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第6頁     席維亞    


  「等一下,先回房梳洗和放李子。」元綺緊緊抱著李子,快步跑了起來。要是就這樣出現在婆婆面前,她之前辛苦建立的好印象就全毀了。「快點、快點,別讓娘久等!」她邊跑邊回頭催促。

  真是的。黎之旭搖頭低笑,施展輕功掠至她身旁,將她打橫抱起。

  「這樣比較快。」

  元綺倚靠著他的胸膛,漾起甜蜜的笑。風在耳旁掠過,她卻一點也不覺得怕,因為她在他的懷裡,也在他穩恆的守護之下。

  第三章

  當黎之旭和元綺來到廳堂,其他人已經入座,卻沒人動筷。

  「爹、娘,對不起,我有事耽擱了。」黎之旭一進來,立刻告罪。「你們可以不用等我。」

  「晚膳是全家人團聚的時間,更何況你在外頭辛苦奔忙,等你也是應該的。」黎老夫人和藹笑道。

  「爹、娘。」元綺彎身一福,坐到自己的位置。

  「倒是綺兒,怎麼整個下午都不見你的人?」黎老夫人看向元綺,臉上的笑立刻消失,眉頭微微擰了起來。「就算旭兒晚歸,你也該在這兒一起等。」

  「是,娘,我曉得了。」元綺低頭應是,悄悄吐了下舌。果然被罵了,不過總比被發現她爬樹還好。

  「是我吩咐她在房裡等我,如果娘覺得這樣不妥,我以後讓她在這兒一起陪爹娘等。」黎之旭淡淡開口,沒特地為她辯解,卻是不著痕跡地解釋了她的去向。「元綺,聽到了嗎?」

  「是,相公。」元綺又乖巧地應了聲。

  淡然止乎禮的態度,是他用來保護她的方式,他從不在爹娘面前表現出對她的溫柔,免得加深娘對她的芥蒂。

  每次看到他這種神態,她總覺得很不可思議,那命令權威的口吻,和他私下溫醇好聽的嗓音,簡直天差地別。她不禁慶幸自己是被他愛著的,她不敢想像,若獨處時他依然用這種態度對她,那感覺會有多痛。

  「都餓了,快用膳吧!」黎父把話題帶開,為兒子媳婦解圍。見慣世面的他,眼界比妻子開了許多,對元綺的包容度也廣闊許多。

  「姨母,我幫您盛雞湯。」坐在一旁的年輕姑娘熱絡服侍著黎老夫人,她正是黎老夫人的外甥女韓玉珍,雖然家不在京城,但因和黎老夫人談得來,一年裡有大半時間都長住黎府。

  「好、好。」黎老夫人開心笑道,對外甥女的態度和對元綺的態度明顯不同。「別只顧著幫我打理,你也要多吃點,瞧你最近都瘦了。」

  這也難怪,打小她就看著韓玉珍長大,兩家門當戶對,玉珍又是貼心嫻淑,她一心盼著兒子能把她娶進門當媳婦,誰知道,兒子只不過是去了趟淆州,就把她長年的期盼給完全粉碎。

  這一切,黎之旭全看在眼裡。怕元綺心裡不舒服,他不著痕跡地望向她,卻見她一臉崇拜地盯著韓玉珍,他不禁微微揚笑。他就愛她這單純的心思,不懂得計較,只知道如何檢討自己。

  嘩,原來要這樣才會得人疼,要抿唇笑、要舉止優雅……元綺學得好認真,希望自己能及得上玉珍表妹的十分之一,好讓婆婆能更喜歡她一些。

  「對了,最近閻逍準備成親,應該沒空忙閻記的事吧?」黎父突然憶起,促狹道:「你可以趁這個機會,多搶點生意過來!」

  「這麼一點小事哪裡難得倒閻逍?他守得可緊呢。」黎之旭挑眉揚笑,提到好友的終生大事,俊魅的面容染上難掩的喜悅之色。

  黎家主漕,閻家主陸,並列京城二大首富,在外人眼中,他們是互相競爭的敵手,但實際上,他們是密不可分的戰友。因為有對方的存在,激勵出彼此潛在的才能,亦敵亦友,互相砥礪,是他們的最佳寫照。

  感受到丈夫的好心情,元綺也覺得開心。她見過閻逍,加上御史項沛棠,都是旭重若性命的好友。

  「閻家真有福分,結親的對象是京城裡有頭有臉的人物。」黎老夫人歎了口氣。

  聽出母親意有所指,黎之旭不動聲色,在桌下悄悄握住元綺的手。「若能娶得心怡的姑娘,是更大的福分。」狀似隨口回應,卻是在捍衛元綺。

  知道現在不是她說話的時候,元綺保持沉默,感覺他的手緊緊地握住她,像握住她的心,帶來一陣溫暖。

  坐在元綺身旁的韓玉珍察覺到兩人的舉動,怨恨湧上心頭,她咬牙,沒讓情緒表現出來。

  「就是說啊,表哥和表嫂的相遇讓人好生羨慕,而且表嫂的廚藝那麼棒,連廚子都比不上呢!」韓玉珍掩唇輕笑,眼中閃過一絲陰狠,表面聽來稱讚的話,其實都是說中黎老夫人心頭的痛。

