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第14頁     綠光    


  他手上有數張王牌,卻不急著出手,這一回並不是因為皇上施壓,而是因為宋潔惹惱了他。

  儘管今兒個一連兩件事非宋潔主謀,卻都與他脫不了關係,因為他是個蠢蛋,是個會引外敵除內的蠢蛋!

  宋綽看著借條好半晌,在他面前落坐,壓低音量道:「王朝雖不禁設賭坊,但卻不允官員上賭坊,這借條要是往都察院送,所牽扯出的範圍太廣,不只宋潔會犯下死罪,恐怕還會殃及整個戶部,甚至其他部門,或者是武平侯府。」

  戶部官員原本就掌控一半的國庫,戶部官員除了涉賭犯罪之外,更有可能涉及盜用國庫,那全都是死罪,至少可以株連三族。

  「那就這麼著,你就循序漸進地辦,趁著戶部作假帳時再翻開最大的王牌,殺得他們措手不及,橫豎皇上要的就是這個結果,不過是想借宋綦的手罷了。」皇上對六王爺起疑,不想髒了自個兒的手,便借了他人的手大刀闊斧,除的不只是六王爺,更是隱藏在檯面底下的六王爺一派。

  他堅信,皇上不會除去宋綦,不過是做個樣子推了一把罷了。

  「……難道你不知道宋綦已經被押進大理寺大牢了嗎?」

  「我當然知道,就算押進大理寺又如何,這事最終還是要都察院去查,而都察院在查證時,自然得先查為何宋綦會私通外族,為何經手的全是糧馬,後頭的不用我多說了,你應該都明白。」

  宋綽雙手環胸地瞪著借條。「所以你是懷疑有人利用宋潔來對付宋綦?而宋綦之所以私通外族是因為糧馬短缺,而短缺原因就得問戶部當初押的糧數,還有皇商備的糧是否足夠……你該不會早就把一切都看在眼裡吧?」

  這傢伙是鬼嗎?要不是早已洞察機先,耐著性子收集證據,哪會有這些借條?戶部官員的俸祿多少,大伙都心知肚明,哪裡有法子這般豪賭?哪怕沒有盜用國庫,也是份絕佳栽贓證據,絕對要戶部百口莫辯。

  「我不姓宋,但我身上流著宋家的血,我不是宋潔那種吃裡扒外的悖德混蛋,聯合外人陷害自己人,像那種傢伙才沒資格姓宋,而事實上……他才是那個應該被除籍的傢伙!」

  「這話是什麼意思?」宋綽挑高了眉,一臉疑惑。

  「那不重要,你還是著手去處理借條的事。」

  他走了一趟同陽鎮,找到了陶嬤嬤,不費吹灰之力地套出當初的真相,他本該將這事告訴宋綦,偏偏遇上皇上造訪和一連串的事,教這事擱到現在,他都不知道該不該說了。

  「既然你都這麼說了,那我就先走一步。」宋綽起身,將借條擱回木匣,正要離開時,宋絡來通報江道到了。

  江道一進廳裡,瞧見了宋綽,趕忙拱手作揖。「大人。」

  「既然你們有事要談,我就不叨擾了。」宋綽話落,捧著木匣走了。

  江道看著宋綽的背影,心裡微疑,再面對李若凡時,臉上堆起了笑,問:「不知道三爺今兒個找我所為何事?」

  「江大爺坐,記得先前我跟你提起的四王爺受審一事?」

  江道一落坐,便道:「我記得啊,為了這事,三爺還借了倉庫讓我囤貨,不是嗎?」

  「是啊,可如今事情有了些微的變化,朝中變化萬千,如今不只四王爺,就連六王爺都受到牽連。」

  江道臉色頓變。「我沒聽說這事。」

  「宋大人剛捎來的消息,假得了嗎?」李若凡慢條斯理地倒著茶,狀似漫不經心地道:「如果我沒記錯,之前貴府的總帳房到照雲樓時,曾經在酒醉之餘道出,有了六王爺為靠山,江家即將飛黃騰達。」

  「三爺,這是不可能的事,江家與六王爺並無關係!」江道厲聲駁斥著。

  「江大爺,商人在商言商,再蠢的商人也不會獨押一門貨,這道理不需要我說,你也該明白。」

  「這是當然,但這並不代表江家會跟著朝中風向轉向,江家是商戶,講的是買賣,談的是生意,不會攀權附貴,大多是受皇商所托,可皇商所為並不代表是江家的立場,就如四王爺一事,江家也並未與四王爺有何關聯,只是怕被皇商牽扯其中,成了池魚之殃,才急著避風頭。」

