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| 第12頁 寄秋 都說一文錢逼死英雄漢，而她是慈母多敗兒，丈夫留下來的財產快被揮霍一空了，如今朱家只是外表看來光鮮，其實內裡是空的，全靠她不時的接濟才維持得下去，以往她的銀子都是從柳家拿的，而且拿得臉不紅、氣不喘，可如今她別無他法了。 「姨母看田家二小姐也是個好的，人美善良又得體大方，家裡姑娘是多了些，可家中小有薄產，田老爺名下的鋪子有二十來間，什麼胭脂鋪、綢緞莊、米店的，還有三百畝水田，四、五十頃地，嫁進門的陪嫁可少不了……」 「姨母，我們柳家窮嗎？」柳毅忽地冒出這一句。 林文娘突地一愣，想了好久才搞清楚他在說什麼，比實際年齡顯老的面色浮出一抹尷尬。 「毅兒想柳家還沒窮到要靠妻子的嫁妝起家，田家翁罷了，再富能富過一名京官嗎！」他回得直接。 她這是要他賣身求榮嗎？更別說對像還是她一向最不入眼的平民百姓。 「我、我是為了你好……」想到收了人家的銀子，她再發臊也得厚著臉皮牽線，只求此事能快點過去。 柳毅意味深長的道：「姨母就沒想過表兄？」 「敬兒？」什麼意思。 「這門好姻緣豈能錯過，所謂肥水不落外人田，表兄高不成、低不就的，欠缺的便是一個好賢妻，想想田二小姐的賢慧，以及富戶人家的嫁妝，有他丈人在背後撐著，表兄這棵樹就不用擔心外頭風雨飄搖了。」 想算計到他頭上，也要看份量夠不夠，若他猜想無誤的話，田二小姐定是那日落湖的女子，她打算賴上他了。 盈兒說的沒錯，真是無妄之災，飛來橫禍，救人反而成了事主，好事從來不成雙，這年頭不感恩的人真是多如繁星。 「不太好吧，對方說的是你……」想到兒子一事無成，整日游手好閒，林文娘有些被說動了。 「姨母，是他們自己搞錯了又怨得了誰，表兄除了不姓柳，還不是我柳毅的兄弟，兩家八字一合，擇了日子下聘，等花轎抬進門了，還能由著他們說不嗎？」造成既定事實，誰也無法耍賴。 「毅兒，這是騙婚。」她的心狠狠一跳，不自覺緊捂著胸口。 柳毅目光溫如水的扶住姨母的手肘。「毅兒這也是為表兄著想，朱家這幾年的光景不如以往了吧，家大，開銷也大，加上一些人情往來，恐怕家底也所剩無幾了。」 林文娘面有愧色，一時無言以對。 「現在朱家最需要的是銀子，田二小姐豐盈的嫁妝正好派上用場，我們不是騙，而是善意的隱瞞，等表嫂入了門，表兄再小意溫柔一番，小兩口還不和和美美地感謝今日的錯點姻緣。」把兩個心思不用在正途的人湊在一塊兒，才叫天作之合。 她越聽越覺得有道理，頻頻點頭。「嗯！嗯！說得有理，是善意的隱瞞，這田家也真是有錢，一位二小姐隨隨便便一出手就是兩千兩，用來收買人心……」 「什麼兩千兩？」心裡有數的柳毅假意一問。 心中有鬼的林文娘尷尬一笑，吶吶的道：「沒什麼，我隨口咕噥了兩句，不重要的事，你當沒聽到便是。」她怎麼會說溜了嘴呢！差點壞了姨甥情。 「是嗎？」他佯裝面露狐疑。 為了掩飾拿了錢的事實，她的嗓門比以往大了些，「真的，姨母還會騙你不成，我就擔心敬兒的親事，他沒你有出息，正事沒幹過一樁，走雞鬥狗倒是不用教就會。」 「娶個媳婦治住他不就得了，姨母也不必為難，再過三天我就要啟程上京了，你等我一離城就上田家說媒，取了庚帖合婚，婚期定在五月底，也就是春闈未揭榜前。」 柳毅也知道自己的法子有點陰損，這擺明了就是騙婚，不過他不在時定下鴛盟，那就表示與他無關，田家應允的是朱家的婚事，由兩位夫人親自出面談的親。 而他會刻意把時間定在未揭榜前，正是因為考完到發榜期間，他要讓田家人認為他絕對有時間趕回原籍「完婚」，但其實這段時日他會一直待在京城，直到分配了職務再返鄉祭祖。 等他回來時木已成舟，田月荷已成了朱家媳，她再怎麼不甘也枉然，雖然這麼做有些陰損，怛既然她們敢設計他，就要有被報復的心理準備。 