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| 第24頁 春野櫻 伊東長政唇角一勾，兩隻眼射出駭人的光芒。「安部政吉這個名字，你們還有印象嗎？」 「安部政吉？」西園寺登二郎一頓，「他不是……」 伊東長政慢條斯理的卸下左手指套，讓西園寺父女倆清楚看見他缺了小指的左手。 「我就是安部政吉的兒子，被令千金命人切下小指的安部勝太。」 西園寺父女倆猛然一驚，頓時都說不出話來了。 伊東長政唇邊掛著一抹微笑，眼神卻冷竣得教人直打哆嗦。 「拜西園寺家所賜，我的父親為了維護名譽而切腹自盡，我則上了船成為奴工……」他笑意一斂，目光猶如利刃，「十五年了，我等的就是這一天。」 西園寺愛難以置信的盯著他，聲音顫抖，「你……你說要娶我莫非是……」 「我是想折磨你。」伊東長政直視著她，毫不諱言，「你該感謝憐替你擋了這一劫。現在，你們父女倆立刻給我離開那個家，也馬上從我眼前消失。」 「慢著！你、你要我跟家父去哪裡？」西園寺愛急忙問：「我們已經把錢都給了你，根本沒辦法生活下去。」 「當初你們把我們父子以竊盜罪名趕出西園寺家時，可曾想過我們有沒有辦法生活？」他目光一凝，冷酷的看著她，「如果真的活不下去了，就直接跳進橫濱港吧。」說著，他轉頭吩咐凜婆婆，「凜婆婆，送客。」 「是，少主。」凜婆婆點頭。 初時，她還曾希望少主能忘卻仇恨，為了憐放西園寺父女一馬，但今天親眼見識到西園寺愛的囂張潑辣，她不再心軟，覺得他們果真得受點教訓才行。 「勝，不、不要……」憐心軟的想為西園寺父女求情，縱使知道這會惹他不悅。 但伊東長政只是拉著她的手，頭也不回的走掉，不再理會那呆愣的父女倆。 伊東長政拉著憐走出家門，坐上了馬車。 「勝，你要帶我去哪？」 「去見一個人。」 「誰？」 「到了就知道。」 「勝，你真的騙了我父親所有的錢？」 他睇著她，「那本來就不屬於他。」 「父親是堂堂男爵，你會逼他走上絕路的。」她激動地懇求，「我求你至少別拿走西園寺家的房子，拜託。」 他目光一凝，深深注視著她，看見她臉頰微腫，神色一黯，伸出手，他不捨的輕撫她紅腫的臉龐，「西園寺愛打了你？」 「我不要緊。」她拉著他的手，不斷央求，「他們已經得到教訓，別把他們逼到無路可走，好嗎？」 「放心吧，他們父女倆沒有自殺的志氣。」他語帶不屑地說。 「勝，別這樣，他們不是十惡不赦之人……」 聞言，他濃眉一揪，神情懊惱的看著她。「小小年紀的西園寺愛斷了我一根小指，而西園寺登二郎，則安了我父親一個莫須有的罪名，他們還不夠殘忍？」 「是人都有缺陷、都有弱點。」她不死心的試著說服他，「父親只是個愛面子又懦弱的男人，而愛姐姐不過是個被寵壞的小孩，他們——」 「憐，」他沉聲打斷她，「別試著阻止我。」 她眼一紅，淚水在眼眶裡打轉，「勝，看在我的分上，留一條生路給他們吧。」 「我已經留了生路給他們。」他說：「若不是你，在折磨他們之後，我會要了他們的命。」 「勝……」 「他們是罪有應得，你不必同情他們。」他冷酷決絕的說。 憐知道伊東長政正在氣頭上，聽不進她一字半句，於是她閉上了嘴巴，感到憂心不已。 第10章(2) 不多久，他們穿過一條竹林路，來到一幢清幽的日式宅邸。 馬車停下，伊東長政將憐抱下車，牽著她的手走了進去。 宅子裡有個庭院，一位婦人正在掃地，看見他來，她立刻擱下掃帚上前迎接。 「伊東先生，您來啦？」 「菊夫人在休息嗎？」他問。 「不，剛起身。」婦人回答。 「菊夫人？」憐驚疑的看著他，「勝，你——」 他溫柔一笑，「我已經要人將你母親接來，你……」 他話未說完，憐已經掙開他的手，飛也似的往裡沖。 當她跑進屋裡，只見一名身形纖弱的婦人獨坐在廂房裡，那正是她多年來未能見上一面的母親——菊千代。 「母……母親？」她難掩激動複雜的情緒，迫不及待地走上前。 