  「所以,當是皇商所為?」果真是商人,有利可言就能稱兄道弟,遇難當頭,推得是十萬八千里遠。

  「三爺與其擔心這事,倒不如先回宋府,聽說侯爺出事了。」

  「我知道。」

  「三爺不擔憂嗎?要是侯爺真是與外族私通,一旦定罪,這可是株連九族的大罪。」江道說得真誠,卻有幾分看戲的意味。

  李若凡不禁低低笑開。「株連九族又如何?我是個被除籍的人,並不在九族之中,江大爺難道不知道嗎?我離開宋府多年,靠的是自身本事,如今就算宋府有難,也不關我的事,我比較在意的是我自身的利益,所以才會特地跟江大爺提點一番,省得江大爺一時未察,卻遭皇商嫁禍,那可是偷雞不著蝕把米了。」

  江道沒料到會被他四兩撥千斤地把問題又丟了回來,思忖了一番,道:「可我壓根沒聽到六王爺有動靜。」

  「武平侯私通外族是為了買糧,意味著戶部當初押去邊境的糧有問題,這事一旦追查下來,戶部首當其衝,而皇商是負責與兵部糧道接洽,再替戶部調足所有邊防所需的糧物,而江大爺更是依附著皇商,江大爺真敢說這火不會燒到自身?」他說得頭頭是道,彷彿事事皆為他著想,可實際上江道是否依附皇商而為,只有他自個兒最清楚。

  就他所知,江道明著支持四王爺,卻和戶部一派一樣暗地裡支持六王爺,而當初該支去邊境的糧,到底跑哪去了?

  別人不知道,江道一定知道。

  江道聽到此,臉色大變,不禁壓低了聲音問:「依三爺高見,這事該怎麼著?」

  「江大爺,咱們合作多年,我實在捨不得斷了彼此關係,所以我認為,與其坐以待斃,倒不如主動出擊。」

  「三爺的意思是要我咬皇商一口?」

  「不對。」

  「要不?」

  「咬六王爺一口。」

  江道抽了口氣,半晌說不出話。要他一個尋常米商去告皇親國戚……要是失敗了,那是殺頭大罪!

  「沒有別的法子了?」他嚥了嚥口水問。

  「斬草不除根,春風吹又生,這道理江大爺該是明白的,唯有讓六王爺徹底失勢,這火才絕對不會燒到江大爺身上,再者皇商一旦牽連其中,屆時失了皇商身份,朝中會再另擇皇商,屆時有功的江大爺自然是首選。」

  江道聽著,有點心動了,想起自己要能一口氣躍升到皇商,也算是光宗耀祖了,往後是別人巴結他,而不是他四處逢迎奉承。

  「真要說的話,江大爺已經沒有退路,不管六王爺和皇商的結果如何,光是江大爺收糧時低收高報一事肯定曝光,這罪同樣不輕啊。」李若凡語重心長地道,至此,他幾乎篤定江道會照他的話去進行。

  送走了江道,儘管萬分不願意,他想,他還是該回宋府一趟。

  正是多事之時,暗箭難防,他不願再放她獨自一人,但要面對她……真的很難,面對商場上的爾虞我詐還簡單得多。

  第十四章  二爺被捕(1)

  似錦沒想到江麗瑤在得知消息之後,表現得比她想像中還要堅強,除了臉色蒼白了些,其他壓根看不出她有半點惶恐不安。

  「你也別太擔心,我已經讓潔哥兒去打探消息了。」羅氏一得知消息,便將江麗瑤給招來安撫著。

  「謝謝祖母,我相信侯爺定不會有事。」江麗瑤一如往昔,噙著端莊合宜的笑。

  羅氏輕點著頭,目光掃向似錦,眉頭隨即皺起。「似錦,你這是怎麼了?」

  似錦瞅著太夫人毫不虛假的驚愕,便知道這事她確實是一無所知。「沒事,方才出門時不小心弄傷了,一點小傷不礙事。」

  「小心點。」羅氏歎了口氣,瞧江麗瑤臉色不佳,便道:「你回去歇著吧,要有事,我會立刻差人通知。」

  「多謝祖母。」江麗瑤施了禮,才跨出腳步便踉蹌了下,幸得似錦就在她身旁,趕緊扶住她,這一扶才驚覺她渾身發寒,忙看向屋外,要守在門外的梅蘭進屋攙扶。

  「怎啦?」羅氏忙要洪嬤嬤向前關心。

  「沒事,腳拐了下,祖母,我先回去了。」江麗瑤噙笑搖著頭,拉著似錦踏出門外,卻見小廝快步跑來,心想應是宮中傳回的消息,便等在一旁。

  「太夫人,七王爺來了。」

  「還不快請七王爺。」羅氏忙道,她留下了江麗瑤,差洪嬤嬤拉下了簾子,就在扶桑院等候七王爺。

  秦文略進屋之前,看了眼站在外頭的似錦,目光落在她紅腫的左頰和頸間繫著的布巾,眸色瞬間陰鷙攝人,想問,卻看她不住地搖著頭,指著裡頭。

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