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第21頁     寧馨    


  此時鋪子前已是密密麻麻一片橘黃色的火把,照得四周亮如白晝。足足幾百個頂盔貫甲、全副武裝的騎兵擠滿了葛家鋪子前的空地。不斷有戰馬煩躁地用蹄子踢著身前的地面,不停打著響鼻。

  迎春何時見過這般陣勢,嚇得臉色更白了。

  倒是隨後趕來的吳公子一把扯了她到身後,高聲問道:「不知哪位貴客駕臨小鋪?」

  他的話音一落,那些騎兵突然一分為二,露出一條只容兩馬錯身的通道。一個俊朗的年輕男子策馬走上前冷冷掃了吳公子一眼,眉頭皺了起來,身下的墨色駿馬彷彿也感受到了主子的失望,突然揚起前蹄,抬頭嘶叫。

  男子伸手拍了拍愛駒的脖子,沉聲問道:「這鋪子可是葛家的?」

  迎春雖然心裡忐忑,但聽得這年輕男子如此問話就是衝著葛家來的,自然不好讓吳公子頂在前面,於是她上前兩步,正色答道:「回這位軍爺的話,這鋪子正是葛家的,小婦人是這鋪子的東家,軍爺可是有事吩咐?」

  男子不知想到了什麼,臉色立刻就亮了起來,追問道:「你家夫主可是叫葛大壯?幾年前從東荒戰場歸來的老兵?」

  迎春平日雖然沒聽葛大壯多說戰場之事,但簡單的情況還是知道的,這會兒尚且分不清是敵是友,就含糊應道:「我家夫君正是葛大壯,是上過戰場,但細節之事,小婦人就不清楚了。」

  「哈哈,太好了,本將軍終於找對地方了。」那年輕將軍仰頭大笑,顯見歡喜之意。他從馬背上跳下來,大步上了台階,末了居然一揖到底,向迎春行了一個大禮,口中嚷道:「嫂子,我大哥呢,快請他出來,就說葛大牛來看他了。」

  迎春扶起年輕將軍,不知道如何應對才好。

  倒是一旁的吳公子突然說道:「這位將軍可是剛從西疆回來,府上住在京都朝陽門外?」

  年輕將軍附近的幾個親衛聞言,突然拔出了刀劍,直指吳公子,那架勢好似他多說一句就要上前劈砍。

  老嬤嬤嚇得立刻上前護住了自家主子,哆嗦不停,實在不知自家公子的話哪裡惹了這些煞星。

  吳公子卻伸手推開老嬤嬤,轉而笑道:「原來聞名京都的武公子居然是這般膽小如鼠。」

  那自稱葛大牛的年輕將軍皺眉望著吳公子好半晌,突然驚叫道:「難道你是京都吳家老大?」

  吳公子皮笑肉不笑地拱拱手,「幸會。」

  年輕將軍的臉色有些複雜,剛要再說話,不遠處卻是有人高聲喊著——

  「到底出了什麼事?」

  迎春聽出是自家兄長的聲音,連忙高聲喊道:「大哥,你怎麼回來了?大壯呢,救回來了嗎?」

  「救?」那年輕將軍聽得這問話有異,立時變了臉色,冷聲喝問:「我大哥到底出了什麼事?快說!」

  老嬤嬤生怕他情緒一來誤傷了自家公子,立刻應道:「葛大壯被山賊抓去了,我們公子才帶了護衛過來救人。」

  「好啊,這天下居然還有人敢傷我大哥。真是嫌命長了!」那年輕將軍握了握腰側長刀,一股殺氣瞬間迸發……

  這時趙遠揚也擠到台階前了,年輕將軍立刻扯了他的手臂問道:「我大哥在哪裡,快帶路,我倒要看看是哪個吃了熊心豹子膽!」

  趙遠揚掃了一眼妹妹和好友,見他們都點頭,這才應道:「將軍隨我來,就在這附近的山上,馬匹恐怕用不上。」

  「下馬,熄火把,行軍隊伍!」

  隨著將軍一聲令下,鋪子門前立刻變得鴉雀無聲,幾十個兵卒統一牽了戰馬拴在附近的樹木上。剩下眾人則悄無聲息地聚排,末了隨著那將軍和趙遠揚迅速往遠處的山頭而去。

  迎春伸手摀住狂跳的胸口,好半晌都無法從方纔的變故中回神,但轉而想起這麼多人去營救,葛大壯生還的希望又大了幾分,臉上便有了喜色。

  第十九章  眾友相助歷劫歸(1)

  就在眾人多方努力營救的時候,葛大壯這會兒也開始自救了。

  昨晚不知哪個山賊下的手,那一棒子實在打得太重了,他足足昏到天明才睜開眼,但眼前重影和嘔吐的慾望又讓他打消了立刻就起身的想法,決定靜待時機。

  兩個負責坐在洞口守著他的山賊,聽他這麼久沒有動靜,生怕他惹出變故,進來探看了兩次,見他半死不活趴著倒也放了心。待得天黑之後,更是沒有再進來看一次,畢竟再過一時半刻拿了贖金,肉票也是要死。若是肉票自己先嚥氣,那更省了眾人的事。

