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| 第7頁 琳達·霍華 『『胡說。每天都有男人為女人打架，全世界都有。」 「多愚蠢。」 「是的，我也是這麼想。但事實就是事實。」 她諷刺地看了他一眼。 「我不會穿著睡衣到處招搖，路先生，而且我準備好要保衛我自己。我也希望你僱用一些非強暴者的人。」 她和路柏恩舌戰時，瑞克和柯提文一直安靜地坐著。瑞克看起來很不安，柯提文則只是看起來很煩躁，但柯提文現在向前坐。「這討論是無意義的。」他說道。「她必須去。你要不要這份工作，路先生?」 柏恩考慮著。他不需要這筆錢，或是爭吵磨牙。他可以告訴他們去找別人，然後他可以在接下來的幾星期裡好好休息，就像他原先計劃的一樣。另一方面，他的直覺告訴他有件事正在進行，雖然她很正派，但另外的這兩個人卻有他們自己的目的，而他想知道那是什麼。他聞到錢的味道，一大筆的錢。他有些忌諱，但它們幾乎不曾擋過財路，當這條財路可能是騙一對騙子的錢時，當然更是不會。 「好吧!』』他突然說道。「我做。」他吞了一大口威士忌，然後將全部的注意力集中在手邊的事上。準備一趟深入內地的旅行所須的補給是件嚴肅的事，必須小心地計算。有多少人?走多遠?抵達後預計要待多久?他總是多帶一些額外的補給，以防有事情出了差錯，這種事總是會發生——他必須為所有的可能性做計劃。 他拿出一張地圖，將它攤在桌上，一張比較大、也精細得多的地圖。「好吧，指給我看我們要去哪裡?』， 婕安向前靠，用食指畫了個大圈。「大致上是這個區域。」 他看著她，好像她瘋子。她畫的那個區域涵蓋了數干平方英里。「狗屎，如果你沒有清楚一點的概念，我們可能遊蕩了好幾個月而沒有發現你要找的東西，而那並不是一個我們可以悠哉地閒逛的地方。那是一個未標識的區域，甜心，沒有人知道那裡有什麼。如果曾經有任何白人去過，他們都沒回來。」 她仍然不為所動。「我們必須在路上決定精確的路徑，路先生。」 「我沒有辦法在路上準備補給。」他用幾乎看得見的諷喇口吻，拉長了聲音說道。「我必須事先知道我們要去哪裡。」 ． 她向前傾，點點她先前所畫的那個區域外的一點。「那就準備可以讓我們到這裡所需的補給品，這樣就綽綽有餘了。」 他露出牙齒，但不是微笑。『『我們必須帶著這些補給苧。我們帶的愈多，旅程就愈長；旅程愈長，我們需要的就愈多。這話你聽得懂嗎，甜心?』』 「我確定你會找到一個令人滿意的折中點。「折中點不是眼前能令我滿意的東西。，，人的挑戰?的說法一定是真的，而薛婕安從頭到腳都是挑 「那你必須按照你認為是最好的方法來做。」她爽快地說道。『『我已經給了你所有我能給的資料了。」 或是願意給的。他懷疑她知道的比她所說的多了許多，但那雙冰冷的綠眼睛裡，什麼也看不出來。他不知道為什麼他們的目的地是這樣天大的秘密，她甚至不告訴她哥哥。繼而一想，他也不願和薛瑞克分享任何有價值的消息，尤其是當他有一個像柯提文這樣的朋友時。也許薛小姐比他想像的聰明，但當他們抵達她要到的地方時，她究竟想怎樣?二十四小時守衛? 他擱下這個話題，知道在其他兩個人面前，她不會說任何其他的事；她也不信任他。她的確是個聰明的女人，如果他必須對自己誠實——他通常是如此的——他必須承認在這點上她也對了。如果她放下戒心——只放下一點，他就會讓她在還不知道遊戲已經進行中的時候脫下褲子，更別說她輸不輸了。既然她堅持跟著他們去，他會有好幾個月的時間對她下功夫，而他對他引誘計劃的成功是毫無懷疑的。 誰知道呢?如果他對她的甜言蜜語說得對勁，她甚至可能會告訴他她在找什麼。如果叢林裡的東西對她而言是值錢的，那麼，對他來說可能也是。人永遠不會覺得錢太多。柏恩並不是為了得到錢就什麼都肯做，但那並不表示他不願抓住每個主動呈現在他眼前的機會。 他安排好隔天和他們碰面，以便拿到預付給他的錢，和準備必需品、僱請挑夫所需的費用。既然已經做了決他便要著手進行了。 「你一定要像個潑婦一樣嗎?』』他們回到旅館時，瑞克恨恨地說道。 