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第8頁     寧馨    


  到底是秋末冬初,太陽也有些懶怠,剛剛送走囚車,天色就又陰沉下來,只不過這一次比之前幾日都要暖和一些,有個正吃麵的老人就念叨著,「這天啊,怕是要落雪了。」

  陽關驛站雖然離陽關鎮不算太遠,但道路卻算不得好,若是落雪,採買起來很是有些不便。

  楚秋雨忙得顧不得吃上碗麵,開始清點起賬冊和庫房,好在先前已經列了單子讓二哥去採買,只要二哥順利回來,就不怕冬日沒有食材。

  正是忙碌的時候,突然後院傳來青雲的叫罵聲——

  「死丫頭,跟誰瞪眼睛呢?真當自己還是什麼大小姐,一個打雜的丫鬟敢跟主子發脾氣,你是活夠了吧!」

  楚秋雨立時丟了手裡的賬冊往後跑,一時忙碌,倒是忘記樓上還住著蓮生這個小丫頭了。

  果然,後院裡,蓮生站在樓梯上,蓬亂的頭髮遮蓋了半邊雪白的臉孔,眼裡滿滿都是驚恐和恨意,淡薄的小身子更如同枝頭的枯葉一般抖個不停。

  楚秋雨也不理會她大嫂的叫罵,扯了蓮生就上樓。

  蓮生有些抗拒,但到底還記得楚秋雨昨晚給過她一碗麵條,跟著她踉蹌上了樓。

  說起來楚家雖然算不得什麼大戶人家,可楚老爹掛著驛丞的名頭,除了朝廷給的八百文薪俸,每月也多少有些額外進項。當初建麵館的時候,楚秋雨就攛掇老爹蓋了兩層樓,本來打算是萬一來人住不下,也能多個地方安置。

  沒想到後來麵館忙碌起來,楚秋雨懶得在後邊山坡上的窯洞老宅同麵館兩邊跑,乾脆在二樓拾掇了一個最大的房間做了自己的閨房。

  青雲和鈴鑼嫁過來之後,因為要到麵館幫忙,也有防備小姑的意思,就賴在後院的廂房住了。

  先前楚大嫂還借口廂房潮濕,要搬到二樓,被疼愛閨女的楚富貴駁了回去,所以這會兒樓上倒很是安靜。

  楚秋雨把蓮生安置在桌邊,一邊倒溫茶一邊琢磨著該如何同她說,怎麼也不能直接就說——你娘死了,你哥把你賣給我家做奴婢,然後自己去礦上做苦工,生死不知……

  然而不說,顯見蓮生這個倔強的小姑娘又不會安生。

  這般為難之下,反倒是蓮生先開了口——

  「我娘呢?我大哥呢……」

  小姑娘只有十出頭歲,嬌生慣養長大,聲音也是嬌怯怯中帶了一絲驕傲,聽得楚秋雨更想歎氣了。

  「你娘……嗯,昨晚去世了。你大哥跟著官差去礦上做工,臨走之時把你托付給我,以後……你就在麵館幫我做些活計吧,只要你哥替家裡伸冤,有了出路就會來接你。」

  「嗚嗚,你騙人!我娘沒死!」

  不知是不是打擊太大,昨晚明明親眼看著娘親過世的小姑娘,這會兒偏偏不願承認。她也不知道哪裡來的力氣,突然跳起來抓了楚秋雨的衣襟,尖聲喊著,「你這個賤婢,快說,是不是把我娘和大哥藏起來了?我要見他們,帶我去找!」

  楚秋雨被緊緊勒住了脖子,很不舒服,想要扯下小姑娘的手居然還扯不動,於是也有些惱了,嚷道:「放手,都什麼時候了,你還耍脾氣?你娘死了,你哥走了,為了把你留下來,你娘到死都沒閉上眼睛,你哥也是磕了多少頭!你再不懂事,就要連我們一家都連累了!」

  蓮生卻是不聽她說話,死活不鬆手,哭得厲害,罵也不停。「我不管,你還我娘,還我大哥,嗚嗚,娘,大哥,我要我娘!」

  小姑娘的哭聲太過尖銳,刺得楚秋雨耳膜都疼,喘氣也是有些困難。

  楚富貴聽到動靜跑了上來,一見自家閨女被當死狗勒住,心疼的一個箭步就竄過來,扯開蓮生扔去了一邊。

  「閨女啊,你怎麼樣了,疼不疼啊?你快說話啊?」

  楚富貴搖晃著閨女,這會兒什麼同情,什麼將軍同袍之義都扔腦後去了,他的閨女可是心肝寶貝,自從三年前大病一場差點沒了命那回,可沒有再這般臉色蒼白過啊。

  「爹,咳咳,我沒事、我沒事!」

  楚秋雨本來覺得自己被一個小丫頭勒得喘不過氣就有些丟臉了,結果又被老爹晃得頭暈,趕緊開口安慰疼女如命的父親。

  「方纔也是同蓮生沒說明白,惹得她著急,這才……她一個小丫頭沒多大勁兒,我沒事。」

  「當真沒事?」楚富貴扶著閨女坐好,還是有些不放心。

  楚秋雨忍著嗓子不舒服,趕緊擺出個笑臉,「沒事、沒事,蓮生力氣小。」

  「哼!」楚富貴這才望向神色有些驚恐無措的蓮生,惱道:「你這丫頭,不是將軍府的小姐嗎,怎麼這麼不懂事?我家閨女為了救你,足足給了那些官差二十兩銀子,賠著小心說好話,好不容易把你留下,就是讓你掐她的啊!」

