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第1頁 董妮 尚善國南方的沛州城裡有間大鏢局。 一百多年前,柳家先祖本想叫它「天下第一大鏢局」,但怕被戳脊樑骨,就把「天下第一」四個字省掉,直接叫「大鏢局」。 柳家有條祖訓,就是要把大鏢局做成天下第一,可惜歷經五代的努力,這個願望也沒達成。 這件事成了沛州人茶餘飯後的趣談,還開了盤口,賭大鏢局那「天下第一」的名頭有沒有可能落實? 當然,九成九的人都將賭注押在「不可能」那邊。 袁尚喜也是其中之一。她甚至把每個月的例錢都拿去下注,弄得自己兩袖清風,別說買困脂水粉妝點門面,連吃顆糖都要東籌西借。 幸虧她朋友多,三天兩頭有人請吃飯,這才稍解她貧困的窘境。 袁尚喜最喜歡美酒、美食,尤其是酒,幾乎來者不拒。 今天好友伍福兒作東,在伍家酒樓請客,袁尚喜興奮得從昨日就空肚子,等著吃好料。 伍福兒看她滿頭大汗跑進來,差點從椅子上栽下來。 袁尚喜穿著一襲青色布衣,雖然洗得很乾淨,但下擺幾塊補丁讓她整個人添了三分落拓。她的頭髮沒梳髻,捉成一把,以青色頭繩綁在頭頂,幾繒調皮的髮絲掙出束縛,就在她額頭、頰邊跳躍。 她腰間還掛了一隻酒葫蘆,襯著她曬成蜜色的小臉,醉眼迷眸,哪裡像個未出閣的大姑娘? 她來到桌邊,看見一桌好菜,眼睛就亮了。 「福兒,你真是我最好的朋友。」胭脂鵝脯、水晶肘子、香草燒雞……全是她最喜歡的。 伍福兒指著她,手指抖得像要斷掉。 「你就算沒錢打扮,至少梳兩條辮子吧,披頭散髮的……尚喜,你這樣將來哪戶人家敢要?」 「我本來梳了,可走到一半,頭繩斷掉,只剩一條,只好綁成這樣。」袁尚喜一臉無辜。 藉口!「你可以梳一條辮子。」 「我怕你等太久,梳辮子要花好長時間的。」 還是藉口!「你是怕我等煩了走人,這一餐沒人付帳吧?」 「你怎麼知道?」說溜嘴了,袁尚喜趕緊掩住唇,大眼直盯著伍福兒。 伍福兒很鬱悶。她拉著袁尚喜坐下來,幫她將長髮結成辮子,重新綁好。 「尚喜,我家的酒樓歡迎你隨時來吃,不收錢,這樣你有時間打理自己了吧?」 「不要,無功不受祿。」 「沛州城裡,只有我家的酒樓因為有你照顧,從無地痞流氓敢來撒野,這樣還叫無功?」 「我偶然看見有人在酒樓搗亂,出手教訓,因為我們是朋友。你請我吃飯,我受邀,也因為是朋友,可我在這裡白吃白喝算什麼?」 「算你太客氣。」伍福兒可不信,她能「偶然」地照顧到酒樓每一回的問題?分明是她一直注意著酒樓。 袁尚喜熱心仗義,儘管她為善不欲人知,但大家心裡都清楚,所以經年累月排隊請她吃飯。這受人恩惠,就算不湧泉以報,也要表現點心意,否則心裡難安。 袁尚喜笑了。「認識這麼久,從來只有你請客,我連一顆糖都沒給過你,我還算客氣?」她以行為證明自己絕不是個懂「客氣」的人——放開手腳,吃! 「我——算了!」伍福兒被她弄得沒氣了。「你慢點兒,沒人跟你搶。」她給她倒了一杯酒。 「香濃醇厚,人間極品。」袁尚喜一口飲盡,著迷得彷彿要飄起來。 「我真不懂你,明明好酒、又好美食,怎能忍住口腹之慾,將所有的錢都丟進賭場那個不可能有回報的無底洞裡?」 「誰說沒回報?」袁尚喜一口水晶肘子,一口今春新釀的青梅酒,好不快活。「我的回報大著呢!只是你看不見。」 「你的回報就是讓三公子注意到你,可他也討厭你了,這有什麼意義?」 大鏢局的柳嘯月,在這一輩柳氏子弟中排第三,所以沛州人都叫他三公子。 「我的回報才不是那個……」袁尚喜臉上的笑容僵了下,又瞬時恢復。「況且,我做我喜歡做的事,他怎麼想,與我何干?」 沛州的人都在傳,袁家為長女尚喜向柳家三男嘯月提了四次親,都被拒絕。袁尚喜氣不過,才將賭大鏢局能否贏得天下第一的盤口炒弄得人盡皆知,藉此削柳家面子。 可伍福兒並不相信。她認識的袁尚喜仗劍任俠、不拘小節,絕不是個睚皆必報的小氣人。 