第4章(2) 「恭喜姨母喜得佳媳，來年手中就可以抱上白胖孫兒了。」陰了別人一把的柳毅，笑容滿面的拱手祝賀。 不覺被算計的林文娘，笑得臉上的皺紋都折出朵花來了，還認為是自個兒賺到了。「同喜，同喜。」 「可惜這杯喜酒，毅兒是喝不到了。」他故意表現得十分惋惜。 「你大登科，你表兄小登科，大小登科都是喜事，等你中了進士後再一併慶賀，少不了你那杯酒的。」她歡喜得好像真當了婆婆，為兒子娶進一個下金蛋的媳婦似的。 「承姨母吉言，毅兒定會全力以赴。」柳毅又是一揖，看似有禮卻眼神疏離，眼瞳裡沒有絲毫笑意。 私心越來越重的姨母，一點一滴消磨掉他對她的敬意，他已經看不見當初為他挺身而出的姨母，或許打從一開始她對他的好，就只是為了他身後的柳家，以及他所承繼的家產。 「娘，你怎麼這麼做，你就不為女兒多想想，我才是你身上掉下來的那塊肉，不是從外頭抱養來的，你寧可便宜外人也不願成全女兒，你算什麼母親，簡直是我的仇人！」 劈頭就是一堆怨責，讓沉浸在找到有錢媳婦美夢中的林文娘一陣迷糊，她愕然地看著女兒怒氣沖沖的張闔著嘴巴，一句一句分開她懂是什麼意思，但合在一塊兒她卻完全不明白了。「什麼仇人，你在說什麼？」 「不要給我裝糊塗，所有人都知曉了，唯獨我還蒙在鼓裡，你當不當我是你的女兒呀，居然這樣耍我！別人給了你多少好處，讓你喜得連女兒都顧不上？」朱巧兒不懂了，她怎麼會有這樣的娘，胳膊肘總是往外彎，盡幫外人不幫親。 被女兒吼得腦門生疼，連忙坐下來的林文娘連連揮手，讓下人趕緊上茶。「把話說明白了，不要含含糊糊的，打從你一進門我就聽不懂你在喳喳呼呼什麼，有話好好講。」 難怪魏家不要她，瞧這副潑婦罵街的潑辣樣，誰家的公婆受得了，只和離而沒休了她，是人家厚道。 朱巧兒的嫁妝有一半是她丈夫花天酒地用掉的，另一半是她習慣大手大腳給花沒了，兩夫妻是一個德性，花錢如流水，很快地，他們那一房的銀兩揮霍殆盡。 沒銀子花，沒皮沒臉的魏大郎就想換個娘子，有新媳婦才有銀子，他打的是繼妻陪嫁的主意。 不過一個鍋子配一個蓋剛剛好，正巧朱巧兒也嫌丈夫沒出息，養不起她，她也想換個體面的相公，出門有馬車，銀子任她花，供得起她養尊處優的少奶奶生活。 於是兩人有了共識，毫無眷戀的寫下和離書，從頭到尾沒知會兩家長輩，直到朱巧兒帶著為數不多的嫁妝離開魏家，此事才徹底爆發出來。 當然兩人被雙方的長輩罵得很慘，要他們不准拿婚姻當兒戲，重修舊好，再續夫妻情。 但是覆水難收，兩個人都不願意再看到彼此，不到兩年的夫妻情分斷得一乾二淨。 朱巧兒氣呼呼的指著母親鼻頭，一點身為女兒、身為晚輩的禮數都沒有。「我說的還不夠清楚嗎？柳毅明明是我先看中的，你也曉得我對他有那麼點意思，你幹麼多事的替他作媒，還挑了不知哪個山坳裡出來的土財主女兒，她連當柳毅的丫鬟都不夠格！」 「喔，原來你說的是這件事呀。」林文娘一聽，頓時鬆開了眉間的結，以茶蓋撥開茶碗的茶葉，輕啜了一口。 「你還不痛不癢的擺你貴夫人的派頭，你知不知道我心裡好似烈火在燃燒？！」 朱巧兒都快氣炸了，偏偏她娘還是無動於衷。 「坐下來，冷靜點，別胡鬧發火，都幾歲的人了，性子還是這麼沖。」她就壞在她的臭脾氣上。 「有什麼好說的，今天你沒給我說出個理來，我就不認你這個娘！」朱巧兒賭著氣，出口的話也不好聽。 女兒的無理取鬧讓林文娘只能苦笑。「娘不曉得你在外面聽別人說了什麼，不過這件事知曉的人並不多，在花轎過門前，都不能向外透露，嘴巴要閉得嚴實些。」 朱巧兒手握成拳，眼神凶狠如母狼。「等花轎上門就來不及了，我一定會阻止……」 林文娘慢條斯理的扳開女兒的手指，安撫道：「不急，聽娘說完，和田家這門親事，不是說給毅兒，而是你弟弟的。」 | |||||||||