  「爹、爹,蓮生可能一時接受不了,咱們先去忙,讓她自己坐會兒,想明白就好了。」

  楚秋雨生怕老爹氣壞了,也讓蓮生更轉不過彎來,於是就扯了自家老爹趕緊下樓去。

  第四章  小狼蓮生(2)

  正巧,楚家二哥楚東和從陽關鎮回來,馬車後裝了大包小裹,有細面,有乾貨,還有各色調味料,當然也少不了妻子的小吃食。

  鈴鑼甜蜜的打開油紙包,取了裡邊的花生糖往夫君嘴裡送,突然見到公爹同小姑過來,不禁羞澀一笑,哪裡看得出之前在後院同大嫂吵架的剽焊模樣。

  楚東和趕緊從懷裡又取了一包糖炒栗子給妹子,他本是英俊魁梧的漢子,平日就更得楚秋雨親近,這會兒她更是抱著哥哥的胳膊撒嬌道謝。

  「二哥,你太好了,我最近正想栗子吃呢。」

  聽見動靜趕過來的青雲見眾人如此,忍不住撇嘴,伸手拐了憨笑的丈夫一記,罵道:「你看你,平日就知道幹活兒,如今更是棺材都幫忙抬過了,到頭來還不如一包糖炒栗子呢!」

  楚東昇神色有些尷尬,但還是上前幫忙抬面袋子。

  楚秋雨剝了一個栗子塞到大哥嘴裡,兄妹倆對個眼色也就都笑起來。青雲氣得一踩腳回驛館去了,也沒心思探看小叔子都買了什麼回來。

  許是都猜到明日要降雪,往日總喜歡留在麵館裡烤烤火喝杯茶的客人們都早早散了。

  楚富貴麻利的上了門板,就把雙手插在閨女新縫的棉襖袖子裡,走去後院。

  楚秋雨正忙碌著做火鍋,這樣的天氣,忙了一日,難得兄長都回來了,正是吃火鍋的好時機。

  陶盆大小的黃銅火鍋被分成兩半,陰陽魚一般的造型,一半是奶白色的羊骨湯,扔了幾顆紅棗枸杞,還有薑片蔥段,另一半里則加了紅彤彤的辣油,看著就很美味。

  「喲,閨女今日怎麼捨得做火鍋了?」

  楚秋雨麻利的切著羊肉片,又把肉片壘在白色瓷盤裡,應道:「難得今日關門早啊,再說二哥出門一趟辛苦,犒勞他一下。」

  說罷,她努嘴示意老爹看向一旁溫在爐子上的小酒壺,笑道:「我還溫了半斤燒刀子,一會兒爹和大哥、二哥都喝幾口。」

  「呀,這可太好了。」

  楚富貴年輕時從軍,因為吃住不好,落下個胃病,楚秋雨便不准他喝酒,畢竟烈酒太過傷身,今日為了道家的事老爹沒少出力,她就「開恩」了一次,果然樂得他眉開眼笑。

  很快,楚東昇和楚東和夫妻就被香氣勾得聚到大堂裡,見到是火鍋,人人都帶了笑臉,畢竟這樣的天氣裡,守著熱騰騰的鍋子吃肉喝湯,實在是太幸福的一件事了。

  鈴鑼能說會道,見得小姑子做了飯,就幫忙擺碗筷,倒是青雲想起白日的事還帶著氣,翻著白眼,不是挑揀青菜少,就是說辣鍋油放多了。

  楚富貴一巴掌拍在桌子上,惱道:「不幹活還窮挑揀,不愛吃就滾!」

  青雲被罵得掛不住顏面,回嘴道:「爹,你也太偏心了,整日就知道罵我,小姑是你親閨女就什麼都好啊!」說罷,她扭頭就回後邊的房間了。

  楚東昇想追上去,卻被鐵青臉色的楚富貴喊了回來,「你給我坐下,整日裡被一個娘兒們管頭管腳,你也不嫌丟人。吃飯,你敢回去,看我不打斷你的腿!」

  楚東昇苦著臉,終究默默坐了下來。

  楚秋雨見此,趕緊把酒端了上來,笑道:「大哥,爹是知道我溫了酒,想讓你跟二哥陪著喝一杯呢,你可不能走,就著鍋子多喝兩杯,正好我要去給蓮生下麵條,給大嫂也帶一碗就是了。」

  楚東和也是趕緊給爹和大哥倒酒,「這酒可是我在吳家酒坊買的,聽說在窖裡藏了三年,最是烈性,爹和大哥快嘗嘗。」

  這般,一杯酒下肚,羊肉片涮熟,在香噴噴的辣油裡滾一圈兒,實在是冬日裡最好的吃食,楚家爺兒仨很快吃喝得熱鬧起來,楚秋雨托付了二嫂照料父兄,然後就去下面。

  白日裡剩下的小半鍋羊骨湯,自了大半做火鍋底兒,剩下的正好夠下兩碗麵。

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