「照你的說法,你上賭場跟三公子毫無關係?可三公子乃沛州第一美男子,你能不動心?」 「你還是沛州第一美人呢!」袁尚喜挨到她身邊,將她上上下下瞧了遍。月為神來、水為肌,活生生一個白玉精雕的大美人,饒是她平常看慣,乍一細瞧,仍要目眩。「要論勾人程度,你更勝一籌……」她瞧著、瞧著竟有些出神了。 「找死啊?我的豆腐都吃?」伍福兒一巴掌拍在她額頭上。別看這姑娘嬌嬌弱弱,像風雨中的梨花,手下的力氣可有百斤,一巴下去,袁尚喜直接栽倒在地板。 同時,她視線裡出現一雙腿,筆直修長,每一步落下,踏實穩健卻不驚起半點塵土。沿著雙腳往上看,月白錦衣貼身地勾勒出寬肩窄腰的好身材,錦衣外罩著同色外衫,拉出立領,襯著他容顏如畫,猶如深夜,枝影搖曳,正與月華爭輝的瓊花。 男人低下頭,和摔在地上的袁尚喜視線對個正著。他目光凌厲,彷彿可以洞金穿石,所以當他專注地看著一個人的時候,能瞧得人心尖發顫。但當他刻意忽略一個人時,那份遠隔天涯的淡漠也能將人打入十八層地獄。 袁尚喜現在就有種身處地獄的感受。她胸口緊縮,無法呼吸。 「三公子。」伍福兒一邊跟柳嘯月打招呼,一邊伸手去拉袁尚喜。尷尬!怎麼才說人閒話,正主兒就到了。 柳嘯月對她頷首,便繞過袁尚喜,直接走開。他根本就當腳邊沒人。 袁尚喜閉上眼,心裡把剛才那一幕想了一遍又一遍,渾然不顧伍福兒的拉扯。 直到她確信自己不會忘了剛才的景象,她才慢慢爬起來。 「尚喜,你沒事吧?」伍福兒很緊張,伯自己把她打壞了。 袁尚喜用力揉了下臉,沈重褪去,只把嘻笑留下來。「如果你答應再請我吃一頓,我就沒事。」 「真的?」 「假的。」袁尚喜比出兩根手指。「要兩餐我才會好。」 「我請你吃一輩子,但你要老實告訴我,你是不是真的很喜歡三公子?你……你是為了惱他,才老上賭場押盤口?」伍福兒不瞎,袁尚喜瞧著柳嘯月時那種癡迷,她看在心裡。 「神經。」袁尚喜捉了只燒雞,拎起三亞酒往外走。「吃飽了,我先回家,你記得結帳啊!」踏著半醉的腳步,她搖搖晃晃地出了客棧。 「這傢伙,就會跟我打馬虎眼……」伍福兒看著袁尚喜的樣子,既無奈又心疼。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 柳嘯月在小二的帶領下,上了二樓包廂,柳乘風已經在裡頭,似笑非笑地看著他。 「大哥看了一齣好戲?」他坐下來,給自己倒了一杯茶。 柳乘風摸摸鼻子笑。「我瞧袁丫頭看你看呆了,你就這麼狠心,當她透明的?」 「她的感情,她自己負責,我沒義務回應她。」如果她以為跟他搗亂,他就會汪意她,那麼抱歉,她要失望了。 「難怪江湖人稱你『蜂蝶遠避三公子』,確實夠無情、夠冷酷,足以嚇退全武杯的狂蜂浪蝶。」 「大哥若不忍心,何不上前安慰?」 「我擅長的是品花鑒玉,不是憐香惜玉,對那種招蜂引蝶的事沒興趣。」話落,他掏出一隻玉盒遞過去。「對方要求一個月內送到樓倉,你動身吧!」 柳嘯月接過玉盒把玩著,有一股衝動想看看裡頭的東西,但出於職業道德,還是忍住了。 「大哥不覺得這趟鏢很有問題?」 「若沒問題,物主就直接上大鏢局托鏢,而不是約我出去談了。」 「那為什麼還要接?」 「托鏢的是金刀大俠。」金刀大俠曾經對大鏢局有恩,推不得。 「知恩不報枉為人。」柳嘯月點頭。「知道盒裡是什麼嗎?」 「對方只說這東西很貴重,千金難買,其他就不肯再吐露了。」 這是挾恩求償。柳嘯月突然覺得桌上這杯頂尖鐵觀音,喝起來一點也不甘醇,只有濃濃的苦澀。 「放心,我沒打算拿命去報恩。」柳乘風手一翻,又是兩隻玉盒落在桌上。 柳嘯月把三個玉盒比較一番,卻是一模一樣。「哪一個是真的?」 柳乘風雙手一攤。「要騙過敵人,就得先騙過自己人。」 「你直接說你把它搞混了就好。」 「我也沒料到王駝子手藝這麼好,仿製出來的東西幾可亂真……反正總有一個是真的。」 柳嘯月喝光杯裡的殘茶,起身。「我出發了,你和二哥也小心。」 |