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| 第6頁 千尋 偏僻的院落卻有完善的設備，奇怪，王爺對孟側妃到底是喜愛還是不喜歡？ 剩下的五間屋子，兩間下人房裡床櫃桌椅樣樣有，各項設施完備。 書房很大，有兩面牆排滿書架，架子上的書冊排得整整齊齊，桌面上筆墨硯台樣樣都有，並且是上等貨，連筆洗都是白玉雕成的。 小廳裡的擺設很雅致，杯盤茶盞都是官窯出的，掛在牆上的書畫也非凡品。 這些都罷了，讓人訝異的是主屋，紫檀制的床、桌、櫃……是完整套組，精緻非凡，這些都是孟可溪的嫁妝？ 衣櫃裡還留著不少衣服，妝奩裡的釵環珠簪多到讓人側目，這麼一大筆的財富……是當年孟可溪死時沒帶走的？ 皺眉，關上衣櫃，她打算從屋裡退出來時卻發現衣櫃旁的牆面……是突出來的？ 她伸手輕觸那面牆，誰知一碰，牆竟然自動打開？ 錯，那不是牆，而是門，但蹊蹺處不在門後，而是在地上，地板是空的，連接著一道樓梯。 顧綺年猶豫片刻後，轉身翻箱倒櫃，尋找燭火。 運氣好，找到一根蠟燭，她小心翼翼地扶著樓梯慢慢往下走，當雙腳踩到實心地面時，她發現自己多事了。 這裡根本不需要燭火，長長的甬道裡有十幾顆夜明珠，雖然不夠明亮，但柔和的光線讓行走在地道裡的人不至於絆倒。 孟可溪知道這條地道嗎？或者說這條地道就是為她準備的？ 不對，顧綺年一下子推翻這個論點，沒人知道新婚夜裡發生什麼事，但孟可溪被送進待春院確實是突發狀況。外頭傳言，待春院是王府的冷宮，孟可溪被送進來時面無人色，所以絕不會是為她備下的。 如果不是為她備下的，那麼是為誰？ 這座府邸是從過世的老靖王手裡傳下的，據說老靖王死後，王府買下一大片地，把王府擴增一倍。難道待春院和這條甬道，通通是擴增的部分？那個時候的待春院裡住的是老王妃，她為什麼需要一條甬道？ 顧綺年絞盡腦汁，想了半晌後失笑不已。 就算她有再多推論，又不會有善心人士跳出來給她解答，既然如此，分析這麼多做什麼？ 事實上，她連好奇心都不該有的。 甬道並沒有她想像中那麼長，要不了一刻鐘便走到底。 底部也是一道往上延伸的階梯，只不過多年沒人走過，階梯上滿是灰塵。 顧綺年一階階往上爬，爬到最上一層，發現和待春院相同，也有同樣的一扇門，門相當厚重，她花了大把力氣才推了開來。 門開，光線從窗口斜射過來。 顧綺年四處探望，和待春院的屋子一樣，這扇門關起來時，從外頭看著就是一堵牆，只不過比起甬道另一頭的屋子，這邊顯然簡陋得多，床櫃桌椅都是尋常物事，屋樑壁角處處結滿蛛網。 她走到門前，拉開門，這一拉灰塵兜頭落下，她咳上好一陣才能繼續往外走。 門很大，院子更大，可以同時停兩、三輛馬車，有意思的是，偌大的院子裡卻只有三間屋，沒有灶房，倒有一口大井，左右兩間則是空屋，只擺上幾張椅子。 她深吸口氣，拉開大門走出去，這條巷弄挺大，但似乎是附近幾戶人家的後巷，除她走出來的屋子之外，沒看見其它的門。 她快步走出巷子，只是兩個拐彎，景象迥然不同。 這裡是湖東大街，她知道，街上有一家賣糧的，老闆肥肥胖胖，老是掛著一張笑臉，對誰都招呼得很熱情。 每天早上，街上有許多叫賣的小販，靠近新展大街那邊有個婆婆，她永遠是最早出來擺攤的，她賣的菜又鮮又嫩…… 等等，她怎麼知道這些？她家又不在京城，她對京城該是全然陌生的啊！ 她是誰？為什麼知道這些不該知道的事？為什麼總是會浮起不該有的念頭？ 她是誰？總是想到這三個字，顧綺年就會發愣，就會像魔怔了似的…… 一聲呼嘯，顧綺年回神，抬頭，望向馬背上的男子，遠遠地他朝著她的方向奔來，馬匹接近時，兩人目光相對，只是一剎那，那人已隨著快馬離開。 心狂跳幾下，她莫名地喘息著、恐慌著，無原由的害怕自心底竄起。 