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| 第25頁 蒔蘿 「因此我今天來，除了要向你道謝，最主要的是要跟你討論你跟元兒的婚事。」 真是怕什麼來什麼，晉親王妃此話一出，把楚綾給嚇壞了，老天爺，讓她死了吧，她嫁給那個大軌褲，她還有命嗎？ 「你跟元兒都已經訂了十六年的親，親事也該辦一辦了，我已經請皇上下旨，將你父親調回京城，等他回來，我們兩家就可以辦喜事。」晉親王妃笑著說完，又將龍吟玦重新戴到她頸項上。 楚綾懊惱地看著龍吟玦，看來今天是怎麼也退不成這樁婚事了，方才是她想得太過簡單了。 從晉親王妃對她的親切態度看來，是打定主意要她嫁進晉親王府的，看來還是得從裴孟元身上下手，讓他同意解除婚約才成。 第七章 杜姨娘這是活馘(1) 人來人往的市集，奶娘一面拉著何靈，一面焦急的將她方才看到的事情告訴她。 聽完，楚綾嘲諷的冷嗤了聲，她就說嘛，這杜小三怎麼可能良心發現，要幫她整修西偏院，甚至拿晉親王妃出來當藉口，說她是遠昌侯府的未來世子妃，一直住在西偏院這種破舊院子會引起晉親王府的不滿，原來是這個原因啊。 三年未歸的何老夫人要回侯府了，而杜媚兒母女不想讓他們姊弟跟何老夫人碰上面，避免她們的惡行惡狀被何老夫人發現，便趁機將他們姊弟打發走，要他們搬到距離京城有三天車程的莊子小住幾天，等整修好再接他們回來。 楚綾本就躲著世子爺，又深怕晉親王妃回去後向裴孟元透漏，她就是他滿城貼畫像要找的人，本就想離京一陣子，正巧有這個機會，她自然點頭說好。 只是她一點頭說好而已，杜媚兒便馬上要他們收拾物品，半個時辰後出發前往莊子，當時她就感到很奇怪，到莊子上有這麼急嗎？ 想來除了何老夫人要回來，另一個原因恐怕也與晉親王府的婚約脫不了關係。 晉親王妃已經撂下話了，世子妃只能是何靈，其他人別妄想，徹底打破了邵如卿跟其他幾個庶女的夢想，尤其是急著擺脫矮人一截身份的邵如卿，杜媚兒深知自己女兒的心思，不可能不替她出謀劃策。 最一勞永逸的方法就是，這世上再也沒有何靈這個人，這樣與何府還有婚約關係的晉親王府，勢必要從侯府的姑娘裡頭再選一人為世子妃。 想要她的命，把她送到莊子是最容易下手的，有些偏鄉盜匪橫行，趁夜作亂搶劫也是時有耳聞的，誰也不會懷疑到她們身上。 看來杜媚兒是真的很疼愛女兒啊，明知道她死了，自己也會跟著毒發身亡，卻還是處心積慮地替女兒除掉她。 現在想來，定是杜媚兒與對方約定下手的時間很緊迫，才會要他們馬上出發。 當他們四人來到莊子後，看到的就是被一堆爛泥覆蓋的屋子，向剛好經過的村人打聽才知道，今年春天雪融化時引發了土石流，整個村子有一大半全被後山衝下來的土石掩蓋，侯府的莊子也沒有倖免於難。 看著眼前一切，楚綾心下有一種很不好的預感，杜姨娘不可能不知道這莊子已毀，還把他們送到這裡來。 她當下直覺杜姨娘大費周章把他們送到這毀掉的莊子，定另有所圖謀，再加上車伕明明也看到莊子的情況，卻還是將他們趕下馬車，隨即駕著馬車離去。 這陰謀，恐怕是對他們或對她痛下殺機的成分居多…… 當時杜媚兒是說要他們在這裡小住幾天，等西偏院整修好了再派人來接他們回去，不過依楚綾看，到時候恐怕是來替她或是他們收屍的。 她眸光森冷的看著眼前這片廢墟，以前的何靈也許會如杜媚兒所想，老實地待在這裡，先搭個草棚或是跟附近農家租間屋子等杜媚兒派人來接，可何靈的蕊心已經換成她楚綾了，就不可能坐以待斃。 她當機立斷，讓奶媽到附近農家租了輛牛車，載他們到鎮上，變裝，再租牛車到省城休息一晚，翌曰再改搭馬車前往靠近京城的縣城，最後再租牛車回京城。 如此一路波折回京，皆是為了掩人耳目，讓杜媚兒不易查出他們的行蹤。 安全回京後，她租下一座三進院的小院子，由於他們剛入住，有很多東西需要採買。 