  「堂堂黎氏當家主母,光會做菜有什麼用?」果然,黎老夫人臉整個沉了下來。「有空就往廚房跑,不然就是送吃食去船運行,給外人看到成什麼樣子?咱們黎家不缺煮飯的人,倒不如把這些心思拿來跟玉珍學學怎麼打理家務。」

  雖然沒怒聲責罵,但那些規勸卻都是建立在又尖又酸的言語之上。元綺咬唇,要自己別想那麼多。娘是為她好,希望她能做個稱職的當家主母。

  「是,娘。」別反駁,以後她做菜小心點別被發現就是了,她喜歡看旭品嚐她手藝時的滿足表情,只有這點,她不想放棄。

  那失了光燦的麗顏,讓黎之旭的眸色跟著變得深沉。他尊重長輩,但不代表他們可以無限度地抹殺掉她的自我。

  「元綺,我明天要去拜訪項御史,你先回房幫我準備衣服。」黎之旭緩聲開口。

  「是,相公。」明白他是藉故讓她先行離開,不讓她再被婆婆挑剔,元綺感激地看了他一眼。「爹、娘,我先告退了。」

  一見她離去,黎老夫人立即抱怨:「旭兒,不是娘愛嘮叨,有時候你真的得管管元綺。出身比人差也就算了,至少要有點自覺,咱們是舉國知名的黎氏,不是一般尋常人家啊!」

  「若說到在廚界的名號,元家比黎氏還響亮,所謂出身,完全是見人見智。」黎之旭眸光直視黎老夫人。「如娘說的,黎家不缺廚子,黎家也不缺管家,我娶元綺進門為的不是要她打理家務。我只希望,她能孝敬長上,能得到僕傭們的愛戴,這就是一個稱職主母該盡的本分,而她也都做到了,不是嗎?」

  雖然俊雅的面容依然蘊笑,絲毫不見無禮衝撞,但那自然流露的氣勢,卻在不知不覺間連迭聲嘀咕的黎老夫人也震懾住了。

  黎老夫人找不到話反駁,即使如此,心裡還是覺得委屈。她知道兒子說的沒錯,元綺的討好努力她也都看在眼裡,但、就是不合她的意啊!有玉珍這麼優秀的姑娘在旁邊做比較,叫她怎能滿意?

  「算了,只要元綺別做出敗壞門風的事,我以後也不想管她那麼多了。」黎老夫人退讓了,因為她有更重要的事要處理。「倒是你,旭兒,娘昨天跟你提的事情你決定得怎麼樣?」

  「姨母,您怎麼當著人家的面問嘛!」韓玉珍一跺腳,害羞地躲到黎老夫人身後。

  「與你有關,當然要當著你的面問。」黎老夫人拍拍她的手呵呵笑,然後看向黎之旭。「你成親一年,差不多可以納妾了,難得玉珍這麼一個好姑娘,當妾是委屈她了,但玉珍對你一片癡心,可以不計較名分,這麼好的姑娘你可要好好珍惜。」

  「姨母……」韓玉珍臉幾乎要埋進黎老夫人的背後,只是沒人發現,她正欣喜竊笑著。

  無所謂,坐不上正室沒有關係,有姨母站在她這邊還怕掌不了大權嗎?只要能嫁進黎府,就算是當妾,她也有十足的把握可以搶下元綺那賤女人所擁有的一切!

  「我不打算納妾,不管成親幾年,我都不會納妾。」黎之旭語音不曾微揚,輕柔吐出的話語,卻充滿不容轉圜的堅決。「我昨天已經拒絕過您了,如果您沒聽清楚,我可以再說一次。」

  娘一直處心積慮想將他和表妹撮合在一起,但他完全沒辦法對她產生任何異於親情之外的感覺。在元綺尚未出現之前,他就已經明白她不是他所等的人,更何況在遇見元綺之後?

  韓玉珍臉上的笑僵住,不敢相信自己聽到的話。

  「我不是叫你再考慮嗎?」黎老夫人臉色乍變,沒想到兒子竟這麼狠心。「你不想想玉珍從小就待在黎家,她的青春都耗在這兒了,你居然連個名分也不給她?」

  「這一點,我從之前就不斷提醒您,耽誤表妹的人,不應該是我。」黎之旭不疾不徐地反駁回去。

  自從察覺到母親的打算,他就反對讓韓玉珍留在府裡,不想順理成章就這麼被定了生死。娘卻找盡理由,說她身體不好需要玉珍照顧,說捨不得讓玉珍回鄉下,要她待在京城多見見世面。

  既然她們如此執迷不悟,就必須自己承擔後果。這些年來,他一直保持距離,沒留給她們任何癡心妄想的餘地,他責任已盡,現在別想把這頂帽子扣到他頭上。

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