她迅速轉身，快步往原來的路上跑去，不過是幾步功夫，她忍不住淚水奔流，說不出口的恐懼像生根的籐蔓將她緊緊繞起，迫得她無法呼吸。 她不認識他，卻害怕他，理由不知、原因不曉，她只想遠遠躲開。 但，一個陌生男子，能傷害她什麼？不該害怕的呀！顧綺年深吸氣，告訴自己，鎮定。 不過匆匆見一面，男子的輪廓面容卻深深烙印腦海。 他的身材清臞瘦削，輪廓如斧削般，兩道凌銳的鷹眉緊顰，一雙眼睛隱含熠熠鋒芒，不怒自威，一開口便是……便是什麼呢？她沒聽見他說話，不知道他的聲音如何，可是為什麼……為什麼她會這般害怕？ 吞下不安，撫平惶然，她試著穩穩地走回待春院。 可一回到待春院，她像發瘋似的曬被刷地，清洗灶房浴房，她必須不斷做事，才能忽略心底的恐懼。 放下毛筆，衛翔儇將明日準備呈上的奏折再細看一遍。 他不認為光憑這紙奏折能折了葛興儒，不過，葛從悠應該保不住了吧？！這幾年來，他與寧王合力，斷葛興儒諸多臂膀，現在是該動動主幹了。 淡淡一笑，再看一眼手上的「租賃契書」，他的眉毛略彎。 今年春汛，葛從悠非要搶寧王的差事，還自願獻上白銀十萬兩，協助賑災之用，滿朝文武都想不通呢，葛從悠向來是雁過拔毛、蒼蠅腿上都要摳出二兩油的人，怎麼變得這樣大方，原來是這一茬在後頭等著。 明為賑災，卻在暗地裡大量購進百姓土地。 災民三餐不繼，誰給銀子誰便是大爺，葛從悠一口氣拿出十萬兩賑災，善名傳遍，百姓把他當成青天大老爺，他要租賃被大水淹沒的田地誰會說不？更何況這會兒再好的田也不能立刻種糧。 買地賃地、合理合法，誰知他竟是暗中勾結地方官員，欺負百姓不識字，在租賃田地的契書上改寫成買賣土地。 百姓無知，以為青天大老爺心善，一畝土地租賃三年竟給二兩租銀，這可是天大地大的好事吶，就算自己耕種，三年所收也不見得能賺到二兩，因此百姓甚至排隊，搶著把土地租給葛從悠。 於是他用八萬兩，買下價值六十萬兩的四萬畝良田，扣掉賑災的十萬兩，一來二去，四十二萬兩白銀入袋，再精明的商人都沒有他的本事。 那銀子……好好存著吧，有命賺也得有命花，再過不久，災民知情後肯定要暴動了。 前世，這件事直到三年後百姓拿著契書想要回土地時才發現自己被騙，而當時的地方官已經調職，百姓想要回土地？官字兩個口呢，更何況三年的時間還不夠這幫黑心肝的傢伙把證據給抹得乾乾淨淨？ 民鬥不過官，更別說他們手上的契書寫的就是買賣，證據站在葛從悠那邊說話，百姓心有不甘，想替自己找回公道，消息傳到京城，卻變成暴民滋事，朝廷派官兵鎮壓。 這輩子他哪能讓葛從悠逃過，敢在老虎嘴裡拔牙，就得有被咬的準備。 他派人在暗中把官府欺民一事給掀了，引發民心恐慌，緊接著鼓吹、集結，把百姓集合成一股力量，如今吳大人還在當地為官呢，至於人證、物證，該掌握的都在他手中了，接下來要佈置的是，該由誰來把這件事捅到皇帝跟前？ 是林御史還是邱尚書呢？林御史正直，說的話百官自會應和，而邱尚書是個野心大、想搶功出頭的，他還在寧王和二皇子中間搖擺，這一捅就等於選邊站了，他願意嗎？ 「王爺，唐管事、衛左求見。」衛南進書房稟報。 「讓他們進來。」 門打開，身形瘦高、面容清俊的中年男子是唐管事，三十歲上下；兩道粗眉、皮膚黝黑，一雙眼睛炯亮有神的叫衛左，他是王爺身邊的侍衛。 兩人走到書案前，唐管事先行稟報。「爺，王妃命人在張姑娘的吃食裡下了絕子藥。」 動作這麼快？葛嘉琳這麼擔心自己有後？「她吃了？」 「沒有，張姑娘謹慎，從昨天到現在，除味道淡的茶水之外，所有的食物湯藥全倒進花盆裡。」 衛翔儇點點頭，看來張柔兒也不是個善茬，接下來王府後院有熱鬧可瞧了。「顧綺年在待春院裡安置妥當了？」 知道葛嘉琳把顧綺年安排到待春院時，他忍不住撫手稱讚，虧她想得到這招，就算不做多餘動作，要是顧綺年膽子小一點，就會把自己給活活嚇死，所以千萬別小看女人。 | |||||||||