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| 第4頁 艾林 嚇死人啦，誰還要他留呀。一聽他放人，所有的人膽戰心驚地施了禮，急急魚貫而出。 「王爺，吏部尚書在大牢裡候著您呢。」太監小春子附在主子耳邊道。 篤定將有大事，趙冼鋒未換衣袍，便移駕天牢之中。 「子敏，問出結果了嗎？」一見吏部尚書於子敏，他也不贅言了，直接就切入主題。 「七王爺，那刺客還是不肯說是誰主使的。劫殺王爺茲事體大，下官猜測，此刺客跟……」他略顯遲疑。 「但說無妨。」 「刺客與永順王爺有關。」永順王爺乃是七王爺的皇叔，這幾年來，這位老王爺蠹蠢欲動，不懷好意。 天牢中暗無天日，昏濁的油燈忽明忽滅，於子敏沉默看著眼神轉為陰鷙的趙冼鋒。 「子敏，既然這位刺客要殺了我，就把他送到我府上，交由總管看管。」他不能妄動，皇叔早有篡位之意，殺掉他這位七王爺，會令他的篡位之路異常平坦，但眼下卻非攤牌的好時機。 「適才聽護衛說，左丞相已……」 「你想說什麼？」趙冼鋒反問。 「左丞相和右丞相暗地裡都是永順王爺的人。」於子敏擔心殺了左丞相會引起永順王爺的警覺。 「由得他們攪渾了水，到時是魚吃了蝦，還是蝦吃了魚，自有分曉。」最好讓他剪除叛亂的黨羽，讓一切歸於寧靜，不傷及骨肉情份才好，但他內心清楚，他的仁慈並不為皇叔所接受。 於子敏其實也瞭解這位王爺的良苦用心，不由得暗暗歎氣。 「別歎氣，本王才入京，不好好與我痛飲一杯嗎？難道你嫌棄本王的酒量沒你好？」趙冼鋒打趣道。 「下官不敢不敢。」 「子敏，你真要跟我這麼客氣嗎？這裡又沒有外人。」於子敏為人正直不阿，兩袖清風，深得趙冼鋒的賞識和看重。 王爺既然放下身段相就，那他也不再客氣了，「冼鋒兄，今日就讓於某替你洗塵。」 兩人相視哈哈一笑，來到吏部的耳房裡，燃起火爐，燙上一壺清酒，隨身伺候的小春子，進進出出地送著點心、果點。 「對了，你曾聽說汴梁城裡有位當紅名妓蘇遙卿嗎？」酒一下肚，暖暖的酒氣行遍四肢百骸。 「蘇遙卿？倒是略有耳聞，就我所知，兵部、禮部那幾個愛尋花問柳的大人們經常去落雁院聽她的琴。」於子敏喝了口酒後道。 「只是聽琴？」不陪客共度春宵嗎？他心中一突。 「她好似還是清倌，賣藝不賣身。」 可那晚她為何要如此做？為了讓他脫身？趙冼鋒細細尋思，不由得胸中一熱。 「王爺，聽說你也愛風雅之事，難道你沒去過落雁院？」這位七王爺生得俊美非凡，又才高八斗，時常也混跡於胭脂堆裡。 「我只去過江南的煙花之地轉轉。」他輕描淡寫地帶過。 「那或許真該去見識一下，聽說蘇遙卿的琴乃是汴梁城中一絕，聽過她琴聲的人，會三日內茶飯不思、神魂顛倒。且她待客從來不笑，冷漠如冰，有位雅士曾贈她詩句，其中一句是「冷弦自有情」甚為貼切。」 「我還真該賴在她房裡不走才是……」趙冼鋒喃喃地道。事後他細細玩味，總覺蘇遙卿身上有一種他非常熟悉的感覺，既冷且熱，跟失散多年的心上人真的很像……想到這裡，他的心角不禁一抽。 第2章(2) 紛亂的思緒被於子敏打斷。 「王爺見過她？」 「玩笑而已，不必當真。」他被勾起想聽聽她的琴，再見見她的想望，看看她是如何個「冷弦自有情」。 「不過蘇遙卿可能再也回不來汴梁了。」於子敏又想起一事，可惜地笑笑。 「嗯？」這事出乎趙冼鋒的意料之外。 「前幾日吏部密報，湖州知府路近龍將蘇遙卿強請回府內。」估計是肉包子打狗，有去無回了。 「是嗎？怎麼永順王叔的黨羽都是些好色之徒！」這個路近龍也是叛黨一夥，趙冼鋒突然有些不安起來。她此際在湖州還好嗎？他很少為誰擔憂，現在卻莫名其妙、不由自主地緊張起來了。 看王爺面上有異，於子敏反應極快的問：「王爺要親自去一趟嗎？」 「湖州知府沒見過本王吧？」這麼問顯然就是給了肯定的答案。 「回王爺，不曾見過。」 