菊千代聞聲轉過頭看著憐，木然的神情忽地轉為欣喜。 「憐？是你嗎？」她一眼就認出多年不見的女兒，淚水盈眶的伸出雙手，「憐，我可憐的女兒……」 「母親！」憐撲上去，再也忍不住淚水，像個孩子似的哭倒在母親懷裡。 怕菊千代不習慣住洋房，伊東長政決定在主宅旁另築一間日式小別館，到時不只菊千代可以住在那裡，就連喜歡日式房子的凜婆婆都能一起入住。 因此，在房子竣工前，他先找了一間清幽的宅子讓岳母養病。 也由於分開太久才重逢，憐實在捨不得離開母親，於是伊東長政讓她留在母親菊千代身邊小住幾天。 這幾天下來，憐跟母親無所不聊，當然也提及近來發生的事及過往種種。不過，關於她在西園寺家吃苦的事，她隻字未提。 知道伊東長政跟西園寺家過往恩怨及西園寺父女倆現今的處境後，菊千代的反應倒是十分平靜。 「老爺跟小姐還真是做了很多過分的事呢。」憶及當年自己在西園寺家當女傭，卻遭到西園寺登二郎侵害之事，她不禁感慨萬千。 「母親，雖然父親跟愛姐姐做了很多不好的事，但我還是不願見到他們落至這步田地。」憐蹙眉一歎，「發生這種事，他們還回得了東京嗎？他們都這麼愛面子，我很擔心……」 「憐，」菊千代溫柔一笑，「我真沒給你取錯名字，你果然有顆悲憫之心。」 「母親，縱使當年您是在無奈的情況下委身於父親，但大夫人過世後，父親對您也算照顧，他不完全是個壞人……」憐沉默了一下，「再怎麼說，他還是我的父親，我無法眼睜睜看著勝如此對付他。」 「勝吃了很多苦，一時半刻是消彌不了他內心怨恨的。」菊千代輕撫女兒的臉道：「但他是個好人，你得給他一點時間。」 「我擔心父親跟愛姐姐捱不了那麼久。」憐眉心一蹙，滿臉憂心，「要是他們一時想不開做了傻事，那……」 「別擔心。」菊千代淡淡一笑，「惡人比好人更沒有赴死的勇氣。」 聞言，憐忍不住擠眉苦笑，「母親居然跟勝說了類似的話。」 菊千代掩唇輕笑一聲，「真的嗎？」 「真的。」憐說：「他說父親跟愛姐姐沒有死的志氣。」 「他說得一點都沒錯。」菊千代拍拍她的手，「你就別操心了，好嗎？」 「母親，其實我更擔心的是勝……」憐眉頭微顰，「他的心裡有太多仇恨，那會吞噬他，讓他變成一個可怕的人。」 菊千代氣定神閒地挑眉，「那你就解救他呀。」 「咦？」憐微怔，不解地發出疑惑的聲音。 「用你的愛。」菊千代笑言。 別館的工事日以繼夜的進行著，而憐也聽母親的勸，不再「強迫」伊東長政原諒她的父親及異母姐姐。 同時，橫濱商會主席的竟選有了結果，雖然還有另一名商人投入選舉，但伊東長政果然以壓倒性的勝利取得商會主席的位置。為了慶祝此事，元町的商家們還合資連續放了三天的煙火。 這天，改回本名並在元町開了一家小間物（小裝飾品）商店的小夜衣，來到伊東家—— 「川原小姐？」看見她來，憐非常高興，「好久不見了，近來可好？」 「托你的福。」川原晴江細細打量著她，打趣道：「夫人真是越來越漂亮，想必是因為跟伊東先生的感情更上一層樓吧？」 憐的臉一熱，「你別笑話我了……」 「我可是認真的。」她掩唇一笑。 「對了，川原小姐今天來是找我，還是……」 「當然是找你。」她斂起笑意，神情轉為嚴肅，「是這樣的，我最近聽到一個不確定真實性的消息。」 見她表情冷沉，憐不自覺感到不安。 「關於你父親西園寺男爵破產之事，我略有耳聞……」她刻意壓低聲音，「夫人知道令尊近況嗎？」 憐微蹙著眉，慚愧又難過地低下頭，「我無法得知父親的消息，若我去探聽，勝他……會不高興的。」 「有消息指出新富町住了一個落難的男爵，不知道是不是——」 「川原小姐，」憐等不及她把話說完便打斷她，「你說的是真的？」 川原晴江苦笑歎了口氣，「老實說，我也不確定消息真偽，不過若是你想去看看，我倒可以陪你走一趟。」 「真的？」憐欣喜地抓住她的手，「事不宜遲，我們現在就……嘔。」話未竟，她突然覺得胃部一陣翻攪，整個人不舒服到了極點。 | |||||||||