  可是葛大壯卻在漆黑的角落慢慢坐了起來,他小心翼翼把被捆在身後的手臂從腿下穿過,然後伸手拔出插在靴筒裡的小刀,一點一點開始割著麻繩。

  若說幾年的戰場生活給他留下了什麼,除了家裡蓋大院子用掉的銀子,就只剩下了各種保命之法。哪怕他如今卸甲歸田幾年了,依舊保留著暗藏武器的習慣,平日裡做工偶爾歇息就拿出來給兒子刻些小玩意,沒想到今日居然真的成了救命法寶。

  拇指粗的麻繩雖結實,但經不住小刀鋒利,不過幾下就被割斷了。幾截麻繩被悄悄放在地上,葛大壯起身扶著洞壁慢慢往外摸去。藉著月光,很快他就把外面的情勢看得清清楚楚,洞口之外一共有九個山賊,都配著長刀,他手裡的小刀根本不佔優勢,為今之計只能智取。他皺著眉頭琢磨了半晌,便拿起兩塊碎山石扔到了地上。

  果然,這點響動立刻引起了外面山賊的注意。

  山賊老大正緊盯著山下或明或暗的火光,總覺有些心驚肉跳,聽到動靜就擺手示意兩個山賊進去看看。

  那兩個山賊完全沒把葛大壯這個肉票當回事,大搖大擺地進來,見角落有個黑色隆起的影子,一個山賊就上前嚷道:「喂,你是不是醒了?別裝死,給大爺出個聲。」

  旁邊那個山賊也想說話,可是還沒等開口就覺得脖子上一涼。他有些驚奇地抹了一把,下一瞬卻是瞳孔驟然放大,慢慢倒了下去。

  先前說話的山賊有些疑惑,覺得身後有些不對勁,想要回頭卻隨後也挨了一刀。

  葛大壯慢慢把兩人放到地上,轉而躲在了洞口之後。

  山賊老大等了半晌不見洞裡有聲音,惱怒地吩咐道:「誰進去看看,老六和老七是不是又偷懶了?兩個蠢貨!」

  一個山賊懶懶應了,轉身就進了山洞,迎面而來的血腥之氣嚇得他大喊,「不好!」

  葛大壯猛然竄到那人跟前,一把拔出了對方腰側的長刀,回手就砍到了對方的腿上。那人慘叫一聲,仰面而倒。

  葛大壯也不理會他,大步出了山洞就往剩下幾個賊人走去。他也不求一刀殺死敵人,專門往下三路招呼。反倒是山賊們生怕傷了他性命,一時間有些束手束腳,吃了大虧。

  眼見身邊就剩了兩個兄弟,山賊老大也急了,高喊道:「給我往死裡砍,這單買賣不要了!」說著話,他就帶著兩個小嘍囉拚了命。

  葛大壯一日一夜水米沒進,方才又設計殺了三個賊人,力戰數個賊人,體力已是到了極限,手臂如同木頭棒子一樣機械地揮著長刀,雙腿卻是有點發軟。

  山賊老大許是看出了這一點,往上一跳,雙手握著刀柄就來了一記反擊。

  葛大壯自知不敵,一個懶驢打滾避到了一旁,待得想要再爬起來,卻是有些來不及了。

  山賊老大早就衝到他跟前,再次舉起了刀。

  葛大壯眼睛瞪大,腦子裡閃過諸多惱念之事。他的妻子、兒子、未出世的女兒、老爹、妹妹,最後牢牢定格在昨日出門時,迎春扶著肚子送他的情景。

  「不!」不知哪裡生出一股蠻力,讓他猛然一腳踹出,正好踢在山賊老大的肚子上。

  山賊老大疼得彎著腰倒退出好幾步,兩個小嘍囉早就嚇傻了。他們惡事做了無數,今日還是第一次碰到硬茬子,誰想到一個普通木匠居然有這樣的身手?兩人心裡暗罵,有這本事不去當將軍,跑來糊弄我們這些可憐的山賊,好玩嗎!

  但不管怎麼抱怨,如今已是成了生死仇敵,他們就只能硬著頭皮衝上去了。

  兩人舉著長刀衝過去,可惜衝上前還沒兩步,樹林裡就射來兩枝羽箭,乍然沒入他們的咽喉,兩人喉嚨裡咯咯作響,似有無數不甘,最後只能摔倒在地。

  山賊老大緩過一口氣,還沒明白怎麼回事,握刀的手臂也中了一箭。

  無數兵卒像潮水一樣從樹林裡湧出,背負羽箭,手執刀劍,不等山賊老大爬起來,脖子上就架了七、八把長刀。

  有人高喊,「點火把!」

  瞬間山洞前燈火通明,有兵卒忙著把尚且還有喘氣的三、四個山賊也一同綁了。

  葛大壯半躺在地上,悄悄看著眼前之景,心裡驚疑不定,不明白這些突然冒出來的兵卒是敵是友。可是當他目光掠過那臉色焦急的年輕將軍和一身黑衣的趙遠揚時,卻狂喜起來。

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