「果然是天意。」 再飲下一口酒，接下來兩人的交談，皆是在謀劃著湖州之行上。 她足足為湖州知府彈了六日的琵琶，指尖都彈到泛出血痕來了。 她可以逃走，但狡猾的路近龍打暈了猝不及防的焦銘，將不省人事的他關在牢中，她不能棄他於不顧，只能受困於此。 環顧這間路近龍用來囚禁她的廂房，佈置奢華，連小几上都罩著綴滿珍珠的繡巾，牢籠華麗，而她就是無處可逃的金絲雀。 「小姐，你不能再彈了，再這麼下去，你的手會廢掉。」紅著眼睛的小紅輕撫著主子的指頭，心疼地道。 「這還不是最要命的。」蘇遙卿很清楚，路近龍這是在消耗她的意志，要她屈從，好委身於他。 「小姐，你先離開這裡，其它的事小紅再來想辦法。」 「我一離開，他定會治焦大哥和你的罪，我不能丟下你們不管。」最可怕的不是那些見色起意，張牙舞爪撲將過來的色鬼，而是心機深沉，又不安好心的男人，例如路近龍。 「那到底該怎麼辦才好？」小紅擔憂得毫無頭緒。 「讓我再想想。」 這時吱呀一聲，門扉被推開，驚得小紅跳了起來。進來的人正是路近龍，他身後帶了面目可憎的爪牙。 「蘇小姐，我的各方好友聽聞你暫住舍下，都急不可待地想一睹芳容，三日後我會設宴，還請蘇小姐不要推辭。」除了要得到她外，路近龍還想炫耀，讓湖州的官紳都知道他路近龍神通廣大。 又要她彈琴？蘇遙卿冷冰冰地仰起頭道：「知府大人客氣，只要小女子能效勞之處，定不負大人所望。只是……」 「你是想說你的護衛吧？」他面上有了然之色。「他很好，我怎會虧待你的人呢？只要你今晚陪陪我，你的護衛自然就會回到你身邊。」他曖昧又放肆地打量著她全身上下，迫不及待的想將美人吞吃下肚。 接觸到他那淫邪的目光，小紅內心一陣噁心。 蘇遙卿始終不改淡然之色，「我累了，知府大人，小女子不送。」 又一次被拒，路近龍並不灰心，反而令他熱血沸騰，他就喜歡這種無法輕易到手的女人，越得不到，越能激起他的佔有慾望。 「那麼蘇小姐好好休息，三日後不要讓我失望。」 充耳不聞路近龍的言語，待他退出房門後，蘇遙卿睇著銅鏡中表情冰冷又憔悴的自己，心中慢慢開始感到絕望。 剛入夜，氣派的路府裡來了位不速之客。 一身墨藍儒袍，頭戴洗得泛白帷帽的儒雅男人，側旁站著個矮小書僮，主僕兩人拘束寒磣地面對路知府。 路近龍趾高氣揚地瞥著這位深夜來訪的同僚。 「學生林默凡，拜見知府大人。」深深一揖，寒酸儒生恭敬有禮的打破沉默。 傲慢的路近龍只拿鼻孔對著他，「你是鄰縣即將上任的新縣令？」翻翻樸素的名帖，他滿心的不屑和鄙夷。 「在下正是。久聞路大人之名，今日路過湖州，小生前來拜訪。」不將對方的不耐放在心裡，他依然面帶微笑，落落大方。 哼！芝麻大的小官也敢來打擾他。路近龍暗自啐道。 「湖州有路大人，實乃百姓之福，學生在多方聽到路大人的名聲，心之嚮往不已，還請大人不吝賜教。」他連日馬不停蹄的從汴梁趕來湖州，一半是為了一個人，一半就是要看看這路近龍到底有多醜惡卑鄙。 「林縣令，你言重了。我府上有事，不方便多留閒敘。路福送客。」他一心想著後堂裡的蘇遙卿，心癢難耐，哪有工夫理會這等人。 「呃，路大人，小人——」他有些不好意思地出言阻攔。 「你還有什麼事？」路近龍已失去耐心，口氣充滿厭惡。 「下官……下官乃一介書生，家底微薄，此次上任路途遙遠，現已無銀兩……還請路大人行個方便，學生這一路上都受到各位大人照顧。」言下之意，他這位知府大人也不能太小氣就對了。 路近龍毫不客氣地甩袖，厭惡地道：「路福，帶林縣令去廚房用膳，再把柴房邊的客房收拾收拾，讓他們主僕二人住下。」話剛說完，就頭也不回地走了。 「多謝大人、多謝大人。」他感恩戴德地追上前去行禮作揖，姿態顯得無比卑微。 然而他身後的小書僮見狀後卻臉色泛青，氣得咬牙切齒，為的是居然有人如此虧待權傾天下的七王爺。 | |||||||||