婕安歎口氣。她累了，而且和路柏恩打交道耗盡了她的耐心。「我比他有禮貌。」 「你在處處展現你的份量，重點就是表現你這個考古學家是個大人物。」 大人物?婕安幾乎大笑出來。她的專業威信幾乎等於零，如果基金會對她有任何的敬意，或對她的意見有任何的信心，她就不會被迫和一個像他們嚮導這樣的粗人打交道。但瑞克一直對她追隨他們父親的腳步這件事存著妒意，而且一察覺到有關的蛛絲馬跡便發火。 「我不是在展現自己的份量。我只是讓他知道他嚇不倒我。而且，不管如何，我不認為他是多好的人選。今天下午你們看見他時，他在喝酒，今天晚上他也在喝酒。而這之間的時間他可能也在喝酒。酒鬼不是最好的選擇。，， 「所以你也想管這檔子事?」瑞克冷笑地說道。 雖然很難，但她還是克制住自己的脾氣。也許她這麼做，是出於罪惡感，因為她知道教授一向偏愛她。她忍不住為瑞克覺得難過，雖然她同時必須忍住對他的不耐。他生活中任何的差錯，總是別人的錯，而她通常是那個人。 「我想的是——」她打斷他。「找到安薩城，還父親一個清白名聲。而且我認為，如果我們的嚮導至少是個清醒的人，我們的機會就比較大。，』他對她皺眉。「我想你以為我不在乎父親的名譽?他也是我爸爸，你知道的。」 她的確知道。不論瑞克惹她生多大的氣，她從未忘記他真的愛他們的父親，那是她一直沒有將他從她生活中劃去的最主要的一個原因。 「我們別提這件事，好嗎?」柯提文插進來。「我們都累了。我知道路柏恩的外表和言行都很粗魯，但他的名聲是最好的。明天我會去見他，叫他改一下。今晚我們何不到此為止?」 』 他的語氣委婉，一副調停的口吻，但冰冷的眼神卻對瑞克打了個警告的訊號。婕安看見了，雖然她假裝沒看到。柯提文努力地想表現出和善的樣子，但婕安無法全然相信，也許是因為那眼神一直和形象不符。反正終止這段談話正合她意，她便喃喃地說了聲晚安，回到自己房間。 柯提文對著瑞克一扭頭，兩個人走過通道，回到房間。「不要惹她。」柯提文警告。「如果她決定自己個別交易，我們就白忙一場了。」 瑞克臉色一暗，他聽到當面批評時都是這樣的表情。「她不會和路柏恩談交易。」他喃喃地說道。 「她受不了他。」 「路柏恩不是唯一的嚮導。如果她說服了其他人相信那些珠寶真的在那裡，他們可能會籌到經費自己去尋寶。試著控制你的脾氣，至少等到我們上了路、她不能反悔的時候。」 「好吧!好吧!她的態度真叫我火大。」 柯提文試著擠出一個緊繃的微笑。「想想那些錢。」柯提文無法再想到其他的事，那是他在這裡的唯一理由。他離開了熟悉的地盤，而且他一點也不喜歡這樣，但他願意做任何事以得到那批寶石。瑞克第一次來找他時，告訴他一個荒唐的故事，說他老頭子發現了一個城市，那裡有一批珠寶。那時他還懷疑他是吃錯了什麼藥，但瑞克描述出細節，讓柯提文開始相信他是認真的。 他孤注一擲地抓住這次機會。他需要錢，很多的錢，事實上他已經窮途末路了，任何小動靜都會讓他跳起來。他最後一船的古柯鹼被警察抓住了。他們逮捕不了他，但警察是他最不擔心的問題。他欠那些借錢給他買那船古柯鹼的人好幾百萬元。如果他能把那些古柯鹼賣出去，他可以賺上這筆錢的好幾倍，而那些人能讓警察顯得好像是好好先生。 瑞克瘋狂的計劃像是上帝的禮物。他的錢剛好足夠資助這項瘋狂的計劃，如果成功，那麼他就可以得救了。至少，在巴西他可以喘口氣，不用隔幾分鐘就回頭看看，等著腦袋被人轟下來。 如果瑞克是對的……像這樣的機會一輩子只有一次。這批珠寶——尤其是那顆大的紅寶石——會帶來一大筆財富，讓他那筆債顯得微不足道。他夢想著那顆該死的石頭，夢想著把它握在手裡。那是他脫困的保證，只要他能夠說服姓薛的閉嘴。那個妹妹不是笨蛋，依柯提文看來，整個家族的智慧都在她腦子裡了。但所有的資料也只有她知道，而且指示是用只有她看得懂的密碼寫的。不過，他並不擔心，只要她把他帶到那裡，然後他便用不著她或是任何其他的人了，他自己有不包含他們在內的計劃——大計劃。他厭倦了總是被這些大孩子拖累，這次他要大撈一筆。 | |||||||||