客，可不是好惹的呢。」 很快地，在混亂還未擴大前，青樓的管事已帶來幾個小伙子過來處理了。 這時一個長相陰柔的年輕男子－－凌煙閣的老闆，不知何時已無聲地站到了韓文堯身邊，嘴角輕揚地看著這一場鬧劇，輕嘲地說著：「怎麼，你有好一陣子沒來了，是薛家姑娘入不了你的眼嗎？」 青樓是個消息靈通的地方，韓文堯不意外杜明笙能清楚他今日的事情；只是那姑娘長得如何，在他腦海裡確實模糊一片。整天都沒回府的他，來這兒也只不過是想暫時躲避娘親的盤問罷了，他知道懂他的杜明笙只是隨便問問罷了。 專注地看著那一桌，董小福正被幾個樓裡的壯碩小伙子給一左一右押住，而那個肥胖的客人被扶起來後，臉上的肥肉氣得一抖一抖的，衝上去就是一個巴掌扇下，打得董小福的嘴角淌出一道血痕來。「你這個賤丫頭！」 看得韓文堯不悅地將眉一皺。「把她帶到軒一房來。」來這兒從不找姑娘陪睡的他，每次都指定這間房純睡覺。 杜明笙看了一眼那毫不起眼的董小福，沒有多問他們之間是什麼關係，因為這個縣裡的事，還沒有他查不到的。已有多久沒看到文堯插手管姑娘家的閒事了，就不知道後續的發展會如何？饒富興味地將唇一勾，說的卻是不相干的事：「丁秋蝶回來了，她說她想要見你一面。」 | |||||||||