今天一早，他們四人用過了簡單的早膳後，就到市集上採買，奶娘跟喜竹去買些乾糧，她則到成衣坊再買幾件換洗衣物。 奶娘跟喜竹買完乾糧前往成衣坊與她會合，正要過馬路時，恰巧看到了遠昌侯府的馬車，老夫人就坐在上頭。 奶娘驚覺不對，馬上拉著喜竹連走帶跑的趕到成衣坊，將老夫人回來的這事告訴她。 以前何靈性子軟弱畏縮，沒有遠昌侯府嫡女的樣子，老夫人本就對何靈很失望，後來又在杜姨娘的挑撥下，更是對何靈姊弟倆很是不喜。 先撇開杜媚兒有可能買兇教唆殺人這一部分，光是老夫人回到侯府，何靈身為長孫女，卻沒有親自出門迎接，就夠老夫人將她一路拉黑，而且不用懷疑，杜媚兒一定會加油添醋一番，讓老夫人對何靈的印象更加惡劣，那何靈在老夫人面前就永無翻身之日。 要不是她們今早出來採買，何老夫人所搭的馬車被奶娘撞見，她還真不知道何老夫人回來，屆時不只會錯失讓杜媚兒在何老夫人面前露出真面目的機會，還會讓何靈真的永遠失去何老夫人的心。 現在她得想想怎麼拆穿杜小三的陰謀詭計，不一會兒，她扯出一抹鄙夷冷笑，「喜竹，你拿銀子去跟幾個婦人還有孩子買套破舊衣裳，愈破愈好，最好補丁多些.，奶娘，侯府在京城的鋪子，你應該知道有哪幾間，你馬上去告知那些鋪子管事說老夫人回京了，夫人要他們馬上到侯府向老夫人問安。」 「小姐，你這麼做的用意是什麼？」喜竹不解地問道，「我們不是應該馬上趕回去揭穿杜姨娘嗎？」 奶娘也是猛點頭，想聽聽看小姐的理由。 「我們當然要去揭穿杜姨娘的假面。」楚綾冷冷地勾了下嘴角，「要是錯過讓杜姨娘陰溝裡翻船的好機會，那就太可惜。」 喜竹和奶娘雖然還是不瞭解小姐的計劃，但仍趕緊按著她的交代去辦。 怪事年年有，今年這一樁特奇怪，人家拿著白花花的銀子是要買新衣服，可是這個年輕姑娘竟然出高價要買破衣裳？ 反正有銀子賺誰不愛，幾個婦人馬上拿出一堆家中已經穿不得，卻也捨不得丟掉的破舊衣裳賣給了喜竹。 而奶娘去了幾個鋪子，告訴管事老夫人回京了，午時初要見他們，他們不敢耽擱，趕緊準備前往侯府。 已時初，侯府的女眷們紛紛站在大門前，忐忑不安地望著已經敞開的大門，準備迎接何老夫人。 等待了大約半個時辰，何老夫人搭乘的馬車緩緩停在遠昌侯府前，她一下馬車，由杜媚兒為首，領著兩名小妾跟她們的女兒擁上前，熱絡激動的歡迎她回府。 何老夫人一一問過認過幾個庶孫女後，這才發現她的嫡孫、嫡孫女並未來迎接她，表情瞬間覆上一層陰霾。 在大門外也不好發作，她便讓所有人回到她所住的寧柏院。 寧柏院環境清幽，即使三年沒有主人入住，依舊打理得很乾淨，清風吹來，老遠就嗅到一股清冽的圓柏香氣。 侯府的庶女在老夫人換過衣裳、用過茶點稍作休息後，依序向前問安。 何老夫人換上一身寶藍色如意紋襦裙，坐在紫檀木太師椅上，臉上雖然佈滿皺紋，可是一雙眼睛不似一般老人模糊，反而犀利冷沉的看著花廳中一一向前問安的姨娘跟庶女們。 然而她臉上的不悅卻愈來愈明顯，三個庶孫女跟邵如卿這個不是何府血脈的女兒都來問安了，侯府的嫡孫跟嫡孫女卻一直未出現，這讓何老夫人的怒氣飆到最高點。 她將手中的茶盞用力一放，「大小姐跟少爺還沒來嗎？少爺在學堂上學就算了，大小姐也沒到嗎？難道他們不知道老身我今天回來？」 「老夫人……妾身……早已經告知大小姐跟少爺您今日回來，只是……老夫人您不在的這三年，大小姐變了很多，連妾身也管不動她……大小姐甚至……還對妾身口出惡言……前幾日大小姐執意帶著少爺出門，妾身怎麼阻止，甚至抬出了老夫人您，還是沒能勸阻，畢竟妾身不是大小姐跟少爺的親娘……」杜媚兒惡人先告狀，還邊說邊拿著帕子拭淚。 何老夫人怒不可遏。「反了，你即使是個姨娘，也是她表姨，她竟敢對你不敬！」 其他兩名姨娘跟三名庶女明知杜姨娘說謊，卻不作聲，因為不論是杜姨娘和老夫人，她們都不想得罪，明哲保身才能過好日子。 | |||||||||